Когда Старая Оперативная группа вернулась в гостиничный лагерь, Леман уже ждал за дверью номера 05.
Увидев, что Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и другие вышли из машины, этот контрабандист—который выглядел как честный фермер—подошел и подобострастно улыбнулся. «Я слышал, что ты вошел в Подземный Ковчег и встретил ДиМарко?”»
Его глаза были полны предвкушения.
На этот раз он не взял с собой телохранителей и велел им ждать его далеко. Это было потому, что он уже понял, что команда перед ним была сильнее, чем он себе представлял. Наличие телохранителей почти ничем не отличалось от их отсутствия.
Он чувствовал, что это бессмысленно, даже если он принесет военный экзоскелет, который заказал для него клиент. В конце концов, у другой стороны тоже был один. Кроме того, как устройство экзоскелета может противостоять Пробужденному на близком расстоянии?
Поэтому лучше было не брать с собой никаких телохранителей. В ашландских терминах это означало «проявление искренности».
Услышав вопрос Лемана, Цзян Баймянь весело поддразнил его. «У тебя, конечно, много друзей. У тебя тоже есть друзья в Соборе Бдительности?”»
Леман не стал отрицать этого и слегка кивнул. «Как это? Что сказал ДиМарко?”»
«Он сказал, что Ларс нашел свою настоящую любовь в Подземном Ковчеге и не вернется на поверхность. Если вы ему не верите, то можете пойти в Собор Бдительности; он заставит Ларса позвонить вам по видеосвязи”, — когда Цзян Баймянь ответила, она увидела, как выражение лица Лемана неудержимо изменилось.»
Он казался немного неубедительным и немного сердитым, но в конце концов замолчал на том факте, что он мог позвонить Ларсу по видеосвязи.
Это означало, что ДиМарко не лжет. Очень немногие люди стали бы лгать так, чтобы можно было легко доказать обратное.
После долгого молчания уголки рта Лемана дернулись, словно он хотел выдавить улыбку. «Я это подтверждаю. Спасибо Вам за помощь.”»
Хотя она понимала эмоции другой стороны и чувствовала некоторое сочувствие, Цзян Баймянь все же спросила, «Тогда как насчет согласованного платежа?”»
«Какой вид вы хотите?” Леман быстро пришел в норму.»
Прежде чем Цзян Баймянь успел ответить, он добавил: «Ранее я имел в виду, что сделаю все возможное, чтобы помочь вам получить контролируемые предметы, включая военный экзоскелет и механическую руку Т1. Это растратит накопленные благосклонности и приведет к появлению трещин в отношениях, которые я построил с большим трудом.»
«Другими словами, оплата относится к нематериальным, но очень ценным вещам, таким как каналы и каналы. Сами предметы по-прежнему требуют, чтобы вы заплатили разумную цену. Конечно, я дам вам скидку—самую большую скидку.”»
Прежде чем Цзян Баймянь успел ответить, Шан Цзяньяо прервал его: «Это твой любовник!”»
Леман горько усмехнулся. «Судя по всему, это уже не так.”»
Значит, ценность информации упала? Цзян Баймяня это позабавило. Она поняла, что Леман, по сути, был беспринципным торговцем. Тем не менее, она не думала, что сможет обменять на военный экзоскелет или относительно новую механическую руку всего лишь несколько случайных вопросов.
В ее воображении, она и другие должны были бы бросить вызов дождю пуль и вмешательству нескольких Пробужденных, чтобы пробиться в Подземный Ковчег и вытащить Ларса, прежде чем они смогут по праву взять плату от Лемана.
Поэтому она не рассердилась и вместо этого улыбнулась. «А вы не боитесь, что не выберетесь из Редстоунской коллекции живыми, если введете нас в заблуждение?”»
Тело Лемана застыло.
Тск, образ нас как злодеев вполне запоминается… Увидев это, Лонг Юэхун вздохнул с чувством и весельем в сердце.
Увидев, что такое развитие событий может обернуться вымогательством, Цзян Баймянь вовремя остановил попытку Шан Цзяньяо и вздохнул. «Из-за того, что ты потеряла своего любовника, мы просто оставим все как есть. После возвращения используйте свои связи, чтобы помочь нам получить военный экзоскелет и механическую руку по вашим каналам. Модель не может быть слишком старой. Сообщите нам, когда придет время; мы соберем припасы для торговли.”»
Даже если ее команда не сможет использовать такие контролируемые предметы, когда придет время, они все равно смогут много заработать от продажи этих предметов.
«Вам нужен и военный экзоскелет, и механическая рука?” Леман был немного встревожен.»
«Да, — Цзян Баймянь не стал церемониться.»
Увидев, что великий злодей уже сдался, Леман больше не мог торговаться. Он мог только выдавить из себя улыбку и сказать: «Нет проблем, но это займет много времени. Как мне сообщить вам?”»
Когда Цзян Баймянь сделал эту просьбу, она уже придумала зрелый план. В этот момент она прямо сказала: «Я дам вам телеграфную частоту и соответствующий пароль. После того, как вы получите эти два пункта, присылайте нам телеграмму каждый вечер в 8 часов вечера в течение месяца. Если мы не ответим, вы можете свободно избавиться от этих двух предметов через месяц.”»
Электрический пароль, который она была готова дать, был одним из самых распространенных в Эшленде. В конце концов, это не было конфиденциальным делом.
Леман немного подумал и согласился.
Отослав торговца оружием, Цзян Баймянь огляделся и сказал: «Решен еще один вопрос. Затем мы отправимся в Редстоунскую коллекцию, чтобы найти Миссис Уотсон. Тереза и спросите, не было ли у Хельвига каких-либо разногласий с кем-либо за последний месяц.”»
Она свела «конфликты» к уровню «разногласий», чтобы не допустить провала подозреваемых.
«Я думаю, что расследование будет очень трудным.” Бай Чэнь высказала свое мнение. «По словам ДиМарко, всего несколько шуток могут вызвать злобу убийцы. В повседневной жизни шутки-это то, что происходит каждый день. Никто не может вспомнить их ясно, точно так же, как долго Юэхун не может сказать, сколько раз Шан Цзяньяо бьет его каждый день.”»»
Лонг Юэхун открыл рот и понял, что действительно ничего не может сказать.
«Что, если он сможет это сказать?” — спросил Шан Цзяньяо, переставляя приоритеты.»
Бай Чэнь поджала губы и ничего не ответила.
Цзян Баймянь улыбнулся. «Это значит, что он принимает это близко к сердцу.”»
Не дожидаясь ответа Лонг Юэхуна, она добавила: «К счастью, наш Маленький Рыжик настроен оптимистично и позитивно.”»
«Ничего страшного.” Лонг Юэхун сразу же почувствовал себя немного смущенным.»
Увидев это, Шан Цзяньяо улыбнулся и сказал: «Ты даже намочила постель, когда тебе было пять.”»
«К черту все это!” — в гневе выпалил Лонг Юэхун.»
…
В Редстоунской коллекции, в Оружейной лавке, Старая Оперативная группа встретилась с миссис Дж. Опять Тереза.
На ней все еще было толстое черное платье и шляпка с длинной черной вуалью.
«Есть прогресс?” — спокойно спросила Тереза. По сравнению с прошлым она казалась менее испуганной, взволнованной и встревоженной. Она почувствовала себя немного увереннее.»
«Дело вот в чем. Мы предварительно изучили список врагов мистера Хельвига. но никто из них не подозреваемый, — нагло солгал Цзян Баймянь. «Мы хотим получить больше информации. Например, с кем мистер Хельвиг имел неприятную встречу в последние несколько месяцев? Или с кем он так скверно пошутил?”»»
Тереза на мгновение задумалась и сказала: «Их слишком много. Он очень любит издеваться над другими. Если мы используем чрезмерные шутки в качестве стандарта, большинство людей в коллекции Редстоуна являются подозреваемыми.”»
До чего же надоедлив этот мистер Хельвиг… Цзян Баймянь слегка приоткрыла рот, находя это смешным и беспомощным.
Шан Цзяньяо вздохнул. «Какая жалость…”»
«Какая жалость?” — спросил Лонг Юэхун в поддержку.»
«Жаль, что мне не довелось увидеть живого мистера Хельвига.” Шан Цзяньяо поднял руку, чтобы коснуться своей обезьяньей маски. «В противном случае мы можем соревноваться, кто первым разозлит другого?”»»
Тереза не стала утруждать себя разговором между Шан Цзяньяо и Лонг Юэхуном. Она замолчала на несколько секунд, прежде чем сказать: «Давайте закончим эту миссию здесь.”»
«Ты больше не занимаешься расследованием?” — с предчувствием спросил Цзян Баймянь.»
Тереза кивнула. «Я могу сказать, что шансы на успешное расследование этого дела очень малы. Кроме того, в нем будет участвовать большинство людей из Редстоунской коллекции. Я должна думать о своем будущем и будущем моего ребенка. Во всяком случае, он обидел достаточно людей. Я уже был готов к его внезапной смерти.”»
Раньше ты говорил совсем другое… Цзян Баймянь молча возразил.
Она вдруг поняла, почему Тереза изменила свое отношение. Когда Хельвиг умер, Тереза забеспокоилась, что бизнес с огнестрельным оружием отберут. Она беспокоилась, что ее подчиненные могут сменить работодателя, поэтому, естественно, показала, насколько важен для нее муж и это дело.
Теперь она, казалось, стабилизировала небольшую фракцию и установила дружбу с Леманом и другими. Ее больше не мучили внутренние и внешние проблемы. Поэтому то, как умер Хельвинг, больше не имело для нее значения. В конце концов, они с Хельвигом больше не испытывали друг к другу никаких чувств.
Возможно, она была одной из тех, кто хотел смерти Хельвига.
Увидев, что четверо членов команды Цянь Бая молчат, Тереза неправильно поняла их просьбу и быстро добавила: «Я не буду просить вас вернуть соответствующий платеж. Вы, ребята, действительно очень помогли мне, обнаружив эту партию огнестрельного оружия за короткий промежуток времени.”»
Хельвиг уверен, что это неудача, когда дело доходит до того, чтобы быть человеком… Цзян Баймянь мысленно вздохнул и слегка кивнул. «Вот и все. Вы можете просто пойти в гильдию и отменить миссию.”»
Выйдя из-под Обстрела, Цзян Баймянь огляделась, взяла себя в руки и улыбнулась. «Давай пойдем в ресторан «Без яда» и купим кое-какие ингредиенты. Мы будем жарить мясо сегодня вечером, чтобы отпраздновать!”»
Они должны были отпраздновать то, что уладили большую часть вопросов во время пребывания их команды в Редстоунской коллекции.
«Конечно, конечно!” Глаза Лонг Юэхуна загорелись, когда он ответил:»
Цзян Баймянь усмехнулся. «Потом принеси специи и уголь. Я позволю вам испытать секретное жареное мясо шеф-повара Цзяна.”»
«Хотите посоревноваться?” — Взволнованно спросил Шан Цзяньяо.»
«Отлично, давайте соревноваться!” Цзян Баймянь считал, что ее кулинарные способности были достаточно хороши. Сказав это, она вдруг насторожилась и спросила: «В чем мы соревнуемся?”»»
«Соревнуются, кто больше съест.” Шан Цзяньяо был очень спокоен.»
Цзян Баймянь сплюнул и проигнорировал его.
…
Вечером в гостиничном лагере Старая Оперативная группа поместила вяленое мясо на временно собранный гриль.
В этот момент Пангу ответил телеграммой.
Цзян Баймянь быстро перевел телеграмму и сократил ответ компании до двух строк: «Во-первых, нет никакой необходимости в дальнейшем исследовании храма острова Сердца озера. Во-вторых, понаблюдайте за Хань Ванхуо еще некоторое время.”»
Прочитав телеграмму, Цзян Баймянь раздраженно и весело выругался. «Понаблюдать еще немного? Он собирается уходить, так как же мы можем наблюдать за ним? Серьезно!”»
