Двое мужчин в мантиях уставились друг на друга, затем побежали и обняли друг друга, к изумлению остальных людей вокруг. Затем другой мужчина вышел, похлопывая Гасса.
Йонас повернулся к Ире: «Значит, это знаменитый кузен Лютер».
Коуэн тоже был застигнут врасплох.
— Вы двое знаете друг друга?
Секунду оба Фуллмора смотрели друг на друга, затем ответил Лютер.
«Да. Это мой кузен Гасс. Конечно, в последний раз я видел его в прошлом году в Лондоне. Я даже привез с собой датчик компании, чтобы проверить семью, к моему большому разочарованию».
Он вскинул руки в воздух, изображая изумление.
«Представьте мое удивление, когда миссис Дуглас пришла и сказала, что он в Лабиринте».
Внезапно Джонас понял, как — или, может быть, почему — Мирл смогла договориться о путешествии с компанией по охоте за артефактами. Он рассказал ей о «двоюродном брате Лютере». Помахать семьей вокруг было бы лучшим способом соблазнить их.
— Так ты Мендер? Извини, госпитальер. Но… что это за веха Адаптации? Профессии корректировщика не существует?
«Длинная история. Она тебе не сказала? — спросил Гасс.
«Неа. Я не могу понять, как ты вообще можешь быть в Лабиринте. Я имею в виду, ты был в порядке, но только в рамках Лабиринта.
Гасс протянул запястье: «Проверьте веху еще раз».
«Что? 6 в… каждый Потенциал? И какой-то уровень… чушь, ваш максимальный уровень! Все запутано! Так ли это?»
Йонас понял, что такая реакция, вероятно, будет очень распространена в будущем. До тех пор, пока их история не распространится по всему миру — а команда Коуэна, похоже, пока этого не хотела — все будут реагировать на них одинаково.
«Меня и остальных бросили во Врата, но они закрылись, не успев выплюнуть нас обратно. Итак, Лабиринт… обманул. И дал нам толчок, чтобы мы могли быть в этом».
Лютер нахмурился.
— Ты говоришь, будто это… какое-то живое существо?
«Был дескриптор. Над воротами…»
«Видел это. Он появился над воротами в Лондон после того, как их закрыли».
«Ну, мы были там, и как будто было уведомление, но часть дескриптора, а не отдельная, как обычно для уведомлений Лабиринта. Если я имею смысл?»
— Вы не говорите, но вперед.
«Ну, мы не могли быть в Лабиринте, и мы были, так что… что-то случилось, чтобы мы могли быть. Уведомление было о корректировке до тех пор, пока она не даст нам профессию, — ответил Гасс.
И Джонас подумал, что это звучит так, как будто это уже было в Лабиринте. Потому что Потенциальное увеличение было тем, что требовалось, чтобы впустить их… но не скорость прокачки. И все же это, и стартовое снаряжение, и легкое получение навыков… все было частью одного и того же пакета. Чем больше он думал об этом, тем больше Приспособление выглядело чем-то совершенно иным, чем просто допуск неквалифицированных людей в Лабиринт.
Что-то, что Лабиринт использовал, чтобы впустить их, а не что-то, созданное для того, чтобы впустить кого-то.
Джонас вздрогнул.
«А теперь посмотри на себя. Второй Фуллмор, шагающий по Лабиринту. Ты немного напоминаешь мне Дика со всем этим разношерстным снаряжением.
«Хуй?» — спросил Гасс.
«Он был Мендером моей первой команды. Ричард Хикс. Он никогда не менял снаряжение, ему нужно было только то, что мы нашли, а не выбирать в магазине Компании. Он все еще в Компании, но его поменяли. Он занят в Онстаркосе, собирая кое-какие древние трофеи.
Наконец Коуэн прервал воссоединение семьи.
«Можем мы прервать чат? Я бы хотел, чтобы они вернулись на Врата, и вы могли бы наверстать упущенное в своих приключениях по пути в Инетун».
Лютер поморщился.
«Ой. Извини, рыцарь. Карета нашей роты ждет нас за воротами.
Они все собрались и пересекли Врата в очереди.
Сторона Инетуна выглядела как обширные равнины с очень высокой травой, доходившей почти до талии Джонаса. Он наблюдал за волнами, поднятыми ветром над равниной. Это выглядело по-домашнему. В районе ворот трава была намного короче, и там стояла большая повозка. Джонас заметил инкрустации кристаллов силы, которые обозначали безлошадную версию.
Лютер поманил.
«Поднимитесь. Мы направляемся прямо к первому логову в этом списке. С каретой мы должны быть там к вечеру, и все будет хорошо. В любом случае, я знаю большую часть зоны, мы провели здесь некоторое время в прошлом году.
И Лютер, и женщина сидели впереди, а остальные профессионалы сидели на боковых скамейках фургона. И Джонас, и Гасс оказались в конце скамейки рядом с водительским сиденьем. Коуэн и ее команда были с одной стороны, остальные — с другой.
Лютер отключил тормоза, ловко повернув фургон на тропинку, идущую по высокой траве, и фургон тронулся с относительно высокой скоростью.
— Гасс, ты, кажется, никогда не встречался с Адой? Она не пришла в прошлый раз, когда я был».
— Ты сказал нам, что женился. Поздравляю и приятно познакомиться, миссис Фуллмор, — ответил он.
Смех Ады Фуллмор был взрывом.
«Мне чуть не пришлось угрожать, что воткну в него пару кинжалов, чтобы заставить его сделать предложение. Никогда не видел умного человека таким нерешительным».
— Ты Пирсер?
— Осторожнее, Гугер. Но я собираюсь перейти на Abiding Stabber следующего уровня».
«У нас в команде есть пирсер, Алтон, — сказал Гасс. — Может быть, ты сможешь научить его нескольким трюкам?
Она снова рассмеялась.
«Боже, нет. Я безнадежен, когда дело доходит до сборки. Захария делает это. Но если ему нужен тактический совет, какой навык и когда использовать, тогда да. Я могу это сделать».
Гасс начал серьезно болтать со своим двоюродным братом. Джонас через некоторое время отключился от него, так как речь шла в основном о семейных делах, а не о профессиональных тонкостях. Он все же поймал несколько штук. Было похоже, что пара существует уже более двух лет, но половина их команды отсутствовала в Лондоне, когда Ворота закрылись. С тех пор они устроили несколько логовищ с другими профессионалами, но хаос, окружавший закрытие Врат, серьезно разрушил их жизнь.
«Вещи начинают налаживаться. По прошествии более трех месяцев люди начинают работать без доступа в Лондон. Четыре человека регулярно работают курьером два раза в неделю, так что вы можете отправлять письма в Великобританию и получать ответы… но в остальном мы сами по себе».
«Ой? Как они это делают… о, Колонии, верно? — спросил Джонас.
«Да. Они единственные, кто хочет позволить нам использовать свои Врата…»
«Моя команда тоже может вернуться», — вмешался Коуэн, прежде чем добавить: «Но мы были заняты с вашим кузеном и остальной частью его команды».
«За что я благодарю вас. Много, — сказал Лютер. «В письме семьи сказано, что его убили, и они видели его живым… а здесь… это что-то».
Карета остановилась рядом с чем-то, похожим на скопление домов, что немного напомнило Джонасу руины в Отари. Но та деревня была более солидной на вид каменными постройками и выглядела совершенно заброшенной, без кабана в поле зрения.
«Первое логово в списке. Подвальные магазины, — объявил Лютер.
«Господи, я помню это. Прошло… 17 лет? И я ненавидел переполненные подвалы.
— Ты сделал это? — спросил Джонас.
«Большинство профессионалов используют Inetun. Это хорошее количество логовищ, и это открывает несколько уровней третьего уровня на потом», — ответил Коуэн.
«У нашей компании есть лицензия на четыре из них до конца года, но сейчас они нам не очень нужны. У нас на подходе новая группа рекрутов, но они не приедут по крайней мере два месяца. Им нужно сначала пройти квалификацию в Вукодаларе и быть на уровне», — добавил Лютер.
— Значит, мы тоже используем твои логова? — спросил Гасс.
— Да, — подтвердил Лютер.
Когда они выбрались из последних руин, Джонасу пришлось спросить Коуэна: «Откуда ты знаешь, в каких домах есть страж, а в каких нет?»
«Привычка. Как только вы найдете первого, два других почти всегда находятся в деревне под равными углами, тогда вы направляетесь к центральному дому за последним. Попробуйте сделать это в обратном порядке, и вы получите сокровища, но не завершение».
Лютер обратился к приближающейся группе: «Все готово?»
«Мы все завершили это! И даже два куска добычи!» — ответил Гасс.
«Какой вид? О, я вижу, вы поменялись мантиями.
Выцветшее мешковинное одеяние
Торс
Качественное оборудование
Требования: Уровень 61
Дает: +12 рейтинга защиты, +8 МДР, +5 ЗА
«Не такой красивый, как у меня был, но ценности на нем намного выше».
Лютер огляделся и заметил, что Лора щеголяет кожаным ремешком, а не кепкой из лягушачьей кожи. Он указал на карету.
«Остальное бросьте в спину. Тогда мы поедем к следующему.
«Мы делаем? Уже почти ночь, — заметил Йонас.
— Я знаю местные тропы, без проблем. Местные существа все равно не нападают на повозки, если только вы не подойдете совсем близко. И у нас есть модные новые хрустальные светильники, установленные в прошлом году. Ада и я будем вести машину по очереди, и, может быть, к утру мы даже будем в следующем логове. Так что садитесь и наслаждайтесь поездкой».
Команды вскочили, и карета попятилась, прежде чем развернуться и направиться к тропе, по которой они шли.
Джонас нашел путешествие тревожным. Вагон совсем замолчал, небо потемнело — и очень нормальная луна быстро села. Все остальные профессионалы забились в разные углы и даже под скамейки фургона, и единственное, что шевелилось снаружи, были беспокойные травы, видневшиеся в свете, исходившем из передней части фургона. Он прислонился к передней части кареты.
— Не можешь уснуть? — раздался позади него голос Ады.
— Иногда, — ответил он.
— Роуэн был таким.
«ВОЗ?»
«Наш Осторожный Щитоносец. Он и его друг не вернулись на военную службу, когда подошло время продления наших контрактов. Ему нравилась старая команда, но он не видел себя работающим с большей частью остальной компании. Он не ладил с некоторыми учредителями, — ответила она.
Джонас решил, что лучше не продолжать эту тему.
«Кажется, я не очень устаю, когда бодрствую. Я просто получаю этот странный мерцающий статус… — сказал Джонас в качестве объяснения.
«Повезло тебе. Для меня, когда он лопнет, он останется, и мне придется разбудить Лютера, чтобы он вступил во владение», — ответила она.
«Что это такое?»
«Мы, профессионалы, получаем… я думаю, вы можете назвать их объяснениями. О том, что влияет на нас. Усталость, голод, жажда… мы получаем описания того, как это влияет на нас. Подобно усталости, вы теряете максимальную выносливость, разум, ловкость, ловкость, фокус и мудрость… но, по-видимому, не все остальное».
«Эм-м-м? Затем, если вы заболеете или что-то в этом роде, он скажет вам, что у вас есть…»
«Мы не знаем. Заболеть, я имею в виду. Если только это не Лабиринт, кажется, мы не заболеваем от земных источников. Даже на уровне 1. Лекари могут даже вылечить некоторые нормальные болезни, а так как они не могут ничем заразиться, их очень любят в больницах. Два года назад в Ирландии довольно много людей работали над сдерживанием сыпного тифа.
В какой-то момент Джонас, должно быть, все еще засыпал, так как следующим, что он почувствовал, была рука Айры на его плече, которая встряхнула его.
Они находились рядом с небольшой группой невысоких холмов, скорее курганов. Костерок уже разгорелся, в котелке… каша? Они много чего съели за эти месяцы, но Джонасу не хватало настоящей каши. И бекон. Он сел рядом с Ирой и начал поглощать горячую еду.
Коуэн уже заканчивала трапезу и указала ей за спину.
«Это место захоронения. Есть три входа и три пути, но все они перепутались внутри. Это немного длинно, но я не буду пропускать встречи, даже если вы можете. Я стараюсь не пропустить завершение».
«Еще добыча?» — спросила Лора.
«Да, но это логово высокого уровня для уровня. Чуть больше 100, так что не ждите, что какое-то новое снаряжение можно будет использовать прямо сейчас».
Лютер добавил: «Компания использует его для таких людей, как мы, которые уже находятся на среднем или высоком третьем уровне. Чередуем с нижним логовом Квагуди по соседству. У него достаточно снаряжения, чтобы заплатить за лицензию».
Команда вышла из входа в курган в приподнятом настроении.
— К воротам! Звонил Гасс.
«Ой? Получили завершение, все вы? Третьего логова нет?
«Ага. У нас все хорошо, — подтвердил Джонас.
«Я ожидал как минимум промаха. Но нет. Может быть, это я промахнулся, но я все равно сделал это 17 лет назад», — объяснил Коуэн.
Все запрыгнули в карету, затем Лютер попятился и снова повернулся.
«Ворота не слишком далеко. Мы доберемся до него к полудню. Потом поменяемся зонами и вагонами.
Увидев вопросительный взгляд Джонаса, Ада добавила: — Не могу перевезти карету через Врата. Ты можешь принести только то, что несешь… и это несет нас, а не наоборот.
Джонас некоторое время думал об этом, а затем попросил подтверждения: «Значит, вы приносите его по частям?»
— Вплоть до Лондона, где их делают, а потом собирают в зоне, да. Требуется немного работы, и это все еще дорого», — подтвердила Ада, прежде чем добавить: «Старая Королевская компания привезла сюда троих, и Лофри поймал двоих из них для перевозки кристаллов силы в Страуднарри, где у них довольно много логовищ в эксплуатация. Большинство обычных компаний взялись за сохранение третьего, а мы чередуем его использование».
«Не могу поверить, что мы были такими быстрыми», — вставил Алтон.
«Чудеса современности, — сказал Лютер. — Мы будем у Врат через… сколько, максимум четыре дня?
Осторожный Гугер
(уровень 3)
Требуется: 45 ЛВК, 20 МДР
Обеспечивает:
+7 здоровья/+12 выносливости/+5 разума/+3 эфира за уровень
+1 веха за каждые 13 уровней
Веха Осторожного Гоугера: +7 ЛВК, +4 ЗА, +3 ВЫН, +2 СИЛ, +1 ВЫНОСЛИВОСТЬ, 1/3 выносливости за МИР
Набор навыков: Снаряжение / Нападение
