Жанне потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, но в конце концов она достаточно овладела собой, чтобы проактивно отделиться от Вана и встать самостоятельно. Хотя он уговаривал ее успокоиться, Жанна покачала головой с усталым выражением в глазах и пробормотала: «я не хочу оставаться в этом месте…пожалуйста, давайте двигаться дальше…- В отличие от своей рыцарской и «слишком вежливой» натуры, Жанне явно недоставало уверенности, которую Ван ожидал от нее. Увидев ее такой, он почувствовал легкую неприязнь к богине Майе, но, видя, как туман активно избегает их теперь, он оставил эту тему и просто кивнул головой, сказав: «давайте найдем вход на 79-й этаж. Если понадобится, я даже сделаю свой собственный…»
Словно в ответ на его слова, туман на периферии его владений раздвинулся, чтобы создать большую дорогу для них. Ван и Хелен заметили это, а Жанна продолжала сидеть, опустив голову и погрузившись в свои мысли. Заметив это, Ван положил руку на плечо Жанны и тихо прошептал:..у нас будет достаточно времени, чтобы подумать о том, что случилось, как только мы покинем это кошмарное место…- Хотя его собственная иллюзия была относительно ручной, вероятно из-за того, что Майя не могла напрямую вмешиваться в его сознание, Ван чувствовал, что это место было чрезвычайно опасно для любого, кому не хватало уверенности и силы воли. У него было преимущество его [воли Императора] и помощь его исходной энергии, так что, даже если Майя изо всех сил пыталась поймать его в ловушку, шансы благоприятствовали его быстрому бегству.
Не встречаясь взглядом с Ваном, Жанна кивнула головой, но подождала, пока он возглавит шествие, и только тогда шагнула вслед за ним. Обычно она заранее указывала пальцем, так что было легко заметить, что Жанна была сильно затронута тем, что она испытала в иллюзии. Ван хотел было расспросить ее о том, что она видела, но, верный своим предыдущим словам, решил сначала покинуть пределы 78-го этажа. К счастью, даже при том, что Жанна была отвлечена, и она, и Хелен были в состоянии идти в ногу без каких-либо проблем, когда они следовали по пути, который был открыт в тумане. Им не потребовалось и двадцати минут, чтобы добраться до маленькой лестницы, которая была образована прямо в полу, но вместо того, чтобы сразу же направиться вниз, внимание Вана было привлечено к статуе, которая смотрела на лестничный колодец сбоку…
Статуя была одета в церемониальное платье, которое едва прикрывало ее фигуру, держа в объятиях массивную книгу. В отличие от остальной части статуи, которая была сформирована из высоко полированного и гладкого камня, книга была явно другим артефактом, поскольку она была переплетена в тонко светящуюся кожу с акцентами золота, украшенными на ее поверхности. Даже с первого взгляда было легко сказать, что книга была невероятно древней, но в то же время она казалась почти совершенно новой, поскольку она буквально излучала свечение с ее поверхности. Там, где обычно появлялся титул, плясали руны, постоянно перемещаясь в узоре, который был неразличим даже для тропы. Хотя Ван мог читать появившиеся «слова», они просто не имели никакой структуры и казались совершенно случайными, одна и та же структура никогда не появлялась дважды.
Поскольку было вполне возможно, что ни одна из девушек не знала, кто изображен на этой статуе, Ван выдохнул через нос, прежде чем объяснить: «это статуя богини Майи. Кажется, у нее есть власть над иллюзиями…- Но Ван не объяснил, что эта статуя, скорее всего, сама Майя, поскольку, если его предположение верно, тайна подземелья была еще глубже, чем он предполагал. Если то, во что он верил, было правдой, а каждый знак, казалось, указывал на это, это означало, что Бог вполне может существовать в подземелье вместе с их реальным телом. Ван знал, что боги способны создавать аватары, запечатывая их божественное тело в камне, прежде чем спуститься в мир смертных. Было совершенно очевидно, что в статуе, держащей зеркало, было что-то «странное», и теперь, когда он нашел статую, которая была копией Майи, Ван считал, что неразрушимые статуи были не чем иным, как статуями Божественных тел богов…
Услышав слова Вана, Жанна изобразила на лице явное замешательство, прежде чем пробормотать: «она выглядит в точности как Кали-сама…»За исключением их одежды и выражения лица, между Майей и Кали почти не было других различий, вплоть до того, что их вполне можно было считать однояйцевыми близнецами. Ван полностью осознавал это, но, как будто ее осенило, глаза Жанны расширились, когда она воскликнула: «Подожди, Майя…!? Затем Жанна схватилась за голову с болезненным выражением на лице, что насторожило как Ван, так и Хелен. Последняя, однако, просто слегка протянула руку, в то время как Ван непосредственно двинулся, чтобы поддержать Жанну, прежде чем она смогла упасть на землю.
Увидев страдальческий взгляд на лице Жанны, Ван снова почувствовал, как в нем закипает гнев, поскольку было совершенно ясно, что Майя сделала «что-то» с Жанной, чтобы та отреагировала таким образом. Однако прежде, чем он успел попросить ее объяснить, Ван краем глаза уловил вспышку света, когда тело Жанны растворилось в его объятиях. Повернув голову, Ван увидел, что статуя теперь приняла форму «настоящей» Майи, хотя ее присутствие и не ощущалось. Она сидела на краю своего каменного пьедестала, игриво болтая маленькими ножками, и объясняла: «тебе не следует так быстро ломать эту ногу. Я изменил время так, что каждый час здесь-это одна секунда в том, что вы считаете реальностью. Есть несколько вещей, о которых я хотел бы поговорить с вами, и это единственный способ, которым я могу общаться с вами~.»
Хотя его гнев еще не угас, Ван изо всех сил старался сохранять спокойствие, когда он поднялся на ноги и уверенно заявил: «Это неправда, не так ли? Если бы вы хотели, вы могли бы привести своего аватара, чтобы встретиться с нами, правильно…? В ответ на это Майя подняла брови с веселым выражением на лице, но неизбежно покачала головой, объясняя: «это не совсем правда, вы знаете~? Хотя мой аватар, безусловно, существует, у меня нет возможности передвигаться так же легко, как вы, кажется, верите. У меня нет средств, чтобы пройти через ограничения подземелья, даже если я один из них…ну, давай сохраним эту часть в секрете~.- Когда она говорила, выражение лица майи превратилось в дразнящий взгляд, который соответствовал ее детскому внешнему виду до тройника…
Зная, что невозможно извлечь какую-либо информацию из «иллюзии», Ван сделал несколько глубоких вдохов, чтобы сохранить спокойствие, прежде чем спросить: В чем заключается назначение 78-го этажа…?- Даже после того, как он сделал несколько собственных предположений, Ван хотел знать истинный ответ. К сожалению, Майя, казалось, не желала удовлетворить его любопытство, поскольку высунула язык, прежде чем сказать: «если вы хотите узнать назначение 78-го этажа, вам придется столкнуться с проблемой напрямую. Возможно, даже более важно для кого-то столь могущественного, как ты, пройти испытание, которое я представляю любому, кто пытается проникнуть в сердце подземелья. Как вы есть, это будет невозможно для вас, чтобы сделать последний шаг, даже если вам удастся достичь самой нижней части подземелья…»
Выражение лица майи превратилось из озорного ребенка в выражение абсолютной серьезности с ее последними словами. Ее зеленые глаза мерцали мистическим светом, когда все вокруг быстро менялось, превращаясь из просторного помещения из скальной породы в поле костей еще раз. Майя продолжила осматривать этот пейзаж, выражение ее лица не изменилось, прежде чем она снова повернулась к Вану и спросила:..?»
Увидев знакомый пейзаж, Ван почувствовал, что его подозрения были правильными, но, не желая «играть» вместе с испытанием Майи, он покачал головой, прежде чем уверенно заявить: «Я знаю, что путь, по которому я иду, может быть не самым лучшим путем…Я даже осознаю, что, сколько бы усилий я ни прилагал, я никогда не смогу закончить создание мира, в котором все могут быть счастливы. Однако испытания, с которыми мне предстоит столкнуться, не вам решать. Я пойду по пути, который сам для себя создал, а не по тому пути, который решил Нува. Скажите ей, что если она действительно верит в то, что ее «творения» могут достичь божественности, то это произойдет через путь, который они выбрали, а не через тот, который она им проложила. — Хотя Ваан не был создан в результате махинаций Нувы, он был раздражен тем фактом, что Жанна и Хелен были вынуждены испытать нечто столь травмирующее только потому, что богиня считала своим правом «испытать» их…
Вместо того чтобы обидеться на слова Вана, Майя вытянула обе ноги параллельно земле с игристой улыбкой на лице. Ее зеленые глаза снова вспыхнули, заставляя пейзаж вернуться к нормальному состоянию, прежде чем счастливо объяснить: «это всегда был правильный ответ, Ван Мейсон. Цель моего испытания-заставить людей осознать, что единственный путь вперед-это жить так, как вам нравится. Вы должны искренне верить в тот путь, по которому идете, независимо от того, считает ли реальность это «возможным». Это осознание того, что никогда не было границ. начнем с того, что это позволит человечеству достичь того же уровня, что и их создатели. Я молюсь, чтобы твои убеждения звучали правдиво, уфуфу~.»
Хотя им предстояло еще многое обсудить, кончики пальцев ног Майи начали растворяться, когда казалось бы молодая богиня продолжала смеяться безудержно. Ван нахмурился еще сильнее в ответ, особенно когда она внезапно добавила: «Если тебе действительно удастся стать богом, я наконец-то освобожусь от возложенной на меня задачи. Я хотел бы встретиться с этой «Кали», которая разделяет мою внешность. Не забудь представить меня должным образом, когда придет время, хорошо~? С этими прощальными словами тело Майи полностью исчезло,оставив Вана держать тело Жанны, пока он смотрел на статую, которая, в отличие от прежней, теперь слегка улыбалась…
Почти сразу же после того, как Ван «вернулся» к реальности, головная боль Жанны полностью исчезла, но вместе с ней исчезло и ее сознание. Она обмякла в его объятиях, но вместо страдальческого выражения на ее лице появилась легкая и довольная улыбка, когда она свернулась калачиком в его объятиях, сжимая левой рукой край его туники. Ван знал, что Майя, должно быть, сделала что-то с ней, пока он был в ее иллюзии, но, видя, что Жанне больше не больно, он просто тяжело вздохнул, прежде чем поднять ее и снова посмотреть на Хелен. Та молча наблюдала за происходящими событиями, но, заметив, что Ван смотрит в ее сторону, быстро отвела глаза и спросила: «в чем смысл этой книги?..?»
Увидев, как ведет себя Хелен, ван слегка прищурился, прежде чем снова обратить внимание на книгу и внимательно ее изучить. Если это было что-то вроде зеркала, которое держала предыдущая статуя, книга, вероятно, была мощным артефактом, который мог быть чрезвычайно полезен для любого, кто сумел сделать это так далеко. Однако, в отличие от зеркала, книга была закрыта в объятиях статуи, и казалось, что нет никакого способа открыть ее. Ван бросил взгляд на руны, встроенные в основание статуи, и прочел: «сон, неотличимый от реальности, часто бывает более реальным, чем любое воспоминание. Являются ли люди продуктом своего прошлого или их желания будущего, которое существует только в пределах ума?’.
Прочитав эти слова, Ван моргнул от осознания и замешательства, так как, хотя он и понимал их значение, оно на самом деле не передавало цель книги. Поскольку ему не хотелось слишком долго размышлять об этом, особенно держась за бесчувственное тело Жанны, Ван снова повернулся к Хелен и объяснил, что означают руны. Она сама была в процессе перевода, поэтому, пока она все еще слушала слова Вана, Хелен слегка фыркнула через нос, прежде чем закончить свой собственный перевод вскоре после этого. Увидев это, Ван сдержал вздох, но продолжал следить за состоянием Жанны, чтобы убедиться, что она не страдает никакими ненормальными побочными эффектами от иллюзии Майи. Похоже, ей снился приятный сон, поэтому он позволил ей продолжать спать, так как после того, что она испытала, Жанна, несомненно, могла использовать остальное.
Элен подошла к подножию статуи, которая даже после того, как ее подняли на помост, была все еще ниже ее роста. Хотя она также не смогла понять истинный смысл переведенных рун, Элен не была удовлетворена простым перемещением после того, как была вынуждена испытать иллюзию, что ей нужна помощь Вана, чтобы сбежать. Не имея ничего другого, чтобы продолжить, Элен доверяла своим инстинктам, когда начала водить указательным пальцем по краю книги. На ощупь он был странно теплым, но даже после попытки вынуть его из рук статуи, книга прочно стояла на своем месте, не сдвинувшись ни на один сантиметр. Затем Хелен попыталась разобраться в рунах на обложке книги, но, увидев, что они быстро меняются, она быстро сдалась, одновременно отказываясь просить помощи у Вана…
Видя, что Хелен имеет мало успеха с книгой, Ван не был слишком удивлен, так как даже он не мог найти способ вытащить книгу, не повредив ее. Вероятно, существовал какой-то «ключ», который они упустили, возможно, связанный с иллюзиями Майи, но в данный момент это не имело особого значения для Вана. Поскольку книга не казалась необходимой для завоевания подземелья, Ван решил изучить ее функции позже. Вероятность того, что он столкнется с Майей в будущем, была исключительно высока, и хотя с ней, казалось, было несколько трудно иметь дело, Ван был уверен, что она раскроет функции книги после того, как он достигнет божественности. Судя по всему, она приняла на себя обязанность проверить любого, кто пытался добраться до самого нижнего этажа подземелья, так что, достигнув этой точки в ближайшем будущем, Ван подозревал, что она сама придет к нему после выполнения своего долга.
Поскольку ему уже казалось, что он провел всю свою жизнь на 78-м этаже, Ван крепко прижал к себе спящую фигуру Жанны, прежде чем сказать: Мы можем изучить эту книгу позже. Я уверен, что вы также можете немного отдохнуть, так что давайте не будем тратить наше время здесь… В ответ на это Хелен посмотрела на Вана слегка прищуренными глазами, и ей показалось, что на ее губах зазвучали беззвучные слова. Однако в конце концов она просто закрыла рот и слегка кивнула, прежде чем направиться к лестнице, не дожидаясь, пока Ван поведет ее. Увидев это, Ван слегка удивился, так как Хелен явно вела себя совсем по-другому по сравнению со своим прошлым «я». Как и Жанна, она, вероятно, пережила что-то чрезвычайно травмирующее, и это, казалось, оказало длительное влияние на ее поведение. Это было немного тревожно, так как даже до того, как попасть в ловушку иллюзии, Хелен было уже несколько трудно справиться…
Решив не винить Хелен за то, что она не могла контролировать, Ван слегка вздохнул, прежде чем последовать за ней вплотную. Она не была виновата в том, что стала жертвой иллюзии Майи, поскольку даже с нелепым количеством «преимуществ» на его стороне, даже он несколько раз попадался в ее ловушку. Если бы он отнесся к травме Хелен как к чему-то «неприятному», Ван знал, что это было бы чрезвычайно эгоистично, поскольку даже в этот самый момент он стремился к травме Жанны, как будто это была его собственная проблема. Это осознание заставило Вана устыдиться самого себя, поскольку со стороны было ясно, как день, что он проявляет к Жанне особое отношение, оставляя Хелен страдать в тишине. Поскольку он никогда бы не позволил никому другому пройти через то же самое, не выразив своего сочувствия, Ван пошел в ногу с Элен, удивляя ее, так как она не ожидала, что он внезапно вторгнется в неприкосновенное личное пространство, которое естественно следовало за ней.
— Когда мы доберемся до безопасного места, — тихо пробормотал Ван, И выражение его лица смягчилось, превратившись в извиняющееся…если ты хочешь поговорить…- Даже когда эти слова слетели с его губ, Ван почувствовал себя невероятно неловко, так как прошло уже много времени с тех пор, как у него были проблемы с разговором с девушкой. Осознав это, Ван внутренне посмеялся над собой, прежде чем выпрямить спину и сказать: «я сделаю тебе что-нибудь теплое выпить и приготовлю сытную еду, если ты проголодаешься. Вы испытали нечто ужасное, и я сожалею, если мои действия показались вам неуместными, Хелен…пожалуйста, не напрягайся слишком сильно. Вы можете не считать меня таковым, но я хотел бы думать о нас как о друзьях…если тебе нужно будет поговорить, я всегда буду рядом, чтобы выслушать. Может быть, я и не смогу дать тебе самый лучший совет, но даже если я в конечном итоге поставлю себя в неловкое положение, я скорее потерплю твой гнев, чем увижу, как ты пройдешь через это в одиночку…»
Никогда не ожидавшая, что Ван скажет такие слова, по крайней мере после того, как ее восприятие его изменилось, Хелен на мгновение растерялась, не зная, как ей следует реагировать. Однако где-то в глубине души тихий голосок, который всегда руководил ее действиями, вдруг прошептал: «он пытается нас одурачить. Он видит слабость в нашем сердце и пытается воспользоваться нами. Мы не можем позволить ему обмануть нас. Он явно заботится о Жанне больше и просто пытается манипулировать нами, чтобы мы могли быть полезны в будущем. С этими словами в качестве руководства выражение лица Елены стало суровым, когда она ядовито заявила: «ваше внимание не нужно…однако не беспокойтесь, поскольку я уже сделал свои убеждения. Кроме того, ваш food…it разве это не хорошо?..»
Едва слышно произнеся последние слова, Хелен ускорила шаг, чтобы создать некоторое расстояние между собой и Ваном. Последний остался смотреть ей в спину и, едва сдерживаясь от желания позволить своим глазам блуждать, выражение лица Вана превратилось в искреннее беспокойство и жалость, поскольку, по его мнению, привязанность Хелен упала с 78 до 53 в одно мгновение. Параметр скобки, который всегда был (доверие) раньше, даже перешел в (смущение), прежде чем быстро превратиться в (презрение) мгновения спустя…
(A / N: альтернативные названия: ‘Pieces of the truth…?», «Долг Майи», » Хелен пошла на полный наклон (o_o)…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/mn5xMbE
