Поскольку Квант занял больше времени, чем ожидалось, Ван решил усилить динамику, которую он пытался установить, проявив три уникальных судна. С этой целью он вытащил шезлонг, устраиваясь поудобнее, пока Фэ готовила чай и закуски для всех. В то же время Гандр держал принцессу Захарда в страхе, не давая ей жаловаться и одновременно вытягивая из модной молодой женщины как можно больше информации.
От Эндорси Ван узнал о структуре башни, правилах, регулирующих каждый этаж, и общих знаниях об империи Джахад и десяти великих семьях.
Хотя были некоторые исключения за пределами 100-го этажа, казалось, что большинство этажей внутри башни были разделены на три секции: внешнюю, среднюю и внутреннюю. Внешняя башня каждого этажа имела среднюю площадь в шестнадцать миллионов квадратных километров, примерно равную размеру Северной и Южной Америки. Именно здесь жило большинство обитателей башни до того, как их выбрали для восхождения на башню, официально став завсегдатаями после завершения их позиционных экзаменов.
Никто точно не знал, сколько людей живет во внешней башне, но, основываясь на нескольких расчетах, было приблизительно от 123 до 150 миллиардов разумных форм жизни. Сюда входило все-от простых людей, самой распространенной расы среди обитателей башни, до особых форм жизни, состоящих исключительно из элементарной энергии, металла или даже резины. По-видимому, не было конца разнообразию форм жизни, поднимающихся на башню, поэтому, к большому удивлению Вана, такие понятия, как расизм, не казались такой уж большой проблемой…
Среди жителей внешней башни было подсчитано, что менее двух процентов когда-либо получали возможность подняться на башню. К счастью, хотя это и приводило к возникновению всевозможных проблем, казалось, что энергия, присутствующая в башне, Синсу, оказывала огромное влияние на продолжительность жизни человека. В результате даже относительно слабые завсегдатаи могли жить сотни, а то и тысячи лет. Из-за этого, в настоящее время во внутренней башне было более миллиарда постоянных жителей, регион, где избранные Headon получили возможность пройти различные испытания, чтобы в дальнейшем подняться на башню и стать Рангерами.
Ранкеры были экспоненциально более сильными, чем обычные из-за того, что плотность Синсу постоянно увеличивалась, чем выше вы поднимались. Это накладывало тяжелую нагрузку на тело, эффективно имитируя повышенную пространственную плотность, которую Ван часто использовал в своих тренировках. Единственное реальное различие состояло в том, что Синсу, также называемая Божьей водой, фактически имитировала жидкость в более высоких концентрациях. В результате нормальные люди не могли дышать в нем, и, когда они перемещались в районы с большей плотностью Синсу, их тела буквально раздавливались в кашицу из-за огромного перепада давления.
Поскольку для того, чтобы стать владельцем ранчо, человеку нужно было подняться на 134-й этаж, не будет преувеличением сказать, что они значительно превзошли человеческие ограничения только своим телосложением. Вот почему такой человек, как Квант, мог легко преодолеть звуковой барьер, но, по словам Эндорси, на самом деле было много людей, в частности десять глав семей и несколько более известных высокопоставленных лиц, которые могли легко достичь релятивистских скоростей, укрепляя свои тела Синсу.
Десять глав семей возглавляли люди, которые сопровождали Джахада, нынешнего «короля» башни, во время его завоевания несколько тысяч лет назад. Из-за их деяний стражи башни даровали им бессмертие, и, хотя среди них было много людей, занимавших более высокое положение, чем главы семей, было просто невозможно конкурировать с ними в плане политической власти, богатства и авторитета.
Вану не нужно было спрашивать Гандра, чтобы понять, почему кто-то вроде Эндорси упомянул о власти десяти великих семей. У нее явно была своя история с ними, так как, спросив возраст Гандра, она обнаружила, что ее собственный был около 316 лет. Это делало ее довольно поздним цветком среди тех, кто только начинал свой подъем, но, когда вы поднимались выше по башне, это было нормально, чтобы закончить тысячи людей намного старше. Некоторые даже выглядели как дети даже спустя тысячи лет, так как, по словам Эндорси, ваше тело фактически перестало стареть в тот момент, когда вы вошли в башню. Единственный способ вырасти — это стать умственно зрелым, поэтому, как и в прошлом Ван, внешний вид большинства обитателей башни был основан на их менталитете, а не на реальном возрасте.
Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, Эндорси упомянула, что один из десяти великих глав семьи, Евразия Блоссом, имел внешность маленького ребенка, который любил носить яркую и симпатичную одежду. Согласно распространенному мнению, она обладала величайшим талантом управлять Синсу во всей башне, поэтому, несмотря на то, что ей было больше тысячи лет, прежде чем она стала бессмертной, большинство людей предположили бы, что Евразии было от десяти до двенадцати лет, если бы основывалось только на внешности.
В сущности, Эндорси пыталась убедить Гандра, что, несмотря на свой обманчиво преклонный возраст, она все еще молода. Она даже несколько раз пыталась заставить его позвонить ее старшей сестре, но по понятным причинам Ван не собирался этого делать, даже будучи Гандром. Меньше всего ему нужна была какая-то случайная Принцесса, пытающаяся обращаться с ним как с младшим братом, используя это как предлог, чтобы дотронуться до его ушей или позволить себе другие вольности. К счастью, Эндорси не стал настаивать слишком сильно, просто заявив, что это была «его потеря», прежде чем вдаваться в дальнейшие подробности относительно правил башни.
До достижения 20-го этажа всем завсегдатаям было запрещено передвигаться и действовать в пределах внутренней башни. Это было сделано, чтобы предотвратить «браконьерство» до того, как завсегдатаи получат шанс найти свою зону комфорта и построить группу поддержки, чтобы подняться дальше на башню. В конце концов, башня была очень конкурентным местом, поэтому, если бы они могли устранить конкуренцию на ранней стадии, было мало людей, которые даже колебались бы.
К счастью, по завершении испытаний на одном этаже завсегдатаи были «вынуждены» перейти на следующий этаж. Спуститься вниз по башне до того, как стать Ранкером, было практически невозможно, и если бы вас застали за попыткой вмешаться в дела завсегдатаев нижнего этажа, администратор этажа или даже сам страж могли бы уничтожить вас. Это было особенно верно для Ранкеров, и, если они не были администраторами тестов, для Ранкеров обычно «запрещалось» взаимодействовать с регулярными участниками вне очень специфических ситуаций.
Хотя башня укрепляла идею о том, что травмы человека были их собственной ответственностью, часто демонстрируя полное пренебрежение к людям, слишком слабым, чтобы защитить себя, на самом деле у них было несколько систем, чтобы помешать сильным охотиться на слабых. Единственными исключениями были случаи, когда человек отказывался от своего обычного статуса, фактически отказываясь от возможности подняться и вынуждая их жить в средней и внешней башнях. Только после того, как они отказались от своего обычного статуса, им разрешили спуститься на нижние этажи, но взамен они часто становились мишенями различных организаций, которые специально нацеливались на людей, потерявших защиту стражей.
Для многих отказ от восхождения был синонимом смерти, поэтому, если только они не потеряли все и не испытали сильную травму, большинство людей скорее умрут, чем откажутся от своего статуса постоянных клиентов. В конце концов, они были «избранными», теми немногими счастливчиками, которым выпал шанс взобраться на башню и осуществить все свои мечты. Жители внутренней, средней и внешней башен с неодобрением отнеслись к отказу от этой возможности. Были даже случаи, когда люди во внешней башне прямо изгоняли тех, кто вернулся после неудачного восхождения, ламбая их за то, что они отказались от возможности, которую большинство искало, но немногие смогли получить…
—
Отказавшись от очередной просьбы Эндорси потрогать его уши, Гандр почувствовал значительное облегчение, когда Квант, наконец, вернулся, чтобы объяснить: Директор по тестированию предложил решение, которое должно было удовлетворить всех. Мы не можем продвигаться вперед со стандартными тестами из-за того, как мало ваших номеров, поэтому мы собираемся смешать вас в другую группу и позволить вам принять участие в редком Бонусном тесте под названием The Crown Game. Теперь, прежде чем кто-либо из вас начнет жаловаться на необходимость пройти дополнительные тесты, вы должны знать, что победитель коронной игры получает возможность обойти оставшиеся тесты и немедленно перейти на следующий этаж. Есть вопросы?»
Поскольку он только что узнал о позициях и тому подобном во время своего весьма одностороннего разговора с Эндорси, Гандр поднял руку и спросил: Разве команда-победитель не окажется в невыгодном положении, если они перейдут на следующий этаж, не получив места? Разве они не должны быть важными в башне?»
С явно раздраженным выражением лица Квант сердито посмотрел на Гандра, скрестив руки на груди, и спросил: Хотя должности действительно важны,это действительно относится только к завсегдатаям. В конце концов, самое главное, чтобы у вас было достаточно сил. К тому времени, когда рядовой становится Ранкером, большинство из них способны заполнить все позиции. Учитывая, насколько ненормальна эта группа, это не будет иметь большого значения, если вы разберетесь во всем во время восхождения.»
Не убежденный объяснениями Кванта, Гандр изобразил на своем лице очень похожий гнев, но, прежде чем он успел что-либо сказать, вмешалась Фаэ, успокаивая его своей теплой улыбкой, прежде чем перевести взгляд на рыжеволосого Ранкера и сказать: «хотя в твоих словах есть доля правды, самая важная возможность, от которой мы отказались бы, — это возможность общаться с другими. Учитывая, сколько времени занимает подъем на башню, вполне очевидно, что для завершения многих будущих испытаний необходима мощная команда. Скажите мне, администратор Квант…разве ты не пытаешься просто избавиться от нас?»
Хотя его первым побуждением было возразить и назвать женщину глупой, Квант остановил себя, когда увидел уверенность, видимую в глазах Фаэ. Возможно, у нее и была добрая улыбка на лице, но в ее сапфирово-голубых зрачках чувствовалась невероятная уверенность, которая не оставляла места для лжи и обмана.
Щелкнув языком, Квант прервал зрительный контакт с Фаэ, прежде чем ответить скучающим тоном: В конце концов, ваши единственные варианты-это участвовать в игре короны или отказаться от восхождения на башню. Кроме того, все остальные команды уже приняли это испытание, услышав о призе. В конце концов, самое главное-это как можно быстрее подняться на башню. Даже если Синсу остановит ваше старение, у вас все равно будет ограниченная продолжительность жизни. Текущий рекорд составляет пятьдесят лет, так что, если вы не хотите стать бабушкой к тому времени, когда достигнете 134-го этажа, будьте благодарны за возможность продвинуться даже на месяц раньше.»
Вместо того, чтобы обидеться на слова Кванта, Фэ просто весело хихикнула, прежде чем обратить свое внимание на Вана и заявить: «решение находится в руках Его Императорского Величества…каков ваш приказ, Милорд?»
Услышав слова Фэ, Ван отставил чашку с чаем, прежде чем выпрямиться во весь рост и заявить: До тех пор, пока нам не будет приказано убивать других, я не вижу причин отказываться от такой возможности. Скорее, название «коронная игра» имеет определенный шарм. Мне любопытно узнать, какую форму принимает такое событие…хмм…во всяком случае, это будет хорошая возможность посмотреть, на что способны другие команды.»
Сразу же после слов Вана и Фаэ, и Гандр почтительно поклонились ему, прежде чем первая снова обратила свое внимание на Кванта и сказала: «похоже, наше участие решено. Пожалуйста, продолжайте свои объяснения, администратор Квант.»
Хотя он не любил, когда ему говорили, что делать, даже если они были на самом деле нерегулярными, Квант В конечном счете просто щелкнул языком, прежде чем объяснить: «тест состоится через три часа. Пойдем, я покажу тебе жилой район. У вас будет возможность расслабиться и перекусить до официального начала игры в Корону.»
Сказав это, квант не стал проверять, идет ли кто-нибудь за ним, прежде чем развернуться и направиться к выходу. Он был явно раздражен сложившейся ситуацией, но, как человек, которому доверили должность администратора тестов, у него было достаточно здравого смысла, чтобы следовать правилам и выполнять свои обязанности. С этой целью он провел всех в небольшую столовую, примыкающую к общей зоне, и несколько коридоров, ведущих к гостиничным номерам…
(A/N: альтернативные названия: «Гандр использует свою привлекательность для сбора информации…- Хихиканье ФЭ вызывает дрожь во всем теле…», «Квант ждет тяжелое время»)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
