Поселившись в своем новом доме, собаки-Расуи, Чионе, Ноу, Маат, Нану, Акил и Ата-теперь окружили Вана в главном обеденном зале, а Анубис стоял позади него. В отличие от поместья Цубаки, резиденция Вана выглядела более Западной по дизайну, очень похожей на небольшой особняк. В итоге все комнаты оказались одиннадцатью, с двумя ванными комнатами между Западной и Восточной сторонами резиденции. Комната Вана была расположена дальше на восток, ориентируясь в направлении поместья Цубаки, в то время как большинство детей занимали фактически две комнаты.
Хотя Ван сказал, что они могли бы иметь свои собственные комнаты, похоже, что они предпочли разделить между полами и остановиться в двух комнатах вместо этого. Расуи, Нур и Близнецы Акил и Ата расположились в одной из маленьких комнат, что очень удивило Ван. В итоге девочки заняли третью по величине комнату в доме, расположенную рядом со второй ванной комнатой. Вану показалось странным, что все они держались довольно далеко друг от друга.
Наиболее заметными особенностями дома были мастерская и главная ванная комната. Вся резиденция была квадратной по форме, со всеми комнатами, окружающими большую мастерскую в центре дома. Ван был удивлен, обнаружив множество материалов, уже заполняющих полки, включая некоторые довольно дорогие вещи, такие как мифрил и магистил. Ванная комната не была onsen, как у Tsubaki, но это была все еще очень большая неглубокая ванна, которая была 5×5 м и имела мраморный плиточный пол. Ван подумал, что дизайн ванной комнаты выглядит дорого, даже больше, чем все остальное в доме. Если ему нужно было угадать, то все сооружение, вероятно, стоило несколько десятков миллионов Вали, когда оно было построено.
Изучив все, Ван собрал всех вместе и теперь сидел в главном обеденном зале, где первоначально был длинный прямоугольный стол, который Ван хранил в своем инвентаре. Теперь он сидел на земле вместе со всеми «детьми», окружавшими его, и ждал его слов. Вану казалось несколько странным называть их детьми, поскольку все они были лишь немногим моложе его, но теперь его положение было намного выше, по крайней мере, в соответствии с их «иерархией». Анубис стояла у него за спиной, наблюдая за всей этой сценой с улыбкой на лице.
Ван сидел, скрестив ноги и скрестив руки на груди, и размышлял, пытаясь привести в порядок все, что ему нужно было сказать. Через несколько минут он открыл глаза и твердым голосом сказал: «Расуи, как старший, ты все еще должен будешь заботиться о своих «братьях и сестрах». Вы знаете их лучше, чем я, и я верю, что вы будете бережно относиться к своим обязанностям. Когда его слова упали, юноша почтительно поклонился, прежде чем сказать: «Да, мастер Ван!»
Хотя Ван был немного сбит с толку этим адресом, он оставил его в покое и перевел взгляд на других детей. Расуи стоял в центре, а мальчики справа от него, а девочки слева. Маат была самой старшей из девочек, ей было 13 лет, поэтому Ван поручил ей вести дела в женском «логове», как они его называли. Маат казалась очень взволнованной, и ее хвост вилял, выражая ее эмоции, когда она тоже ответила: «Да, мастер Ван!»
Услышав, как девушка, похожая на него по возрасту, назвала его мастером, Ван почувствовал странное чувство в своем сознании. Это не было обычным «волнением», которое он испытывал в последнее время, но это почему-то заставило его немного забеспокоиться. Теперь, когда он назначил «вождей» в эти две комнаты, Ван взял записку из книги Цубаки и начал пытаться заложить фундамент для их будущего.
«Хотя мне все еще нужно узнать больше обо всех и каждой из ваших способностей, с этого момента вы все будете проходить обучение по утрам. Хотя я ни в коем случае не мастер, я думаю, что могу помочь улучшить ваши навыки через спарринг и другие средства. Мы начнем рано, каждое утро, за исключением выходных, и вы, как ожидается, будете продолжать свой тренинг до 10 утра каждый день. С этого момента у вас будет свободное время до 8 вечера, хотя вы можете запросить продление, если у вас есть какие-либо планы.- Ван медленно произнес эти слова и с удовлетворением отметил, что «дети» внимательно слушают его.
Кивнув головой, Ван продолжил: «Что касается ваших индивидуальных обязанностей, то это может подождать, пока я получу лучшее понимание каждого из вас. Однако вы должны подумать о том, что вы способны делать, и попытаться развить свои навыки, чтобы вы могли стать способными взрослыми. Насколько я понимаю, в течение двух лет каждый из вас будет считаться взрослым, и к тому времени вам нужно будет уже быть в какой-то степени самодостаточными. Поскольку я не являюсь главой вашей семьи, я не буду заставлять вас уезжать, как это часто случалось в вашей стране, как сказал мне Анубис.»
Услышав, что они не будут вынуждены «покинуть» семью, когда станут взрослыми, все дети начали вилять хвостами, и они, казалось, изо всех сил старались сохранить свое обычное «спокойное» выражение лица. Анубис дала Вану немного информации о своей практике, и оказалось, что она относится к своей семье очень похоже на сиротский приют в южных Песках. Хотя она не могла принять всех, каждый раз, когда она находила детей, которые казались ей жалкими в ее глазах, она принимала их в свою семью. Хотя у нее почти не было боевых способностей, она была очень хорошо осведомлена и дала им общее образование, заставляя их тренироваться и становиться сильнее самостоятельно. Главное, чему она их научила, — это дисциплине, и она превратила их в людей, которые были очень лояльны и внимательны к другим. Всякий раз, когда они не выполняли свои обязанности, они часто были вокруг различных Базаров, раздавая еду и пайки другим сиротам.
Поскольку Анубис заботилась о детях только до тех пор, пока они не становились способными «взрослыми», всякий раз, когда они достигали возраста 14 лет, она «освобождала» их от семьи и заставляла их путешествовать, чтобы они могли распространять полученную доброту на других. Она никогда не хотела держать семью, чтобы развивать свою собственную силу, и хотя многие хотели остаться, Анубис имел обыкновение, чтобы все ушли, когда они достигнут совершеннолетия. Из-за своей гордости она не хотела делать никаких исключений раньше, но теперь, когда она решила следовать за Ваном, Анубис оставил решение за ним. Анубис думал, что он будет хорошо влиять на детей и ожидал, что они могут стать частью его собственной силы и влияния в будущем.
После его «речи» все дети были в сильном напряжении и прошли через небольшую церемонию, где каждый из них поклялся в верности Вану как своему мастеру меча. Хотя это были несколько нервных минут, Ван был смущен тем, почему он не получал никаких уведомлений о принятии каких-либо новых подчиненных. Ему все еще нужно было многое узнать о своей системе, но сейчас Ван просто предположил, что это было потому, что они на самом деле не собирались следовать за ним. Либо это, либо было что-то другое в них и Анубисе, чего он еще не понимал.
Ван отпустил детей и сказал им, чтобы они ознакомились с основаниями, насколько это возможно. Они почти выбежали из комнаты после того, как его слова закончились, и Ван почувствовал, что это должны быть их настоящие я, а не тихие и терпеливые дети, которые раньше казались очень дисциплинированными. Анубис хихикнул, глядя на Вана, который в данный момент улыбался благодаря своему внутреннему диалогу.
Поправив свое платье, она села немного справа от него и начала говорить: «мастер более осведомлен, чем я думала. Тот факт, что вы сначала переместили стол, был умным ходом, и вы, похоже, быстро адаптируетесь к менталитету «Альфы».- Анубис говорила с нежной улыбкой на лице. Ее хвост мягко покачивался и слегка похлопывал по собственной ноге в медленном ритме, который немного отвлекал Вана. -С тех пор как я спустился сюда триста лет назад, — продолжал Анубис, — я чувствовал, что мои методы не самые практичные. Хотя я сумел превратить многих детей в независимых и способных взрослых, было очень мало случаев, когда они казались такими же счастливыми, как мои нынешние дети. Мне всегда было больно видеть, как их усталые выражения с того момента, как я их нашел, превращались только в торжественные и серьезные выражения с моим учением. Когда я впервые начал принимать детей в свою семью, единственное, что я хотел для них в то время…надо было видеть, как они улыбаются и радуются.»
Ван заметил печаль в ее глазах, когда Анубис вспомнила свою долгую историю. Для Вана это было почти невообразимо-жить триста лет и заботиться о сотнях или тысячах сирот за это время. Он не мог понять, как кто-то может быть настолько «самоотверженным» и преданным другим, даже когда это, казалось, делало их печальными в этом процессе. Вспомнив об одиночестве в видении Гефеста, Ван начал подозревать, что быть богом в этом мире нелегко. Они, как представляется, обязаны следовать строгому своду правил и всегда должны действовать на основе этих принципов.
Больше, чем дети, которым Ван чувствовал себя обязанным, он искренне начал жалеть прекрасную богиню, смотрящую на него с меланхолическим выражением лица. Несмотря на то, что она улыбалась и все еще махала хвостом, Ван видел печаль в ее глазах и ауру, медленно покидающую ее тело. Он даже подозревал, что улыбка и виляние хвостом были привычными привычками богини…
Анубис погрузилась в свои собственные мысли, вспоминая прошлое, и она была не готова к тому, что произошло дальше из-за ее ошеломленного состояния ума. Внезапно чья-то рука легла ей на голову между двумя большими ушами, и нежное тепло начало проникать из ладони в ее сознание, когда она нежно погладила ее по волосам. С удивлением на лице, Анубис посмотрела и увидела, что Ван непроизвольно начал гладить ее, ничего не говоря.
Нежно дотянувшись до ее руки, чтобы перехватить его, Анубис схватила руку Вана и отвела ее от своей головы. С улыбкой на лице она мягко сказала: «Вам не нужно беспокоиться обо мне, мастер. Тот факт, что ты заботишься о моих детях-это уже больше, чем я заслуживаю. В конце концов, я должен служить тебе, а не наоборот. В конце своего предложения она рассмеялась, но Ван видел, что вокруг нее все еще витает печальная аура.
Твердым голосом Ван сказал: «Это мой выбор, чтобы утешить тебя. Даже если это просто чтобы успокоить мои собственные эмоции, я не хочу видеть никого вокруг меня с таким грустным выражением лица. Если я не беспокою вас, я хотел бы, чтобы вы позволили мне утешить вас, хотя бы немного.- Поскольку Анубис, по крайней мере, казалось, уважал его как «хозяина», Ван попытался говорить честно и решительно.
Услышав его слова, выражение лица Анубиса на самом деле не изменилось, но в ее голове проносились различные мысли. Она думала про себя: «неужели это поступки человека с такой сильной душой?’. Она закрыла глаза, чтобы немного поразмыслить, прежде чем открыть их и посмотреть в серьезное лицо Вана. Хотя прошло уже немного времени, он продолжал смотреть на нее, не отводя глаз, так что она просто улыбнулась и наклонила голову вперед. -Если таково желание моего господина, я с радостью останусь здесь…»
С ее разрешения Ван протянул руку и снова начал гладить ее по голове. Он заметил, что ее аура слегка колебалась от его прикосновения, и продолжал наблюдать за ней, пока его рука двигалась вокруг ее головы. Всякий раз, когда он касался ее ушей, они подергивались, и Ван чувствовал, что его сердце делает то же самое. Сгорая от любопытства, Ван попытался погладить Анубиса прямо по ушам и заметил, что тот немедленно отреагировал. Ее глаза были закрыты с тех пор, как он начал, но Ван заметил, что они слегка подрагивали, когда ее хвост начал биться в более быстром ритме о ее ноги.
Когда его рука потянулась к ее ушам, Анубис, казалось, попыталась вырваться из его рук, но в последнюю секунду удержалась. Ее реакция, казалось, пробудила что-то в Ване, поэтому он начал направлять свои [руки нирваны] с успокаивающим эффектом, поглаживая область вокруг ее ушей и позади головы. Лицо Анубиса медленно начало морщиться, и Ван заметил, что она слегка покраснела. Ван был невероятно очарован ее реакцией и хотел рассмеяться, услышав громкий «чмокающий» звук, который издавал ее хвост, когда он теперь ударил ее по ногам.
Внезапно в его голове прозвучало предупреждение, и Ван понял, что преданность Анубиса упала до 83, что заставило его убрать руку. Он не был уверен, почему стоимость упала, но предположил, что это, вероятно, из-за его чрезмерной «ласки». После того, как он прекратил свои действия, Анубис открыла глаза, и Ван заметил, что они были несколько водянистыми, когда она сказала: «Никто никогда не говорил вам, что, если вы гладите уши чентропа, вы должны быть готовы взять на себя ответственность? Может быть, я и богиня, но я все еще придерживаюсь культуры и традиций Южного племени.»
Ван внимательно выслушал ее слова и вспомнил похожее высказывание, сказанное ранее людьми-кошками и чентропами. Лили, Нааза и даже мать-дочь Милана и Тины уже говорили что-то подобное раньше. Анубис, видя, что Ван внимательно слушает его, продолжал: — я не возражаю против того, чтобы ты меня любил, но не забывай сдерживать свои чувства. Если ты зайдешь слишком далеко, я не могу нести ответственность за последствия, которые тебе придется пережить. face…my -мастер.- Вану показалось, что он видит свет, проходящий через ее бледно-золотистые глаза, и внезапно он заметил липкое ощущение, исходящее от его ладоней.
(A / N: Альтернативные Названия: «Удары Божественной Руки», «Управление Домашним Хозяйством», » Предзнаменование?’)
