Хотя Вану нравилось идти рядом с Аисом (и Лефией), вскоре радостная атмосфера начала угасать. К тому времени, когда они добрались до лестницы, даже во владениях Вана, настроение стало мрачным. Когда они миновали «Стену скорби», место, где Ван недавно убил Голиафа, у всех было торжественное выражение лица. Однако после того, как Ван осмотрел их, он заметил, что это были не выражения беспомощности, а убежденность и решимость.
Из-за особенностей 17-го этажа, в конце концов, пришло время для Вана отпустить руку Аиса, иначе было бы трудно пройти через подземелье. Атмосфера также повлияла на него, и Ван продолжал идти вперед, почти не разговаривая. По пути, было несколько монстров, которые породили, но все они были мгновенно уничтожены Авангардом. Каждое последующее убийство, казалось, немного увеличивало атмосферу, поэтому Ван был благодарен за «сотрудничество» подземелий.
Группа быстро поднялась на 17-й этаж и оказалась в коридоре перед лестницей, ведущей на верхние этажи. Все начали разбиваться на свои группы, так что Вану пришлось идти впереди большинства и стоять среди Тионы, Тионы и Ривьеры. Лефия тоже присоединилась к ним, в то время как АИС продолжал двигаться вперед и присоединился к передовой группе. Увидев небольшую группу искателей приключений, Ван слегка встревожился. АИС все еще была очень маленькой девочкой, и наблюдая, как она присоединяется к команде, которая должна была привлечь внимание Джаггернаута, Ван не мог не чувствовать себя обеспокоенным.
Ван заметил, что меч, который нес АИС, был не очень высокого качества, хотя материалы, из которых он был сделан, были очень прочными. Вспомнив, что она, похоже, обычно уничтожает свое оружие в манге, Ван принял решение и подбежал к авангардной группе. Увидев его приближение, Финн слегка нахмурилась, прежде чем сказать: — Ван, я знаю, что ты сильный, но тебе будет очень трудно бороться с Джаггернаутом. Вы должны оставаться со второй группой и оказывать поддержку своим уникальным навыкам.»
Покачав головой, Ван проигнорировал Финна и подошел к Айсу. Вытащив свой меч тамахаган из инвентаря, Ван выбрал функцию подарка с Ais в качестве получателя. Поскольку он совсем недавно довел ее привязанность до 90, он смог подарить ей один предмет в месяц. — ИИ, возьми это с собой. Он должен быть намного сильнее твоего нынешнего меча. Заметив беспокойство в его глазах, АИС улыбнулся и взял меч. Она была потрясена, когда почувствовала, насколько он легкий, поэтому сделала несколько пробных взмахов и была поражена тем, как легко было обращаться с большим лезвием.
Финн также отметил уникальное качество лезвия и спросил, Можно ли взглянуть на него. Ван попытался остановить его, но АИС не раздумывая отдал ему оружие. В тот момент, когда рука Финна коснулась рукояти, лезвие дернулось и закрутилось, пока не воткнулось в стену подземелья. Финн в шоке уставился на дисплей, а потом с вопросительным выражением лица повернулся к Вану. — Предметы, которые у меня есть, сделаны с особой техникой, и они могут быть использованы только мной и теми, кому я их дарю. Сейчас этот меч принадлежит ИИ, и никто другой не может к нему прикоснуться.»
Финн, казалось, был удивлен этим заявлением, когда Эйс подошел и схватил меч со стены. Ван быстро объяснил свое использование: «лезвие имеет заклинание, которое значительно увеличивает его остроту и одновременно уменьшает вес. Это может быть немного неловко поначалу, но я думаю, что это очень подходит для вашего стиля боя.- Услышав его слова, АИС сосредоточила свою энергию в клинке и увидела, что руны начали светиться. К тому времени, как они распространились по всему телу клинка, она заметила, что вес почти исчез.
У АИС была самая большая улыбка на ее лице, которую Ван когда-либо видел. Это было почти так же, как ее глаза светились, когда она восхищалась возможностями меча. Повернувшись к Вану, АИС шагнула вперед и перед всей этой изумленной толпой поцеловала его. Она задержала поцелуй на несколько секунд, прежде чем отстраниться и сказать: «спасибо тебе, Ван.- Затем она отделилась от него и начала практиковаться в использовании меча немного в стороне от всех остальных.
Финн, который ничего не знал о «прогрессе», достигнутом между Ваном и Аисом в последнее время, смотрел на него так, как будто он только что стал свидетелем самой невероятной сцены в мире. Через некоторое время, когда ему наконец удалось взять себя в руки, он посмотрел на Вана и сказал: — Я думал, что ты закончишь с Тионой…Я никогда не ожидал, что ИИ тоже влюбится в тебя. Еще и дня не прошло…- Когда он произнес последние слова, Финн только покачал головой и вздохнул.
Кивнув в сторону Гарета, который показывал Вану «большой палец вверх», Финн начала уводить кипящую от гнева Бэт и «возбужденную» ИИ прочь. Прежде чем она присоединилась к ним, АИС снял меч с ее бедра и подбежал, чтобы отдать его Вану. — Вот, на всякий случай.- Ван с улыбкой принял меч, прежде чем посмотреть, как она присоединяется к остальной части Авангардной команды. Видя, как она «счастливо» уходит, неся его тамахаганский клинок, Ван почувствовал себя немного менее обеспокоенным тем, что произойдет.
Вернувшись к группе «засады», Ван заметил, что Тиона смотрит на него с улыбкой на лице. Как только он приблизился, она сократила расстояние, прежде чем сказать: «я действительно завидую, что она получила подарок раньше меня~ убедитесь, что вы помните это на потом, хорошо~?- Хотя она «вела себя» как сумасшедшая, Ван заметил, что она почему-то очень счастлива. Он решил спросить ее: «ты кажешься очень счастливой?»
— Это потому, что я поняла, что ты из тех, кто беспокоится о людях, даже если они сильнее тебя. Меня радует, что ты смотришь на нас как на девушек, а не просто как на сильных воинов. Это была моя мечта, чтобы со мной обращались как с принцессой, понимаешь~?- Ван заметил, что она упомянула «был», и снова заговорил. — Был? А почему бы и нет?»
Улыбка на лице Тионы немного застыла, когда в ее глазах мелькнуло немного меланхолии, но тут же исчезла. -Когда я была совсем маленькой, то поняла, что нельзя всегда ждать, когда придет принц и спасет тебя. Теперь я стал намного сильнее, чем был then…so я думаю, что он просто вроде как исчез естественным образом~?- Тиона говорила бодрым тоном, но Ван понял, что у нее были грустные мысли, так как видел, что ее аура слегка мерцает голубоватым оттенком.
Ван протянул руку, чтобы положить ее на ее волосы, но прежде чем он закончил движение, он изменил траекторию движения своей руки и вместо этого положил ее на ее щеку. Тиона смотрела на него широко раскрытыми глазами, Когда Ван нежно погладил ее по щеке и ласково провел пальцами по волосам. -Возможно, сейчас я не смогу этого сделать, но в будущем постараюсь обращаться с тобой как с принцессой. Не грусти, ладно?»
Красный оттенок начал появляться на лице Тионы, когда ее глаза начали медленно накапливать влагу. Ван почувствовал, как его инстинкты начинают действовать, и понял, что, возможно, зашел слишком далеко в своих действиях. К счастью, поскольку все, казалось, были заинтересованы в том, что собирался сделать Ван, Тиона вмешалась, заметив перемену в своей сестре. — Ладно, вы двое, разойдитесь! У нас сейчас нет времени на твои любовные штучки. Оставайся сосредоточенным!»
Тиону потащила за собой Тиона, которая пристально смотрела на Вана с несколько разгоряченным выражением лица. К счастью, она не сошла с ума, как раньше, когда позволила себя оттащить, не сопротивляясь. Ван просто стоял и смотрел, как слева от него раздался чей-то голос. -Ах ты жулик… Ван повернул голову и увидел, что Лефия пристально смотрит на него, стоя рядом с Ривьерой, на лице которой застыло слегка раздраженное выражение. Увидев, что Ван оглянулся, Риверия сказала: «Ван, подземелье-это не то место, где можно подцепить девчонок. Флирт, когда вы вернетесь в город, у нас есть миссия, чтобы сделать.»
Ривьера начал отдавать приказы команде «засады», и группа направилась к выходу с 13-го этажа. Группа «гарнизон» отделилась от основной группы и направилась в отведенное им помещение на 14-м этаже. В конце концов, группа Вана догнала его, и он смог увидеть, что «Авангард» признал их присутствие, прежде чем войти на 13-й этаж. Группа «засада» ждала за дверью, пока Ривьера прислушивался к звукам боя.
Все оставались абсолютно безмолвными, пока они ждали сигнала, чтобы войти в зал. «Авангарду» было поручено привлечь внимание Джаггернаута, прежде чем в случае необходимости отвести его в сторону. В то время, когда они вступали в бой с этим существом, группа «засада» должна была переместиться на отведенное им место на 13-м этаже, область, которая соединялась с 14-м этажом через ряд отверстий.
Через двадцать минут душераздирающей тишины группа смогла почувствовать отголоски подземелья. Уши Ривьеры слегка дернулись, когда она подала сигнал 22 членам отряда «засада». -Пошли, у нас мало времени!- Прежде чем она успела закончить фразу, Риверия повела отряд на тринадцатый этаж. За ней вплотную следовали Тиона и Тиона, а Ван бежал рядом с Лефией, чуть опережая остальных членов группы.
Пока они бежали, Ван заметил, что Лефия так крепко сжимает посох, что у нее побелели пальцы. У нее было испуганное выражение лица, и она выглядела несколько неуместно среди всех старших авантюристов в компании. Поскольку ей было всего 12 лет, Лефия была самым молодым человеком во всей группе. Хотя у нее была возможность присоединиться к отряду «гарнизон», она решила присоединиться к команде «засада», чтобы быть полезной. Хотя магия атаки не будет работать на Джаггернауте, Лефия также была способной целительницей и могла оберегать различные баффы с помощью своего уникального навыка [эльфийское кольцо]. (A / N: эльфийское кольцо позволяет Лефии использовать любую эльфийскую магию, пока она знает заклинание. Из-за этого она известна в каноне как тысяча эльфов.)
Ван чувствовал, что Лефия была очень храброй, но ему было немного жалко видеть ее нынешнюю внешность. Не обращая внимания, он протянул свою руку и направил самую сильную версию [руки Нирваны], которую он мог, положив свою руку на ее плечо. Лефия слегка вздрогнула от этого прикосновения, но, увидев, что это был Ван, она действительно почувствовала некоторое облегчение. Чувствуя, как успокаивающая и теплая энергия входит в ее тело, страх, который начал было поселяться в ее сознании, быстро исчез.
Через несколько секунд Лефия слегка покраснела, прежде чем оттолкнуть руку Вана. Она продолжала бежать в тишине, не поднимая глаз в течение нескольких секунд, прежде чем прошептать низким голосом. «Спасибо тебе…- Ван все еще смотрел на Лефию, и хотя она произнесла эти слова очень тихо, он все же услышал ее. — Ты очень храбрая Лефия, — улыбаясь, сказал Ван, — но не слишком старайся. Если все станет опасным, я постараюсь защитить тебя.»
Лефия искоса взглянула на Вана и раздраженно вздохнула. — Она странно посмотрела на Вана и прямо спросила: — только не говори мне, что ты недоволен Айсом и Тионой, теперь ты тоже целишься в меня? Ван не ожидал таких неожиданных слов и едва не потерял равновесие на неровной земле подземелья.
(A / N: альтернативные названия: «разве парень не может быть хорошим с девушкой без плохих намерений?- А где же Джаггернаут??’, ‘Разве это плохо, чтобы забрать девочек в подземелье? Возможно.’, ‘Vahn создает будущие проблемы с его ручными руками’)
