Поразмыслив некоторое время, Рейн понял, что его подход должен быть и осторожным, и скрытным. Он понимал, что для уничтожения кого-то вроде нее требуется стратегический подход. Он размышлял о возможности организовать ее гибель таким образом, чтобы она казалась случайной или трагической, используя ее собственную славу, чтобы решить ее судьбу.
Это был расчетливый план, основанный на эксплуатации ее репутации, идея, которая содержала в себе определенную поэтическую справедливость по отношению к намерениям Рейн.
«Это все», — сказал Бранден. «Я буду занят в ближайшие несколько месяцев, но я обязательно передам сообщение на случай, если я сочту, что нам следует изменить наши дальнейшие шаги».
«Ладно», — сказал Рейн, размышляя о надвигающемся будущем.
После ухода Брэндена Рейн начал собирать вещи для миссии. Ему не нужно было многого, но это было то, что он должен был сделать, чтобы убедиться, что ничего не пропустит.
«У меня сейчас нет проблем ни с кем в этом мире, но я действительно чувствую, что должен избавиться от этой женщины… проблема в том, что сказал Брэнден», — подумал Рейн. «Это может вызвать больше проблем, чем помочь».
До Рейна дошло, что он забыл проконсультироваться с Бранденом относительно ситуации на границе. Несмотря на его относительно молодой возраст, роль Брэндена как королевского советника могла дать ценную информацию.
Одновременно Рейн осознал потенциальные недостатки своей растущей репутации. Он размышлял о том, как его постоянное сотрудничество с группой Йори во время войны могло вызвать удивление у тех, кто был достаточно наблюдателен, чтобы заметить это. Это новое осознание внесло элемент сложности в их ситуацию.
С несколько усталым выдохом Рейн обнаружил, что борется с тяжестью своих обязанностей. Он признал, что его жизнь в этом мире, похоже, все больше определяется его заботами о других. Хотя его намерения были чисты, постоянное бремя заботы об окружающих не обходилось без проблем.
На следующее утро, когда всходило солнце, Рейн уже мчался к границе, даже до того, как ворота успели открыться. Он удовлетворенно улыбнулся, зная, что теперь никто не увидит, как он уезжает и возвращается в столицу. Это, несомненно, будет для него преимуществом в будущем.
Уровень 30: Проницательность ремесленника — развивает более глубокое понимание ремесла, раскрывая скрытые приемы и методы, с вероятностью 5% за уровень обнаружить редкие и ценные секреты ремесла.
Уровень 35: Совместные проекты — развивает навыки совместной работы и способность работать с другими мастерами, поощряя креативность и командную работу, предоставляя бонус в размере 5% к совместным проектам за уровень.
Уровень 40: Обеспечение качества — обеспечивает высочайшие стандарты качества в ремесле, снижая вероятность появления дефектов или несовершенств в работе мастера на 5% за уровень.
Уровень 45: Эффективное производство — повышает эффективность производства без ущерба качеству, позволяя мастеру выполнять задачи на 10% быстрее за уровень.
Хотя он сделал это только в качестве эксперимента, результаты оказались лучше, чем ожидал Рейн. Он получил двадцать уровней в Пути Ремесленника за две недели просто потому, что делал что-то интересное под своим домом.
Было немного поздновато, но, увидев, как его ловкость возросла за короткий промежуток времени, Рейн понял, что это может улучшить и его магические навыки… до такой степени, что он мог довольно быстро создавать вещи из земли. Рейн даже мог очищать руду без использования огня, а затем соединять минералы вместе, чтобы получить желаемую форму.
«Кузнечная тропа, вот и я…» — подумал Рейн, улыбаясь.
Без сомнения, это будет путь, который он откроет, как только Путь Ремесленника достигнет пятидесятого уровня. В любом случае, хорошее настроение Рейна исчезло, когда он добрался до места назначения, когда солнце уже начало садиться.
«Пока меня так называют… Мне такая погода совсем не нравится», — подумал Рейн, прибыв на границу.
Пограничный регион был окутан плащом пасмурного неба, придавая атмосферу мрачного ожидания. Вдалеке острый взгляд Рейна уловил быстро приближающуюся бурю, ее темные облака были предвестником надвигающихся потрясений.
Когда он приблизился, внимание Рейна привлек лагерь, материализовавшийся на фоне ландшафта. Прочные стены были созданы с помощью мастерства магии земли, правда, только с одной стороны лагеря, дополненные кирпичами, образующими защитный барьер.
Приближаясь к лагерю, Рейн не мог не заметить усталость, отразившуюся на лицах тех, кто был внутри. Над лагерем висела тень подавленного настроения, отбрасывая тень уныния. Накопившееся истощение, казалось, оставило свой след, возможно, указывающий на последствия их недавних сражений.
Признаки были несомненны: эти люди пережили немало неприятностей, причиной которых, скорее всего, были те самые маги, которые были в центре внимания Рейна.
«Похоже, их здесь нет… значит, придется искать капитана лагеря», — подумал Рейн.
Rain знал, что с тех пор, как закончилась война, вдоль границы было несколько таких лагерей, и люди, размещенные там, должны были постоянно выезжать на разведку, чтобы убедиться, что все районы будут защищены и свободны от врагов. Возможно, погодные условия и такая работа были такими. Изматывающими… они делали это уже почти два месяца, в конце концов.
Некоторые люди узнали Рейна, и большинство из них были слишком уставшими, чтобы беспокоиться, но другие не выглядели довольными, когда увидели его. Рейн сразу понял, что все там были солдатами, и ни одного члена организации там не было… хотя они имели титул рыцарей, мало кто уважал их как таковых.
Рейн направился к самой большой палатке, расположенной на видном месте в лагере. Войдя, он увидел сравнительно молодого капитана, удобно расположившегося в кресле и неторопливо потягивающего вино из кубка. Несмотря на усталость, которая, казалось, пронизывала весь лагерь, этот конкретный человек излучал атмосферу спокойной отрешенности.
