Видя, что Асуна плохо себя чувствует, Ван послушно отнес ее в их убежище, чтобы она могла отдохнуть. Ее реакция не была неожиданной, так как, если только с ними не было что-то «очень» не в порядке, это было совершенно естественно для людей чувствовать тошноту при одном только виде человеческой крови. Эта биологическая реакция обычно подавлялась годами тренировок, поэтому, готовясь к болезни Асуны, Ван приготовил газированный имбирный эль и мятный чай. Потом, большую часть часа, он просто сидел с ней на диване, крепко обнимая и посылая успокаивающую энергию в ее тело через живот.
Хотя она чувствовала, что реакция Вана была несколько чрезмерной, у Асуны было выражение довольной кошки, когда она нянчилась с содержимым своей чашки. Ей нравилось, когда ее баловали, и, хотя она прекрасно понимала, что ничего не случится, пребывание наедине с Ваном всегда заставляло ее сердце биться в приятном ритме.
К несчастью, все хорошее доставляло ей умеренное удовольствие, поэтому через час с небольшим Асуна вздохнула и пробормотала: «никогда не думала, что это будет так «легко»…жизнь кажется такой fragile…it-это страшно…»
Вновь взявшись за слегка дрожащую девушку, Ван кивнул головой и как можно мягче произнес: — именно по этой причине мы используем нашу силу, чтобы сохранить жизнь. Чтобы лишить человека жизни, требуется очень мало усилий, и это хорошо известно нашим врагам…хотя обладание властью выбирать между жизнью и смертью может быть ужасным, мир был бы гораздо более ужасным, если бы не было добросердечных людей, готовых взяться за оружие, чтобы противостоять нечестивым…»
Чувствуя себя утешенной теплом, струящимся по ее телу, маленькая улыбка расплылась по лицу Асуны, когда она положила свои руки поверх рук Вана. она будет продолжать защищать мир даже без его руководства, но, зная, что может положиться на него, когда все становится трудным, она чувствовала себя в его объятиях в полной безопасности. Если бы она действительно захотела, то могла бы даже отложить в сторону свой меч, и вместо того, чтобы винить ее, она знала, что Ван молча взвалит на плечи ее ношу с понимающей улыбкой…
—
Пока один из его кораблей утешал Асуну в их убежище, другая версия Вана бездельничала в нескольких сотнях километров от вулкана, Святой Земли Огня.
Хотя Вулкан располагался далеко на юге, рядом с большим водоемом, он был одним из самых жарких регионов во всем Мундус Магикус. Средняя температура, даже зимой, была близка к 46 градусам, и, если вы переместились ближе к центру региона, температура 60 градусов или выше стала относительно обычной.
Несмотря на жару, Вулкан на самом деле был одной из самых густонаселенных святых земель, так как, за исключением стихии ветра, родство с огненными стихиями было наиболее распространенным. По этой причине многие воины и маги мигрировали на вулкан, чтобы либо увеличить свою близость, либо собрать драгоценные минералы, которые можно было найти в обширных подземных шахтах. Многие из них были общедоступны, так как, в отличие от других стран, Вулкан находился почти полностью под землей.
Как и следовало ожидать от мира с магами, магическими существами и эльфами, Мундус Магикус также имел значительное население гномов. Как и их собратья по другим записям, гномы, жившие в волшебном мире, были исключительно искусными ремесленниками, мастерами и кузнецами. Они также были печально известными и скупыми торговцами, но, в отличие от гномов Железных Холмов, они презирали использование рабов. Вместо этого они использовали иностранцев, въезжающих в их страну, разрешая въезд во все, кроме самых важных шахт, в обмен на договорную плату.
Ван всегда чувствовал что-то вроде родства с гномами, в основном из-за Цубаки и Гарета, но, к его большому удивлению, уроженцы вулкана были просто темнокожими гуманоидами со слегка заостренными ушами. Хотя они были немного коренастее, чем обычно, их тела были покрыты мощными мускулами, он не стал бы винить кого-либо за то, что они ошибочно идентифицировали их как «Темных Эльфов». Очень немногие из них имели бороды, и, за исключением детей, средний рост Гнома на вулкане был довольно близок к 180 сантиметрам…
Излишне говорить, что Ван испытывал странное чувство несоответствия во время своего короткого исследования вулкана, поэтому, побродив немного, он покинул эту странную нацию в подавленном настроении. Здесь было много искусных мастеров, но, как и следовало ожидать от мира, где даже эликсир мог стоить десятки миллионов драхм, даже некачественные вещи стоили целое состояние. Это привело к тому, что уровень мастерства гномов постепенно снижался, поскольку было просто выгоднее массово производить посредственную магическую броню, чем вкладывать чрезмерное количество времени и усилий в предмет, который никогда не будет продаваться.
Даже после осмотра мастерских нескольких «мастеров» Ван не был особенно впечатлен. Единственное, что он нашел хотя бы отдаленно интересным, — это дизайн нескольких воздушных судов, но, поскольку они были далеки даже от Custos Rosea, они были более новыми, чем что-либо. Большинство из них никогда даже не увидят производства, так как, как и сами предметы, даже материалы, используемые в производстве высококачественных товаров, были необычайно дороги.
Синий орихалк, используемый в качестве связующего вещества в различных магических сплавах, стоил свыше 6000 драхм за грамм. С учетом того, что даже перчатка забирает более килограмма вещества, без учета других материальных затрат, покупка одного костюма «высококачественной» брони может стоить более ста миллионов драхм. Конечно, это была только цена, если вы были «нормальным» человеком, так как, подобно технологии, распространенной в высшем обществе, было намного дешевле покупать такие предметы, если вы были членом аристократии или представителем нации.
За исключением Остии, структура практически каждой нации была рассчитана на то, чтобы предотвратить попадание «власти» в руки народа. Такая нация, как Эллада или Мегаломезембрия, могла купить магические доспехи примерно за 4 000 000 драхм для серийной модели. Это был резкий контраст с ценой в 150 000 000 долларов, представленной обычным покупателям, поэтому, если у вас не было связей на черном рынке, получение такого «высококачественного» оборудования требовало случайной встречи.
Хотя Ван мог понять причины ограничения доступности мощного оружия и брони, он никогда не любил системы, которые односторонне служили богатому, часто коррумпированному высшему классу. Его всегда раздражало, что так называемые «аристократы» избирательно применяют законы и действуют так, как им заблагорассудится, не потому, что они сильны, а потому, что они рождены в среде, которая произвольно возвышает их над другими.
В этот момент Ван искренне верил, что «люди» просто неспособны управлять другими, какими бы добрыми, способными или компетентными они ни были. Всегда наступало время, когда даже самые благожелательные люди действовали в своих собственных интересах, так что, по большому счету, единственным существом, способным управлять народом, были сами люди.
К сожалению, люди в группах часто были экспоненциально тупее среднего индивидуума, поэтому единственным реальным «решением» было доверить задачу объективной системе, а не демократии. Только устранив иллюзию выбора, правительство могло бы функционировать всецело для народа, так как, как бы ни звучал аргумент, всегда найдутся люди за и против любых предлагаемых изменений. В результате они выбирали людей, которые представляли и отстаивали их мнение, часто игнорируя другие качества, только для того, чтобы они могли претендовать на правильность.
Поскольку среднестатистический человек изо всех сил пытается управлять даже своим собственным домашним хозяйством, финансами или здоровьем, было немного странно думать, что кто-то был квалифицирован, чтобы представлять «большинство». Скорее, даже понятие большинства было опасным, поскольку оно приводило к ситуации, когда людей подавляли за принадлежность к меньшинству, даже если они были правы. Никто не хотел становиться жертвой, поэтому, даже если они знали, что были правы, было бесчисленное множество примеров, когда люди соглашались и подчинялись большинству только для того, чтобы избежать осуждения или буквального насилия.
Устранив иллюзию выбора, поскольку люди редко имели реальное право голоса в политике, можно было создать систему, которая в одностороннем порядке приносила пользу всем. Это часто требовало отказа от некоторых «свобод», таких как личная жизнь, но чаще всего такие вещи были просто иллюзией. Среднестатистическое правительство, даже если оно на самом деле не было коррумпированным, никогда не допустило бы существования системы, которую они не могли бы непосредственно контролировать и влиять на нее. Это было особенно верно, когда речь шла о транзакциях, поскольку без способа отслеживать деньги и отслеживать людей ничто не могло бы помешать иностранным странам или хакерам произвольно красть огромные суммы богатства.
Даже Мундус Магикус имел глобальную сеть, похожую на Всемирную паутину, и неудивительно, что она была насыщена шпионскими программами. Просто получение доступа к сети обычным способом привлекло внимание нескольких зарождающихся программ искусственного интеллекта. Они не будут вмешиваться в то, что вы делаете, но с того момента, как вы вошли в систему, они будут пытаться отслеживать ваше местоположение, регистрируя все ваши нажатия клавиш и отслеживая каждый сайт, который вы посещаете.
У Вана было множество способов избежать разоблачения, главным из которых была сестренка, но, если только они не были своего рода компьютерными гениями, у обычного человека не было выбора в этом вопросе. Все, что они делали, тщательно контролировалось, и с того момента, как они начинали совершать сделки, несколько программ, специально разработанных для манипулирования их покупками, обращали на это внимание. Некоторые из наиболее агрессивных программ даже напрямую подключались к любым микрофонам или камерам, которые вы использовали, записывая ваш голос и отслеживая выражение вашего лица, когда вы просматривали различные сайты.
Хотя Ван верил в неприкосновенность частной жизни и важность секретов, он понимал абсурдность попыток гарантировать такие вещи. Пока люди собираются в большие группы, они «нуждаются» в тщательном наблюдении, так как без таких вещей преступники будут буйствовать. Он никогда не мог мириться с такими вещами, как похищения, насильственные преступления и***, поэтому вместо того, чтобы закрывать глаза только ради чего-то, чего на самом деле не существует, он предпочел бы внедрить систему, которая объективно изучала бы все, чтобы принимать лучшие решения для населения.
Всегда будет какая-то случайная группа всеведущих существ, наблюдающих за всем, поэтому вместо того, чтобы притворяться, что существует уединение, создание системы для защиты и управления людьми казалось самым разумным решением. Мало кто по-настоящему интересовался политикой, и, если это не касалось непосредственно их средств к существованию, они не заботились о том, что происходит с другими людьми. Они просто хотели быть счастливыми и защищать то, что было для них важно, поэтому, даже если у них был выбор в политике своей страны, большинство людей отказывались от того, что было наиболее «удобным».
Ван был свидетелем успеха систем «Ковчег», «мать» и «тень», так что, хотя он, безусловно, был предвзят, это никак не повлияло на истинность дела. Люди, независимо от их богатства, власти или интеллекта, просто не годились для того, чтобы властвовать над другими. Даже он не был исключением из этого правила, поскольку, если бы ему пришлось выбирать между заботой о своих близких и Империей, первое всегда было бы на первом месте. Если он не может защитить даже то, что ему дорого, притворяться, что он способен править империей, было бы полным идиотизмом…
—
Размышляя над различными «истинами», Ван продолжал распространять свои чувства по всему району, используя свои владения для отслеживания нескольких групп людей.
После его предыдущего выступления над озером Аргайр появилось несколько групп, которые с нетерпением пытались отследить его местоположение. Однако именно эти группы входили в состав делегаций, представлявших как империю, так и Конфедерацию. Они пытались заключить торговые соглашения с гномьей нацией вулкана, так как, имея два своих самых больших флота, они отчаянно нуждались в умелом ремесленнике и дополнительных ресурсах.
Как и большинство наций, управляемых Великим Духом, Вулкан считался нейтральной территорией, часто торгуя с обеими сторонами во время войны. По этой причине вулкан был одним из немногих государств, которые не пережили рецессии до войны. Скорее всего, большое количество людей переехало туда на заработки, так как каждый раз, когда начиналась война, они наверняка получали огромную прибыль.
Ван не особенно любил торговцев оружием, которые снабжали обе стороны конфликта, но, поскольку это не было похоже на то, что они были теми, кто вызвал войну, он не мог действительно обвинить их в желании извлечь выгоду. Единственным вариантом было укрепить свою оборону и рискнуть противопоставить себя обеим сверхдержавам, поскольку в погоне за прибылью гномы буквально построили Вулкан между двумя нациями. Это была одна из причин, по которой две державы решили сражаться у озера Аргайр, так как с сильно укрепленным народом дварфов на пути у них не было большого выбора…
Даже если их главной целью была спекуляция, было невозможно отрицать, что вулкан был ответственен за предотвращение того, чтобы все вышло слишком далеко из-под контроля. Из-за расположения своей страны Эллада и Мегаломезембрия, как правило, были вынуждены убивать друг друга на своей собственной территории. Хотя это на самом деле не мешало им сражаться в других местах, расположение Остии заставляло их преодолевать тысячи километров только для того, чтобы избежать антагонизма с древним королевством.
Хотя это не имело бы большого значения в первоначальной временной шкале, Ван был впечатлен усилиями таких наций, как вулкан, Остия и Аль-Джамила, когда дело дошло до ограничения движений Мегаломезембрии. Они фактически вынудили печально известную индустриальную нацию воевать на Глубоком Юге, в малонаселенном регионе льда и снега. У них был только один выход-пройти более восьми тысяч километров на Восток, пересекая огромный океан, чтобы попытаться напасть на Империю, вторгнувшись на Ариадну.
Поскольку было просто невозможно протянуть линию снабжения через огромную пустошь, требуя, чтобы они обошли Лабиринт Ноктис, у Мегаломезембрии не было другого выбора, кроме как играть по «правилам», которые были им навязаны. Это был один из недостатков почти повсеместно ненавидимой нации, которая заставляла других подчиняться. В конечном итоге они превратили в врага практически всех, и если бы не большое количество припасов, которые они получали от Мундус Ветус, было бы нетрудно представить себе Мегаломезембрию, рушащуюся под тяжестью собственного эго.
Ван находился в уникальном положении, когда он мог значительно ускорить крах коррумпированной нации, просто поставив ногу на землю и предотвратив создание оружия войны. Он мог также разорвать линии снабжения как империи, так и Конфедерации, заставляя их постепенно отступать, пока для них просто не станет невозможным продолжать войну. Тогда, если бы он действительно хотел действовать в качестве сдерживающего фактора, он мог бы систематически устранять коррупцию с обеих сторон. Единственным недостатком этого было то, что он фактически спровоцировал бы гражданскую войну, поскольку в тот момент, когда они думали, что он на их стороне, те, кто опускал свои головы, не колеблясь поднимали свои знамена и совершали еще более отвратительные поступки во имя «справедливости»…
Покачав головой, Ван подавил вздох и легонько погладил крошечного волчонка, уютно устроившегося у него на коленях. Это заставило уши темно-синего щенка встать дыбом, прежде чем она посмотрела на него округлившимися глазами, невысказанный вопрос застрял в их рубиновой глубине. На это Ван слегка кивнул, и без дальнейших расспросов тело Фенрира быстро выросло почти до двадцати метров в длину, когда она спрыгнула со своего насеста и приготовилась вывести из строя или уничтожить все проезжающие машины…
(A/N: альтернативные названия: «жизнь хрупка…», «Люди и политика не смешиваются», » Ван наконец-то начинает действовать!?’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
