За полчаса до отправления адского экспресса из одной из многочисленных дверей чудовищного Локомотива начали появляться лестницы, словно возникшие из воздуха. Это было довольно волшебное зрелище, но, поскольку он мог видеть, как поток Синсу вокруг адского Экспресса перемещается, Ван смог понять механизм с первого взгляда. Лестницы на самом деле хранились внутри поезда, и, как и удаление объектов из межпространственного хранилища, они могли проявиться в любом месте в пределах локомотивного «домена» Синсу.
С его собственным доменом и инвентарем, функционирующими очень похожим образом, Ван не мог не улыбнуться. Он всегда находил это странно освежающим всякий раз, когда сталкивался с явлениями, имитирующими функции пути. Это заставляло его чувствовать, что он неуклонно приближается к своей цели, и чем более обыденными становились такие вещи, тем легче было сделать вывод, что он находится на более высоком плане существования.
Поскольку к адскому поезду вело несколько лестниц, что позволяло разным командам входить в разные «пути», Ван оставил фуга на произвол судьбы, а сам поднялся вместе с «командой Джона». На самом деле он не собирался идти вместе с ними, так как у них была своя собственная тропа, но он мог, по крайней мере, присматривать за ними во время первого этапа их путешествия. Ему также было немного любопытно узнать, что позволило Джону стать потенциальным членом Wolhaiksong, поэтому после посадки он повернулся к мужчине и спросил: «Итак, что вы планируете делать дальше?»
Почти ожидая, что Ван просто «исчезнет», как только они сядут в адский Экспресс, Джон на мгновение растерялся, не найдя слов, чтобы ответить на свой вопрос. Его союзники были в такой же лодке, так как с момента их встречи и до настоящего момента Ван фактически не объяснил им, кто он такой. Они просто думали, что он был «неоправданно» могущественным завсегдатаем, который, казалось, заинтересовался ими из ниоткуда.
Рассмеявшись в ответ на реакцию группы из пяти человек, Ван дружески похлопал Джона по плечу и сказал: Не буду утомлять вас подробностями, но я в основном союзник Волхайксона. Кроме того, я в долгу перед Уреко, поэтому решил присмотреть за тобой, пока ты не пройдешь первое испытание. Не волнуйтесь, даже если в это трудно поверить, я не собираюсь использовать вашу команду в каких-то гнусных целях. Я просто чувствую небольшую ответственность по отношению к вам после предоставления ваших билетов. Если выяснится, что у вас нет возможности продвигаться самостоятельно, боюсь, вам придется высадиться, как только мы достигнем 36-го этажа.»
Хотя он сомневался в правдивости слов Вана, выражение лица Джона заметно побледнело, когда первый достал значок четырнадцати Крыльев, которым должны были обладать только бэк Рюн и Уреко Мазино, два лидера Волхайксонга. Его собственный был всего лишь однокрылым деревцем, эмблемой, которая выглядела как миниатюрное крыло с корнями. Он должен был символизировать его статус потенциального, и в тот момент, когда Ван достал свой собственный, Джон почувствовал, что его значок резонирует с первым.
Понимая мысли юноши, Ван принял слегка дразнящий вид, размышляя: «не каждый может быть обязан Уреко одолжением. Не волнуйтесь, даже если вам в конечном итоге придется высадиться на следующей станции, ваш статус потенциального не пострадает. Просто делайте все возможное, не подвергая своих союзников опасности. Больше всего на свете члены Wolhaiksong заботятся о своих друзьях.»
Подчеркивая свои слова взъерошенными волосами юноши, Ван с улыбкой повернулся к команде Джона, состоявшей из трех мужчин и одной женщины. Они все смотрели на него, как на какое-то чудовище, и, учитывая то, что они узнали о Волхайксоне от Джона, не было бы преувеличением назвать его таковым. В результате даже самый высокий из их группы, 225-сантиметровый мужчина с телосложением, похожим на Адониса, заставил себя улыбнуться, нервно сжимая свое алое копье…
—
Хотя информация, относящаяся к «адскому Экспрессу», была очень ограничена, большинство завсегдатаев знали, что он имитирует цикл «день-ночь». Самым главным испытанием для тех, кто находился на борту Экспресса, было выжить в течение десяти дней, пока они блуждали по лабиринту путей, присутствующих внутри поезда. Днем это было относительно легко, так как в сложных залах и постоянно меняющихся коридорах было очень мало врагов. Однако в течение вечера, казалось бы, бесконечная волна чудовищных Шинхэу и мощных автоматов появлялась.
Если вы будете упорствовать в течение десяти дней, очищая необходимое количество секций каждый день, вы неизбежно окажетесь в комнате, заполненной телепортационными устройствами. Эти комнаты были широко известны как «перекресток судьбы», так как, в зависимости от вашей удачи, вы могли испытать огромную удачу или столкнуться с, казалось бы, непреодолимым врагом.
К счастью, даже после телепортации и просмотра того, что было на другой стороне, у вас все еще была возможность отвернуться и выбрать другой маршрут. Именно по этой причине люди садились в адский Экспресс много раз, и, накапливая информацию и опыт, можно было определить, какие комнаты были «безопасными», прежде чем вы даже проходили через их вестибюли.
Единственным реальным ограничением на разведку было то, что в течение тридцатидневного интервала между каждой станцией требовалось выполнить хотя бы одно испытание. Это было обязательным условием для продвижения на более высокие этажи, поэтому, если вы не смогли найти четкий маршрут в отведенное время, у вас не было бы выбора, кроме как высадиться, как только поезд достигнет следующей станции. Если вы попытаетесь остаться, то и вас, и вашу команду насильно и жестоко вышвырнут из поезда. Поскольку он часто швартовался «очень» высоко в небе, это был потенциальный смертный приговор более слабым завсегдатаям, поэтому было настоятельно рекомендовано, чтобы все, кто не прошел квалификацию, были готовы и ждали возле одного из существующих до прибытия на станцию…
—
Хотя он мог бы позвать Рюна в качестве проводника, Вану было довольно забавно наблюдать, как команда Джона неуклюже пробирается по коридорам адского Экспресса. Интерьер каждого автомобиля был похож на маленький мир, и из-за его постоянно меняющейся структуры там было, казалось бы, бесконечное количество препятствий и, время от времени, «непревзойденная» местность. Это включало в себя буквальный Утес, который спускался более чем на триста метров в канал магмоподобной кислоты. Единственный способ переправиться — это либо иметь физическую силу, чтобы перепрыгнуть 80-метровую пропасть, либо кишечную стойкость, чтобы попытаться пройти по трехсантиметровому «мосту», соединяющему две стороны.
Восемьдесят метров, может быть, и не так уж много, но это было намного дальше, чем большинство завсегдатаев могли перепрыгнуть за один прыжок. Странная кислота также вмешивалась в окружающую Синсу, так что, если Ваш контроль не был исключительным, маяки будут бесконтрольно колебаться, и даже укрепление тела станет трудным. Это делало почти невозможным транспортировку людей через Маяк, и, хотя некоторые члены команды могли легко перепрыгнуть через него, немногие команды состояли из постоянных членов, которые могли » все » покрыть такие расстояния.
К счастью для команды Джона, их лидер не был выбран в качестве потенциального члена Wolhaiksong просто так. Он был не только необычайно храбр, идя по необычайно тонкому мосту без малейшего колебания, но и находчив. Ему даже не потребовалось больше минуты, чтобы придумать план перехода через пропасть, план, который включал в себя привязывание страховочного троса вокруг его талии, прежде чем нести через две веревки, чтобы закрепить их в качестве ориентиров. Это позволило его команде переправиться с относительной легкостью, и после этого он даже вернулся, чтобы отстегнуть веревку, чтобы использовать ее позже.
Хотя подвиг не был особенно впечатляющим, храбрость Джона, в сочетании с тем фактом, что его команда даже не колеблясь доверяла ему, была достойна похвалы. Редко можно было встретить группу завсегдатаев с такими сильными связями, и, хотя они были индивидуально слабы, он мог представить себе, как они преодолевают гораздо более сильные команды благодаря своей превосходной командной работе и еще более замечательным связям. Единственное, чего им действительно не хватало, так это силы, но пока они продолжали двигаться вперед, это был лишь вопрос времени, когда они станут по-настоящему сильными.
В надежде увидеть успех группы, Ван начал обучать группу многочисленным навыкам выживания всякий раз, когда у них было время отдохнуть. Он также научил их копьеносца, человека, который представился как Джеймсон, сын Джеймса, как приготовить множество различных блюд, которые могли бы оживить дух его команды во время еды. Еда была одним из основных столпов психического здоровья, поэтому, если вы хотите предотвратить возникновение таких вещей, как депрессия, одновременно улучшая моральный дух, лучше всего готовить вкусные блюда, которые были должным образом сбалансированы для потребностей каждого человека.
Хотя первоначально он собирался научить женщину-члена команды готовить, лица остальных четырех показали, что это, возможно, не самая лучшая идея. Женщина, о которой шла речь, Роза, тоже была против этой идеи, так что в конце концов он научил Джеймсона некоторым простым рецептам Риндо. Он уже более десяти лет был шеф-поваром группы defacto, так что его навыки, хотя и не соответствовали стандартам Вана, были неплохими. Скорее, он проявил немалую страсть к кулинарии, поэтому наряду с другими предметами, которые он готовил в качестве прощального подарка группе, он также включил книгу рецептов, набор ножей шеф-повара ранга С и практически неразрушимую разделочную доску…
—
После десяти дней и ночей расчистки относительно слабого, но настойчивого Шинхэу, команда Джона, наконец, достигла места назначения, комнаты с тремя пилонами, каждый из которых был украшен синим, зеленым и красным кристаллами. Сам механизм телепортации представлял собой невидимую защиту, начертанную на земле, но если положить руку на один из кристаллов, он телепортирует вас в вестибюль с другой стороны.
Увидев различные кристаллы, Джон на мгновение задумался, а затем повернулся к своей команде и сказал: «я разведаю, что есть на каждом маршруте. Джеймсон, я оставлю приготовление еды тебе и Томасу. Роза, Крис, я хочу, чтобы вы вдвоем приготовили лагерь. Хотя мы могли бы прорваться и насладиться заслуженным отдыхом в резиденциях, подготовленных на другой стороне, я хочу, чтобы мы все как следует отдохнули, прежде чем попытаемся бросить вызов. По крайней мере, мы будем восстанавливать силы около пяти часов или около того, прежде чем двинемся вперед.»
Не утруждая себя спорами, Джеймсон, Томас и Крис быстро приступили к выполнению своих обязанностей, как Роза, вызвав у Вана странное чувство страха, сказала:..если с тобой что-то случится, я это сделаю…Я побью твоего призрака…!»
Если бы это был просто комментарий розы, Ван не придал бы ему большого значения, но сразу же после этого Джон изобразил нежную улыбку, и его голос приобрел мягкий оттенок, когда он сказал:..разве мы все не обещали, что поднимемся на башню вместе? Я никогда не нарушу обещание, данное моим друзьям. Кроме того, даже такая группа, как Wolhaiksong, заинтересовалась мной. Неужели ты думаешь, что я умру в таком месте, как этот чертов поезд?»
Словно подтверждая, что флаг был прикреплен должным образом, Джон слегка взъерошил рыжеватые волосы розы, и на мгновение уголки его улыбки приподнялись, когда он убрал руку и добавил:..- слишком небрежным тоном. Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как рядом с ним появился Ван, положив руку на плечо молодого человека и сказав:..На самом деле мне очень любопытно, что находится на другой стороне…»
Хотя он был немного удивлен «мрачным» выражением лица Вана, Джон все же сумел неловко улыбнуться, когда сказал:-»
Покачав головой, Ван крепче сжал плечо Джона, и выражение его лица стало «улыбкой-которая-не-была-улыбкой», когда он настаивал: Я иду с тобой…- тоном, не оставляющим места для споров.
Хотя за последние десять дней они несколько «подружились», Джон по-прежнему ужасно боялся Вана. Таким образом, поскольку последний «настаивал» на том, чтобы он пришел, ему ничего не оставалось, как улыбнуться еще более криво, когда он ответил: «Хорошо…пошли отсюда…- в неловком тоне.
(A / N: альтернативные названия: «я чувствую себя плохо для любых реальных членов Wolhaiksong, которые видят, как Ван достает свой значок xD…», «Даже» средний «может быть «исключительным», когда вы сочетаете храбрость с командной работой~!», «Ван будет таким:» не сегодня…»‘)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
