Бранден начал проливать свет на истоки продолжающегося конфликта. Стало очевидно, что вся битва началась с загадочного инцидента, который произошел всего два месяца назад. В это время в водах вдоль побережья необъяснимым образом исчез человеческий корабль, вызвав тревогу среди местных жителей.
В ответ на исчезновение судна обеспокоенные лица начали поисковую операцию вдоль береговой линии, надеясь обнаружить любые следы пропавшего судна. К сожалению, эти благие намерения непреднамеренно спровоцировали цепочку событий.
Примерно в это же время морской народ в сопровождении своих грозных союзников — морских чудовищ — начал беспощадные нападения на портовый город.
Связь между этими двумя событиями была очевидна, но точные детали оставались окутанными тайной. Морской народ, известный своими непостижимыми путями, не предпринял никаких попыток общения. Вместо этого они напали на город с единственным разрушительным намерением: вступить в бой и посеять хаос.
«Много информации отсутствует, и я полагаю, что из-за нежелания морского народа сотрудничать, трудно получить какую-либо дополнительную информацию», — сказал Рейн. NovelFire-exclusive-content
«Совершенно верно», — сказал Бранден.
Несмотря на, казалось бы, разумное объяснение, предоставленное Брэнденом, Рейн не мог избавиться от постоянного чувства подозрения. Он колебался, стоит ли ему допускать мысль о том, что Брэнден, столь долго бывший его надежным союзником, теперь может скрывать важную информацию.
Однако по мере того, как Рейн продолжал подниматься по карьерной лестнице в элите страны, он не мог игнорировать возможность того, что в игру вступила сложная сеть политических интриг и скрытых планов.
Рейн признал, что Бранден успешно достиг своей главной цели — спасения Тристана и Терии, миссии, которая имела первостепенное значение. Города были защищены, но по мере того, как Рейн углублялся в запутанный мир благородной политики, он не мог не обдумывать следующие шаги Брэндена.
Помимо его предстоящей женитьбы на Эсмеральде, которая уже решена, какие новые цели или мотивы могут двигать его вперед?
Неопределенность и потенциальные скрытые планы, таившиеся в верхних эшелонах общества, оставили Рейну непоколебимое подозрение, что в ситуации было больше, чем казалось на первый взгляд. Это было чувство, которое он не мог легко проигнорировать, особенно в сфере, где доверие и преданность часто колебались в тени власти и влияния.
«Значит, план состоит в том, чтобы надрать им задницы, пока они не откажутся от борьбы?» — спросил Рейн.
«Хотел бы я, чтобы все было так просто», — почесал затылок Бранден. «Это только заставит их ненавидеть нас и нападать на наши корабли в будущем. Мы хотим решить эту проблему и, возможно, улучшить наши отношения с морским народом».
«Похоже, у вас нет четкого плана на этот счет», — сказал Рейн.
Предложение наладить отношения с морским народом, вмешавшись в продолжающийся конфликт, вызвало подозрения в уме Рейна. Дело было не только в самой концепции; дело было в выборе времени и обстоятельствах, которые заставили Брэндена и остальных выглядеть подозрительными. Казалось, что они тщательно срежиссировали ситуацию, чтобы создать своевременную возможность.
Тот факт, что эта идея возникла именно тогда, когда они боролись с кризисом морского народа, вызвал беспокойство. Казалось, что они спроектировали ситуацию, чтобы выставить себя героями и посредниками. Эта организованная последовательность событий казалась слишком удобной, чтобы быть простым совпадением.
Рейн обнаружил, что борется с этими сомнениями и подозрениями. Он размышлял, не его ли настроение может способствовать этому скептицизму. Возможно, он просто был в кислом настроении, заставляя его рассматривать каждое действие и мотив с излишним подозрением. Он осознавал критическую важность доверия в своих дружеских отношениях и союзах, и он не мог позволить неоправданным сомнениям затуманить его суждение.
Пока что он решил оставить свои подозрения при себе. Он понимал необходимость собрать больше информации и лучше понять ситуацию, прежде чем делать какие-либо суждения.
«У вас есть какие-нибудь идеи?» — спросил Бранден. «У нас здесь есть полномочия, но у нас нет идей».
«Это зависит от того. Сколько потеряла каждая сторона?» — спросил Рейн.
«Хотя гигантские монстры доставляют неприятности и разрушили множество зданий, нам удалось избежать потерь солдат», — ответил Бранден.
«Мы также избегали убийства монстров, не то чтобы избегали, а скорее как будто они были слишком сильны», — добавил Орцис, показывая обеспокоенное выражение лица. «Морской народ всегда держится вне досягаемости, так что мы так и не приблизились к царапинам».
Рейн начал задаваться вопросом, есть ли какие-то практические упражнения или методы, которые он мог бы использовать, чтобы облегчить растущий стресс и постоянные подозрения, тяготеющие над его разумом. Ситуация становилась все более сложной, и он жаждал вернуть себе чувство ясности и самообладания.
Что особенно поразило его, так это необычное отсутствие существенных потерь с обеих сторон, несмотря на месяц интенсивных боев и последующий запрос подкреплений. Это вызвало массу вопросов об истинной природе конфликта и о том, были ли в игре скрытые мотивы.
С каждым слоем сложности, который он раскрыл, Рейн не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Тем не менее, он не чувствовал решимости раскрыть правду и разобраться в запутанных событиях, поскольку это могло вызвать больше проблем, чем решить… Тем не менее, он не хотел, чтобы его использовали, поэтому у него не было другого выбора.
«Ты хорош в ледяной магии. Почему бы просто не заморозить океан и не добраться до морского народа?» — спросил Рейн.
«Это займет некоторое время. Даже если бы у меня было много маны, морской народ и монстры смогли бы уничтожить их в мгновение ока. Мы тоже были бы уязвимы», — сказал Бранден.
«… Я думаю, что тот, кто умеет летать, сможет приблизиться к ним, не беспокоясь о таком ограничении», — сказал Рейн, немного сожалея, показывая Брэндену, как он умеет летать. «Я думаю, я поймаю одного из них и заставлю его поговорить с нами».
