На следующее утро Шан Цзяньяо поделился своим сном с другими Старыми членами Оперативной группы.
«Сяочун живет там? Цзян Баймянь был весьма удивлен.»
Эта улица входила в Зону Красных Волков. Это было недалеко от зоны Золотого Яблока и очень далеко от Зеленой Оливковой зоны.
Это не соответствовало предыдущим предположениям Цзян Баймяня. Конечно, предпосылкой ее предположения было то, что вспышка Бессердечной болезни в Зеленой Оливковой зоне была связана с Сяочуном. Однако это была всего лишь гипотеза.
«Может быть, он только недавно переехал туда. Бай Чэнь дал еще одну возможность.»
Цзян Баймянь слегка кивнул. «Мы поговорим об этом, когда придет время.»
Затем она улыбнулась и сказала: «Мы завершили одну из трех миссий в горах Северного побережья. Мы уже видим надежду на одну из оставшихся двух.»
Она имела в виду, что миссия по поиску Кошмарного Коня и выяснению местонахождения Сяочуна считается завершенной. Для миссии по захвату белого волка, чтобы погасить свой долг, хотя они и не смогли захватить белого волка, Wasteland Ruin 13— «богатая шахта» —позволила им быстро накопить много ценных припасов и книг. Их долг можно было бы решить с помощью второй разведки. Самое большее, они могли бы использовать часть одобренных компанией средств для погашения долга. Поскольку они могли расплатиться со своим долгом, не имело значения, поймают они белого волка или нет.
В любом случае, такие миссии Охотников без ограничений на количество людей, принимающих участие в миссии, не повлияют на их кредит, даже если они потерпят неудачу.
Единственная миссия, которая не имела никакой надежды, состояла в том, чтобы найти Феррингтона, Охотника за Руинами, который знал о Зеркальной Церкви. Это может быть объединено в третье исследование Wasteland Ruin 13, потому что Феррингтон, возможно, случайно вошел в городскую руину.
Короче говоря, если все пройдет гладко и они снова исследуют это место, то Старая Оперативная группа сможет вернуться в Первый Город и принять участие в последующих гладиаторских поединках.
Ночью Пангу ответил телеграммой: «Нынешний план очень безопасен. Вы только обратите внимание на одну вещь: не подходите ближе чем на километр к этой радиостанции…”»
«Один километр? Цзян Баймянь не мог не ворчать. «Серьезно, это все равно что вырывать зубы у компании, чтобы что-то из нее вытянуть. Нам удалось выжать лишь немного новой информации из каждого исследования.»»
В этот момент Генава обнаружила противоречие. «Если он просто находится в километре от Дао и радиостанции по ремонту электроприборов, армия Первого города не будет просто охранять снаружи и не исследовать Руины Пустоши 13″.»
«Может быть, они просто не исследовали район, в который мы ходили”.»
В этот момент Цзян Баймянь выдохнул и сказал: «Я еще не закончил переводить.»
«…” Бай Чэнь почувствовал редкий момент смущения.»
Это почти заставило Лонг Юэхуна рассмеяться. К счастью, он сдержался, и Шан Цзяньяо не зааплодировал.
Цзян Баймянь продолжал переводить. «Не выходите за пределы района, обозначенного разведочным планом”.»
Прочитав его, она улыбнулась. «Так что…»
Ответ был очевиден: в Руинах Пустоши 13 существовали и другие опасности.
…
На следующий день восемь человек из двух команд подошли к распахнувшейся металлической двери.
Глядя на заросший парк за дверью, Цзян Баймянь на мгновение задумался и сказал: «Каждый должен знать о вещах, на которые следует обратить внимание. Я только подчеркну одно: независимо от того, что такое урожай или есть ли еще целевые области, которые не были исследованы, мы должны вернуться, как только проведем в руинах более 90 минут. Я думаю, что все не хотят совершать самоубийства всеми возможными способами, как Охотники за Руинами, привезенные сюда белым волком, верно?»
90-минутный лимит времени был установлен, потому что они оставались в общей сложности 90 минут во время последней разведки, не испытывая никакого влияния. Поэтому они могли бы немного продлить срок своего возвращения.
«Ну ладно. Уэйт немедленно ответил, как будто Цзян Баймянь был лидером их команды Охотников, а не Ван Фугуй.»
Грей, Фарс и Ван Фугуй посмотрели друг на друга и выразили, что они разделяют одни и те же мысли.
Старая Оперативная группа, естественно, уже давно говорила об этом, так что возражений у них не было.
Обе команды вышли через металлическую дверь и вошли в парк. Они изменили направление этой экспедиции.
Цзян Баймянь и остальные не обращали внимания на окружающую обстановку, ища какие-либо следы человеческой деятельности. Они, скорее всего, принадлежали их Охотнику, Феррингтону.
Когда вооруженная группа двинулась вперед, Цзян Баймянь, обладавший лучшим зрением, остановился. Она направила дуло в сторону. «Кто-то прошел мимо.»
Шан Цзяньяо и остальные проследили за ее взглядом и увидели примятые сорняки.
Они продолжали двигаться вперед, образуя «тропу». Но из-за жаркого лета и недавнего отсутствия дождей почва была относительно сухой. На » тропинке’не было никаких явных следов.
«Я не знаю, когда его оставили… Но это не может быть слишком долго. Бай Чэнь сделала вывод, основываясь на своем опыте.»
Цзян Баймянь кивнул и посмотрел на Ван Фугуя и остальных. «Может, проследим за ним и посмотрим? В любом случае, он направляется к месту назначения, относительно близкому к нашей цели.»
В то же время она молилась про себя. Надеюсь, это Феррингтон.
Ван Фугуй и остальные не возражали и были готовы уважать выбор Старой Оперативной группы.
Две команды слегка изменили направление и вышли из парка на улицу вдоль примятой травы.
Листья здесь сгнили в кучу. Некоторые места были прикрыты, чтобы они не попадали на солнце. Поэтому дороги с обеих сторон не были такими уж сухими—они даже выглядели мягкими и мягкими.
Это позволило Цзян Баймяну и остальным найти несколько следов.
Сравнив следы, Цзян Баймянь произвел несложный подсчет и дал предварительное заключение. «Подошвы ботинок имеют обычные узоры… Его рост около 1,7 метра… Он относительно легкий… Эти следы должны были остаться здесь сегодня…»
Она была немного разочарована, потому что вряд ли это был Феррингтон.
«Его оставили только сегодня… Ван Фугуй нахмурился и сказал, «Кто-нибудь еще знает, что пещера ведет сюда? Я предупредил Роэна и Харрисона, чтобы они не сливали информацию. Вообще говоря, они не осмелились бы продать эту информацию до нашего отъезда.»»
Роэн был Прежним проводником Оперативной группы, а Харрисон-из команды одиноких охотников.
«Пойдем посмотрим, — с энтузиазмом предложил Шан Цзяньяо.»
Как только он это сказал, Лонг Юэхун указал куда-то не слишком далеко. «Там дым какой-то.»
Остальные посмотрели один за другим и увидели голубовато-серый дым, клубящийся от места перед ними, которое было заблокировано несколькими зданиями. Она не была плотной и довольно редкой.
«Примерно в километре отсюда. Цзян Баймянь дал приблизительную оценку.»
«Может быть, это самопроизвольное возгорание, вызванное жаркой погодой и сухим воздухом? — догадался Одинокий Охотник Грей.»
Последние два дня стояла довольно жаркая погода, и это его очень утешало. Хотя он все еще был закутан в кожаное пальто, он больше не дрожал.
«Это может быть также от человека, который пришел сегодня. Бай Чэнь посмотрел на следы на обочине дороги.»
«Пойдем посмотрим. Шан Цзяньяо снова ободрил всех.»
Никто не возражал. Для них поход туда, чтобы посмотреть, не повлиял на их поиски припасов, так как было много вещей по пути.
Пока они искали, они свернули на другую улицу и обогнули здания. Их глаза внезапно загорелись.
Перед ними была небольшая площадь с бассейном. Посередине площади стоял стройный обелиск с крестом наверху—это был довольно распространенный предмет Старого Света в зоне Красной реки.
Рядом с обелиском на перилах бассейна была установлена большая связка толстых ароматических палочек. Они создавали голубовато-серый дым.
Перед ладаном стояла женщина в серовато-синем даосском одеянии. У нее были светлые волосы и зеленые глаза.
Она была прекрасна.
«Даос Галоран! — крикнул Шан Цзяньяо, испытывая волнение от встречи со старым другом в чужой стране.»
Эта женщина была не кем иным, как даосской галоранкой Церкви Вечного Времени, с которой Старая Оперативная группа столкнулась в Блэкмаршской Пустыне.
Она была родом из Ред-Ривер и родилась дворянкой в Первом городе.
Галоран не сразу ответил и медленно поклонился в определенном направлении. Затем она спокойно повернулась и посмотрела на Шан Цзяньяо и остальных.
Слабая улыбка появилась на ее лице, когда она обхватила правую руку левой рукой и поднесла ее к бровям. Наклонившись, она сказала: «Небесный Достоин Неизмеримого для Благословения. Мы снова встретились. Так устроена судьба, и именно здесь находится Дао.»
Произнося название, она говорила по-ашландски. Но из-за людей Красной реки она позже перешла на язык Красной реки.
Увидев, что Ван Фугуй и другие были немного ошеломлены, Цзян Баймянь сделал несколько шагов вперед и улыбнулся. «Даоист, почему ты здесь?»
Галоран повернулся в сторону и посмотрел на определенную область. Она не чувствовала, что есть что скрывать. «Мастер Моего мастера—бывший Небесный Мастер—помог Первому Городу запечатать здесь могущественного монстра. Ради этого он пожертвовал собой. Каждый раз, когда я буду проходить мимо, я буду приходить засвидетельствовать ему свое почтение.»
Ух… Несмотря на то, что Галоран говорил ясно, Лонг Юэхун нашел это смешным—разрушенным внезапной переменой в развитии.
Это было похоже на то, как настоятель монастыря Нанке Чжоу Юэ ранее использовал воду-талисман и Зеркало Восьми Триграмм, чтобы иметь дело с Превосходящими Бессердечными. То, что произошло впоследствии, было, по сути, нацелено на цену, заплаченную Пробужденными.
Цзян Баймянь подняла брови и задумчиво спросила: «У Мэн?»
