«Наши навыки заржавеют», — сказала Лисс и нахмурилась, но потом увидела состояние Рейн. «Ну, не то чтобы у нас был другой выбор…»
В то время как задняя линия битвы сумела в значительной степени избежать прямого урона, передовая, включая Рейн, понесла значительные потери. Ущерб от непрерывного боя на теле был неоспорим, даже с доступностью исцеляющей магии, которая могла залечивать раны и восстанавливать даже потерянные конечности. Рейн не мог не осознавать цену, которую пришлось заплатить за столь интенсивные и продолжительные бои.
Магия исцеления действительно была мощным инструментом, способным восстановить тело до оптимального состояния. Однако частота и интенсивность сражений сказались на его физическом благополучии. Рейн не мог игнорировать нагрузку на свои мышцы, кости и выносливость, даже если эти раны быстро залечивались заклинаниями исцеления.
Размышляя о своих навыках, мысли Рейна обратились к способностям исцеления, которыми он обладал. Хотя его физические боевые навыки значительно улучшились, он понял, что у него есть возможности для дальнейшего развития своих навыков исцеления.
В конце концов, Бранден вернулся через три дня вместе с Реваном. Казалось, что они хорошо работали вместе и без каких-либо проблем. В тот момент было бы глупо попасть на его плохую сторону… организация была силой, которую больше нельзя было игнорировать, и с достижениями в войне, они, вероятно, были бы признаны чем-то большим, чем просто наемная сила.
«Мы возвращаемся, все», — сказал Бранден. «Солдаты, размещенные на границе, смогут оставаться там в течение нескольких недель, и я получил приказ, чтобы мы тоже вернулись. Его Величество приказывает. Через две недели мы получим награды от самого короля, так что постарайтесь как следует отдохнуть до тех пор».
«Уууууууууууууууууу!»
Лица наемников были смесью изнеможения, печали и неожиданного проблеска волнения. Поле битвы теперь было усеяно павшими, и тяжесть жертв их товарищей лежала тяжким грузом на их сердцах. Мысли о том, что им придется передать трагическую новость семьям и близким на родине, тяготили их умы. Это было мрачное напоминание о жестокой реальности войны.
Среди мрачной атмосферы неожиданное развитие событий зажгло искру предвкушения у наемников. Приглашение войти в замок было сродни получению редкой и драгоценной возможности. Для солдат, которые часто жили на обочине общества и сталкивались с бесчисленными сражениями, не получив должного признания, перспектива войти в замок была знаменательным событием.
Волнение в их глазах говорило само за себя. Их закаленные в боях лица светились новой надеждой и любопытством. Даже несмотря на то, что они только что потеряли сотни своих в бою, шанс быть признанными и принятыми в стенах замка был наградой, которая имела огромное значение.
Рейн услышал все это из своей комнаты, пока поднимал какой-то вес руками. Он не помнил, чтобы у него было так много свободного времени, поэтому он чувствовал себя действительно беспокойно. Пока все праздновали снаружи, Брэнден вошел в комнату Рейна.
«Эй, я слышал о твоих ранах», — сказал Бранден. «Похоже, враг заставил тебя на этот раз показать свои настоящие навыки. Все до сих пор говорят об этом бое, и большинство из них всегда произносят слово: легендарная битва».
«Это было весело, но не легендарно», — покачал головой Рейн. «У волшебников еще много трюков в рукаве, верно?»
«Да… мы обнаружили, что они используют племена, о которых мы никогда не слышали… их навыки — это не просто базовые вещи вроде элементарной магии», — сказал Бранден, скрестив руки на груди. «Элементарная магия — это на самом деле самый слабый тип способностей, которые у них были, и они использовали это, чтобы побеждать нас в течение более чем десятилетия».
Рейн потратил немало времени на размышления и эксперименты с различными подходами, чтобы раскрыть технику, используемую вторым генералом. Он еще не нашел ключа, который раскрыл бы ее секреты, несмотря на его неустанные усилия. Как будто нити его существующих навыков и способностей не смогли переплестись с загадочной техникой, свидетелем которой он стал.
Разочарование и решимость вели внутри него борьбу. Каждое умение, которым он обладал, имело свою собственную нишу и цель, ни одно из которых, казалось, не соответствовало неуловимой технике, которая произвела на него такое впечатление. Тем не менее, решимость Рейна ярко горела; он был не из тех, кто легко отступает от вызова.
«В любом случае, я хочу оставить подобные вещи на потом, поскольку нам нужно отпраздновать эту победу, но есть еще одна проблема», — сказал Бранден. «Последний генерал, судя по всему, имеет с вами реальную историю, верно?
Она продолжала посылать солдат, чтобы атаковать нас, и она заставила их собирать разведывательную информацию о вас, пока ее приспешники сражались… Я могу сказать, что она сумасшедшая женщина, так что вам лучше залечь на дно на некоторое время. Вся вражеская страна знает о вас, поэтому они попытаются добраться до вас тем или иным способом.
Неминуемая опасность, которая ждала впереди, не вызывала у Рейна опасений. Он понимал, что его стремление может привести к тому, что он станет грозным противником в глазах магов. Однако его больше заботило то, какое влияние эта трансформация может оказать на его семью, особенно на его младших сестер. Их безопасность и благополучие были для него превыше всего.
Рейн осознавал необходимость для своих сестер наслаждаться жизнью в относительном мире и безопасности. В мире, полном неопределенности и конфликтов, он хотел оградить их от потрясений, которые часто сопровождали его путь. Он понимал, что сделанный им выбор может отразиться и повлиять на жизни тех, кто ему был глубоко дорог.
«Меня это вполне устраивает», — ответил Рейн, думая, что ему придется тренировать своих младших сестер, когда они приедут в столицу. «Я буду занят некоторое время личными делами».
Рейн решил отдать приоритет своей семье и этому важному периоду для своих сестер, поскольку им предстоит некоторое время находиться вдали от родителей.
