Бодуэн Мартен был неряшливым блондином в полном комплекте кольчуги, указывающей на его основную профессиональную роль. Мужчине было под тридцать, но, как и многие профессионалы, он выглядел в идеальной форме и здоров для своего возраста. Тем не менее, Джонас чувствовал, что этот человек устал.
— Ты тот парень, который хотел меня видеть? — спросил он с легким акцентом, с любопытством глядя на одежду Джонаса.
Два специалиста обменялись описаниями. Этот человек был средним четвёртым, Массивным Щитоносцем 290-го уровня, интересной полностью защитной сборкой без малейших навыков нападения или поддержки. Мужчина удивился собственному низкому уровню Джонаса, прежде чем узнал имя.
«Ой. Ты один из них. Я не понял», — сказал француз.
«Да. Герцог Веллингтон хотел, чтобы я немного поговорил с вами.
«Веллингтон? Этот человек все еще работает в военном министерстве? Когда я приехал в 1810 году, он уже начал отвечать за тыловое обеспечение войны».
«Он делает. Еще не министр, но близко.
«Прошло много времени с тех пор, как я получил один из тех визитов. В то время люди приходили поговорить со мной каждые пару недель, прежде чем мне даже предложили вернуться в Лабиринт. Что, удивился? Не хватает Профессионалов. У них не было таких объективов, которые теперь приходится искать квалифицированных специалистов».
— Герцог не слишком углублялся в вашу историю. Думаю, он не хотел, чтобы у меня были предварительные впечатления».
— Хорошо, тогда это может быть немного долго. Позвольте мне выбрать что-нибудь».
Мартин подошел к полке, взял полупрозрачную бутылку, пару стаканов и направил Джонаса к маленькому столику сбоку от главной комнаты Солтсфордских служб. Двое мужчин сели, и Щитоносец налил им обоим порцию темно-рубинового портвейна.
«Ну и зачем ты здесь? Я удивлен. Я думал, что спел все свои песни в свое время».
«Ну, ваши бывшие соотечественники в последнее время делают большие шаги», — попытался объяснить Джонас, не объясняя.
«Без шуток. Я как раз возвращался с пробежки с быстрым перемещением через Врата, когда он сильно моргнул позади меня. Я взбесился, когда на Вратах появился дескриптор, это точно.
«Нападением руководил парень по имени Жак Дешанель. Знаю его?» — спросил Джонас.
«Да, я слышал о нем в те дни. Его мало кто встречал, он остается в тени. Однако он правая рука Бонапарта. Один из его доверенных специалистов со дня открытия Лабиринта. Так работает Тиран — он использует только тех, кому доверяет».
— Он доверял всем вашим базовым профессионалам?
— Он доверял нашей лояльности, да. Всех отбирали вручную, прежде чем они прошли тестирование в Лабиринте… Профессионалы — его правая рука в Лабиринте, а Великая Армия — его левая рука в мире».
Тон этого человека был торжественным, и Джонас понял, что повторяет старые лозунги, которые француз слышал когда-то.
— Значит, как армия?
«Эх. Вот почему я не слишком расстроился после того, как мне сделали предложение вернуться в Лабиринт с Королевской Компанией. Они управляли им почти как армия, только хуже. Сделай это. Сделай это. Почему ты еще не управляешь этим логовом?
— Не видел того времени, — признался Джонас.
— Юноша, — фыркнул мужчина.
— Они бы не знали, что с тобой делать. Я могу ненавидеть Тирана, но должен признать, что корсиканец знает, как использовать своих людей.
«Почему ты тогда дезертировал? Что заставило тебя его ненавидеть?
Бодуэн созерцал свой порт, его мысли явно переносились на десятилетие назад. Он вздохнул.
«Моя сестра оказалась втянутой в земельный спор. У моей семьи было немного, а то, что я стала профессионалом, означало, что я все равно не буду работать на ферме, так что ферма должна была принадлежать ей. Но у этого парня хватило наглости сказать, что его семья имеет давние права на некоторые из наших лучших земель и предъявила документы. А потом пришли адвокаты, адвокаты, и они начали просить, чтобы им заплатили вперед из-за требований».
— Твоя сестра пропала?
«Я пытался прийти и помочь ей устроиться, но офицеры отказались. У меня были вехи, которые нужно было достичь, и сундуки, которые нужно было разграбить, и сначала Франция, потом Семья».
Француз выпил свой портвейн и почти тут же налил еще.
«К тому времени, когда я смог получить разрешение, десятидневный отпуск, у нее уже был слишком большой долг. Судья сказал, что быть профессионалом в любом случае ничего не значит, когда дело доходит до гражданского спора. Ce n’est pas votre madee, это в любом случае не твоя забота. Что хорошего в том, чтобы быть элитой и все такое, если это ничего не значит ни для вас, ни для тех, кто вам дорог».
— Значит, ты дезертировал.
«Моей сестре пришлось выйти замуж за этого парня. Чего, я думаю, он и хотел. Так он получил землю и жену».
«Ой».
«Я бы ничего не хотел больше, чем разорвать его на куски. Тогда я мог быть только на втором уровне, но он ничего не мог мне сделать, и я мог избить его до полусмерти. Но она бы не унаследовала, конечно. Быть сестрой убийцы нехорошо.
Он вопросительно посмотрел на Джонаса.
«Вы же знаете, как мало профессионалов останавливаются, чтобы завести детей, верно? Но это нормально, говорят они. Ваша семья продолжается. Ваш прогресс делает Францию безопасной и лучше для них и для всех. И ваши племянники и племянницы будут смотреть на вас как на яркий пример Доминиона. Кроме того, что это также дети того салопарда, этого педераста. Хорошая работа это. И они сказали «не повезло», когда я вернулся».
Он снова залпом проглотил свой портвейн. Но тогда, с билдом четвертого уровня, основанным на выносливости, он мог перепить любого мирского, и, вероятно, Джонаса тоже.
«Вы хотели знать? Вот почему. Наполеон может говорить, что заботится о своих Профессионалах, но правда в том, что построенный им Доминион этого не делает. По крайней мере, здесь есть люди, которые считают вас великими героями. Во Франции ты винтик в великой военной машине. И черт возьми, если я работаю на этого придурка, на состояние этого мешка с крысой. Или его детишки».
Француз даже не выглядел рассерженным. Больше… смирился, подумал Джонас. Мужчина налил себе еще портвейна, прежде чем вернуться к настоящему.
— Итак, что уважаемый герцог хочет от меня добиться после стольких лет?
«Некоторая информация о французских зонах».
«Бла. Как будто я много знал. Я почти закончил свой второй уровень, когда переплыл канал. Я ничего не знаю о высоких уровнях, которые были всего лишь четвертым и несколькими пятыми уровнями, когда я все равно ушел. Слышал, они сейчас на седьмом уровне.
«Это правда. Дешанель была на седьмом уровне, и мы знаем, что Наполеон там как минимум».
«Весь его внутренний круг, наверное, семь человек. Или хотя бы верхний шестой уровень. Он чередовал их в качестве губернаторов завоеванных провинций, но через год возвращал их для дальнейшего повышения уровня. Наверное, ничего не изменилось».
— Но я видел список французских зон.
«Возможно, у вас есть шпионы с лучшей информацией, чем у меня, так что, возможно, это дольше, чем было. В то время никто даже не знал, есть ли связи между областями Лабиринта каждой страны, как те две, которые были обнаружены на пятом уровне. Все слышали о Великой Линии, но никто не знал, как далеко она тянется.
— Французы его исследовали?
«Когда я убежал, никто еще не ушел далеко. Я знаю, что это более дюжины зон третьего уровня, прежде чем вы все равно приблизитесь к Англии. В общем, ходить по Земле было бы короче, если бы не канал посередине. И я подозреваю, что все смотрят свою ссылку на это. Однако никто из тех, кого я знал, понятия не имел, что находится в другом направлении. Если есть».
«А как же тогда быть с нижними ярусами? Уровень первый, второй. Благодаря вам мы немного знаем, но даже если в то время это никого не интересовало, мы вполне можем получить полную информацию. Аржанмарт, Брокаррес, эти зоны, — предложил Йонас, стараясь не выдать своего интереса именно к этим зонам.
«Ну, они первого уровня. Полный выбор профессий на Плазе, много логов, очень огромное. Обычно. Об этом особо нечего сказать. Я провел всего две недели в Брокарресе — один из моих эскуадов, моему отряду нужен был второй уровень, доступный через него. Не популярная зона. Почему эти зоны?
«Ищу ощущения зон по сравнению с нашими. Вот откуда будут поступать материалы для военных машин Наполеона».
«Ну, во-первых, у нас было преимущество. Три соединенных яруса, так что мы могли немного разойтись. Не то чтобы это имело значение, так как они стремились к более высокому уровню, а не бросали всех в Лабиринт, чтобы фармить самые низкие уровни. Только самые лучшие материалы для его лендкрузеров. Итак, Брокаррес, это разделенная зона. Огромный горный хребет посередине, словно преграда. Вам нужно пройти через Плазу, чтобы пройти между половинами. Или карабкаться, как коза, потому что больше нигде нет настоящей тропы».
Джонас внутренне скривился. Геометрия выглядела плохо.
«Все Врата находятся в лесу с одной стороны, но с той стороны было всего полдюжины логовищ. Чтобы перейти, нужно идти пару дней, а на другой стороне их почти двадцать. Хотя не пошел туда. Сержант сказал, что так гораздо дружелюбнее. Но кристаллов силы очень мало, большинство логовищ находятся на открытом воздухе, так что это никогда не было очень важно для военных действий.
— Я бы подумал, что ты все равно обшаришь все возможные логова в поисках материалов.
«Тогда первый уровень больше не был приоритетом. Наполеон хотел, чтобы его машины и пушки были сделаны из лучших материалов, и он не заботился о других целях, поэтому приоритетом было вывести нас на более высокие уровни. Запуск логовищ был дополнительным преимуществом».
«Какое-нибудь особенное забавное логово вы помните? В нашей зоне первого уровня был странный туннельный лабиринт с червями. И пьяные барсуки.
Бодуэн рассмеялся, одновременно глотая напиток, что, вероятно, было невозможно для примитивного человека.
«Я хотел бы увидеть их. Наверное, веселый бой. Но нет, мы прошли только ближайшие логова, потому что мы были там только для того, чтобы люди, которым нужно было пройти на второй уровень. Был большой провал с тощими волками в 10-12. Очень коротко и легко. И небольшое горное логово около 25-30. Как крошечная деревушка, полная гигантских крыс, но застрявшая на почти вертикальной скале. Ты много лазил в этом. В последнем доме жила пара пожилых крыс, своего рода супружеская пара, которая в то время была бы для нас довольно сложной без помощи сержанта. Но как только мы закончили, мы сразу отозвались обратно. Единственный раз, когда мы вернулись, нужно было перейти ко второму ярусу Алена, и мы направились прямо к Вратам.
— А Аргенмарт?
«Прошел там свой первый этап, но затем мы прокачивались в основном в Орналуре, другой зоне первого уровня. Позолоченные ворота находятся ровно посередине между двумя воротами для Брокарреса и Орналура, а два уровня ворот находятся на противоположной стороне зоны. Теперь Арджентмарт, это была зона. Около сорока логовищ. Намного больше, чем та, которую вы называете стартовой зоной здесь, в Англии.
«У вас был аналог Gatepost?»
Бодуэн, казалось, удивился этому вопросу.
— Они действительно мало что тебе рассказали? Нет. Туда, конечно, перенесли Камень Возврата, но в основном это был склад для передачи снаряжения, добытого с более высоких уровней, и небольшой административный офис. Все настоящее было на стороне Земли. Замок был превращен в главную штаб-квартиру, а город Версаль в основном был посвящен поддержке Профессионалов, когда они были поблизости».
«Ой. Я удивлен, что они не основали город в Лабиринте.
«Никто не сказал нам, почему, но в любом случае это не имело большого значения. Ваше путешествие на Земле происходит так же, и Версаль было легко построить. Не нужно было, чтобы профессионалы были каменщиками и тому подобное. Кроме того, мы всегда были в глубине зон, набирались опыта или набивали сумки кристаллами силы».
«Я думаю, что в Лондоне больше людей. Нельзя столько строить, если только не разрушить сады королевы.
Француз снова засмеялся над этим, прежде чем поднять свой бокал в притворном согласии.
«Теперь это точно. Если бы Ворота открылись в самом Париже, все было бы иначе. Хотя Наполеону, возможно, и не было дела до идей парижан».
«Американские ворота открылись посреди полей. В радиусе нескольких миль было около дюжины ферм, — сказал Джонас.
«К счастью для них. Теперь, Гомерлан, та зона второго уровня, в которую мы ходили, пока я не ушел… это тоже было что-то еще…
Массивный щитоносец
(уровень 4)
Требуется: 85 STA, 36 CON
Обеспечивает:
+18 здоровья/+10 выносливости/+7 разума/+5 эфира за уровень
+1 этап/12 уровней
Массивная веха Shieldrunner: +9 STA, +5 AGI, +4 CON, +3 FOR, +1 FOC, 2% обороноспособности.
Набор навыков: физический / защита
