Рейн оказался на распутье, не зная, что делать дальше. Вид далеких фигур в плащах поставил дилемму — подойти к ним, чтобы удостовериться в их личности, или оставаться незаметным и наблюдать издалека? Возможные последствия тяготили его разум.
После минутного раздумья Рейн решил проявить осторожность и выждать время. Хотя возможность того, что среди фигур могут быть его друзья, беспокоила его, он осознавал необходимость быть осмотрительным. Мысль о том, что они могли попасть под влияние внешней силы, например, контроля сознания, была отрезвляющей реальностью, которую он не мог игнорировать.
Рейн занял позицию, в которой он мог сохранять наблюдение, позволяя событиям развиваться, прежде чем предпринимать какие-либо решительные действия. Он понимал, что терпение было преимуществом в этой ситуации, позволяя ему собрать больше информации, прежде чем предпринять какие-либо действия.
«Что вы, ребята, делаете? Я не нашел следов сражений, и не думаю, что эта сука способна промывать людям мозги на расстоянии…» — подумал Рейн, нахмурив брови.
Несмотря на его острый слух, постоянный шум дождя служил барьером, не давая Рейну уловить какие-либо обрывки разговора между закутанными в плащи фигурами.
Хотя слух Рейна был ограничен, его визуальное наблюдение оставалось беспрепятственным. Он отметил, что фигуры находились в движении, казалось, обменивались взглядами и жестами, как будто вели беседу. Язык тела предполагал некую форму взаимодействия или обсуждения, усиливая любопытство Рейна относительно их намерений и целей.
Пока его мысли бурлили, Рейн размышлял о том, чтобы использовать свою магию, чтобы разогнать густые облака над головой. С запасами маны в его распоряжении он был уверен, что сможет совершить такой подвиг. Идея была многообещающей — чистое небо не только улучшит видимость, но и потенциально раскроет больше информации о текущей ситуации.
«Нет… у меня меньше половины маны. Я не могу рисковать», — подумал Рейн.
В конце концов, Рейн просто молча последовал за группой. Учитывая их поведение, не было похоже, что кто-то был под контролем. Тем не менее, когда Рейн пошел использовать свои Волшебные Глаза, он обнаружил, что помимо аур его друзей, которых он узнал, он понял, что остальные были аурами магических людей.
Развернувшаяся сцена перед Рейном оставила его в полном недоумении. Не было никакой логической причины, по которой он мог бы понять, почему его друзья идут рядом с этими людьми по эту сторону границы.
Он считал, что, возможно, его друзья были покорены убедительным рассказом, который, хотя и не был подкреплен, мог бы побудить их к более доверчивой натуре. Джори и другие продемонстрировали определенную невинность, открытость, которая сделала их восприимчивыми к вере в слезливые истории без веских доказательств.
Однако, несмотря на эту возможность, что-то было не так. Хотя Рейн мог понять, что Джори и Река потенциально поддаются таким манипуляциям из-за их доверчивых наклонностей, включение Лисс, Аше и Терры в группу показалось ему нелепым. Они обладали другим видом скептицизма, который, казалось, вряд ли поддавался влиянию дешевых или обманчивых слов.
В конце концов, Рейн преследовал группу весь день. Они не делали ничего странного, но они слишком далеко уходили от лагеря… если они продолжат в том же духе еще один день, то, вероятно, не успеют вернуться вовремя к последнему дню миссии.
«Должно быть, у них есть на это веская причина… — подумал Рейн. — А может, и нет».
С наступлением ночи группа оказалась в поисках подходящего места для разбивки лагеря. Продолжающийся дождь представлял собой проблему, не давая им остановиться где попало.
Лисс, используя свою магию земли, изобретательно создала убежище для группы. Ее силы ловко перемещали влагу из земли, создавая для них сухое пространство. Когда убежище обретало форму, остальные приступили к задаче разведения костра, жизненно важного элемента для тепла и пропитания.
Рейн наблюдал, как эти действия разворачивались в течение нескольких часов. Его бдительный взгляд отслеживал их прогресс, отмечая, как фигуры в плащах, казалось, плавно слились с группой. Вместе они приготовили еду и разделили моменты у костра.
Видимость товарищества и общей цели была ощутимой, заставив Рейна задуматься о слоях обмана и реальности, переплетенных в этом сценарии.
Однако по мере того, как шли часы, изменение динамики стало очевидным. Загадочные фигуры начали двигаться, их действия вызывали тревогу. Постепенно группа преобразилась, и только Йори, Река, Лисс, Аше и Терра остались дежурить у лагеря.
После долгого вздоха Рейн решил приблизиться к лагерю, и Эше не потребовалось много времени, чтобы заметить его приближение. Рейн не пытался спрятаться, в конце концов. Кроме того, он не был так уж хорош в скрытности без магии. Вскоре все могли видеть приближающегося Рейна.
«Эй, Рейн… давно не виделись», — сказала Джори, глядя в сторону.
«Что вы, ребята, делаете?» — спросил Рейн.
«Мы помогаем некоторым беженцам», — ответил Река. «Они из племен, которые не принимают участия в войне, и другие племена начали преследовать их после последнего сражения, до такой степени, что они решили покинуть свою страну, прежде чем ситуация может обостриться еще больше».
«И вы, ребята, так легко в это поверили?» — спросил Рейн.
«Мы видели, как их преследовали и атаковали другие солдаты с их стороны», — спросила Терра.
«Это могло быть просто игрой», — сказал Рейн.
«Они дали отпор и убили часть врагов. Я это подтвердил», — объяснил Лисс.
«Это тоже может быть игрой; кто знает, какими навыками обладают эти люди?» — спросил Рейн.
«Полагаю, мы можем быть настолько подозрительными, насколько захотим, но у нас есть внутреннее чувство, что мы правы в этом», — сказал Эш. «Мы будем сопровождать их, пока они не доберутся до моря, а затем они поищут другое место для проживания. Судя по всему, на юге есть несколько обитаемых островов, которые они могут использовать. Не беспокойтесь об этом».
