Капитан обладал особым видом, отмеченным чертами, которые говорили о привилегированности и утонченности. Его внешность носила признаки человека, который редко испытывал боль от физической стычки или получал удары в лицо. Однако отсутствие усталости в его поведении было примечательным.
В отличие от остальных, он не проявлял никаких видимых признаков усталости или тяжести общих трудностей.
Каштановые волосы, светло-карие глаза, раздраженный блеск. Парень был высок, и, вероятно, у него была бы хорошая физическая форма, если бы он достаточно тренировался, но его доспехи выглядели совершенно новыми. Возможно, человеческая страна потеряла кучу лидеров в войне.
«Что?» — спросил капитан, раздраженно нахмурив брови. «У тебя нет никаких манер?»
«Меня зовут Рейн, и меня послали в подкрепление следственной группе, которая прибыла неделю назад», — сказал Рейн, игнорируя слова того парня. «Где они?»
«Так ли вы разговариваете со своим нынешним командиром?» — спросил капитан.
«Я отвечаю только на клинок короля», — ответил Рейн. «У меня есть работа, поэтому я бы предпочел не тратить здесь время».
«… Я не знаю, где они; если хотите, можете поискать их тела под дождем», — сказал капитан.
Разочарование Рейна было ощутимым, заставляя его чувствовать, что он просто хочет испустить большой вздох. Были случаи, когда некоторые люди, казалось, заслуживали быстрого урока смирения — крепкого удара в лицо, который мог бы выбить им все зубы за один раз. Правомерное поведение этого капитана вызвало у Рейна такую реакцию.
С решимостью не тратить больше драгоценное время, Рейн вышел из палатки и окинул взглядом лагерь. Срочность сбора важной информации заставила его взять на себя ответственность и собирать разведданные таким образом, чтобы побудить людей открыться ему.
Используя свои магические способности, Рейн приступил к серии изменений, которые существенно повлияли на комфорт солдат. Превратив сырую землю в сухую поверхность и обеспечив импровизированные крыши для палаток, он намеревался облегчить их дискомфорт во время дождя.
В этом процессе он завязал разговоры с солдатами, расспрашивая о Джори и ее спутниках, одновременно предлагая свою помощь. Переплетая свои вопросы с реальной помощью, Рейн стремился создать среду, в которой они чувствовали бы себя более склонными делиться своим опытом и идеями.
«Эта группа? Они ушли три дня назад, чтобы следить за районом, где были замечены какие-то монстры. Я не могу сказать, получили ли они приказ сделать это».
«Капитану они не нравились с самого начала, но, с другой стороны, не похоже, что ему вообще кто-то здесь нравится. Хотя я не думаю, что он что-то предпримет против лорда Брэндена».
«Они расспросили нас о ситуации и недавних появлениях врагов, и я думаю, что они говорили с капитаном всего два раза. Тем не менее, он, похоже, не был обеспокоен их исчезновением».
Рейн нашел повозку и лошадей, которых использовали его друзья, в конюшне. Они оставили кучу вещей в повозке, так что не было похоже, что они ушли, планируя остаться снаружи надолго.
«Они также знали, что я прибуду сегодня, и у них не было необходимости исследовать такую местность… по-видимому», — подумал Рейн.
Рейн не мог не чувствовать себя осторожным, когда дело доходило до полного доверия словам солдат, с которыми он сталкивался. Сложность ситуации и потенциальная возможность дезинформации заставили его остерегаться принимать все, что он слышал, за чистую монету.
Когда наступила ночь и тьма распространилась по лагерю, Рейн обнаружил себя в раздумьях. Поедая свой паек, он размышлял о том, какие действия ему следует предпринять дальше. Масштабность предстоящей задачи подчеркивалась неопределенностью, окутывавшей ситуацию, которую он расследовал.
Размышляя о дневных делах, Рейн отметил, что потратил примерно половину своей маны на работу. К счастью, эти траты не были для него значительным беспокойством. Мастерство его магии дало ему определенную степень контроля и эффективности, которая позволила ему провести такую миссию без излишнего напряжения.
«Никого нет вокруг, наблюдающего за лагерем…» — подумал Рейн, пока использовал Ману в глазах, чтобы проверить наличие врагов. «Поскольку эта сумасшедшая сука где-то поблизости, люди здесь проявляют осторожность, чтобы не попасть в плен, но эти ребята не знали многого об этой местности, так как только что прибыли».
Рейн вздохнул; ему сказали не делать ничего безрассудного и не высовываться. Теперь он подумывал поискать врагов и группу Джори.
В конце концов, Рейн решил проверить район, где должны были вести расследование Йори и остальные… и хотя ночью он не смог найти их следов, все равно лучше, чем ничего.
Воспользовавшись моментом, когда никто не обращал на него особого внимания, Рейн тихонько покинул территорию лагеря.
Удивительно, но ему потребовалось всего десять минут, чтобы добраться до указанного места, о котором говорили другие. Он несколько раз полагался на свой Импульс во время своего путешествия. Однако пройденное им расстояние — около пятнадцати километров — сделало поездку относительно быстрой.
Прибыв на место, Рейн осмотрел окрестности с помощью своей самопровозглашенной техники, которую он назвал «Волшебные глаза». Несмотря на его пристальный взгляд, он не смог различить никаких признаков присутствия людей поблизости. Местность казалась лишенной активности, оставляя Рейна с чувством интриги и тайны, пока он размышлял о природе ситуации, в которую он ввязался.
«Может быть, мне стоило спросить и о местонахождении врагов», — подумал Рейн, оглядываясь по сторонам в поисках признаков лагерей и сражений.
Окрестности этой местности были ничем не примечательны, характеризовались полосой обычных равнинных земель. Рейн размышлял о том, что эта простота может сыграть ему на руку, поскольку она сделает любые признаки сражений или беспорядков более заметными.
