В первые дни своей миссии Рейн и его товарищи попытались вступить в беседы с водителями, которым было поручено их перевозить. Осознавая важность установления связи с этими водителями, команда стремилась обеспечить бесперебойное выполнение своей миссии.
Однако водители оказались заметно сдержанными, что вызвало у группы Рейна чувство уныния. Оказалось, что водители посчитали их слишком молодыми для этой важной миссии, несмотря на их послужной список выживания и активного участия в многочисленных сражениях на протяжении всей продолжающейся войны.
Несмотря на первоначальные трудности в установлении взаимопонимания с водителями, Рейн и его коллеги по команде оставались привержены успеху своей миссии.
Rain быстро уловил нечто важное. Их первые попытки дружеского разговора с водителями не только не увенчались успехом, но и, похоже, раздражали их. Было ясно, что водители находили расслабленный подход Rain и его команды несколько раздражающим.
Эти реакции побудили Рейна задуматься над серией вопросов. Они начали задаваться вопросом, связаны ли эти водители каким-либо образом с конкурирующей семьей или фракцией, которая выступала против Брэндона, лидера их собственной семьи. Им пришла в голову мысль, что эти водители могли быть связаны с конкурирующей семьей или даже затаили личную обиду на семью Лонардов.
«Из того, что я слышала, у них нет таких политических связей», — сказала Эш, когда Рейн спросила ее об этом. «Тем не менее, многие лорды хотели получить прибыль от этой поездки, поэтому водители работают на многие семьи, поскольку Его Величество решил дать достаточно шансов всем».
Если это так, то Рейну было трудно поверить, что на них нападут, поэтому у водителей не было никаких причин бояться… если только на них не нападут, но не все водители станут мишенью. Это казалось правдоподобным.
«Политика и интриги… как скучно», — подумал Рейн, закатив глаза.
Первые несколько дней миссии прошли довольно гладко. У Рейна и остальных было много возможностей потренировать свои тела и навыки, поскольку они бежали с весами вместо того, чтобы использовать транспортные средства. Девочки также использовали магию для продвижения своих движений. Им нужно было привыкнуть к этому, практикуясь, в конце концов.
Тем не менее, водители выглядели еще более напряженными, когда они покинули город Ретия… это была последняя остановка на их территории, в конце концов. Им придется двигаться еще один день, чтобы пересечь границу, так что водители действительно выглядят беспокойными. Дождь ничего не подтвердил, так как водители также не разговаривали друг с другом, даже во время еды.
Группа остановилась на ночлег у границы, когда наступила ночь, и тогда Рейн понял, что некоторые из них были более напряжены, чем обычно. Йори, Река, Лисс, Аше и Терра тоже это поняли, поэтому они молча кивнули друг другу, чтобы не терять бдительности. С этого момента никаких тренировок ночью не будет.
Некоторые водители сразу после еды ложились спать, но другие не спали до полуночи. Они были настолько напуганы, что когда им нужно было сходить в туалет, они делали это совсем рядом с лагерем, из-за чего девушки разбили лагерь.
Но их страх не был беспочвенным. Пока Рейн осматривал окрестности Волшебными Глазами, он увидел какие-то тени, приближающиеся сквозь темноту.
«Их ауры не от волшебников… Думаю, некоторые люди в нашей стране действительно сошли с ума», — подумал Рейн.
Аура врагов не источала подавляющего чувства угрозы, что в какой-то степени успокоило Рейна. Однако само число приближающихся врагов было значительным, в общей сложности около пятидесяти, и они приближались к позиции Рейна с разных сторон.
Быстрый взгляд, которым обменялись Рейн и их товарищи, передал молчаливое понимание. Слова были не нужны; они знали, что Рейн пора действовать. Получив одобрительный кивок от друзей, Рейн приготовился сделать свой ход.
Не колеблясь, Рейн спрыгнул с крыши фургона, грациозно приземлившись на землю. Он использовал Импульс, а затем немедленно остановился перед врагами, и был встречен с их неожиданным ответом. Противники, словно ожидая движения Рейна, бросили в него ряд странных сфер.
Эти сферы не были обычными снарядами; они несли таинственную полезную нагрузку. Рэйн, резкий и сообразительный, распознал опасность и быстро создал защитный ветровой барьер. Сферы столкнулись с барьером, вызвав сильный взрыв, который выпустил необычный газ. Газ рассеял защитный щит Рэйна почти мгновенно.
«Антимагические бомбы?» Рейн нахмурил брови. «Разве такое существует в этом мире?»
Рейн был ошеломлен внезапным появлением этих антимагических бомб. Это было оружие или тактика, с которыми он никогда не сталкивался и о которых даже не слышал раньше. Сама концепция таких устройств, предназначенных для аннулирования магических способностей, была для него совершенно новой.
Когда Рейн обдумывал это, он не мог не признать стратегическое преимущество этих антимагических бомб, особенно против противников, которые полагались на магические силы. Это был грозный инструмент, который, если его широко использовать, мог переломить ход сражений с участием магических людей.
Открытие этих устройств заставило Рейна задуматься о меняющейся динамике военных действий и постоянно меняющейся тактике его возможных противников.
Рейн попытался использовать Импульс. Однако вскоре он понял, что что-то было ужасно неправильно. В этой конкретной области его мана, источник его магических способностей, казалось, необъяснимо отсутствовала.
Брови Рейна нахмурились, когда он боролся с этой неожиданной ситуацией. Как будто его магическая энергия была полностью истощена, оставив его беззащитным.
Внезапно замаскированные и скрытые враги воспользовались возможностью. Они набросились на Рейна с ужасно изогнутыми ножами, их намерения были ясны. Рейн оказался в опасной ситуации, не совсем так, эти ребята были медлительны… похоже, некоторые люди предположили, что вся его сила исходит от маны…
Когда враги замахнулись на него своими клинками, Рейн заблокировал их щитками на предплечьях, а затем ударил их ногой в живот.
