“Мой любимый магазин грампластинок,
“Вчера был ее последний день;
“Осколки, которые когда-то очаровывали меня;
“Они все разбросаны по обочине улицы[1]…”
Шан Цзяньяо двигал своим телом в ритме маленького динамика, когда вел серовато-зеленый джип к дороге на краю болота.
Цзян Баймянь положила правую руку на пассажирскую дверь и повернулась боком, чтобы посмотреть в окно. Она уже привыкла к тому, что Шан Цзяньяо играет музыку каждый раз, когда он ведет машину, но она предлагала время от времени менять песни, потому что она действительно не могла оценить некоторые песни.
Цзян Баймянь не стала комментировать песню, эхом отдающуюся в машине, и с интересом спросила членов своей команды: “Вы все еще помните, что здесь произошло?”
”Мы столкнулись с Черной Железной Змеей и теми бандитами». У Лонг Юэхуна было глубокое впечатление от его первой встречи с опасностью.
“Это верно”. Цзян Баймянь взволнованно вздохнул. ”Если бы не мы, эти бандиты преуспели бы в большей части дикой местности со своим снаряжением“.
Хотя у бандитов было всего несколько человек, у них был военный экзоскелет. Многие крупные бандитские группировки даже не могли получить такие мощные предметы.
Бай Чен, сидевший по другую сторону заднего сиденья, смотрел на солнечный свет, который пробивался сквозь листья и несколько ужасающих деформированных деревьев поблизости. Она на мгновение задумалась и сказала: “Я помню, что жена главаря бандитов была захвачена Первым Городом и стала исключительной собственностью Старейшины или его ближайших потомков. Его сын впервые стал рабом этой семьи, прежде чем его отправили в школу.”
Если бы не эта связь, как у этих бандитов мог быть военный экзоскелет?
Услышав слова Бай Чэня, Цзян Баймянь прищелкнула языком. “Из-за этого мне всегда было любопытно, как выглядит мадам. Она на самом деле оставила авторитетную фигуру в Первом городе настолько увлеченной, что он был готов подарить военный экзоскелет ее бывшему мужу-э—э, в поселении, в котором она раньше жила.”
Прошло менее 70 лет с тех пор, как был разрушен Старый Мир. Действительно, в различных поселениях диких кочевников можно было найти красивых мужчин и женщин, но они были либо покрыты грязью, либо очень худы. Им не хватало тех качеств, которые заставляли загораться глаза.
Естественная красота вряд ли могла быть создана в поселении диких кочевников, которым было трудно выжить.
Более того, в глазах Старых членов Целевой группы, которые привыкли к Избранным—людям, которые также были генетически улучшены,—они могли бы считать небольшое количество людей красавицами, но было трудно использовать термин «потрясающее зрелище».
Однако в мире всегда были различные исключения. Гены дикого кочевника могли быть сохранены, так что для них было приемлемо быть очаровательными после небольшой размывки.
Что касается вздоха Цзян Баймяня, неизвестный Шан Цзяньяо, который был за рулем, прокомментировал: “Она определенно уступает тебе”.
“Ого”, — весело спросил Цзян Баймянь, — “Я должен быть польщен?”
Хотя она всегда была очень уверена в своей внешности и фигуре, а цвет ее кожи был тем типом, который ей нравился, она чувствовала, что не может быть в восторге, когда сталкивается с Шан Цзяньяо, который никогда не играл по правилам.
Кто знал, что этот парень скажет дальше!
Кроме того, Цзян Баймянь всегда верила, что она полагается на свой ум и силу. Ее внешность была всего лишь глазурью на торте.
Пока Юэхун и Бай Чен догадывались, какие шокирующие слова Шан Цзяньяо произнесут на этот раз, он серьезно ответил: “Я очень честен. Я скажу все, что у меня на уме. Я никого не буду принижать и никого особо не буду хвалить».
Судя по всему, у Эй—кто любит спорить—есть милая сторона… Цзян Баймянь откашлялась и сказала: “Интересно, пострадали ли человек, написавший письмо, и его мать от восстания в Первом городе?”
Как только она это сказала, честный Шан Цзяньяо в ужасе закричал: “Т-ты хочешь устранить любые потенциальные проблемы?”
Этот парень совсем не симпатичный… Цзян Баймянь стиснула зубы. “Достойны ли они этого?”
Нынешняя Старая целевая группа была группой, на которую высшее руководство соответствующей фракции должно было обращать внимание, куда бы они ни пошли. Даже такие крупные фракции, как Первый Город и Белые рыцари, не стали бы их недооценивать.
Хотя у них определенно была возможность подавить Старую Оперативную группу, Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и другие определенно нанесли бы значительный ущерб, прежде чем это произошло. Более того, у них был шанс сбежать заранее.
Не дожидаясь ответа Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь вспомнил сцену из прошлого и с тоской посмотрел в окно. “Тогда мы даже захватили мотоцикл-тяжеловес. Было приятно ехать на нем верхом. Интересно, когда я смогу достать еще один…”
Ух… Лонг Юэхун предпочел заткнуться, и Бай Чен тоже.
Даже Шан Цзяньяо не осмелился заговорить в тот момент.
Цзян Баймянь, естественно, могла догадаться, почему они так поступили, и она грустно подумала: “У меня, вероятно, не будет возможности ездить на мотоциклах-тяжеловесах в будущем…”
В ее нынешней ситуации она, вероятно, не смогла бы успешно вернуться после езды на мотоцикле и ускорения вперед с помощью vroom, если бы не была готова медленно следовать за джипом.
Но если бы это произошло, удовольствие от езды на мотоцикле-тяжеловесе полностью исчезло бы. Тогда какой смысл было на нем ездить?
Хех, Эй, Маленький Белый и Маленький Красный ранее хотели проголосовать за то, чтобы лишить меня права управлять автомобилем. К счастью, я поспорил с ними. Хм, вы должны поблагодарить меня за то, что я позволил вам двоим сесть в заднем ряду! Мысли Цзян Баймянь понеслись вскачь, когда она с негодованием вспомнила инцидент, когда они только что покинули биологию Пангу.
Тогда Шан Цзяньяо предложил ей в будущем не садиться за руль и сосредоточиться на том, чтобы быть пассажиром. Это было сделано для того, чтобы она не увела команду в неизвестное место, не осознавая этого.
Увидев, что Бай Чен и Лонг Юэхун явно испытывали искушение, Цзян Баймянь решительно подавил парня, который был известен своей честностью, и сделал » предложение’ умереть мертворожденным.
Ее чувство направления было не настолько плохим, чтобы она могла отклониться от своего маршрута даже при ручной навигации!
…
Руины Объединенного сталелитейного завода в Лонг-Ривер-Сити.
Это место было небольшими руинами, которые были обнаружены в Эпоху Хаоса, и его уже давно посещало большое количество Охотников за Руинами. Даже дверь пристроенной больницы была отодвинута, так что ничего ценного не осталось.
Кроме Охотников, которые снова искали, проходя мимо, в надежде найти какой-нибудь мусор, который можно было бы обменять на еду, почти никто специально не приходил.
Это была информация, которой изначально располагали Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и другие. Однако теперь они знали, что у этого пустынного и полуразрушенного места была другая идентичность—одна из пяти Великих Святых Земель буддизма!
Каждый год верующие Субхути и Мастера Чжуана из разных мест в Эшленде приезжали сюда, чтобы помолиться и отдать дань уважения ступе для рафинирования стали.
Цзян Баймянь посмотрел на заброшенные руины, пристроенную больницу по дороге к заводу и жилой район вокруг сталелитейного завода. Она на мгновение задумалась и сказала: “Иди прямо в Семейную зону 2″.
Согласно медицинской карте, Фан Вэньси жила в комнате 302 в здании 4 Зоны 2.
Найти ее местонахождение после того, как Старый Мир был разрушен, было главной целью Шан Цзяньяо и других в этой операции.
Что касается того, где находилась Семейная зона 2, Цзян Баймянь уже сделала свою домашнюю работу.
Как руины, которые были исследованы и большая часть их ценности истощалась бесчисленное количество раз, большая часть информации здесь была общедоступной. Биология Пангу была скрытым мастером за кулисами в Дикой местности Блэкмарша. Как они могли ничего не знать об этом месте и никогда никого сюда не посылали на ранних стадиях?
Просто получив информацию о руинах завода по производству стали от компании, Цзян Баймянь восстановил всю планировку и выяснил, где находится Семейная зона 2.
Увидев, как руководитель его группы достает карту, Шан Цзяньяо поднял руку. “У меня есть вопрос”.
Отказано… Цзян Баймянь чуть было не ответила, но здравый смысл остановил ее.
«Что?” Она кивнула.
Шан Цзяньяо серьезно спросил: “Вы действительно не допустили никаких ошибок при рисовании карты? Карта, нарисованная человеком с ограниченными возможностями, не кажется заслуживающей доверия.”
Ух… С одной стороны, Лонг Юэхун чувствовал, что опасения Шан Цзяньяо имеют смысл. С другой стороны, он хотел, чтобы его избили.
Цзян Баймянь контролировала свою левую руку и фыркнула, прежде чем четко произнести каждое слово. “Я. Проверен. Это. Пять. Раз! Я даже заставил Маленького Уайта дважды проверить:”
”Да». Бай Чен указал, что это действительно так.
Шан Цзяньяо испустил долгий вздох облегчения. “Это хорошо».
Как только он это сказал, он открыл дверь и отпрыгнул в сторону, избегая взгляда Цзян Баймяня.
Пока Шан Цзяньяо делали всевозможные объявления, джип Старой Оперативной группы подъехал ко входу на фабрику вдоль дороги. Однако они не вошли и повернули направо.
Здания, связанные с ним, попали в зону 2. Некоторые здания здесь обрушились, а некоторые были очень ветхими. Много зелени подкралось, но что у них было общего, так это то, что у них не было дверей.
Деревянные двери стали топливом для костров, в то время как железные двери были изъяты и переработаны в металлолом в обмен на еду.
Джип Старой Оперативной группы некоторое время ехал в тишине, прежде чем нашел здание 4.
Он остался стоять, но тоже был обветшалым.
Осмотрев местность, Шан Цзяньяо сказал Цзян Баймяну и остальным: “На третьем этаже нет человеческого сознания».
Цзян Баймянь слегка кивнула, показывая, что она почувствовала то же самое по электрическим сигналам.
Все четверо вышли один за другим. Лонг Юэхун и Бай Чен стояли на страже внизу, готовые оказать поддержку в любой момент. Шан Цзяньяо и Цзян Баймянь поднялись на третий этаж по сырому и прогнившему коридору.
В двух квартирах на третьем этаже также не было дверей, что позволяло людям видеть обстановку в гостиной из коридора.
После краткого осмотра Цзян Баймянь подтвердила, какая квартира была комнатой 302, и бросила взгляд внутрь.
Ей смутно показалось, что она видит клок длинных черных волос, спокойно лежащий на земле.
[1] Люди Без Идеалов Не Страдают от Новых Штанов.
