Когда все немного успокоилось, Ван слушал, как Кэтрин и Астольфо объясняли причины своего участия в войне Святого Грааля. Первый был рожден в вымирающей семье магов, у которой, кроме самой Екатерины, не было преемника в пятом поколении. Это было бы еще не самое худшее, если бы не тот факт, что Кэтрин из-за своей слабой Конституции едва ли могла использовать магию, не повредив свое тело. Хуже всего было то, что ей поставили диагноз рак легких еще в подростковом возрасте, что привело к ситуации, когда ее семья попыталась устроить брак с другой семьей магов, чтобы получить наследника. Однако эти усилия в конечном счете оказались бесплодными, поскольку число магов в мире уже было низким и, не видя никаких преимуществ в помощи семье на спаде, Екатерина в конечном счете была оставлена после того, как семья окончательно распалась из-за борьбы за то небольшое богатство и имущество, которым они владели.
Единственное, о чем мечтала Кэтрин, — это впервые в жизни иметь здоровое тело, которое не страдало бы от болезней и недугов. Она хотела путешествовать по всему миру и испытать все те вещи в жизни, которые она пропустила из-за своего наследия. Узнав о войне Святого Грааля, она использовала остатки своих личных сбережений, чтобы купить билет на самолет до Фуюки и попытать счастья. Когда ей удалось вызвать слугу, Кэтрин была чрезвычайно благодарна, так как у нее не только появилась добрая душа, как у Астольфо, но и появилась возможность освободиться от чувства, что она не способна добиться успеха. Хотя у нее было мало надежды действительно получить Святой Грааль, она была счастлива просто испытать даже небольшое количество успеха до конца своей жизни…
Причины участия Астольфо в войне Святого Грааля имели несколько параллелей с причинами Екатерины, хотя характер их воспитания был совершенно иным. Его желание, если его вообще можно было так назвать, состояло в том, чтобы позволить ему продолжать свои многочисленные приключения в настоящем. Он был бесконечно заинтригован этим миром, и хотя в нем было много печального и душераздирающего, Астольфо видел потенциальную красоту во всех вещах. Когда его вызвала Кэтрин, он, не теряя времени, пообещал исполнить ее желание и даже поклялся, что будет сопровождать ее в путешествии, чтобы посетить все самые красивые достопримечательности и места, которые только может предложить мир. Его собственная мечта не имела такого значения, как простое желание заставить ее улыбнуться, хотя они оба знали, что это была реальность, граничащая с невозможным…
Пока Астольфо и Кэтрин рассказывали друг другу свои истории, Ван сидел на роскошном кожаном диване и рассеянно изучал содержимое бокала с вином. Честно говоря, он был более чем немного расстроен тем, как обращались с Кэтрин, и если бы такое случилось у него на глазах, Ван знал, что он вмешался бы. Поскольку Астольфо уже «спас» ее от тьмы, в которую она провалилась, однако, он чувствовал себя немного неловко, прежде чем в конечном итоге решил принять несколько пренебрежительное отношение. Хотя он все еще намеревался сделать Астольфо своим слугой, Ван не собирался прерывать их довольно необычные отношения.
Помня об этом, Ван подождал, пока Астольфо наконец закончит болтать о различных местах, которые они будут осматривать, прежде чем сказать: «поскольку ваши желания-это то, что можно получить без Святого Грааля, я хотел бы, чтобы вы, Кэтрин, удалились от соревнований. Взамен я поклянусь полностью исцелить ваше тело, прежде чем восстановлю его поврежденную жизненную силу. Забудь о том, что тебе осталось жить всего месяц, тебе будет трудно умереть до того, как тебе исполнится сто лет, как только я закончу операцию. Что же касается тебя, Астольфо, то мне потребуется твоя помощь до конца войны Святого Грааля. Есть несколько способов, которыми я могу гарантировать, что вы сможете остаться в этом мире после завершения ритуала Небесного чувства, эффективно выполняя оба ваших желания в обмен на ваше служение.»
Кэтрин задрожала еще до того, как Ван закончил свои слова, а Астольфо, поначалу растерявшийся, чуть ли не взорвался трепетной улыбкой, прыгнув вперед и попытавшись схватить его за руки. Используя инстинкт, о существовании которого он даже не подозревал, Ван поднял ногу в тот самый момент, когда Астольфо прыгнул к нему, эффектно ударив странного мальчика ногой в живот. Затем он рухнул на пол, поддерживая руками живот, а из уголка его рта полилось необычное количество слюны, когда он издал сухой и болезненный смех…
После того, как Астольфо наконец пришел в себя, Ван оказался в ситуации, когда молодой Паладин торжественно преклонил перед ним колени и поклялся: «Отныне я, герцог Астольфо Ада Мерсия, клянусь, что до тех пор, пока эти легкие дышат, моя верность будет принадлежать мудрому императору, Вану Олдрнари масону.- Как истинный рыцарь и Паладин, Астольфо прекрасно понимал, что он в большом долгу перед Ваном за спасение жизни своего подопечного, и не один раз, а три. Он не только помешал наемному убийце успешно выполнить свою задачу, но и сам начал исцелять Кэтрин от различных недугов. Если ему действительно удастся одержать победу в войне Святого Грааля, Астольфо верил, что он сделает все, что в его силах, чтобы выполнить свои обещания. Даже для такого капризного существа, как он, он знал, что должен сделать в обмен на услугу, которую Ван уже оказал им…
Ваан действительно не знал, как относиться к тому факту, что мужчина, который был красивее большинства женщин, в настоящее время стоял перед ним на коленях. Тот факт, что он носил юбку, только усугублял ситуацию, поскольку, если бы он посмотрел чуть ниже, Ван был уверен, что он сможет увидеть то, чему не хотел бы быть свидетелем. К счастью, Астольфо был достаточно близко к нему, чтобы случайно раскрыть тайну Паладина, ему пришлось бы сильно вытянуть шею. По причинам, которые он никогда полностью не поймет, разум Вана был наполнен сильным чувством несоответствия, поскольку, хотя он и не «хотел» смотреть, ему одновременно было любопытно узнать, носит ли Астольфо нормальное нижнее белье, или он довел свою особенность до крайности и рассветные трусики…
Услышав, как Астольфо закончил свою клятву, Ван использовал меч первого, чтобы постучать его по плечам, прежде чем сказать:..- своим «Императорским» голосом. Словно освободившись от сильного давления, Астольфо вскочил на ноги так быстро, что обе его ступни на мгновение оторвались от Земли. На его лице сияла лучезарная улыбка, он беззаботно рассмеялся и сказал: «Пока кто-то не вызвал Шарлама Великого в качестве своего слуги, не должно быть никаких проблем. Я всегда был аутсайдером среди других паладинов, поэтому я не думаю, что они будут волноваться слишком сильно, зная, что я клянусь в верности другому Лорду, ахахаха~.»
Слова Астольфо звенели у него в ушах, и Ван слегка нахмурил брови, потому что ему казалось, что этот капризный Паладин только что привел в движение нечто, что будет беспокоить его в ближайшем будущем. Это было чувство, которое он оттачивал еще со времен своего пребывания в Данмати, заставляя Вана остро осознавать, когда «что-то» приводилось в движение. В результате Ван ущипнул себя за переносицу, а затем раздраженно покачал головой и сказал: «только убедись, что ты не убежишь, не посовещавшись со мной и другими нашими товарищами. Даже если ваша скорость будет увеличена как слуга класса всадника, мы все будем обеспокоены, включая Кэтрин, если вы в конечном итоге попадете в ловушку врага.»
В ответ на слова Вана Астольфо преувеличенно отдал честь и громко воскликнул: «Как пожелаете, милорд~!- Немедленно после этого Астольфо повернулся к Кэтрин и, казалось, был готов задать вопрос, прежде чем Ван опередил его, объяснив: «она может искать убежища в отеле Fuyuki City Hyatt. Ассоциация магов установила все здание как нейтральную территорию, где конфликт строго запрещен. Ее представитель, Лорд Эль-Меллой II, позаботится о том, чтобы она была хорошо защищена до тех пор, пока война Святого Грааля не закончится. После этого вы оба сможете свободно передвигаться на досуге. Хотя вам, очевидно, нужно будет планировать соответствующим образом, что-то беспокоиться о том, как только война подошла к концу.»
Понимая, что Астольфо все еще беспокоится о ней, даже несмотря на то, что она уже отказалась от своих командных заклинаний, Кэтрин нежно улыбнулась, прежде чем погладить его по щеке и сказать: «твоя забота уже спасла меня…а теперь иди, Стань героем, которым, я знаю, ты можешь быть. Я буду ждать тебя… К тому времени, как она закончила говорить, Астольфо накрыл ее руку своей, торжественно кивнув головой. С точки зрения Вана, казалось, что эти двое были глубоко влюблены друг в друга. Однако более пристальное наблюдение показало бы, что Кэтрин, очевидно, не считала себя достойной заботы Астольфо, в то время как, насколько он искренне заботился о благополучии Кэтрин, она не была тем, кому он мог бы посвятить себя…
Зная, что это не его место, чтобы вмешиваться, Ван дал им некоторое уединение, когда он двинулся на крышу, вытащив свое радио, прежде чем включить его на нужную частоту и сказать: «еще один мастер был удален из раздора. Теперь у нас есть слуга Райдер-класса, чтобы обеспечить поддержку…над.»
Ожидая ответа Рина, Ван медленно поднялся в небо, чтобы одновременно усилить прием и получить лучший обзор над городом. Даже если он привлекал к себе внимание в процессе, желание Вана испытать «настоящую» борьбу достигло критической точки. Если он не мог найти кого-то, на кого можно было бы излить душу, Ван чувствовал, что не сможет противостоять «прямой» натуре Скатаха, если они будут сражаться друг с другом. Его инстинкты подсказывали ей, что она будет еще более властной, чем Цубаки во время их обучения, почти гарантируя, что его «привычка» будет действовать в результате. У него был инстинкт, граничащий с принуждением, что всякий раз, когда сильная женщина заставляла его несколько раз отжиматься, Ван «нуждался» в том, чтобы дразнить их в ответ…
Среди своих блуждающих мыслей Ван услышал по радио слова Рина, объясняющего: «нам удалось выследить пару хозяин-слуга в секции D-11. В настоящее время они скрываются на складе, который был окружен несколькими мощными заклинаниями-ловушками. Поскольку некоторые из них немного «слишком» сложны, есть хороший шанс, что вражеский слуга-это класс заклинателей…над.»
Услышав слова Рина, Ван непроизвольно вздохнул, так как, несмотря на то, что хоуер мог быть очень сильным вражеским заклинателем, это не будет много борьбы, как только он сумеет приблизиться. Если только они не смогут поперчить его заклинаниями класса А и выше, что было крайне маловероятно, ему даже не нужно будет беспокоиться о получении повреждений. Это была одна из тех вещей, к которым он изо всех сил пытался приспособиться, поскольку даже по сравнению с его высокой прочностью в истории Данмати, «защита», предоставленная ему в результате его классификации как «более великого Божественного Духа», сделала его почти неуязвимым. Даже такой могущественный человек, как скатах, ударив его прямо в шею, смог лишь слегка пощипать его кожу…
Решив дать Рин и Фенриру шанс на личное искупление, поскольку они, несомненно, все еще думали о прошлой ночи, Ван поднял рацию, чтобы сказать: «я буду двигаться, чтобы поддержать на расстоянии. Это ваше с Фенриром время блистать…над…- Даже не слыша ответа Рина, Ван чувствовал «волнение» в своем сердце, вызванное не его собственными эмоциями, а прямым результатом того, как взволнован был Фенрир в перспективе получить второй шанс для борьбы. Она была чрезвычайно расстроена после того, как скатах обошелся с ней с чрезвычайной легкостью, поэтому Фенрир «нуждался» в сражении так же сильно, как и Ван. Он даже приписывал некоторые из своих строительных побуждений тому, что она переживала, свидетельством того, насколько синхронизированными были их эмоции временами…
—
Услышав по радио голос своего хозяина, Фенрир сразу же откинулся назад, когда ее волосы начали вставать дыбом. Она повернула свои пылающие красные глаза к Рин, заставляя ее криво улыбнуться, прежде чем сказать: «я могу сделать дыру в строении, окружающем склад, но нет никакой гарантии, что это даст вам какие-либо преимущества. Многие слуги Кастеровского класса способны на такое явление, как «создание территории». Как только вы ступите на их территорию, вы уже будете поставлены в невыгодное положение…»
Поскольку Фенрир был знаком с этой концепцией, результатом ее «вечного» соперничества с Террой, она знала лучше многих, насколько неприятной может быть такая способность. Однако, зная, что она должна иметь преимущество перед большинством «настоящих» магов, Фенрир не боялся. Волшебство, которое она увидела после того, как была вызвана своим учителем, было ничто по сравнению с магической системой, которую она изучала под руководством Евы. Даже если героический дух класса заклинателей был способен использовать магию, граничащую с истинной магией, Фенрир был уверен, что она сможет уклониться даже от крупномасштабных антиармейских способностей, прежде чем серьезно ранить их своими когтями…
После ее позорной неудачи с копьем, Фенрир теперь был снабжен парой гладких черных перчаток, которые имели ранг а [сопротивление магии] и [сопротивление удару] в качестве их основных благ. Она должна быть достаточно быстра, чтобы уклониться от большинства заклинаний, но иметь средства для защиты от любых случайных заклинаний, посланных ей, никогда не было плохой вещью.
Видя, что Фенрир немного «слишком рвется» в бой, Рин устало вздохнула и пробормотала: — ты и твой хозяин оба боевые наркоманы…- Хотя у Рин сложилось такое впечатление после того, как она увидела, как «серьезно» Ван тренировался, она постоянно ловила себя на том, что удивляется тому, насколько настроена на битву Фенрир и Ван. Она знала, что сражения были ежедневным явлением в мире, который они породили, но все же это было немного ненормально с точки зрения того, кто жил в «современную эпоху». Большинство магов заранее избегали прямого боя, предпочитая скрываться в своих мастерских, поскольку они проводили свои исследования в тайне. Единственное время, когда маги активно искали конфликт, было то, что обе стороны жаждали одного и того же ресурса или хотели украсть исследования другой стороны…
Поскольку сравнение с ее учителем могло быть только «хорошим», Фенрир проигнорировал разочарование в голосе Рин, когда она сказала: «учитель, вероятно, будет рядом, но вы должны преобразиться, когда начнется битва. Нет смысла пытаться скрыть тайну, если это приведет к вашей смерти…- Хотя она и не пыталась быть резкой, Фенрир почувствовал тревогу своего хозяина, когда Рин пронзили сердце. Это сопровождалось глубоким чувством «неудачи», чувством гораздо более заметным, чем разочарование, которое она испытала после того, как ее отшвырнул скатах…
Мурашки пробежали по ее спине, но не из-за слов Фенрира, а потому что она все еще помнила внезапный и сильный «жар», который распространился по ее телу прошлой ночью. Если бы не [изображение героя], Рин знала, что это был бы ее бесцеремонный конец. Даже при том, что у нее было две богини внутри ее тела, она была почти уничтожена, даже не имея шанса показать свою руку. Таким образом, понимая внутреннюю истину, заключенную в словах Фенрира, Рин открыла большую сумку, которую принесла с собой, и сказала:..»
После того, как было уничтожено несколько комплектов одежды, в том числе набор [Aegis Mk 5], Рин была лучше подготовлена к тому, что Иштар и Эрешкигаль возьмут под свой контроль ее тело. Используя кашемировое пончо, чтобы прикрыть свою фигуру, она быстро разделась, пока не оказалась голой, как в день своего рождения. Покончив с этим, Рин закрыла глаза, и ее черные волосы приобрели пурпурный оттенок. Не прошло и двух секунд, как Иштар полностью овладела ее телом, прежде чем она без усилий поднялась с крыши и начала парить в воздухе, как будто это было совершенно естественно. В то время как Эрешкигаль была богиней, управляющей землей, ее основной целью было стать одной из богинь, управляющих небом. Хотя она и делала «исключение», когда речь заходила о помещении, Иштар отказывалась ступать по каким-либо основаниям, которые не были освящены ее именем…
Заметив, что Фенрир пристально смотрит на нее, Иштар игриво хихикнула, а потом пробормотала:..- на языке богов. В результате Фенрир поморщился, когда оба ее уха прижались к макушке ее головы, и все это в то время, как огромный лук сформировался из пустоты, прежде чем плыть рядом с Иштар. Он имел две отчетливые дуги, первая из которых изгибалась подобно голубой змее, украшенной золотом, в то время как вторая выглядела как половина круглых ворот. Обе секции были соединены вместе, но не тетивой, а косой, сделанной из волос Небесного жеребца. Вместо того, чтобы стрелять обычными стрелами, хотя он также обладал этой функциональностью, лук Иштар имел возможность открывать ворота между двумя выровненными кругами, расположенными в самом центре каждой дуги. Если она была серьезна, то даже уничтожение целых гор было не выше ее способностей лучника, уступающего только самой Артемиде…
Фенрир не любил чувствовать себя «ниже» кого-либо, кроме своего учителя, поэтому с того момента, как лук Иштар проявился, она начала чувствовать зуд во всем своем теле. На подсознательном уровне она знала, что Иштар сможет убить ее с большой легкостью. Теперь, хотя именно она велела Рин преобразиться, Фенрир немного пожалел об этом, когда она коротко кивнула и сказала:.. Это заставило Иштар слегка рассмеяться, прежде чем лечь на арку своего лука и сказать: «Ты самый драгоценный человек этого человека. Будь более уверен в себе, дорогой Фенрир…»
Когда Иштар вдруг попыталась «подбодрить» ее, волосы на хвосте Фенрира слегка заострились, и она молча спрыгнула со своего насеста. Иштар, казалось, ничуть не возражала против этого, когда она оперлась руками О вторую арку своего лука и начала игриво болтать ногами. У нее было искушение просто уничтожить весь склад, но, вспомнив, что Ван хотел попытаться завербовать вражеских слуг, Иштар почувствовала, что он расстроится, если она сделает что-то настолько «эгоистичное». По причинам, которые она сама не вполне понимала, Иштар чувствовала внутреннюю тягу к Вану, поскольку впервые за долгое время своего существования он чувствовал себя «большим», чем даже она сама. Это чувство она испытывала только со своим отцом, царем высочайшего неба Ану…
Думая об отце, Иштар провела пальцем по одной из золотых линий своего лука, прежде чем посмотреть вдаль. Точно так же, как она была в пределах его досягаемости, Ван был далеко в пределах ее собственной. Как богиня, правившая с небес, Иштар обладала естественным знанием всего, что находилось под бесконечно огромным небом. Хотя она, как и большинство других богов, в большинстве случаев полностью игнорировала это осознание, Иштар теперь использовала эту способность, чтобы найти Ван на крыше чуть менее чем в 4 км от нее. Он почти сразу же оглянулся на нее, заставив Иштар игриво хихикнуть, а затем откровенно соблазнительно облизать губы…
(A / N: альтернативные названия: «я не могу не представить себе Ванаргандерскую версию Astolfo…’, ‘Желание Фенрира проявить себя подобно постоянному флагу (O,…,О.)..’, ‘Некоторые вещи меняются, другие остаются такими же…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/mn5xMbE
