Джип проехал по ухабистой дороге рядом с высоким утесом, прежде чем въехать в долину.
В долине чистый ручей издавал чистый звук, когда он счастливо тек вперед, увлажняя большой кусок плодородной земли.
Она не считалась глубокой, и даже была немного неглубокой. Джип Старой оперативной группы мог проехать по гальке на дне.
Дорога здесь была перерезана и соединялась на некотором расстоянии с другой стороной. Посередине стояло небольшое поселение, построенное из стальных каркасов, покрытых глиняным кирпичом.
На высоких стенах поселения по периметру несколько мужчин в черной униформе Армии Спасения держали полуавтоматические винтовки, штурмовые винтовки и другое оружие, пристально глядя на Цзян Баймяня и других острыми взглядами.
На сельскохозяйственных угодьях, которые окружали ручей, работали мужчины и женщины в военной форме.
Сидевший на пассажирском сиденье Цзян Баймянь слегка кивнул, зная, что это военный пограничный оплот.
В таких укреплениях войска по очереди охраняли, патрулировали, вели сельское хозяйство и охотились. Помимо боеприпасов, одежды и других предметов снабжения, которые требовали регулярных поставок с тыла, они едва ли были достаточны для всего остального.
В то же время Цзян Баймянь окинула ее пристальным взглядом и, благодаря своему богатому опыту, обнаружила следы многих членов Армии Спасения, скрывающихся на скалах вокруг долины.
Они развертывают мощную дальнобойную огневую мощь на расстоянии сотен метров, чтобы защитить крепость от атак с уровня Пробужденного Коридора Разума… Цзян Баймянь задумчиво отвела взгляд. Затем она улыбнулась членам своей команды и сказала: “Уже почти стемнело. Мы разобьем лагерь у ручья сегодня вечером”.
“Хорошо!” Шан Цзяньяо ответил без колебаний.
Он внезапно толкнул дверь и вышел. Затем он повернулся лицом к военной крепости, протянул правую руку, прижал ее к левой груди и крикнул: “За все человечество!”
Члены Армии спасения, находившиеся по периметру поселения, были немного ошеломлены. Один за другим они решили игнорировать этого парня до тех пор, пока он не предпримет никаких дальнейших действий.
Цзян Баймянь, которая вышла вместе с Шан Цзяньяо, поджала губы за его спиной и сделала вид, что не знает его.
Увидев, что Старая оперативная группа не собиралась входить в поселение и вместо этого предпочла разбить лагерь на некотором расстоянии, члены Армии Спасения вздохнули с облегчением.
“Они, конечно, милые!” — воскликнул Шан Цзяньяо, обращаясь к Лонг Юэхуну и остальным.
Лонг Юэхун был немного смущен. “Почему ты так говоришь?”
Шан Цзяньяо праведно ответил: “Разве нормальные солдаты не должны придираться к нам и принимать меры, чтобы удовлетворить свою жадность, когда сталкиваются с богатыми чужаками, подобными нам, в такой отдаленной и необитаемой пограничной крепости? Они на самом деле вздохнули с облегчением, потому что мы не причинили неприятностей. Какое доброе и доброжелательное проявление!”
Бай Чэнь согласился со словами Шан Цзяньяо. “Подобные вещи много раз случались в диких крепостях вокруг Первого города. Это привело к Разорению Охотников и контрабандных караванов, кружащих вокруг этих мест,—рискуя столкнуться с бандитами, Бессердечными, мутировавшими существами и несчастными случаями,—вместо того, чтобы отправиться туда”
Если бы они действительно были нацелены на дикие крепости Первого города, было бы здорово, если бы они потеряли только свою собственность. Чего они боялись, так это потерять свои жизни.
Кроме того, если они контратакуют и ранят или убьют несколько регулярных войск, они определенно будут разыскиваться Первым городом, если только они не заставят всех замолчать и не позволят другим узнать об этом позже.
Цзян Баймянь безжалостно разрушил прекрасную фантазию Шан Цзяньяо. “Может быть, это потому, что наше резюме слишком великолепно”.
Быть разыскиваемым снова и снова Первым городом с наградой в 10 000 Орэй, все еще бегая свободным и живым, означало, что они не были командой, с которой можно шутить.
Увидев нескрываемый крах выражения лица Шан Цзяньяо, как будто он все еще был ребенком, Цзян Баймянь тихо вздохнул и добавил: “Независимо от того, как сильно внешний мир утверждает, что Армия Спасения выродилась, я верю, что у них все еще есть некоторые недостатки и они не будут случайно нападать на невинных. ДА… Если бы это был Первый городской военный оплот, как могли бы солдаты и фермеры по очереди заниматься сельским хозяйством? Они определенно захватили бы диких кочевников и обратили бы их в рабство, чтобы делать эти вещи вместо них”.
«да.» Бай Чен кивнул.
Только в части Эшлендов восстановилось хоть какое-то подобие порядка. Пограничные или дикие крепости явно не были включены.
Шан Цзяньяо снова улыбнулся и напел песню. Он вызвался проверить качество воды у ручья.
Старая оперативная группа собрала дрова, развела костер и приготовила ужин, когда стальная дверь военной крепости открылась.
Оттуда вышли мужчина и женщина.
Женщина была ростом 1,65 метра, ей было за тридцать. Она была взрослой и очаровательной, у нее были черные волосы и карие глаза. У нее были густые брови, и у нее были приличные черты лица. Цвет ее кожи был похож на цвет Цзян Баймянь; они оба были цвета здоровой пшеницы, но она была темнее.
У нее были чистые, короткие волосы, доходившие до ушей. Она была одета в черную униформу и не была ни толстой, ни худой, достигая стандартного роста и веса. Хотя эта дама шла рядом с молодым человеком, ее осанка и поза указывали на то, что она была лидером.
Мужчине на вид было 17 или 18 лет. Над его губами было несколько волосков, и он выглядел обычным и простодушным.
Подойдя к Старой Оперативной группе, молодой человек, в котором все еще чувствовался намек на молодость, взял на себя инициативу представить даму рядом с ним. ”Это капитан Дин из нашего пограничного поселения».
“Динь-Линь”. Леди улыбнулась и открыто протянула правую ладонь.
Услышав это слегка акцентированное вступление, Цзян Баймянь рассмеялся. “Это ты предупредил нас по радио?”
Она также протянула правую ладонь и мягко пожала ей руку.
Дин Лин кивнул. “Это наш долг как приграничного поселения. Мы не можем разрешить въезд подозрительным людям. Октябрь Сюэ, верно? Хотя я знаю, что это, скорее всего, псевдоним, все в порядке. Имя-это всего лишь обозначение.”
Затем она небрежно представила молодого человека, сидевшего рядом с ней. “Цзэн Пинъань».
“Хорошее имя!” Шан Цзяньяо хлопнул в ладоши, заставив парня почувствовать себя немного неловко.
“Прекрасные надежды его родителей на мир», — просто объяснил Дин Лин.
Затем Цзян Баймянь представила членов своей команды. Конечно, она давала только псевдонимы.
Что касается Генавы, то теперь он действовал как обычный робот. У него не было имени, кроме кодового имени, так что не было необходимости представлять его.
После того, как две стороны закончили обмениваться любезностями, Шан Цзяньяо с чувством ответственности спросил Дин Лина: “Если Первый город решит использовать это место в качестве точки прорыва, сможет ли такое маленькое поселение, как ваше, с десятками людей, действительно выдержать это?”
Он вел себя как старший член Армии Спасения.
В этот момент Дин Лин почувствовала себя так, словно столкнулась с инспекцией своего начальника.
Какое это имеет отношение к тебе, даже если мы не можем их остановить!? Она улыбнулась и сказала: “Мы определенно не можем их блокировать. Наша главная цель-служить системой раннего предупреждения и использовать несколько различных методов.
“В прошлом году это поселение подверглось внезапному нападению со стороны Первого города. После того, как мы дали предупреждение, мы отказались от этого места и отступили в горы группами. Затем мы нашли возможность саботировать противника по пути и замедлить его продвижение. Пока люди остаются в живых, мы определенно можем основать новое поселение”.
Ответ Дин Лин был относительно подробным, и она в основном хотела сказать сильной команде напротив нее, что у поселения Армии Спасения был зрелый план для разных врагов, чтобы они не рисковали.
“Должно быть, очень трудно и опасно отступать глубоко в горы, верно?” У Шан Цзяньяо был озабоченный вид.
Дин Лин на мгновение остолбенел, прежде чем сказать: “Да».
Выражения ее и Цзэн Пинаня промелькнули, как будто они вспомнили о различных опасностях того времени.
Через несколько секунд Дин Лин взял на себя инициативу и спросил: “Ч-почему ты хочешь поехать на Ледяное поле?”
Я заметил, что ты проявил некоторое беспокойство по поводу Ледяного поля… Цзян Баймянь организовала свои слова и сказала: “До того, как Старый Мир был разрушен, часть Ледяного поля все еще была местом с относительно нормальной погодой. Там было много человеческих городов. Позже климат резко изменился, и Ледяное поле расширилось и поглотило эти районы.
“Из-за климатических ограничений Ледяного поля и небольшого количества пахотных земель там не так много диких кочевников и Охотников за руинами. Многие городские руины все еще находятся в относительно ухоженном состоянии, что позволяет нам вернуться с обильным урожаем”.
“Это действительно так», — кивнул Дин Лин. “Даже наша Армия Спасения организует команды только для того, чтобы большую часть времени летом собирать у них ресурсы. Да, это будет середина лета, если ты отправишься сейчас”.
Она открыла рот и замолчала. Через некоторое время она нерешительно спросила: “Когда вы доберетесь до Ледяного поля, не могли бы вы помочь мне узнать кое о ком?”
“Кто это?” — спросил услужливый дзенский Мастер Искупления.
Дин Лин опустила голову и улыбнулась. “Мой муж. Его зовут Цзи Цян, он исследователь. Первоначально мы встречались два раза в год, но он участвовал в экспедиции, которая отправилась на Ледяное поле два года назад. Он сказал, что выполняет секретную миссию. Если ему это удастся, он сможет перевести меня обратно в Убэй, и наша семья воссоединится. Однако с тех пор я потерял с ним связь. Его подразделение не смогло дать мне подробный ответ из-за конфиденциальности.”
Возможно, из-за того, что он не ожидал, что его капитан будет вдаваться в такие мучительные подробности, связанные с распределением должностей и переводами, молодой человек рядом с ней, Цзэн Пинань, чувствовал себя немного неловко.
«Я вижу…” Цзян Баймянь на мгновение задумался и сказал: “Если это просто для того, чтобы узнать о ком-то, это так же просто, как азбука … ”
Дин Лин искренне улыбнулась. “У меня здесь есть его фотография. Мы сфотографировались в Убее сразу после того, как поженились”.
Убей был одним из основных городов Армии Спасения. Пистолеты—Убей 6 и Убей 7, которые они производили, были относительно распространены в Эшленде.
