Поскольку самый сильный из них был примерно на уровне рядового с-ранга, Вану потребовалось очень мало усилий, чтобы победить абордажную группу, подготовленную армией Джахада. Это вызвало большой переполох среди окружения, но по сравнению с последующими событиями поражение нескольких завсегдатаев было не слишком примечательным.
Хотя он мог бы остаться в районе, отведенном для регулярных войск, Ван хорошо знал, что среди сил Джахада, особенно в 1-м армейском корпусе, было много методов, которые они могли использовать, чтобы просто «игнорировать» законы башни. Это привело бы к ненужной гибели значительного числа завсегдатаев, некоторые из которых бежали на 40-й этаж в поисках мирной жизни. Таким образом, вместо того, чтобы встать и сыграть роль Труса, он удивил почти всех присутствующих, медленно поднявшись в воздух, выйдя из невидимого купола, окружающего платформу, с расслабленной улыбкой на лице.
Демонстрируя поразительную дисциплину, ни один из присутствующих Ранкеров не попытался напасть на него. Вместо этого они фактически начали постепенное отступление, когда несколько высокопоставленных офицеров, среди которых было удивительно много красивых женщин, образовали свободное кольцо вокруг его воздушной позиции. Среди них были Адори Джахад и, что несколько удивительно, еще две принцессы…
Улыбнувшись еще шире, Ван перевел взгляд с довольно героического вида женщины с белыми волосами, золотистыми глазами и крестообразным шрамом на носу на поразительную красавицу с фигурой в форме песочных часов, бледно-голубыми волосами и электрически-голубыми глазами. Первый был не кто иной, как виновник первоначального поражения белых, занявший 36-е место Арье Хагиферионе Джахад. Что же касается последнего, то кто же это мог быть, как не Хун Машенный Джахад?
Хотя здесь было много других красавиц, ни одна из них не выделялась в присутствии трех самых знаменитых принцесс башни. Единственным исключением была женщина с пушистым хвостом и округлыми ушами, напоминавшая снежного барса, но, кроме беглого взгляда в ее сторону, все внимание Вана было приковано к золотоволосой красавице, плывущей впереди. Ее красота была просто на другом уровне по сравнению со всеми остальными, окружающими его, но, самое главное, ее сила выделяла ее, как солнце среди различных меньших Лун.
Делая все возможное, чтобы исправить выражение лица, кривая улыбка Вана постепенно смягчилась в любезную улыбку, когда он заметил: «интересно, должен ли я чувствовать себя польщенным или обеспокоенным тем, что Империя Джахада сочла мое существование достойным трех принцесс Джахада…»
Демонстрируя уверенность, ожидаемую от человека, избранного главнокомандующим всеми вооруженными силами, Адори почти не изменила выражения лица и спокойно заявила: «Мы могли бы проигнорировать вас, если бы вы были обычным нерегулярным солдатом. Именно ваша способность скрывать себя как от наблюдения, так и от пророчества вызвала столь экстремальную реакцию. Ваше существование-это неизвестная переменная, нечто, что нельзя регулировать обычными средствами. Если вы не сдадитесь здесь и сейчас, у нас не будет другого выбора, кроме как устранить вас.»
Поскольку он мог бы сделать то же самое против предполагаемой угрозы своей собственной империи, Ван не мог не кивнуть головой в ответ на объяснение Адори. Часть его даже испытывала искушение сдаться, поскольку было практически гарантировано, что он будет сопровожден выше по башне в имперскую стражу. Это резко сократит время, необходимое для достижения вершины башни, и, в зависимости от того, как он будет действовать, он может даже подорвать империю изнутри.
К сожалению, Вану не терпелось сразиться с сильнейшими в башне, так что, хотя сдача себя в плен всегда была одним из вариантов, это не входило в его список. Вместо этого он изобразил дразнящую улыбку, вызвав ненавистные взгляды Адори, Маскенни и даже Хагиферионе, когда спросил: Я знаю, что ты втайне считаешь меня ответственным за недавние действия Уреко. Хотя я не стану отрицать свою ответственность в этом деле, вы действительно верите, что у меня есть средства контролировать такую непослушную женщину?»
Отвечая вместо Адори, Хагиферионе продемонстрировала необычайно длинный Клеймор в правой руке и сказала: Я согласился приехать сюда только по одной причине. Скажите, что вы знаете о человеке по имени Уайт?»
Несмотря на то, что Адори представляла наибольшую опасность среди присутствующих, Ван отвел свое внимание от нее, направив его на мечницу, парящую в его слепом пятне, прежде чем ответить, — Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Тот факт, что ваш отец послал вас навести справки, должен быть достаточным доказательством. В конце концов, именно его предчувствие смерти Хоакина привело тебя сюда…»
Нахмурившись при упоминании имени Хоакина, из тела Хагиферионы начало исходить вызывающее небеса намерение меча, и она пробормотала:..- на удивление ядовитым тоном. Это заставило Вана слегка приподнять брови, поскольку до этого момента он полагал, что Хоакину действительно «повезло» избежать преследования Хагиферионе. Теперь, даже не нуждаясь в подтверждении закона идентичности, он мог видеть, что за его выживанием стояли «личные» причины…
Покачав головой, аура Вана начала расширяться, когда он сказал: «Кажется, время для разговоров пришло и ушло. Такой позор…»
Подчеркивая свои слова, Ван поднял руку в попытке ухватить серебристый клинок, врезавшийся в него с силой, раздирающей землю. К удивлению многих, это действительно сработало, но в то же время из неглубокого пореза на его ладони потекла тонкая струйка крови. Это заставило улыбку на лице Вана стать еще более заметной, а в его внезапно позолоченных глазах появился признательный блеск, когда он сказал: «Неплохо…»
Почувствовав огромную угрозу, Хагифериона мгновенно метнулась назад со скоростью, близкой к скорости света, ее меч нарисовал несколько безупречных лучей меча, которые, казалось, сливались с окружающим пространством, прежде чем подойти к нему с разных углов. Эти атаки были экспоненциально сильнее, чем ее первоначальный удар, и, благодаря вливанию Синсу и намерению меча, было очень мало вещей, которые они не могли прорезать.
Не изменяя течения времени, что было непросто из-за большого количества могущественных существ в его владениях, Ван не мог уклониться от атак Хагифериона. Он мог воспринимать их довольно легко, но из-за ее мастерства в технике меча семьи Ари, в сочетании с тем, что она была «очень» близка к уровню гроссмейстера, каждый из лучей меча активно реагировал на его движения. В результате, несколько из них прошли чисто через его тело, немного смутив Хагиферионе из-за ожиданий, которые она сформировала во время их первоначального обмена.
При обычных обстоятельствах Ван с радостью объяснил бы состояние небытия, чтобы помочь Хагиферионе понять, что произошло, но прежде чем кто-либо из них успел отреагировать, последняя обнаружила, что телепортировалась прочь, когда спиральный вихрь Синсу диаметром в несколько сотен метров окутал тело первой.
Поняв, что произошло, выражение лица Хагиферионы стало невероятно холодным, когда она переключила свое внимание с красного подвесного корабля, парящего высоко в небе, на золотоволосую женщину рядом с ней, сказав: Как вы могли использовать «Эль Робину» для чего-то подобного?»
С очень небольшим изменением в ее собственном выражении лица, Адори взглянула на Хагиферионе краем глаза, когда она сказала: «Это не личное дело для вас, чтобы решить, как член семьи Ари. Наша миссия состоит в том, чтобы захватить или убить человека, известного как Ван Олдрнари Мейсон, прежде чем он сможет стать угрозой для Империи. Я тоже не люблю подобных мер, но ради мира готов сделать все, что потребуется. Если мы не справимся с ним здесь и сейчас, миллиарды людей могут погибнуть в грядущей войне…»
Хотя она чувствовала себя виноватой из-за постоянных посетителей, которые неизбежно погибнут из-за нападения Эль-Робины, Адори сделала все возможное, чтобы ожесточить свое сердце и сохранить спокойствие. Тот факт, что Ван мог блокировать атаку топ-50 Ранкеров голыми руками, был единственным доказательством того, что он представлял угрозу для Империи. Иметь дело с Уреко было уже достаточно хлопотно. Последнее, что им было нужно, это второй монстр, бродящий вокруг башни с полным пренебрежением к Империи и ее политике…
Прищелкнув языком в ответ на объяснение Адори, Хагиферионе снова переключила свое внимание на необычный подвесной корабль, предназначенный специально для уничтожения высших чинов. Во всей башне было только десять жутких красных оружейных платформ, и, благодаря контракту, заключенному во время их строительства, они были одним из немногих видов оружия, способных стрелять по районам, зарезервированным для регулярных войск. Эта функция изначально предназначалась для борьбы с высокопоставленными лицами, пытающимися спрятаться в зонах, зарезервированных для постоянных посетителей. Теперь, однако, его цель была осквернена, чтобы устранить одного регулярного, принося в жертву бесчисленное множество других в этом процессе…
Чувствуя себя крайне разочарованным результатом, Хагиферионе готовился уйти, как только Эль Робина закончит стрелять. Она очень презирала этот способ ведения дел, и, хотя понимала рассуждения Адори, не могла отделаться от мысли, что было бы пустой тратой времени собрать трех принцесс Джахада и более дюжины высокопоставленных лиц, если бы они просто позволили машине делать ВСЮ работу.
На какое-то мгновение Хагиферионе показалось, что Ван вышел невредимым из-под удара Эль-Робины. Она была уверена в своей способности противостоять его мощи, так что, учитывая, что он смог поймать ее клинок, был очень реальный шанс, что он сможет выжить. По ее мнению, это делало обстрел «Эль Робины» еще более глупым, поскольку, судя по поведению Вана, он был более чем готов встретиться с ними лицом к лицу, не требуя никаких жертв.
Массивный луч Синсу с «Эль Робины» постепенно угасал, и Хагиферионе невольно нахмурилась, заметив огромный спиральный кратер на том месте, где когда-то стояла железнодорожная платформа. Вана нигде не было видно, и, как и следовало ожидать, все завсегдатаи, которых они готовили к посадке в адский Экспресс, исчезли вместе с ним. Единственное, что практически не пострадало, — это сам адский экспресс, но, учитывая, что это был один из величайших шедевров мастерской, это никогда не было проблемой.
В то время как все остальные были сосредоточены на разрушениях, вызванных нападением Эль-Робины, Адори воспользовалась моментом, чтобы выдохнуть неслышный вздох облегчения, закрыв глаза, когда она тихо заметила: «я молюсь, чтобы каждый из вас нашел счастье в следующей жизни. Пусть ваши души обретут покой за пределами этой кошмарной башни…»
Хотя она никогда не видела его своими глазами, Адори слышала бесчисленные истории о мире, который существовал за пределами башни. Многие из этих историй заканчивались трагедией из-за удивительно короткой продолжительности жизни тех, кто жил снаружи, но, прожив более пяти тысяч лет, Адори нашла идею короткой жизни довольно новой. Бессмертие не было лишено недостатков, и если бы не ее приверженность предотвращению войны и поддержанию порядка в башне, она могла бы потерять себя, как и бесчисленное множество других Рангеров…
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить сердце, Адори приготовилась отдать приказ отступать, когда странный зеленый оттенок, казалось, наполнил окружающее пространство на несколько десятков километров. Это заставило ее зрачки сузиться, ее аура взорвалась наружу, когда два лезвия, сформированные из золотого кристалла, проявились позади нее, как пара крыльев. Это был не первый раз, когда она наблюдала способность, которая могла влиять на течение времени, поэтому, хотя она не чувствовала особой угрозы, это не помешало ей зажечь свой золотой ноябрь, единственное оружие S-ранга среди 13-месячной серии.
Прежде чем Адори успела сделать что-то неприятное, Ван появился в нескольких метрах позади нее, его голос был спокойным, но твердым, когда он сказал: А пока веди себя прилично, пока я не закончу восстанавливать это место в его первоначальном виде. Если ваше раскаяние не существует только для того, чтобы оправдать ваши действия, вы не будете вмешиваться. Я говорю серьезно…ты же не хочешь меня разозлить…»
Хотя это было похоже на сопротивление давлению горного хребта, Адори повернула голову к Вану без каких-либо видимых трудностей, выражение ее лица не изменилось, когда она сказала:..как только вы закончите, мы перенесем эту битву в другое место. Надеюсь, у вас с этим нет проблем…?»
С улыбкой, которая не совсем достигла его глаз, Ван утвердительно кивнул головой, сказав: Смогу ли я назвать себя мужчиной, если откажусь от приглашения такой красавицы? Я составлю тебе компанию, сколько захочешь…Принцесса…»
(A/N: альтернативные названия: «Империя вышла играть…’, ‘*вставить звуковой эффект Ea*’, ‘ Oh my (O w O)…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
