Изучив маршруты патрулирования, схемы наблюдения беспилотников и окружающую местность города Ранней Весны, предоставленные его «друзьями», Ясс повел бандитов-стервятников вести бронированные машины и тащить их пушки по дороге, которая обеспечивала относительно большее прикрытие к месту назначения.
Луна висела высоко в небе, ее свет рассеивался вниз и окрашивал черно-зеленую землю серебристым сиянием.
Городок ранней весны стоял у ручья, стекавшего с холма. Предполагалось, что он был переделан из большой фермы—реликвии Старого Света,—но заборы были заменены камнем. Внутри было еще много зданий, и все они были относительно простыми.
Гарнизон Первого города был разделен на четыре части. Один был в городе, один-у главного входа, один-у заднего выхода, а другой — в нескольких сотнях метров за городом.
Они не собирались вместе, чтобы не быть уничтоженными сразу.
В бинокль Ясс разглядывал бронетехнику цвета хаки и танки того же цвета, блокирующие вход. Он улыбнулся своим доверенным помощникам и сказал: «Это действительно так, как описал интеллект. Они относительно хорошо вооружены, но морального духа среди них нет. Все они скучают по дому и расслабились. Как только мы закончим это «дело», наша огневая мощь займет первое место среди всех бандитов в пустошах. Когда придет время, у нас будет достаточно уверенности, чтобы набирать людей с особыми способностями.»
Один из доверенных помощников Яса неуверенно произнес, «Босс, это разозлит Первый Город и навлечет на себя их безумную месть.»
Хотя он также считал, что это редкая возможность, он все же чувствовал, что это будет иметь серьезные последствия.
«Не то чтобы они не организовали армию, чтобы осаждать нас все эти годы. Однако пустоши так обширны, и повсюду есть руины. Пока мы осторожны и хорошо прячемся, нам не нужно слишком беспокоиться о таких вещах. Неужели Первый Город пошлет армию на долгие годы искать нас в пустошах? Если это так, то мы все еще можем отправиться на север и некоторое время оставаться в сфере влияния Белых Рыцарей, — уверенно ответил Ясс.»
Его доверенные помощники больше не возражали. По указанию своего главаря они организовали подконтрольных им бандитов в различные группы и взяли на себя соответствующие миссии.
Когда все было на месте, Ясс посмотрел в бинокль на несколько пар солдат, патрулирующих город Ранней Весной. Затем он поднял правую руку и провел ею вниз. «Артиллерийская батарея, в атаку!»
Пушки, волочившиеся за тракторами, вошли в заданные позиции.
Их разделили на две группы. Одна группа вела огонь по гарнизонному лагерю в нескольких сотнях метров от города, в то время как другая вела огонь по врагу у входа в город Ранней весной.
Бум! Бум!
В ночь, освещенную только лунным светом, пламя появлялось одно за другим, а залпы звучали непрерывно.
Стреляли один снаряд за другим, покрывая ковром две мишени.
Дым и пыль взмыли вверх, когда воздух взорвался. Последовательные взрывы заставили землю задрожать.
«Бронетехника впереди. Люди, в атаку! Застигнув защитников Ранневесеннего города врасплох, Ясь решительно отдал второй приказ.»
Бронетехника бандитов-стервятников выехала и под прикрытием противотанковых пушек устремилась к въезду в Город Ранней Весны. Остальная часть личного состава либо ехала, либо бежала трусцой, следуя за ними в эшелонном строю.
Среди грохота взрывов и выстрелов армия Первого Города—которая действительно ослабла—была брошена в хаос. Они не могли организовать эффективную контратаку за короткий промежуток времени.
С приближением города Яс все больше убеждался в том, что его друг сообщил ему. Он больше не сомневался в слабости здешнего гарнизона.
Как только утихли залпы, в Городе Ранней Весны неожиданно зазвучала музыка.
Его мелодия и ритм были чрезвычайно сильны. Вместе со страстным пением, это заставляло невольно хотеть танцевать.
Это не было иллюзией. Сидя в бронетранспортере, главарь бандитов—стервятников Ясс не мог удержаться, чтобы не покрутить талией.
Среди тревоги и смятения он подсознательно огляделся. Он увидел, как водитель бронетранспортера встал, поднял руки и бешено потряс ими, полностью игнорируя состояние машины.
Вперед, вперед, вперед!
Эля, эля, эля[1].
Среди страстного пения бандиты-стервятники поднимали оружие, останавливались, поднимали бедра или размахивали руками, ритмично двигая телом.
Через мгновение звуки залпов и выстрелов прекратились. Черное поле битвы за городом Ранней Весны превратилось в площадь, заполненную весельем.
Защитники города Ранней Весны не пострадали. Они воспользовались этой возможностью, чтобы реорганизовать свои войска и начать контратаку.
Ta! Ta! Ta!
Размашистый огонь крупнокалиберного пулемета был подобен серпу, убирающему пшеницу осенью, заставляя бандитов падать одного за другим.
Бум! Бум!
Два танка цвета хаки выстрелили,когда они катились наружу.
Кровь и боль заставили многих бандитов проснуться—они не могли поверить, что они действительно напали на армию Первого города в лоб!
Ясс был таким же. У него было чувство, что он был ослеплен дьяволом и только сейчас вернулся в нормальное состояние. Как может банда бандитов сражаться против армии Первого города? Кроме того, другая сторона полностью экипирована и не побеждена войсками, которые остались на мели!
Под свирепой огневой мощью Ясс и компания попытались бежать, но их все равно тронула страстная песня. Они не могли использовать свою полную силу и могли только вращаться и раскачиваться, когда они контратаковали своим оружием.
Здесь определенно не было никакой точности, о которой можно было бы говорить.
…
На вершине холма Цзян Баймянь поднял бинокль и вздохнул. «С бандитами-стервятниками покончено…»
Хотя она знала, что бандитам-Стервятникам невозможно добиться успеха и что в конечном итоге они потерпят трагическое поражение, она никогда не ожидала, что они будут побеждены так быстро и чисто.
Однако цель Старой Оперативной группы была достигнута. Они исследовали существование Коридорного Уровня Разума, Пробудившегося в Городе Ранней весны.
Такого рода электростанция могла бы сыграть невообразимую роль на таком поле боя!
Конечно, Цзян Баймянь не был слишком удивлен этим. После того как она использовала запись У Мэна, чтобы легко завоевать «доверие» стольких членов бандитов-Стервятников, она знала, насколько ужасен Пробужденный Разум Коридорного уровня, когда имеет дело с обычными людьми. Те, что исследовали глубины, были еще более невообразимы.
Это было не то, с чем мог бы сравниться Вышестоящий Бессердечный ДиМарко и Превосходящий Его Тарнан.
«Какая жалость… Повторяя слова Цзян Баймяня, Шан Цзяньяо крутил поясницей и двигался в такт.»
Он вовсе не выглядел разочарованным, напротив, его лицо было полно предвкушения. Хотя он не мог слышать музыку, доносившуюся из Раннего Весеннего города так далеко, танцы членов бандитов-стервятников позволяли ему идти в ногу с ритмом.
«Давайте сначала отступим, чтобы нас не обнаружили. Цзян Баймянь опустил бинокль.»
Кроме Шан Цзяньяо, никто не возражал. Они были свидетелями встречи с бандитами-Стервятниками и были полны страха перед электростанцией, которая так и не появилась.
Конечно, Старой Оперативной группе еще предстояло кое-что сделать перед отступлением.
Цзян Баймянь бросила взгляд на Бай Чэня, Хань Ванхуо и Генаву и кивнула им.
Бай Чен, установившая Оранжевую винтовку, уже отвела глаза за оптический прицел. Дуло продолжало следовать за определенной фигурой.
Наконец-то она увидела возможность.
Пуля вылетела из дула, пересекла Ранний Весенний городок и добралась до входа в бронетранспортер одного из бандитов-стервятников. Оно сверлило голову Ясса.
С грохотом главарь бандитов—который, наконец, преодолел свое желание танцевать и сбежал из вышедшей из-под контроля бронетранспортера-взорвал голову кровавым фейерверком.
Почти в то же самое время Хан Ванхуо и Генава завершили свои дальнобойные снайперские стрельбы.
Среди выстрелов рухнули два доверенных помощника Яса.
Это были люди, которые общались с Цзян Баймяном и Шан Цзяньяо лицом к лицу. Они могли описать свой общий внешний вид. В то же время эти люди определенно помнили эти сцены.
Что касается других бандитов, то им было почти невозможно издалека разглядеть лица Шан Цзяньяо и Цзян Баймяня в темную дождливую ночь при освещении факелами.
Когда несколько » свидетелей’ были устранены, Старая Оперативная группа и Хань Ванхуо последовали за Цзэн Дуо по относительно скрытой дороге и вернулись к своим машинам, прежде чем направиться к отдаленным городским руинам.
Позади них еще некоторое время продолжались звуки выстрелов.
…
В развалинах разрушенного города, в том, что когда-то было полицейским участком.
Цзян Баймянь огляделся и сказал, «Две вещи могут быть подтверждены: Во-первых, Первая Городская армия Города Ранней весны пробудилась на уровне Коридора Разума. Во — вторых, одна из его способностей-заставить большое количество мишеней танцевать под музыку.»
«Почему это не проблема с самой музыкой?” — подсознательно спросил Лонг Юэхун.»
Записи У Мэна и Сяочуна доказали эту возможность.
Шан Цзяньяо улыбнулся. «Те Первые Городские солдаты не участвовали в массовом танце.»
Вот именно… Лонг Юэхун согласился с этой причиной.
Каждый раз, когда Старая Оперативная группа использовала запись У Мэна, им приходилось заранее затыкать уши.
Нападение произошло так внезапно, что солдаты Первого Города явно пришли в замешательство. Даже их контратака была бессистемной, так что у них определенно не было времени заткнуть уши.
«Что это за домен? — задумчиво спросил Хань Ванхуо. За это время он и Цзэн Дуо узнали много Нового «общего знания» от команды Октября Сюэ.»
Шан Цзяньяо ответил без колебаний, «Дверь Палящего!”»
Сказав это, он дернулся всем телом и пустился в пляс, словно ошпаренный.
[1] Из Чаши жизни, Рикки Мартин.
