Пока его временный корабль разбирался с Баамом в маленьком саду, Ван, все еще в своем Драконьем обличье, продолжал бесшумно парить над ареной. Он делал все возможное, чтобы выделиться как можно больше, поэтому вместо того, чтобы отключиться после мгновенного «стирания» Баама, он позволил своей ауре постоянно увеличиваться, когда он обратил свое внимание на другие стадии и сказал: «Извините за это. Можете продолжать.»
Хотя никто из команды волчьей стаи по-настоящему не верил, что Ван убил Баама, это не помешало им быть ошеломленными последовательностью событий. Даже Фэ, которая все еще была нарождающимся эго, связанным с Ваном, обнаружила, что не находит слов, поэтому Ван не был особенно удивлен, когда луч Красной молнии, любезно предоставленный раком, появился из смотровой площадки, зарезервированной для участников.
Вместо того чтобы попытаться увернуться, Ван позволил копью рака ударить себя в грудь, даже не дрогнув. Вместо этого, ужасающая улыбка расплылась по его лицу, когда он скрестил руки на груди в какой-то снисходительной манере. Это еще больше расстроило рака, но, нарушив правила, он был довольно бесцеремонно изгнан с трибун, прежде чем Кхун и остальные смогли попытаться успокоить его.
К счастью, до начала следующих матчей оставалось еще несколько минут, так что большая часть команды Wolf Pack, после того, как они «уставились» на Вана с масками ненависти, двинулась группой, чтобы перехватить разъяренного крокодила. Ван был очень впечатлен этим зрелищем, «насмешливая» улыбка расплылась по его лицу, когда он смотрел, как группа спешно удаляется…
Поскольку остальные матчи еще не закончились, Ван переключил свое внимание на остальные четыре стадии, его аура постоянно увеличивалась, когда он спросил: Я уже дал вам разрешение продолжать.»
За исключением Фаэ и Гандра, остальные завсегдатаи, включая Эндорси, ран и Алексая, все еще были слишком удивлены, чтобы действовать. На самом деле это был первый раз, когда троица увидела Вана в его Драконьем превращении. До этого они думали, что его титул Мудрого Дракона-императора был просто титулом. Теперь, однако, они поняли, что название было, буквально, описанием «истинной формы» Вана…
Увидев выражение лиц всех присутствующих, Ван подумал, что он, возможно, зашел слишком далеко, очень ненадолго. Однако сразу же после этого он понял, что может извлечь выгоду из этой ситуации, задумчивый блеск мелькнул в его сверкающих золотых радужках, когда он посмотрел на Фэ и сказал: «похоже, мое присутствие здесь отвлекает. Пойдем, Фэ, мы уходим.»
Хотя слова Вана на мгновение смутили ее, Фэ быстро поняла его намерения, когда он на мгновение укрепил их связь. Это заставило ее почувствовать себя немного меланхоличной, но, поскольку они уже планировали расстаться после завершения турнира, она быстро телепортировалась к Вану, улыбаясь, когда села на его плечо и сказала: Удачи вам в оставшейся части турнира.»
Прежде чем смысл ее слов смог должным образом закрепиться в сознании всех присутствующих, и она, и Ван исчезли во взрыве золотого света. Большая часть толпы была совершенно ошеломлена, не в силах осознать то, что только что произошло. Единственными завсегдатаями, освобожденными от этого, были те немногие, кто действительно ставил против Вана и Фэ, и их возбуждение заставляло их радостно кричать, когда они быстро убегали собирать свои доходы…
—
Уже ознакомившись с районами, которые не находились под наблюдением администрации во время его свидания с Рюном, Ван телепортировался на крышу здания, расположенного в одном из самых тенистых районов Колизея. Организация, известная как фаг, создала для себя многочисленные опорные пункты практически на каждом этаже, и, благодаря их соглашению со Стражами, их действия были «невидимы» для сетей, поддерживаемых администрацией. Это была одна из причин, по которой они могли завербовать доверчивых завсегдатаев, поскольку это создавало иллюзию их власти, которая вытесняла власть как администраторов, так и Империи Джахад.
Распространив свои чувства, чтобы убедиться, что их появление прошло незамеченным, Ван, теперь уже в человеческом обличье, вытащил маленький садик, прежде чем выбросить Баама из него. Затем, объяснив ситуацию, он положил руку на плечо мальчика и сказал: «Ты не будешь идти один, но с этого момента ты будешь идти по пути, который сам выберешь. Мой последний совет, по крайней мере на данный момент, заключается в том, что вы не должны бояться совершать ошибки. Люди больше учатся на неудачах, чем на успехах, поэтому не позволяйте неудачам мешать вам двигаться вперед. Когда придет время, я уверен, что наши пути снова пересекутся…Ноктис…»
Хотя Ван испытывал искушение дать Бааму свое «настоящее» имя, он решил, что для него будет более подходящим получить его от своих родителей. Таким образом, после подтверждения того, что латынь не была языком, который существовал в башне, он придумал имя «Noctis», что означает «ночь». Это было не самое креативное имя, но, учитывая, что нынешнее имя Баама было получено от даты, Ван не думал, что это так уж плохо…
Услышав свое новое имя, в глазах Ноктиса мелькнула убежденность, когда он сжал руки в кулаки и сказал: «Я сделаю все возможное, чтобы стать достаточно сильным, чтобы защитить всех. Сколько бы раз я ни спотыкался, я всегда буду подниматься и двигаться вперед. Я обещаю.»
Улыбнувшись в ответ на утверждение юноши, Ван в последний раз взъерошил волосы Ноктиса и сказал: Как ты веришь в меня, так и я верю в тебя. Увидимся наверху, малыш…»
С этими прощальными словами Ван убрал руку с головы Ноктиса и встал рядом с ФЭ, оба улыбнулись и мгновенно телепортировались прочь. Это заставило Ноктиса почувствовать себя немного меланхоличным, но, услышав звон в кармане, торжественное выражение его лица растаяло, когда он вспомнил, что никогда по-настоящему не был одинок…
—
Появившись у входа в терминал телепортации, соединяющийся с 11-м этажом, Ван не удивился, обнаружив там ожидающую их правительницу этажа Селинет. Там также присутствовали несколько членов администрации тестирования, но, поскольку он не нарушал никаких правил, они не могли ничего с ним сделать. В результате Ван улыбнулся в ответ правителю и его окружению, спросив: «чему я обязан удовольствием от этого визита?»
Вернув ему улыбку, Селинет ответил: «я с нетерпением ждал твоего выступления в финале. С твоей силой ты мог бы легко выиграть весь турнир…»
Хихикая в ответ на слова правителя, напряжение Вана ослабло, когда он объяснил: «нет никакого реального смысла в обеспечении победы в турнире с пятью победителями. Кроме того, я уже продемонстрировал более чем достаточную силу, чтобы привлечь внимание каждой крупной фракции в башне. Из кожи вон лезть, чтобы запугать кучу сопляков, — это не мой стиль. А теперь, если нет ничего более важного, мы с моим спутником хотели бы перейти на следующий этаж.»
Хотя его позабавила бравада Вана, Селинет не могла не нахмуриться в ответ на его слова. Он был одновременно и высоким Ранкером, и правителем целого этажа, так что, хотя это и не имело особого значения в общем плане, он все же ожидал некоторого уважения от других…
Почувствовав, как от андрогинного Верховного Ранкера начинает исходить удивительная аура, Ван раздраженно вздохнул и спросил: Я уже заслужил право подняться на следующий этаж. Даже будучи правителем, вы не обладаете достаточной властью, чтобы отменить эту квалификацию. Неужели ты действительно собираешься запугать меня, когда мы оба знаем, что ты и пальцем не пошевелишь, чтобы помешать мне пройти? Хранитель буквально сотрет вас из существования, если вы попытаетесь что-то сделать.»
С каждым мгновением его впечатление о Ване уменьшалось, и лицо Селинет стало угрюмым, когда он сказал: «Даже если ты обладаешь необычайной силой, делать врагов из высокопоставленных лиц неразумно. Я надеялся оказать вам свою дружбу…однако теперь, похоже, вы больше заинтересованы в моем гневе. Скажите мне…Неужели моя семья Ло по Биа как-то обидела тебя?..?»
Вместо того чтобы ответить на вопрос мужчины, Ван вытянул руку ладонью вверх, словно ожидая чего-то. Это вызвало некоторое замешательство, по крайней мере, до тех пор, пока он не объяснил: «информация не бесплатна. Если вы хотите, чтобы я продолжал этот фарс, цена-миллион очков за вопрос.»
Ван никогда не любил, чтобы его «допрашивали» в одностороннем порядке люди, которые считали себя выше его по положению. Даже он никогда не «ожидал», что люди ниже его будут отвечать на его вопросы однобоко, поэтому его всегда немного раздражало, когда кто-то ожидал, что он просто раскроет вещи для их удобства. Это можно было в значительной степени объяснить «обучением» Локи, но больше всего на свете Ван просто не любил, когда с ним разговаривали свысока люди, которые считали, что могут играть с ним на досуге.
Как и следовало ожидать, его слова не были особенно хорошо восприняты администраторами тестов, но, несколько неожиданно, Селинет, казалось, немного расслабилась, когда он вытащил свой собственный карман. В следующее мгновение к Вану прибавился миллион очков, и тогда он с улыбкой на лице спросил: me…do у вас есть какая-нибудь вражда против семьи Ло по Биа?»
Быстро поняв, что «устный договор» был заключен в результате его предыдущего заявления, Ван раздраженно вздохнул и ответил: «между мной и семьей Ло по Биа нет особой вражды.»
Хотя он был немного разочарован тем, что Ван не попытался отказаться отвечать на его вопросы после заключения контракта, Селинет удалось улыбнуться, когда он послал дополнительные два миллиона очков и спросил: «Какова ваша причина для восхождения на башню? Вы в настоящее время связаны с какой-либо известной организацией в башне?»
Решив никогда в будущем не вступать в произвольную вражду с правителем, Ван ответил со все возрастающим раздражением: «причина, по которой я взобрался на башню, именно в этом: чтобы взобраться на башню. У меня нет никакой конкретной цели, и я не связан напрямую с какой-либо известной организацией в башне.»
Поскольку он никогда не был членом Вохайксонга, Ван не лгал, когда говорил, что он не был «непосредственно» связан с какой-либо известной организацией. Конечно, он был потенциальным членом клуба, но в этом не было необходимости.
Удовлетворенный ответами Вана, Селинет одобрительно кивнул головой, прежде чем послать ему последнюю порцию очков, спрашивая: «Скажи мне, что ты наделен такой силой displayed…is это твой предел?»
Сопротивляясь желанию закатить глаза в ответ на довольно туманные вопросы этого человека, Ван покачал головой в легком раздражении и ответил: «я неуклонно становлюсь сильнее, как и все остальные, кто поднимается на башню. Почему вы решили, что это мой предел?»
Поняв, что его вопрос не был достаточно конкретным, недовольный хмурый взгляд омрачил лицо Селинета, когда он на мгновение задумался, хочет ли он продолжать бросать очки в человека, стоящего перед ним. Как крупный Ранкер, несколько миллионов очков было равносильно паре капель в очень большом бледном, но это не означало, что он хотел продолжать раздавать их. Единственная причина, по которой он принял «предложение» Вана, заключалась в том, чтобы заманить этого человека в ловушку, используя его собственные слова против него. Поскольку это не сработало, он не видел причин продолжать игру.; поэтому, после нескольких секунд молчания, он наконец покачал головой, улыбаясь и говоря: «у меня больше нет вопросов. Вы и ваш спутник можете идти. Я с нетерпением жду встречи с вами, как только вы станете владельцем ранчо.»
Хотя он понимал скрытый смысл, заключенный в последнем замечании этого человека, Ван не обратил на него никакого внимания. Ему потребуется не больше нескольких лет, чтобы соперничать со средним Ранкером, и к тому времени, когда он достигнет «вершины» башни, даже лидеры десяти великих семейств могут оказаться ему не ровней. В конце концов, это было всего лишь испытание, связывающее самое низкое царство в летописи с тремя главными царствами выше. Если бы он застрял в таком месте, как это, он мог бы также отказаться от своей цели достичь уровня 7 «своевременно».
Помня об этом, Ван кивнул Селинет и ее свите, прежде чем пройти мимо группы, не сказав больше ни слова. Это вызвало высокомерную улыбку на лице главного Ранкера, но, уже полностью проигнорировав существование этого человека, Ван, не обращая на него внимания, направился к платформе телепортации…
(A/N: альтернативные названия: «*Flex*», «обучение Локи действительно «окупается» в определенных ситуациях (OwO)…», «Ван будет таким:» пока, Фелиция…»‘)
(А / н: для тех, кого смущает «устный договор», это была в основном просто попытка Селинета использовать свое положение правителя. Хранители, как правило, являются «гарантами» контрактов, но, как правитель этажа, Селинет в основном обладает аналогичным уровнем власти. Так как Ван выдал условия, он был вполне в его власти признать это как реальный контракт, который позволил бы ему предпринять «прямые» действия, если бы условия были нарушены. TL; DR: Ван играл сам себя.)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
