Глава 49: на сцене Цзян Баймянь остановилась, когда приблизилась ко входу в пещеру. Она повернулась и приказала длинному Юэхуну, который был одет в экзоскелет, «Оставайся и охраняй это место.»
Она на мгновение задумалась и добавила: «Почаще заглядывай за лес. Если джип потеряется, мы с бай Чэнем будем в порядке, но вас двоих ждет некоторое «удовольствие». Есть много вещей, которые люди могут принять и приспособиться, если вещи прогрессируют в трудностях шаг за шагом. Однако, если это вдруг станет чертовски трудно, большинство существ сломается.»
«Да, Командир Группы!» Лонг Юэхун не был разочарован тем, что не смог войти в город Блэкрат. Вместо этого он вздохнул с облегчением.
Судя по смерти жителей города Блэкрат снаружи, он, казалось, мог предвидеть трагическую ситуацию в пещере. Он подозревал, что это нанесет сильный удар по его разуму, оставив после себя психологическую травму, требующую лечения.
Дав длинные указания Юэхуну, Цзян Баймянь развернулся, наклонился и вошел в отверстие высотой 1,4 метра.
Бай Чэнь и Шан Цзяньяо, держа в руках оружие, последовали за ним, один слева, другой справа. Однако приходилось сгибать спину, сильно сгибая колени, что немного затрудняло ходьбу. Другой шел с относительной легкостью.
Они не наблюдали за ситуацией снаружи, прежде чем войти, как учат в учебных пособиях. Вместо этого они доверяли чувствительности своего руководителя группы к слабым электрическим сигналам.
В этом отношении Цзян Баймянь уже продемонстрировал достаточную надежность.
Вход в пещеру все еще был освещен дневным светом, едва позволяя им видеть окружающее. Но чем глубже они спускались, тем темнее становилось. Стало так темно, что они даже не видели своих пальцев.
В этот момент Цзян Баймянь достал фонарик—у которого была серебристо-белая внешняя оболочка и четкое зернистое ощущение. Затем она нажала на выключатель.
Вспыхнул желтоватый луч света, осветив некоторое пространство впереди. В сочетании с естественным светом от входа, Шан Цзяньяо мог смутно видеть сцену перед ним.
Эта пещера все еще считалась широкой. Более глубокие участки все еще были покрыты темнотой, так что невозможно было увидеть конец.
Каменные колонны, которые первоначально образовались естественным путем, в основном сломались. Землю покрывало множество камней, мха и пыли, которые падали с потолка.
В центре пятна, освещенного фонариком Цзян Баймяня, виднелись следы ожогов на Земле, которые расходились во все стороны.
В самых глубоких выбоинах, ближайших к источнику света, не было никаких неповрежденных трупов, чтобы говорить—только бесчисленные обугленные куски плоти и крови, смешанные с камнями и почвой.
В среднем круге выбоин лежали ничком короткие трупы. Их тела были обуглены до черноты, и они были расчленены во многих местах. Их смерть была трагична.
Когда Цзян Баймянь передвинул фонарик, Шан Цзяньяо увидел, что произошло за пределами центрального круга и возле каменных стен пещеры.
Трупы жителей города Блэкрат лежали на земле в разных штатах. Однако их тела были в основном целы. Были только некоторые следы ожогов. Кроме того, осталось несколько густых черных волос.
У некоторых трупов не было никаких явных внешних повреждений, в то время как у некоторых были ужасающие пулевые ранения на спине и груди. Многие из них тоже были без рубашек.
В пещере, на которую упал взгляд Шан Цзяньяо—кроме маленьких кусочков фарфора, глиняных чаш и глиняных мисок—ничего не осталось.
Не было никакой необходимости объяснять эту сцену. Шан Цзяньяо и Бай Чэнь мгновенно поняли один факт: город Блэкрат был уничтожен.
Цзян Баймянь молча огляделся и вздохнул. «Это может быть термобарический снаряд, выпущенный из переносного боевого оружия, находящегося на плече… Те, кто не умер на месте, были убиты дополнительным выстрелом. Очень профессионально.»
Термобарический снаряд представлял собой комбинацию фугасных снарядов и топливовоздушных взрывчатых веществ. Они в основном использовались для уничтожения врагов в тесных помещениях, таких как пещеры и подземные бункеры.
После того, как термобарический снаряд взорвется, он истощит окружающий кислород и высвободит большое количество энергии, производя быстро расширяющийся огненный шар. Этот огненный шар будет сопровождаться ударной волной высокого давления, которая пронесется через тесное пространство, убивая врага и уничтожая оборудование с максимальным ударом.
Для города Блэкрат, вход в который был всего 1,4 метра высотой, было явно неразумно бросаться туда и сражаться с жителями, которые привыкли к такой обстановке. Лучшим решением было стрелять термобарическими снарядами и различными взрывчатыми веществами непосредственно внутри.
Бай Чэнь изо всех сил старалась успокоиться и просто ответила: «Не многие команды имеют такую взрывчатку, даже некоторые крупные группировки.»
Хотя в прошлом она была опытным кочевником в дикой местности и привыкла сражаться и убивать, это был первый раз, когда она видела, как город—поселение—был уничтожен.
Трупы и мясной фарш, покрывавшие землю, наполнили ее неописуемым шоком и ужасом, хотя они и были недочеловеками.
В любом случае, если не считать роста, ногтей и волос на теле, жители города Блэкрат почти ничем не отличались от обычных людей.
Бай Чэнь действительно видела поселения, которые были уничтожены, но она видела опустошение спустя долгое время после трагедии. Кроме небольшого количества костей и полуразрушенных домов, которые уже были необитаемы, здесь почти ничего не осталось.
Цзян Баймянь кивнул. «Достаньте свои фонарики и разделитесь, чтобы искать улики. Может быть, только может быть, есть несколько выживших?»
Шан Цзяньяо немедленно снял с пояса фонарик и стандартный пистолет из ледяного мха. Одной рукой он освещал местность, а другой держал пистолет, пока шел к краю.
Он не верил, что в эпицентре взрыва или в его окрестностях найдутся выжившие.
Осматривая трупы, Шан Цзяньяо увидел женщину, свернувшуюся калачиком спиной к нему.
Эта женщина все еще была одета. Ее руки и ноги были сложены так, словно она крепко обнимала что-то и прижимала к себе.
На спине трупа смутно виднелись густые черные волосы. Там была рана, в которой запеклась темно-красная кровь. Было очевидно, что кто-то застрелил женщину, чтобы убедиться, что она мертва.
Шан Цзяньяо—который уже наклонился—присел на корточки и использовал фонарик как шест, чтобы перевернуть труп жителя города Блэкрат.
Когда луч света дрогнул, Шан Цзяньяо увидел маленькую девочку.
На ней было очень старое, но относительно чистое белое платье. Взрослая женщина крепко обняла эту маленькую девочку. На первый взгляд она совсем не выглядела раненой.
Шан Цзяньяо положил фонарик на землю и попытался проверить состояние маленькой девочки, но не смог оторвать руку взрослой женщины.
Отказавшись от этой инстинктивной попытки, Шан Цзяньяо увидел, что лицо маленькой девочки побагровело. Там были следы темно-красной крови, вытекающей из областей, которые были плотно прижаты к груди и животу взрослой женщины.
Затем он пальцем проверил, дышит ли девочка, и пощупал ее температуру.
Через несколько секунд он медленно убрал ладонь.
После того, как он перевернул два трупа, крепко обнимающих друг друга, Шан Цзяньяо быстро обнаружил углубление, которое простиралось глубоко в стык между стенами пещеры и землей с помощью своего фонарика. На углублении виднелись явные царапины от ногтей.
Увидев эту депрессию, Шан Цзяньяо, казалось, понял, что произошло тогда: во время нападения врага женщина из города Блэкрат с тревогой использовала свой талант копать, чтобы создать убежище для своего ребенка.
К сожалению, она была не быстрее бомбы.
Шан Цзяньяо протянул руку, чтобы дотронуться до углубления, и понял, что там было небольшое естественное отверстие. В дыре, казалось, лежал какой-то холодный неизвестный предмет.
Шан Цзяньяо достал его.
С помощью фонарика он понял, что это был черный прямоугольный предмет, который был немного длиннее его среднего пальца.
Над этим предметом находился мини-дисплей, напоминающий жидкокристаллический. В середине было несколько кнопок, а под ними-динамик, покрытый сеткой.
Шан Цзяньяо изучал электронику в университете, поэтому ему, естественно, было нетрудно определить, что это был за сломанный старый предмет.
Это было записывающее перо из старого мира, записывающее перо, которое было отремонтировано и модифицировано жителями города Блэкрат.
Возможно, он упал в углубление раньше, или, может быть, это было потому, что он был довольно далеко от центра взрыва и был заблокирован телом, но на электронном оборудовании не было никаких признаков повреждения.
Шан Цзяньяо присел на одно колено и некоторое время изучал предмет, прежде чем нажать определенную кнопку.
Среди выстрелов и всевозможного хаоса молодой голос спросил в страхе и замешательстве: «Мамочка! Мама, почему они нас убивают?»
Слегка хриплый и дрожащий голос ответил: «Потому что мы недочеловеки.»
— Спросил молодой голос, «Что такое недочеловек?»
Слегка хрипловатый голос замолчал на несколько секунд прежде чем ответить, «Т-это люди, которые больны.»
Молодой голос смутился еще больше. «Но, мамочка, неужели они убьют нас только потому, что мы больны? Я … я знаю, как починить электронное оборудование. Я очень полезен…»
Выстрелы внезапно сомкнулись, как будто враги подошли ко входу в пещеру. Сразу же после этого раздался звук падающего на землю предмета, и запись прекратилась.
Шан Цзяньяо молча слушал, прежде чем снова бросить взгляд на два трупа.
Будь то взрослая женщина или девочка, на их лицах не было густых черных волос. На них были явные следы бритья, и они выглядели чистыми. Это было то же самое для многих женщин, работающих в Pangu Biology.
Эта запись была довольно громкой. Цзян Баймянь и Бай Чэнь, которые шли в разных направлениях вглубь помещения, слышали его относительно отчетливо.
Они тоже стали ненормально молчаливы. Долгое время никто не говорил и не двигался.
Через некоторое время Цзян Баймянь медленно выдохнул. «Продолжайте искать улики.»
Шан Цзяньяо торжественно положил записывающее перо в карман. Затем он взял фонарик и встал, согнув спину.
Когда луч света осветил все вокруг, он увидел несколько слов на стене пещеры.
Эти слова были произнесены на языке Эшлендов и явно существовали уже много лет. Многие части слов уже давно стали неразборчивыми, так что они явно не были оставлены жителями города Блэкрат, когда на них напали.
Шан Цзяньяо посветил фонариком и внимательно прочитал надпись секунд десять, прежде чем, наконец, распознал несколько слов.
«…Я был здесь…»
«…Джин и… навсегда вместе…»
В этот момент Цзян Баймянь, казалось, видел что-то похожее. Она помахала фонариком и взволнованно вздохнула. «Это, кажется, живописное место до того, как старый мир был разрушен? Кто захочет ехать в такое тесное место?»
Сказав это, она долго смотрела на каменную стену.
Через некоторое время Цзян Баймянь наконец отвел взгляд и стал искать любые возможные улики.
Примерно через десять минут все трое встретились у входа в пещеру, где был естественный свет.
С сожалением сказал Цзян Баймянь, «Жители города Блэкрат заранее выкопали два пути к отступлению. К сожалению, термобарический снаряд или другие подобные взрывчатые вещества слишком быстры.»
«Нападавшие не оставили после себя никаких улик,» — Ответил бай Чэнь.
Цзян Баймянь покачала головой. «Дело не в том, что нападавшие ничего не оставили после себя, а в том, что они намеренно потратили некоторое время, стирая улики после окончания битвы.»
