Перемещенный (Земля-1445, 407 LY)
Бесконечный Лабиринт — это место, где встречаются эпохи, чему способствует сила Профессионалов, прокладывающих пути через его зоны.
Для обычного профессионала всегда есть путь домой.
Для экстраординарного путь может оказаться извилистым.
Драматические персонажи
Земля-701
Акамацу Тоданао, постоянный изобретатель
(уровень 3), Лорд Лабиринта.
Акамацу Шу, точный помощник
(уровень 3), Лорд Лабиринта.
Кавада Кунимоти, Создатель твердого эфира
(уровень 3), Лорд Лабиринта.
Земля-1445
Антигон Досон*, царь Македонии.
Арат из Скиона*, стратег Ахейского союза.
Клеомен III*, царь Спарты.
Джот-мен, преподаватель Мусиона.
Эратосфен*, эфирвидец
(2-й уровень), заведующий Александрийской библиотекой.
Хер-хеб, Рассчитывающий барьер
(3-й уровень), глава египетского отряда.
Птолемей III Эвергет*, фараон Египта.
Птолемей IV Филопатор*, наследник египетского престола.
Ра-нефер-аб, Точный Громилец
(уровень 5), египетский Лорд Лабиринта.
Сасур-Аминь, Осторожный колец
(уровень 4), египетский Лорд Лабиринта.
Синоппа Коринфа, искусный интриган
(уровень 5), греческий Лорд Лабиринта.
Земля-88
Ахати-вакрат, Заклинатель быстрого подключения
(уровень 14), Верховный Лорд Лабиринта.
Земля-570
Йохан Хауссегер, настойчивый наблюдатель
(уровень 14), Верховный Лорд Лабиринта.
Земля-209
Хроскел Гутрумссон, очевидный солидный хранитель
(уровень 14), Верховный Лорд Лабиринта.
* Обозначает исторический персонаж
1 Александрия
Трое Профессионалов, не колеблясь, нырнули в Великие Врата перед ними, следуя за своим проводником. И зрелище, открывшееся им, было невероятным ощущением после почти года воющей пустыни – города.
Человеческий город. Не часто странные, а иногда до боли знакомые руины, которые Лабиринт использовал для убежища для испытаний, которые он им бросал, а простой город из камня, обожженной глины и дерева, но, прежде всего, шумный город.
Солнце стояло над головой, в отличие от рассвета зоны первого уровня, которую они только что покинули, а улицы, ведущие от площади, окружающей Великие Ворота, были полны людей, телег, носильщиков и других людей. После полугода наблюдения только одних и тех же трех лиц и нескольких недель следования за их неожиданным гидом это было почти ошеломляюще. И что, если город выглядел странно, а архитектура — варваром? Это было по-человечески странно.
Конечно, на площади, окружающей Врата с этой стороны, тоже была охрана, и, как мог видеть Акамацу Шу, они были немного встревожены своим видом, поскольку мгновенно нацелили копья, указывая на Ворота.
Их проводник спустился по трапу, ее ноги едва доставали земли. Ее присутствие
, подпитываемая многими вехами и четырнадцатью уровнями власти, сделала очевидным неравенство между ней и стражей. Ее одежда напоминала пески пустыни, а волосы развевались и извивались, как будто они были полны змей или водных зверей. Для сравнения, охранники были в варварской броне… даже если их марка наводила на мысль о Лабиринтном снаряжении.
Трое японцев едва могли уловить ее речь, когда она обращалась к охранникам. Она потратила недели, пытаясь научить их основам языка, но, по ее признанию, она была не лучшим учителем, когда дело касалось таких вещей. И у них не было Разума
баллы, которые облегчили бы задачу.
«Эти трое — Лорды Лабиринта, — мог догадаться Шуу по словам, — и их следует уважать как таковых. Никакой вред не постигнет их».
Охранники неохотно подняли копья, но скорость, с которой человек в белом, сидевший на краю площади, достиг подножия рампы, сама по себе впечатляла. Он глубоко преклонил колени перед Высшим Лордом перед ним.
«Твое возвращение отмечено, уважаемый Ахати-вакрат, и твои слова опередили тебя. Каковы ваши указания вашим спутникам?»
Летающая волшебница четырнадцатого уровня повторила свои желания.
«Эти трое перемещены. Пройдет время, прежде чем они смогут пройти через Лабиринт к себе домой. А до тех пор они будут гостями здесь, в землях фараона», — сказала она.
Она снова повернулась к троим, переключившись на японский. Очевидно, она выучила это давным-давно, еще до того, как их пути пересеклись с Быстродействующим Заклинателем.
, хотя ее формулировка была странной.
«Я позабочусь о том, чтобы вы устроились. Мне скоро придется подняться на более высокий уровень, чтобы проверить, что происходит и доложить, но я быстро вернусь.
Она снова повернулась к одной из главных улиц, когда прибыла небольшая группа охранников. Она направилась к ним, когда они выстроились в эскорт с копьями, поднятыми вертикально.
Все трое последовали за ним, впитывая виды и запахи.
«Фараон хочет увидеть ваших почетных гостей, могучий Ахати-вакрат», — сказал мужчина, широко кланяясь в извинениях.
«Если Эвергеты[1]
так говорит, значит так и будет, — ответила она, сдерживая вздох.
Трое бедных беженцев даже не успели поселиться в Доме Возвышенных, как местные жители называли помещения, отведенные для Профессионалов в районе Бручейона. Весть об их прибытии, очевидно, достигла дворца быстрее, чем их эскорт пробрался по улицам Александрии. Это слегка раздражало бывшую вавилонскую жрицу. Это должно было стать их домом в течение, вероятно, многих лет, пока у них не будет достаточно жизненных сил, чтобы они могли безопасно выжить на пути к своему дому, Дивергенции, и Птолемей уже беспокоил их.
Ей потребовалось полвека, чтобы избавиться от всех следов инстинктивного уважения к мирским правителям Дивергенций, но политика и вежливость остались. В конце концов, этикет Птолемеев не слишком отличался от ее собственного Вавилона. Даже если бы Вавилон правил здесь через тысячу лет после своего рождения. Поэтому она сохранила прямое, слегка скучающее лицо и вывела своих подопечных обратно на улицу.
Варварский правитель – фараон, как он должен был помнить – умудрился устроить пир для своих гостей за короткий промежуток времени между их пересечением Ворот и прибытием в его дворец. Который, как пришлось признать Акамацу Тоданао, был столь же величественным, если не более величественным, чем храм сёгуната в Камакуре.
Еда была ужасно экзотичной, но после года приготовления еды на основе того, что в Лабиринте считалось съедобным, даже хлеб, намазанный маслом, и пережаренные птицы стали приятной новинкой. Что его раздражало, так это то, что они были разделены. Его сестра сидела среди толпы женщин, которые выглядели еще хуже болтунами, чем женщины из высшего общества из дома. Она выглядела немного потерянной, ошеломленной вниманием, спотыкаясь о своих базовых знаниях языка, когда женщины соревновались за ее внимание.
Что касается его самого, Тоданао сумел отклонить большую часть попыток разговора. Он никогда не думал, что будет уклоняться от какой-то компании, если когда-нибудь покинет Лабиринт, но его первая светская встреча после того, как он застрял в Ниппоне, и он замкнулся. Конечно, его окружали варвары, и их странная речь уже его беспокоила.
Он не надеялся узнать об этом больше.
Кавада Кунимочи был частично отделен от двух других. Как Твердый Эфирообразователь
Что касается команды, то его способность понимать странный язык хозяев была лучше, чем у брата и сестры, которые были его спутниками, и все многочисленные гости фараона стремились поговорить с ним, по крайней мере, так казалось. Он все еще хотел, чтобы их спасительница могла помочь им с переводом, но все больше местных жителей окружили ее, пока фараон не сел, и служители пытались направить каждого почетного гостя на свои места для пира.
А инспектор высоких чинов проявлял поразительную сдержанность. Его собственные пальцы чесались от желания выпустить воздушный взрыв.
или что-то, что могло бы оттолкнуть людей, и он понятия не имел, как ей удалось сдержаться.
Один из его соседей предложил ему запястье, чем напугал Кунимочи. Он сжал его и был удивлен, когда появился дескриптор.
Точный громил
, согласно дескриптору. Профессионал более высокого уровня, чем Кунимочи, но также имеющий семь корректировок.
Вехи, которые предстоит пройти его шести профессиям.
«Ра-Нефер-аб приветствует Господа», — сказал мужчина.
«Я приветствую Господа», — успел ответить Кунимочи.
«Мне сообщили о вашем приезде. Мне повезло, что я был дома», — сказал Ра-нефер-аб.
«Наша спасительница… могучая волшебница… она прислала весточку, она сказала».
«Да, ее спутница, танцор с мечом, пришла предупредить Египет о ее прибытии. Когда я вернулся домой, я услышал о прибытии новых Лордов. Хотя я и не ожидал иностранных».
«Я думаю, что этот… Египет был ближайшими Вратами», — попытался вспомнить Кунимочи.
«Неважно. Даже если ты чужестранец, слуги фараона позаботятся о твоем благополучном возвращении».
«Это может… занять много времени».
«Мы не видели все остальные Врата, которые, по словам могущественных, открыты по всему миру, но наверняка вам будет легко добраться туда? Есть много торговцев, которые пересекают великие земли, будь то юг, север, восток или запад».
— Мы здесь не из каких-то Великих Врат, — споткнулся Кунимочи.
«Ой? Но как же тогда ты можешь быть Лордом Лабиринта?»
«Мы родом из империи под названием Ниппон. Но, судя по всему, осталось пятнадцать столетий до того, как наши Врата откроются. Это очень сбивает с толку. Она попыталась объяснить, но ее слова не имели смысла. Просто в Лабиринт попадают люди со всех эпох человечества. Это кажется невозможным, но…»
«Но вот мы здесь. Вы первые посетители у нас. И тот, кто был там, когда открылся Лабиринт… по крайней мере, откуда бы ты ни приехал.
— Я не знал, что здесь был такой, как мы, — споткнулся Кунимочи.
«Есть еще, но их пока нет».
«Мне пора идти», — сказал Ахати-вакрат, когда они вернулись в анклав в сопровождении зажженных факелоносцев.
«Уже?» — спросил Кунимочи.
«Я лучше пойму относительный путь вашей Дивергенции и вернусь, как только получу больше информации. Если вам повезет, есть проход 5 или 6 уровня, и вы, вероятно, сможете получить помощь от команды опытных игроков или нас, проходящих через него. Если нет… что ж, вам придется немного повысить уровень, чтобы выжить в логовах. Но, как вы заметили, вы здесь, по сути, аристократы, и местные жители должны – и будут – относиться к вам хорошо.
Она повернулась и направилась в ночь. Кунимочи не спросила, как она могла видеть в темноте, окутавшей город.
2 Мышьон
— Я Джот-мен, и научу вас правильному языку, — представился темнокожий варвар.
Трое японцев, очевидно, были единственными учениками египтянина. Акамацу Шуу пришлось задаться вопросом, почему здесь был репетитор по языкам, но ее соседи вчера говорили о «множестве эмиссаров» от «братьев фараона» или что-то в этом роде, учитывая ее частичное понимание непрекращающейся болтовни. Так что, возможно, некоторые из этих посетителей нуждались – или хотели – получить некоторые уроки.
Египетский учитель начал с того, что задавал вопросы, проверяя их существующие навыки владения языком. Он быстро заметил разницу между Кавадой Кунимоти и двумя братьями и сестрами.
«Ваше мастерство, Верховный Лорд, слегка сносно. Больше практики и слов, а не чего-либо еще. Месяц, два месяца, может быть. А вы двое, еще поработайте.
«Я так понимаю, здесь практикуются два языка?» — спросил Шу.
«Да. Есть язык простонародный, демотический
и язык двора фараона койне
[2]
. Конечно, я имею в виду последнее».
Трое японцев обменялись взглядами, прежде чем снова сосредоточиться на мужчине, и Кунимочи ответил: «Наверное, я возьму несколько уроков в этом… демотике».
. Мне пятьдесят в интеллекте
уже и обладаю отличной памятью. Даже без этого я раньше хорошо владел языками… Врата открылись в моем доме.
Их наставник выглядел немного удивленным и явно подавил фырканье.
«Я удивлен, что дворяне захотели выучить язык простолюдина».
«Ну, мы не дворяне. Да, здешние Акамацу имеют отдаленное отношение к какой-то местной знати, но никто из нас не… выдающийся.
«Но получить благословение пройти по Лабиринту само по себе примечательно. А быть единым со знаком Лабиринта — это доказательство того, что ты Лорд», — ответил он. «Но хватит об этом. О дополнительных уроках мы поговорим позже. Для начала давайте посмотрим, как исправить вашу грамматику…»
Тоданао пришлось признать, что, несмотря на всю свою варварскую внешность, их наставник умел преподавать хорошо. Во всяком случае, лучше, чем женщина-инспектор. У нее могут быть тысячи интеллекта
и владение всеми видами речи, но учителем языка она не была. Она попыталась их подготовить и неплохо справилась с этой задачей, но им определенно требовалось профессиональное руководство.
Все трое были брошены в Лабиринт без предупреждения после того, как были настолько глупы, что слишком внимательно исследовали металлическую петлю, выглядящую расплавленной, которая образовывалась в Камакуре. Они быстро изучили основы и пытались выжить в Лабиринте, ища выход из того, что они считали уродливым демоническим царством, а не Ёми и Такамагахара[3]
.
Два инспектора из далекого Паномекона нашли их спустя почти семь месяцев между гриндами в одной из двух открытых зон третьего уровня. Они всегда возвращались на свою первую и первоначальную площадь, и он и Кунимочи исправляли разложение, которое неизбежно начало проникать в их лагерь, пока они проверяли логова в отдаленной зоне, когда из окружающего его леса вышли два невероятно высоких человека.
Тогда объяснения заняли у них несколько часов, вплоть до позднего вечера у костра.
«Я боюсь, что вас изгнали из дома».
«Это сбивает с толку. Вы так говорите… Лабиринт соединяет все эпохи?
«К варианту всех эпох. Вы не помните номер, который был на Вратах, когда они открылись, но, судя по эпохе и времени, вы с Земли-701. Ворота открылись там семь месяцев назад – именно столько вы там пробыли, если вам интересно. Я проверю, но…»
Суровый человек, настойчивый соперничающий наблюдатель
по имени Хауссегер, — прервал женщину в фантастически одетой одежде на полуискалеченном японском языке.
«Япония — это одни ворота на 701. В месте под названием Камакура».
«Да, именно там мы и были. Мы с сестрой — часть свиты самураев, пришедших передать просьбу, а Кавада Кунимоти — член штаба сёгуна. Было, если ты говоришь правду.
«Это все еще странно. Ваши Врата должны были открыться три года назад, по крайней мере со стороны Лабиринта, а не семь месяцев. Таймер запускался и останавливался несколько раз. И обнаружить, что Лорды застряли так далеко от своих первоначальных врат, это почти беспрецедентно. Это уже второй раз, полдесятилетия назад мы нашли пару Лордов, пришедшую откуда-то, откуда она даже не знает, где она открылась. Последние два десятилетия были совершенно странными».
«Но ты знаешь, как вернуться домой», — настаивал Шу.
Заклинатель
повернулся лицом к сестре Тоданао.
«Я знаю, как туда добраться, но от Паномекона. Это уровень 11. Если вам нужно пройти через Нексус, то чтобы сделать это безопасно, потребуется около десяти лет.
Все трое вытаращили глаза при упоминании того времени.
«На самом деле вы находитесь по соседству с Землей-1445, а не 701. Она открылась два года назад…»
«Еще одно странное открытие. Это четыре расхождения, которые открылись много лет спустя. Таймер 1445 отсчитывал месяц в году на протяжении более полутора десятилетий», — вколол мужчина.
«Не забудь 222. Там таймер на самом деле увеличился на два года, а не уменьшился. И это происходит только в Альфе. Никто больше нигде не сообщает о таком массовом проскальзывании. Возможно, через несколько недель, когда это запланировано на десятилетие позже», — ответила она.
Трое японцев вежливо ждали, пока два чрезвычайно могущественных Лорда обсуждали вопросы, которые все еще ускользали от ограниченного понимания Лабиринта Тоданао.
«Итак, по сути, мы собираемся помочь вам добраться до Земли-1445. Это будет более практично. Семь зон, которые нужно пересечь до Лефкоруса
, то вы находитесь в Царстве Птолемеев. Там вы найдете более сбалансированные команды, что поможет вам повышать уровни. Их Лорды будут впереди, но и нормальных профессионалов вашего уровня будет достаточно.
Она улыбнулась их замешательству.
«Вам нужно будет получить больше уровней, если вы хотите вернуться к своей Дивергенции. А среди Высших Лордов по мере роста вашего уровня является обычным делом объединяться с самыми разными людьми, в том числе из других Дивергенций.
Пока они не изучали причудливую грамматику и странно звучащую лексику койне
, все трое провели время, исследуя свой временный дом. Их покои в Доме Возвышенных находились в так называемом Бручейоне, который на самом деле был частью обширного дворцового комплекса фараона. Комната, в которой проходили их уроки, находилась в другой части того же комплекса, Мусион[4].
, храм, посвященный девяти «музам» или каким-то божествам искусств.
Искусство было таким же странным, как и сам город. Они заглянули в библиотеку, расположенную в Мусионе, и, хотя расположение свитков было узнаваемым, сам шрифт был странным, расположенным горизонтально, а не вертикально, и с гораздо более грубыми буквами, как и следовало ожидать от варваров.
Большая часть персонала Дома Возвышенных или остальной части Мусиона говорила почти исключительно на койне.
. По словам их учителя, это был язык, практиковавшийся во всех странах, «который имел значение», и все Лорды Лабиринта должны были выучить его, даже если они происходили из простого народа.
Там все трое встретились с Ра-нефер-абом, местным правителем, который встретил Кунимочи на пиру с фараоном.
«Земля Фараона была благословлена многими Лордами. В целом девять из нас застряли в отдаленном Милваки. Из-за размера уровень прокачки был непостоянным, и едва мы узнали, каковы правила логовищ, как нас нашли Высшие Лорды. Судя по низким уровням зоны, они подозревали, что это будет место, где люди могут оказаться в затруднительном положении, и они были правы».
«Что касается нас, мы оказались в затруднительном положении дальше от дома», — сказал Кунимоти.
«Лабиринт дает свои благословения, но неохотно».
«Ахати-вакрат упоминал и другие места?»
«У Коринфа есть еще одни Великие Врата, и он является хорошим союзником нашего фараона. У них был только один Господь, женщина, всего сущего. К счастью, она застряла недалеко от того места, где нас нашли, и в течение нескольких недель самостоятельно пережила первые опасности, и мы вернулись вместе после того, как Высший Лорд окружил нас. Обычно она объединяется с нашей группой. Многие считают нас странными из-за того, что среди нас есть женщина, но немногие говорят это в ее присутствии, иначе они почувствуют ее щит на лице.
«Я заметил, что у тебя пятый уровень».
«Большинство из нас — Лорды Фараона. Сасур-Амен имеет только 4-й уровень, но это потому, что он не хочет использовать промежуточную профессию, чтобы добраться до 5-го уровня, и остается приклеенным к 4-му. Он принял на себя опасности Адаптации.
слишком серьёзно. Все говорят ему, что «Неизбежный бурильщик»
после его Осторожного ножа
будет тупиком, но он слишком сосредоточен на том, чтобы заполнить свои Вехи настолько, насколько это терпимо».
На это египетский варвар пожал плечами.
«Но хватит об этом. Когда дело доходит до посещения Лабиринта, в вашем радиусе действия, вероятно, есть несколько десятков групп. Всегда кучка людей приходит, чтобы испытать себя в бою с Великими Вратами, поэтому их можно найти примерно через каждые десятки уровней. В Доме Возвышенных будут записи.
«Но нас трое. Ахати-вакрат сказал, что после шести человек доходность снижается».
«Вы — Лорды Лабиринта. Группы подстроятся под вас».
Главой архива был пожилой мужчина, эфирвидец.
на 2 уровне, но не Лорд. Он извинился за то, что не встретился с ними раньше.
«Я проводил инвентаризацию, чтобы убедиться, что все наши свитки находятся там, где они должны быть. Мне как заведующему библиотеки очень стыдно, что это обычное явление. Некоторые из приезжающих ученых больше разбираются в философии, чем в практическом смысле. Знаешь, ты первые посетители из далекого Лабиринта, которых мы видели, не считая четырех Высших Лордов, прибывших всего через неделю после открытия Великих Врат.
«Она сказала, что существует очень много разногласий», — сказал Тоданао.
Его койне
начал заметно улучшаться, и он стал немного увереннее в своем владении языком. Конечно, мужчина говорил это естественно; он был почти идентичен его родному диалекту из города Кирены, расположенного далеко на западе Александрии.
«И она упомянула, что учёных заинтересует библиотека фараона. Он довольно известен в «Истинной истории», и некоторые хотят отслеживать, какой инвентарь он хранил в различные моменты. Но пока мы ничего не видели. Она предупредила меня, что Серик[5]
Далеко на Востоке, это вызовет больший интерес, по крайней мере, среди Высших Лордов».
Главный ученый, пока его помощник знакомил его с основным списком египетских банд или регулярных групп профессионалов, начал расспрашивать их об их происхождении. Он был быстро разочарован тем, что они были знакомы с японцами своего происхождения, но не более того.
Просмотрев их описания, он начал размышлять в уме, вытаскивая свитки и почти сразу же откладывая их в сторону.
«Бывшая группа Хер-Хеба могла бы хорошо подойти. Его число упало до четырех из-за… обстоятельств, ему не хватает целителя и заклинателя.
— Полагаю, ты хочешь остаться втроем, — спросил он, глядя на Тоданао.
«Да. Уважаемый Ахати-вакрат сказал, что нам всем нужно будет повышать уровни, если мы хотим вернуться домой, поэтому лучше всего держаться вместе».
Конечно, это была не единственная причина. Все трое решительно не хотели изолироваться среди варваров, даже тех, кто разделял странность Лабиринта. Но у них было гораздо лучшее оправдание, так почему бы им не воспользоваться?
«Будет ли Херб-хеб-сан рад, если мы вытесним еще одного члена его банды?»
«Что ж, фараон желает почтить таких лордов, как вы. Благодаря этой корректировке
, у вас немного лучший потенциал для вашего уровня. Я думаю, Хер-Хеб будет рад иметь людей немного ниже его уровня, которые все еще могут проявить себя в бою. Со временем вы превысите их уровень, но мы посмотрим.
Вид женщины, парящей над землей на краю их жилища, удивил бы их несколько недель назад, но теперь они уже были знакомы с силуэтом Ахати-Вакрата.
Быстрый подключенный Spelldriver
были новости, но не совсем хорошие.
«Мой босс, Гутрумссон, закончил устранять ваши разногласия в поисках пропавших лордов. Не из Ниппона, конечно, все, кто пережил открытие Врат, — это вы трое. Лорды всегда размещаются на одной и той же площади после создания определенных Великих Врат. С римлянами было… особенно трудно договориться. Они продолжали видеть в нем своего рода демона и ничего от него не хотели».
Все трое обменялись взглядами, поскольку никто из них понятия не имел, что и где находится Рим. Хотя они и не встречали этого «Гутрумссона», они не сомневались, что он будет воспринят как сверхъестественный человек, как и два Верховных Лорда, которые их нашли.
«Теперь, к счастью, существует разумный путь между Землей-1445 и, по крайней мере, Великими Вратами Ангкора Земли-701 в Виреаколе.
. Если между этими соседями не будет вспышки военных действий, возможно, будет лучше провести вас туда.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Большим препятствием является то, что вам нужен доступ к магистральной зоне уровня 6 и выход через одну и ту же зону. Это означает, что вы проведете в Higheuls больше месяца.
, и предстоит завершить не менее двадцати одного логова. Мы вам, конечно, поможем, но вам нужна… ужесточение. На уровне 170 вы, вероятно, слишком часто будете умирать на шестом уровне, особенно в сундуке. Все Древние будут 900-го уровня и убьют вас с одного выстрела. Но это лучше, чем альтернативы, которые требуют как минимум трех зон 7-го уровня и гораздо более длительного путешествия».
«Значит, все так, как вы сказали. Нам нужно набирать уровни», — сказал Шуу.
Верховный Лорд сосредоточился на женщине из группы.
— Да, и это то, что тебе придется сделать самому. Фараон помог?»
«Мы должны встретиться с лидером банды, Рассчитывающим Барьером.
Херб-хеб. Если я правильно понял, он и его группа находятся примерно на 200-м уровне, поэтому скоро они поменяют профессию».
— Ты все равно догонишь. Скоро вы получите 4-й уровень. Одна веха, и вы можете получить Abiding Fixer.
. То же самое и для вас двоих. Вы можете либо повысить некоторые уровни навыков, либо прыгнуть прямо, но я предлагаю синхронизировать ваши профессии. Есть ли у местных жителей записи о их Плазе? Полагаю, Иоганн действительно оставил им карты.
«Они делают.»
«Пусть правая рука[6]
Тогда Лабиринт приведет вас. Я проверю твои успехи через год, нет смысла возвращаться, пока ты не будешь готов.
3 Море
«Я приглашаю тебя пойти с нами в Коринф», — Точный Громилец.
— спросил Ра-нефер-аб.
«Мы ждем, пока этот Хер-хеб вернется из своих зон», — ответил Тоданао.
«Бах, он будет ждать тебя, когда придет. Да ведь он может даже присоединиться к нам там.
Брови Тоданао слегка поднялись.
«Коринф обратился к фараону за помощью – отчасти благодаря посредничеству Синоппы. В конце концов, наш коллега по группе — их единственный Лорд. У них есть союзники, но число их Вознесенных невелико по сравнению с Египтом».
«Греки — капризная группа», — сказал другой из Лордов, пришедший навстречу троим. «И они еще не осознали, что Великие Врата реальны, и они меняют ситуацию», — засмеялся он.
«Я понимаю, что у вас очень мало знаний о ситуации на Пелопоннесе, если вы не прочитали некоторые свитки в Библиотеке», — перебил Ра-нефер-аб.
«В любом случае, идет война между великим городом Спартой и некоторыми из их союзников по Этолийской лиге, против Ахейской лиги, к которой двадцать лет назад присоединился Коринф».
«Вы забываете Македонию и этих варваров с запада», — снова засмеялся другой Лорд.
«Римляне? Они не в счет. Кроме того, у них свои проблемы с Карфагеном. В любом случае, — продолжил Ра-нефер-аб, — враги Лиги обеспокоены слухами о возвышении Коринфа и желают взять под свой контроль город… и его Великие Врата.
Так трое японцев впервые в жизни оказались на корабле. Даже Кунимоти, несмотря на весь свой талант переводчика, когда к сёгуну приезжали иностранные гости, в прежней жизни ни разу не покидал Японию.
«Будьте благодарны, что вы Лорды. Некоторые люди заболевают на корабле и мечтают оказаться перед Анубисом, чтобы взвесить их сердца[7]
. Но тот, кто пересек Великие Врата, никогда не заболевает на корабле. Даже если они были раньше. Это одно из побочных преимуществ ходьбы по Лабиринту», — сказал им капитан корабля, который также был младшим профессионалом 1-го уровня.
«Я сделал это на спор. Эти странные Лорды говорят, что дадут фараону устройства, которые заранее сообщат вам, кто может пересечь Великие Врата, а кто нет, но пока этого никто не видел. Не то чтобы я сомневался в словах Высших Лордов, заметьте. Но до этого можно только попытаться переправиться. Это своего рода вызов, вот только я оказался посреди площади. Мне потребовалась неделя, чтобы вернуться в Египет. Команда никогда не позволяла мне пережить это».
«И поэтому у тебя нет даже Вехи?»
«Я моряк, а не какой-то авангард фараона. Хотя есть и преимущества. Я быстро выздоравливаю, мне не грозит чума, и даже если раньше я не болел морской болезнью, ну, это другое».
С этими словами капитан повернулся, чтобы отдать новые приказы своей команде, как раз в тот момент, когда ветер слегка переменился, оставив Кунимоти размышлять о странностях морского путешествия вместе с двумя братьями и сестрами Акамацу.
«Иногда задаешься вопросом, нет ли на Земле столько странностей, сколько в Лабиринте. Блуждаю в этой необъятности синевы, и почти ничего не видно».
«Я не думаю, что ты сможешь превзойти разбитую луну в Ониссисе.
— сказал Шу.
Зона третьего уровня, которая была их первым набегом на этот уровень, выглядела вполне нормально – для зоны Лабиринта – пока не наступила ночь, и они увидели то, что, должно быть, было кусками Луны с пылью из более мелких частей, простирающихся по небу. Каждую ночь, когда они были там, падали десятки падающих звезд, хотя они так и не нашли ни одного кратера ни в самой зоне, ни в окружающем ее равнинном ландшафте, покрытом серой моховой растительностью, простирающейся за невидимые стены. Как будто несколько дней назад наступил конец света, и они только что туда вошли.
«Пока», — ответил ее брат Тоданао. «Помните, когда она
описала ее дом, верхний этаж.
«Интересно», сказала она. «Интересно… что происходит с нашей каютой. Вернувшись в Конватар
. Теперь, когда мы больше не возвращаемся между логовами…»
«Оно исчезнет. Если это еще не произошло. Мне и Кунимочи уже приходилось много работать над исправлением каждый раз, когда мы вспоминали.
».
«У нас все еще есть отзыв
. Но мы построили это как вызов тем, кто решил нас похитить. Теперь мы знаем лучше».
Расположение
Зона: Земля
Местонахождение: Hē Thálassa[8]
Напомним: Конватар Плаза
Напомним: приостановлено
Ворота: 3/3
Уровень 1: Лефкорус
Уровень 2: Микользарр
Уровень 3: Онисис
Быстрое путешествие: 3 заряда, до следующего 19 дней.
Шуу на мгновение задался вопросом, как таинственные описания, предоставленные Лабиринтом, могут объяснить их Землю.
«Это имя, да», — сказал капитан, когда она разыскала его. «Это не так полезно, как вы думаете, потому что вы получаете только имя, независимо от того, где вы находитесь в море. Но если вы зарегистрируетесь в порту, вы будете знать, в каком вы находитесь, независимо от того, насколько вы запутались в том, где остановились.
Четыре военные галеры, посланные фараоном, вошли в порт. Большую часть предыдущих дней они следовали вдоль береговой линии того, что, по словам Ра-нефер-аба, называлось Пелопоннесом, «лучшей частью Греции», пока не достигли конца огромного залива.
Одиннадцать дней, которые они провели в море, были хорошими – погода была прекрасной, как сказал капитан, – но все трое были готовы вернуться на сушу.
«Обычно мы бы не поехали в Коринф на галере, господин Акамацу», — сказал Ра-нефер-аб Тоданао. «Мы бы поступили так, как поступают лорды. Мы бы туда погуляли».
Он рассмеялся.
«Для удобства Синноппа мы сохраняем Врата второго уровня рядом с Коринфом. Но у других отрядов, посланных фараоном на помощь коринфянам, этого нет. Итак, мы пришли с вами. В конце концов, для фараона честью оказать помощь вам троим».
Синноппа, одинокий правитель Коринфа, имела другую версию этого, которую она объяснила Шу.
«Мало кто станет отрицать этого старого вавилонянина. Она выглядит почти как божество из «Илиады», с волосами, как у горго.
сестры. Хотя можно наблюдать за ее лицом и жить, а это больше, чем многие могли бы утверждать».
«Она имеет 14-й уровень, как написано в ее описании», — сказал Шуу.
«Вы видели это? Я не. Но ее спутник, кельт[9]
, подходит.
«Кельт?» – с любопытством спросил Шу.
— Судя по всему, он потомок тех племен Севера. Человек из самой дальней точки их Истинной Истории, если ему верить.
Шу не ответил. Идея Истинной Истории, судьбы, высеченной в камне, тревожила. Не раз, с тех пор как два Высших Лорда объяснили, как работал Лабиринт, открывающийся на протяжении всей истории человечества, она задавалась вопросом, что бы произошло с ней и ее братом, если бы Великие Врата не открылись.
«Я сделала то же самое», — призналась гречанка. «Что бы произошло, если бы эти Врата не образовались на границе наших владений, и что бы вместо этого случилось с моим мужем».
«Что случилось?» — спросил Шу.
«Когда Великие Врата начали активироваться, Евтихед каким-то образом осознал опасность, бросился и попытался оттолкнуть меня. В итоге он всего лишь поставил меня в нужное место, чтобы не разорвать на части».
— А он?
«Когда нас спасли и мы вернулись, мне сказали, что хоронить осталось только половину».
«Ой.»
«Его брат Эвримедон унаследовал бы владения, поскольку меня тоже считали мертвым, но город опередил их, поскольку именно здесь находились Великие Врата».
На причале находилось много людей, когда корабль проскользнул рядом с ним, а матросы подскочили и привязали его.
— Стратегос Арат, — воскликнул Ра-нефер-аб, высаживаясь, и подошел, чтобы схватить старика за запястье.
Грек посмотрел на египтянина и Синопу, широко улыбаясь.
— Значит, фараон выполнил свои обещания? — спросил он ее, как только заметил троих японцев.
Они носили одежду Лабиринта, а не простые туники, которые предпочитало большинство местных жителей. Но именно их лица, конечно, привлекли внимание древнего грека и вызвали его удивление.
«Повелители Лабиринта», — представил их Ра-нефер-аб.
«От Серикха? Вы не похожи на северных варваров вроде битуригов[10]
, и они точно не парфяне. Посещаете наши далекие берега?
«Мы издалека. Другая Дивергенция. Я думаю, наш остров вам неизвестен. Этот ученый, Эратосфен, не нашел упоминания о нем нигде в библиотеке фараона», — сказал Кунимочи.
«Ах», — просто сказал греческий генерал, но Тоданао мог сказать, что он на самом деле не понимает.
И почему бы нет? Даже для них идея пятнадцати веков казалась непреодолимой.
4. Это Спарта
«Армии Клеомена расположились лагерем менее чем в лиге отсюда», — сказал стратег, когда египетские войска достигли лагеря.
На склонах горной местности было расставлено множество палаток. Сотни профессионалов, посланных фараоном, составляли значительное меньшинство.
«У него значительная сила, и он ждет армии Антигона. Есть даже римляне – я не верил, что они могут выделить войска, но они здесь и жаждут увидеть возможность».
Трое японцев переглянулись. По правде говоря, они не поняли большей части контекста. Местные жители – греки – все это прекрасно знали. Кто-то вроде Стратегоса Арата всю свою жизнь сражался в этих войнах[11]
.
«Половина войн — это Спарта против Афин. Другая половина — это Македония, создающая проблемы», — попытался объяснить он. «Я провел половину своей жизни, сражаясь против того или другого… или вступая в союз с одним или другим. Город был на грани того, чтобы предложить себя обратно Македонии, чтобы избежать завоевания Спартой, когда открылись Великие ворота Коринфа, и это было воспринято как знак богов».
«Теперь коринфяне опасаются остальной части Ахейского союза и отказались от права попытаться проникнуть в него. Но на них давят с обеих сторон, и за последние недели многие из нас, наконец, попытались это сделать, — он снова повернулся к Ра-нефер-абу.
«Даже едва проехав через этот Достед
В зоне воин, повышенный в Лабиринте, стоит двух или трех, потому что он быстро лечится, поэтому в бою он будет действовать сильнее, зная, что может отмахнуться от чего угодно. И все же тридцати таких недостаточно для разницы… а двести лучших фараонов – другое дело».
«Сложно сказать. Мы в Лабиринте с тех пор, как поднялись наверх.
, как ты говоришь. И цифры кажутся немного странными, но…»
«Но они складываются. Разве ты не сильнее любого человека из ныне живущих?» — спросил стратег, обращаясь к Шу.
«Это правда… Я думаю, что я даже сильнее своего брата… но как это сравниться с невысоким уровнем? Как поживают женщины среди вас?»
Грек был поражен.
«Что вы имеете в виду, женщины? Ни одну женщину в Лабиринт не отправили. Не тогда, когда они не могут иметь детей».
«Когда они в самом Лабиринте. На самом деле, учитывая здоровье дескрипторов Лабиринта, им, возможно, будет даже лучше иметь детей, поскольку они, вероятно, не будут страдать от проблем при родах», — возразила она.
Не только греки моргнули от удивления, но даже Ра-нефер-аб.
«И более того… если вы получите какие-нибудь предметы, все эти женщины смогут воскресить павших воинов», — добавила она. «Даже если вы не хотите, чтобы они были воинами… у них нет проблем с этим».
Шуу мог сказать по лицам двух мужчин, что они даже не обдумывали эту идею.
«Все, что им нужно, это больше здоровья
ценить. И если те люди, о которых вы говорите, только что прошли через Лабиринт, вам нужна женщина, стоящая за ними, готовая сделать это с минутным предупреждением.
Хотя Кунимоти была поражена ее идеями так же, как и двое местных жителей, она могла сказать, что ее брат Тоданао пытался подавить смех. Но прежде чем что-либо успело выйти наружу, полог палатки открылся, и внутрь вошла группа людей.
«Кто-то хочет поговорить в условиях перемирия», — сообщил «Стратегосу» один разведчик.
«ВОЗ?»
«Ему.»
«Ему? Кого ты имеешь в виду, его?… подожди…
«Клеомен хочет перемирия, чтобы иметь возможность поговорить с тобой».
Все японцы даже могли почувствовать усталость, исходящую от греческого старика.
— Тогда позволь ему, — сказал он наконец.
Мало что отличало вошедшего человека от остальных, но судя по реакции местных жителей, никто из троих не мог не заметить его важности.
«Итак, один из царей Спарты[12]
– единственный король, который действительно имеет значение, – хочет говорить?» — сказал Арат.
«Почему вы удивлены? В конце концов, это не первый раз, когда мы встречаемся друг с другом.
«И тем не менее, на протяжении всей нашей общей истории мы были врагами».
«И это не предрешено».
«Это так?»
«Ты знаешь правду, Арат. Все дело в противостоянии Египта и Македонии. Еще до того, как кто-либо из нас родился. Птолемеи помогли ахейцам. Потом мне помогли. Тогда они снова помогут вам. Итак, кто знает, что произойдет в следующем году? Ты?»
Тоданао мог сразу догадаться о споре, не зная при этом местных особенностей. Но стратеги тоже знали.
— Ты ошибаешься, Клеомен. Времена изменились.»
«Правда?»
— Мы оба знаем, почему ты здесь. Ведь два года назад я был готов пообещать Македонии многое, а теперь вы пришли с ними, чтобы поддержать вас.
«Врата на Олимп».
— Ты так думаешь?
«Что еще это может быть? Все говорят, что это показывает, что среди нас появляются полубоги.
«Полубоги? Как те?» — сказал Арат, прежде чем повернуться.
Спартанский король проследил за его взглядом и остановился на экзотической троице.
«Кто…?»
Арат просто махнул рукой, и Тоданао почувствовал себя обязанным ответить.
«Повелители Лабиринта. Из далеких мест, далеких стран… даже далеких эпох. Я не знаю, что такое полубоги, но мы смертные, возвышенные. Все те, кто возвышен
равны».
За исключением тех, кто совершил ошибку и пережил ее,
он не добавил, но это не имело бы значения.
— Видишь ли, твоя прежняя доблесть больше не имеет значения, — настаивал Стратиг.
— Ты думаешь, что сможешь противостоять нам?
Тоданао чувствовал, что эта угроза исчерпала аргументы.
«Да. Потому что вам не противостоит Ахейский союз. Вы столкнетесь с самим Лабиринтом.
На какой-то момент он подумал, что греческий вражеский «король» нанесет удар по старому Стратигу, но варвар, очевидно, взял себя в руки и просто кивнул.
«И Спарта покажет вам, почему это все еще важно. Даже против египетских наемников».
«Никто нам не платит», — крикнул Ра-нефер-аб в спину выходящему греку, но его протест был явно напрасным.
Утром повсюду зазвучали гудки и другие сигналы тревоги, заставившие трех японских лордов проснуться после того, как они едва спали.
«Корабли Македонии уже были там. Они уже идут», — крикнул им один проходящий воин.
Несколько мгновений спустя они заметили бегущего Ра-нефер-аба.
«Это зависит от вас. Фараон хотел, чтобы вы пришли посмотреть на это, но даже я не знаю, хотел ли он, чтобы вы пришли и сражались. В конце концов, у тебя третий уровень. Здесь есть десятки авангардов фараона вашего уровня, если вы хотите присоединиться к нам.
Прежде чем кто-либо из них успел ответить, египетский Господь исчез.
6 Битва Титанов
Даже несмотря на приближение надвигающегося нападения, среди греческих войск не было паники. Несмотря на пропасть веков, воины были одинаковыми. Многие из них надевали доспехи, и слуга помогал им, как и положено. Самым большим отличием от знакомых им самураев были доспехи, сделанные из кожи и бронзовых пластин, совершенно непохожие на их обычные доспехи. Другим отличием было вооружение, поскольку они видели исключительно копья и щиты, тогда как в отряде самураев было много лучников, использующих только оружие ближнего боя в ближнем бою.
Посреди всего этого профессионалы были другими. Никакого гонорара, никакого трудоемкого процесса надевания тяжелой брони. Для большинства просто появилось оборудование, вызванное почти чудесными предметами, которые Ахати-Вакрат назвал «марионетками». Среди них была только одна такая, дубовая деревянная марионетка, в которой было несколько предметов оборудования, которые Шу хранила, чтобы переодеться в «приличную одежду», но трое японских профессионалов спали в своем Лабиринтном снаряжении. Они к этому очень привыкли, и несколько недель, проведенных в цивилизованных странах, не полностью стерли старые привычки, приобретенные в отдаленных зонах, где они застряли. Большая часть египетских войск сделала то же самое и не нуждалась в подготовке, хотя Тоданао заметил некоторых, кто добавлял кое-какие «обычные» предметы снаряжения. Это будут профессионалы относительно низкого уровня, у которых мало приличного снаряжения, а обычное снаряжение может обеспечить лучшую защиту, чем одежда Лабиринта без существенных характеристик и с низкой защитой.
Среди профессионалов нетрудно было заметить Лордов. Все они были на уровень или выше выше остальных благодаря усилению, обеспечиваемому Адаптацией.
, и у них было не только более яркое снаряжение, но и минимальное Присутствие
это делало их заметными. Тоданао внезапно задумался, что это означает на практике. Их враги сразу же узнают об основных силах. Вы не могли пропустить таких профессионалов пятого уровня. Если бы Ахати-вакрат была там, никто не мог бы не осознать ее важности.
Трое японцев обсудили это предложение. Они подумали, что это странное предложение. Все они были вассалами и слугами воинов, а не самими воинами, но было совершенно очевидно, что полгода в Лабиринте изменили их. Все они будут противостоять своим бывшим хозяевам на протяжении всей жизни самураев, занимающихся боевыми искусствами. Тем не менее, даже если египтяне были союзниками Коринфского союза, они не были обязаны египтянам военной службой. Да, фараон воздал им честь как Лордов Лабиринта, но они не проявили к нему лояльности. Сёгун не появится на свет еще пятнадцать столетий, не говоря уже о союзе с Египтом.
Вместо того, чтобы броситься к полю боя, они просто направились к небольшому холму, где был установлен командный пункт. Там они нашли Стратига, все еще разговаривавшего с Ра-нефер-абом. Египетский Лорд слегка поклонился и побежал обратно к наступающим силам, как только они прибыли.
«Я начинаю стареть, чтобы руководить с фронта», — сказал Арат, когда они прибыли.
«Ты прекрасно выглядишь», — сказал Тоданао. «Моему хозяину, вероятно, столько же лет, сколько и тебе. Пятьдесят? И он все еще едет в бой.
Арат рассмеялся и поклонился им.
«Но стал бы он бегать туда, через кусты?» он помахал рукой на поле под вершиной холма. «Половина воинов сказала мне, что я должен возглавить атаку, а другая половина сказала, что лучше руководить оттуда, где я могу видеть всю битву.
«В любом случае, на этот раз у меня есть телохранители высокого ранга. Если спартанцы и их союзники захотят напасть на меня, надеюсь, ты не останешься в стороне».
Все трое обменялись взглядами.
«Это было бы другое дело», — сказал Тоданао, а его сестра добавила: «Кроме того, мы были бы там, и я сомневаюсь, что они нас проигнорируют».
Старый грек пожал плечами.
«Нам, грекам, очень хорошо известен прагматизм действий только в случае необходимости», — сказал он.
Рядом с ним собралась небольшая группа молодых людей, лишенных доспехов. Их жилистое телосложение, отсутствие тяжелых рук и сосредоточенность делали их посланниками. Они едва взглянули на три странные фигуры рядом со своим командиром.
Под гору приближающиеся войска ускорялись, выстроившись в прямоугольные построения. Греки, еще частично собираясь, строили аналогичный строй со щитами наготове. Двое братьев и сестер Акамацу были слегка сбиты с толку такой тактикой – казалось, что смягчение с луками и стрелами было незначительным, если вообще было. Их хозяин использовал бы тяжелую стрельбу из лука, затем кавалерийскую атаку, а затем основные наземные войска. Здесь стратегия, казалось, полностью опиралась на квадраты тяжелой пехоты с поднятым щитом и копьем вперед.
«Традиционная фаланга», — прокомментировал Стратег. — Не вижу… Ах, да, Клеомен на фланге, а не в центре. Странный…»
Крошечная группа, не более шести человек, отделилась от скопившихся прямоугольников «фаланг», как их называл Арат, и быстро бежала с фланга.
Несоответствующая броня и вооружение не оставляли в сознании Тоданао сомнений, что это за маленькая группа. Спартанскому королю предстояло воочию обнаружить силу, которую он стремился захватить.
Арат, похоже, придерживался того же мнения, а Стратиг легко рассмеялся.
«Ах, чего бы я не отдал, чтобы стать одним из возвышенных, Профессионалов Лабиринта. Но, увы, Великие Врата отвергли меня».
«И Ахати-вакрат сказал, что люди, не соответствующие требованиям, могут войти только тогда, когда откроются Великие Врата», — сказал Кунимочи.
«Так сказала Синоппа. И даже в этом случае вам понадобится удача, чтобы не развалиться на части. Итак, вы с ней познакомились. Ра-нефер-аб сказал, что она похожа на богиню».
— Вы этого не сделали?
«Нет. Я был в Коринфе, когда та, что возглавляла ее команду, пришла нас найти. Теперь он действительно выглядел как настоящий Бог. Покрытый самой ночью, с копьем с головой ворона и взглядом, похожим на ночной холод. Мы приняли его за Аида – ничего лучшего мы не знали».
«Но он всего лишь профессионал».
«Он мог бы сказать, что он Бог, но мы бы этого не знали. Он мог бы править нами, и мы бы поклонились».
«Они этого не делают», — сказал Шу.
Стратеги посмотрели на нее.
«Кто знает? Поскольку эти Лорды когда-то были людьми, один из них всегда есть.
Прибежал курьер.
«Войска замечены. Много.»
«Где?» Арат тут же огрызнулся.
Курьер указал пальцем, и старый грек прищурился. Тоданао посмотрел в том направлении, но ничего не увидел. Но его сестра вздрогнула.
«Он прав. По этому пути движется большое количество войск. На другом фланге», — сказала она.
«Эм-м-м? Ты их видишь?
«У меня высокая концентрация
. На самом деле я не вижу многого дальше, но вижу… больше.
«Ах. Я всегда забываю, насколько Повелители Лабиринта превосходят даже наших возвышенных. Итак, что будет?»
«Два больших формирования. Я тоже вижу всадников. Но у них есть баннеры».
«Ну ну. Похоже, македонцы успели вовремя. Не знаю, хотел ли Клеомен сюрприза…»
Он повернулся к одному из ожидающих посланников.
«Отправьте сообщение на правый фланг. И Господь Ра-Нефер-аб. Македония принадлежит им».
Молодой человек, не теряя времени, побежал вниз по склону, перепрыгивая извилистую тропу.
«Клеомен слева, его основные силы и римские наемники в центре… и мощь Египта на лице Антигона».
По мнению Тоданао, греческий способ войны был очень глупым. Имея только пехоту и мало что еще, они сосредоточились в своем прямоугольном «фаланге» и просто наступали до тех пор, пока одна сторона, по-видимому, не сломалась.
Фланг, где Арат каким-то образом заметил Клеомена, был прекрасным тому примером. Греки воздвигли стену из щитов, огромные пики продвигались вперед, в то время как наступающие спартанцы буквально врезались в нее, толкая свои такие же большие пики. Похоже, у противника было больше сил, и только статичное положение греков позволяло им несколько успешно стоять на своем. Но если бы их не поддержали, они, вероятно, в какой-то момент сломались бы.
Центр должен был быть тот же, но там, где стояли два отряда греков, они оставили небольшой зазор между двумя формированиями. Некоторые из врагов, с пиками меньшего размера и в другом стиле доспехов, направились прямо к брешь и оказались на передовой, когда две дюжины разрозненных солдат хлынули между двумя формациями, чтобы встретить их.
И запустились огненные шары.
Свидетельством дисциплины этих воинов было то, что ни один из них не дрогнул и не сломался сразу. Они использовали свои щиты, чтобы отразить маленькие огненные шары. Деревянные щиты не были полностью защищены от разрушительной атаки Лабиринта, но пламя, похоже, не так-то просто разгореться. Через оборону прошли профессионалы с холодным оружием. Булавы и молоты летели вверх и вниз, разбивая. Враги наносили удары копьями, но у большинства греков была приличная броня, которую можно было тупить, и они не удосужились прикрыть их щитом. Исцеление позаботится о нападении.
А справа одинокая квадратная формация следовала за почти аморфной массой людей, бегущих немного быстрее их.
Египетская сила.
Похоже, все двести профессионалов, посланных фараоном, объединились в одно подразделение.
«Македонцы превосходят их численностью в пять раз», — сказал Шуу.
Стратеги странно посмотрели на нее, и она поняла, что говорила по-японски, а не по-койне.
. Она повторила свою фразу в его пользу.
«Ну, это должна быть кровавая баня. Так или иначе.»
Она удивленно посмотрела на него.
«Если бы это были просто мы, мы бы уже потерялись. Спартанцы и македонцы (их римские наемники не в счет) значительно превосходят нас численностью. Я, например, никогда бы не выделил двести человек, чтобы сломить тысячную армию. Это… невозможно. Даже Спарте понадобилась еще сотня и помощь природы».
«Но они профессионалы», — сказал Тоданао.
«Я видел наши на демонстрациях, но в реальном бою их применяют впервые. Если то, что они предлагают, правда, то это не двести против тысячи. Это двести полубогов. Македонии придется опустошить свое царство и собрать все свои войска, чтобы иметь шанс.
— Предположительно, — закончил он через некоторое время.
Центр уже распадался, когда к нему присоединился правый фланг. Двадцать тридцать греков прорвались сквозь врагов, в три раза превосходивших их по численности, а за ними следовал небольшой отряд простых греков, стремясь обойти с фланга основные спартанские формирования. Фаланги попытались реорганизоваться, но оказались в плохом положении и, видимо, знали об этом. Они попытались немного отступить, но их противники не были глупыми, несмотря на то, что Тоданао думал о том, как они сражались.
Шуу был единственным, кто мог точно увидеть противостояние египтян и македонян. Меньшие силы не остановились, когда достигли македонского авангарда, и силы Антигона, рассчитывая устоять, почти сразу же сдались. Ледяные копья, огненные шары и удары молний исходили из середины сил профессионалов, в то время как оружие отбрасывало пики врагов, а передовые бойцы ближнего боя наступали.
Она видела летящие стрелы, но они были нацелены в середину и заднюю часть, и хотя многие из них поражали, она знала, что целители, вероятно, уже помогали. Она должна знать, чего стоит целитель; в конце концов, это была ее специализация точного помощника
. Без ее поддержки эти трое никогда бы не продвинулись так далеко, как в Лабиринте до того, как их нашли Высшие Лорды. И она сомневалась, что стрела попала так же сильно, как стрела того Старейшины в зоне второго уровня, с которой они неоднократно сражались, чтобы ограбить его чудесный сундук.
«Похоже, битва выиграна. Эх. Самая быстрая битва, которую я когда-либо видела», — сказала Аратус, рассказывая об увиденном.
— Ты уверен, что не хочешь присоединиться к нам в войне? он спросил. «Хорошая пара глаз бесценна, но ваши еще больше».
«Извините, но мы иностранцы и очень хотим вернуться домой, когда это возможно. Кроме фараона…»
«Да, фараон», — вздохнул он.
— Знаешь, два года назад он мог быть союзником Клеомена. Они всегда обменивались сообщениями. Но потом все изменилось».
«Что изменилось?»
Стратигос повернулся, глядя вдаль. Все трое выглядели именно так, но там не было ничего, разве что холмов.
— Коринф, — сказал он наконец.
— Великие Врата, — сказал Тоданао.
«Раньше фараон мог позволить себе поддержать любого, кто выступал против Македонии. Его мало заботило, кто побеждает, пока они побеждали своих соперников на севере. Но сейчас? Он не может позволить Македонии заполучить Врата. А это значит, что Коринф и Ахейский союз — их союзник. Сейчас и навсегда.»
Старый грек повернулся обратно к полю боя внизу, где войска начали отступать. Далеко вдалеке, несмотря на голубое небо, раздались раскаты грома, когда македонские войска поняли, что имел в виду Профессионал.
Он что-то бормотал, и Тоданао напрягся, ловя его.
«Или если он решит, что мы не выдержим, и вместо этого ему нужно вторгнуться в Грецию».
7. Фараон прошлого и будущего
Великий пир от фараона прошел несколько иначе, чем первый. На этот раз три японских лорда были вместе и тоже говорили на койне.
намного лучше. Но хотя они и не сидели вокруг стола фараона, они были рядом с ним, а его собственный сын сидел за их маленьким низким столом, а не за столом своего отца.
Итак, пока король страны занимался политикой со своими, очевидно, очень важными хозяевами, они беседовали с Ра-нефер-абом и наследником Птолемеем Филопатором, а также парой лордов из банды Ра-нефер-аба и Синноппе. На этот раз не было разделения между мужчинами и женщинами – по крайней мере, на этом столе Лордов Лабиринта.
«Я думаю, это укрепит союз между Коринфом и Египтом», — сказала последняя, делая небольшой глоток из своей чашки.
«Да, это горячая надежда моего отца», — ответила младшая версия фараона.
«Чего мы не понимаем, — начал Тоданао, — так это того, почему нас пригласили на эту войну. Особенно, если бы мы не должны были помочь».
Лорды пожали плечами, но наследник египетского престола рассмеялся.
«Мой отец хотел, чтобы вы увидели, как мы ведем войну…» — начал он.
И какой же ты примитивный
«, — подумал Тоданао.
«… и как изменилась война», — заявил он.
«Эм-м-м?»
«Ученые Мусиона говорят ему, что прогресс в военном искусстве может помочь против Вознесенных, но на нашем уровне мало что можно сделать против достаточного количества нашего авангарда».
«Я не думаю, что с этим можно что-то сделать, даже с нашими собственными силами. За исключением, может быть, сотен самураев, — признал Тоданао.
«Но даже если ты и не продвинут для такого дела, ты все равно из будущего», — сказал Филопатор.
Все трое непонимающе посмотрели друг на друга.
«Мой отец стареет, и однажды мне придется править вместо него, но в этом я с ним согласен. Египет стар. Когда вы понимаете, что впереди более двадцати одного столетия будущего, вы не самое прочное и достойное королевство из всех, то, что пережило Народ Моря и все невзгоды Истинной Истории. Ты просто старая часть этого. Мы мало что знаем о будущем, но Эратосфен может догадаться из того, что он услышал от двух Высших Лордов: менее чем через два столетия Египет станет сноской в «Истинной истории». Земля, завоеванная варварами-римлянами, в конце концов.
«Но это уже не так. Будущее больше не предопределено, и более того, теперь оно может посетить нас. Вы посетили нас.
— Мы не собирались этого делать, Филопатор.
«Но в конце концов ты это сделал. И ваша Дивергенция открылась через два года после нашей. Почти все остальные Дивергенции открылись десятилетия назад. Их Вознесенные затмевают наших, даже таких Лордов, как здесь, — сказал он, указывая на Ра-нефер-аба и его собственную группу, которые выглядели удивленными.
«Через несколько лет, если верить оценкам вавилонянки, вы станете первым, кто сможет путешествовать между Египтом и своим домом. И ты будешь одним из самых продвинутых среди своего народа благодаря Знаку Лабиринта, который ты носишь.
Кунимоти, имеющий опыт работы при дворе сёгуната, сразу понял, о чем говорит наследник.
«Послы».
«Ваша страна может многое предложить, ведь со всем этим мы когда-либо будем связаны только через Лабиринт. Знания, искусства, ремесла… Я и мой отец — всего лишь смертные — как бы нам ни хотелось, чтобы нас считали богами среди народа Египта. Вы, вы бессмертные, и вы будете давать им советы.
«Мой отец уже пытался добраться до битуригов, диких кельтов северо-запада. У них есть только три Лорда, которые стоят отдельно от нашего, и мало чем отличаются от других Вознесенных, несмотря на их Великие Врата в их дуноме.
, но они уже объединяют рядом с собой другие племена. Все остальные варвары, вероятно, уйдут в небытие, как римляне, какими бы сильными они ни были, и карфагеняне тоже. Парфянам на нас наплевать, и по какой-то причине у них нет Лордов, но если мой отец не сможет их убедить, то это сделаю я. Один день. Насчет Серикха, кто знает.
«Вы хотите альянса сил Великих Врат».
«Все эти старые вещи Дивергенции уже давно улажены с существованием Лабиринта, его потенциалом. Но нам, новичкам в Лабиринте… нам нужно все, что можно. Или они будут доминировать над нами. Я знаю, что никто не бросит вызов силе этого Паномекона.
где обитают Высшие Лорды… и куда, я полагаю, однажды отправишься ты и даже Ра-нефер-аб. Но Высшие Лорды не заинтересованы в Дивергенциях. Только мы».
— Что ж, полагаю, я передам твое слово моему хозяину, сёгуну, — сказал Кунимоти.
«И если он не сможет путешествовать по Лабиринту, это все, что я когда-либо о нем узнаю. Всех остальных правителей региона было принято называть братьями, и мы заключали браки между ними, но в данном случае это было невозможно. Не знаю, можно ли его обидеть, но как правителя Великих Врат… я бы назвал его братом через годы. Сквозь века».
Птолемей Филопатор поднял кувшин с пряным вином и улыбнулся.
— Но пока ты этого не сделал, наслаждайся гостеприимством фараона. Если я правильно понял, ваша группа будет готова приветствовать вас завтра. Завтра… будет еще один день, ненаписанный и полный потенциала. И в отличие от фараона и его сына, ты, Вознесенный из Лабиринта, не можешь умереть».
Акамацу Шуу
Здоровье: 1227/1227
Разум: 955/955
Выносливость: 741/741
Эфир: 1780/1780
Эффективный уровень: 175
Точный помощник 39 уровня
Госпитальер 88 уровня
Лекарь 48 уровня
Опыт: 63 221/97 500
Сила: 40
Ловкость: 25
Ловкость: 26
Конституция: 37
Выносливость: 40
Мудрость: 87
Фокус: 46
Присутствие: 28
Стойкость: 40
Интеллект: 32
20% Скорость выравнивания
30% исцеления
3% консервация
Этапы: Регулировка IV, Мендер III, Госпитальер VI, Точный помощник III.
Навыки: Малые раны (3), Увеличение исцеления (3), Очистка от яда (1), Очищение от болезни (1), Осушение повреждений (1), Заплатка ран (1), Смягчение болезни (1), Удушение (1), Пылающая аура(0), Огненная искра(0), Зеркальный урон(0)
Акамацу Тоданао
Здоровье: 717/717
Разум: 3026/3026
Выносливость: 1011/1011
Эфир: 1343/1343
Эффективный уровень: 175
Постоянный разработчик 39 уровня
Планировщик 88 уровня
Организатор 48 уровня
Опыт: 63 221/97 500
Сила: 38
Ловкость: 40
Ловкость: 40
Конституция: 25
Выносливость: 25
Мудрость: 30
Фокус: 28
Присутствие: 41
Стойкость: 86
Интеллект: 41
20% Скорость выравнивания
15% разум за ЗА
6% эфирная экономика
7,5% обогащают
Вехи: Корректировка IV, Организатор III, Планировщик VI, Постоянный Разработчик III.
Навыки: Эфирная броня(2), Эфирный наклон(2), Эффект перенаправления(2), Враждебный разум(1), Временная выносливость(1), Закалка(1), Спринт(1), Ночное зрение(1), Координация( 1), Регенерация разума(0)
Кавада Кунимоти
Здоровье: 953/953
Разум: 1089/1089
Выносливость: 591/591
Эфир: 2330/2330
Эффективный уровень: 175
Твердый эфирообразователь 39 уровня
Эфирвидец 88 уровня
Эфирист 48 уровня
Опыт: 63 221/97 500
Сила: 34
Ловкость: 37
Ловкость: 40
Конституция: 32
Выносливость: 25
Мудрость: 40
Фокус: 31
Присутствие: 38
Стойкость: 31
Интеллект: 87
20% Скорость выравнивания
30% стихийного урона
Вехи: Корректировка IV, Этерист III, Эфирвидец VI, Твердый Этершапер III.
Навыки: Огненная стрела(3), Ледяной дротик(2), Раздвоенная молния(2), Захват земли(1), Воздушный взрыв(1), Огненный водопад(1), Световой взрыв(1), Ледяной шторм(1), Заморозка (1), Эверберн(0)
