Высоко над небесами Авалона, даже над владениями Сильфиды, Ваан сидел в молчаливом созерцании. Обычно рядом с ним было несколько человек, но сейчас он наслаждался холодной атмосферой, несмотря на то, что кислорода не хватало даже на один вдох…
Ван был не одинок в своих размышлениях. Скорее всего, он поднялся на эту высоту, более чем на семь километров выше Авалона, потому что только здесь могло сохраниться последнее дополнение к его империи.
Под Ваном, служа обширной платформой, на которой он сидел, находилось массивное китообразное существо с чистой белой кожей. У него было тело, которое было более чем 30 км в длину, свернутое вокруг, как змея, поскольку большие перистые крылья выступали из того места, где обычно были его ласты. Восемь таких крыльев украшали его тело по всей длине, а там, где полагалось быть хвосту, густой золотистый мех венчал его кончик, словно львиный хвост.
Хотя существо было явно змееподобным, Ван все же чувствовал, что более точно было бы описать его как кита из-за того, что его голова была структурирована как массивный кашалот. Единственное заметное отличие состояло в том, что у него совершенно отсутствовали глаза, а на его чистой белой коже была инкрустирована серия золотых рунических полос, обвивающих всю ее поверхность. Это, однако, было даже не самым впечатляющим аспектом этого китообразного существа, поскольку в его массивной пасти было закреплено руническое лезвие длиной более 6 км между его зубами.
Это феноменальное существо было не кем иным, как Левиафаном, классным слугой-наблюдателем, которого вызвал Ван. Что же касается клинка во рту, то это был благородный призрак бывшего ранга, известный как «копье окончательного суда». Ваан не совсем понимал, что это за копье, поскольку оно выглядело как необычный гигантский клинок, но он был не в том положении, чтобы подвергать его сомнению. Все, что он знал, было то, что, если бы условия были выполнены, Левиафан мог бы использовать [копье окончательного суда], чтобы, в буквальном смысле, уничтожить планету.
К счастью, в то время как его сила была выше всякой меры, Было много ограничений на Левиафана и, даже с его командными заклинаниями, Ван не мог приказать ему делать что-либо. Согласно Алайе, он мог использовать свою полную силу только в «назначенное время», независимо от любых попыток заставить его подчиниться. Единственная причина, по которой он даже смог вызвать его, была связана с его назначением наблюдателя, уникальным классом слуг, в котором могли быть вызваны только избранные несколько сущностей.
Цель наблюдателя, как и предполагало его название, состояла в том, чтобы просто наблюдать и информировать. В то же время он служил катализатором для роста своего хозяина, направляя их различные испытания в попытке сделать их конечную мечту реальностью. Если их хозяин не сможет пережить эти назначенные испытания, наблюдатель затем поглотит их в их собственной тени, став частью наблюдателя, в то время как само их существование было стерто с оси времени.
Все это стало для Вана полной неожиданностью, особенно когда он узнал, что у Левиафана уже было семь «теней», поглощенных его телом. Когда он впервые узнал об их существовании, у Вана возникло искушение помочь им, но, поскольку они даже не были записаны на троне героев, он ничего не мог сделать.
Левиафан на самом деле не был злым существом ни в коем случае. Он мог быть вызван только при очень жестких условиях, и, хотя последствия неудачи были экстремальными, любой, кто пережил ее испытания, стал легендой, не имеющей себе равных. По-видимому, он мог бы даже направить нормального человека к существованию на уровне героического духа за очень короткий период времени, поскольку внутри Левиафана существовал массивный лабиринт в виде ограниченного поля.
Лабиринт Левиафана почти полностью свел на нет необходимость в часовой башне, поскольку внутренняя часть кажущегося бесконечным комплекса была заполнена монстрами. Некоторые из этих монстров были даже достаточно сильны, чтобы соперничать с более слабыми героическими духами в силе, давая замечательное количество опыта, если вы были в состоянии выйти вперед. К сожалению, только Вану было дано право войти в лабиринт, поскольку он должен был стать тиглем для очищения своей силы, а не силы других.
Вану удалось обойти ограничение лабиринта Левиафана с его управлением подразделением, но в тот момент, когда он телепортировал кого-то внутрь, они немедленно будут выброшены. Даже скатах была насильственно изгнана, несмотря на ее попытки запереть пространство вокруг себя. После этой серии событий Ван фактически был заперт в Лабиринте Левиафана, пока не завершил испытание, но, поскольку его сила уже была на уровне, превосходящем большинство героических духов, ему не потребовалось много времени, чтобы выйти невредимым.
Теперь же Ван просто позволил Левиафану парить над Авалоном на высоте, с которой ему было комфортно. Он обладал способностью ощущать все, что происходило под ним, его основные органы чувств простирались на более чем сто километров в каждом направлении. Самая невероятная часть этой способности заключалась в том, что даже такие люди, как Мерлин, не могли избежать наблюдения наблюдателя, и, находясь в непосредственном контакте с ним, Ван мог разделить его чувства.
Погруженный в раздумья, Ван вдруг почувствовал, как по ткани пространства-времени вокруг него пробежала рябь, и, даже не глядя, спросил: Ikaros…is там что-то есть?»
К тому времени, как Ван закончил свою речь, появился красивый юноша с острыми золотистыми глазами и темно-рыжими волосами. Он был одет в древнегреческую одежду, которая была украшена льняными белыми перьями, сделанными из воска. На его спине два механических крыла, также украшенных восковыми перьями, деградировали до такой степени, что большая часть их структуры приобрела скелетообразный вид. На его спине и плечах постоянно виднелись следы ожогов, и хотя он был далеко от воды, Икар постоянно ощущал влагу, покрывающую его кожу и волосы.
В ответ на слова Вана Икарос раздраженно положил левую руку на бедро и пожаловался: «эта мерзкая женщина хотела, чтобы я спросил, Можно ли вам выпить чаю.»
Услышав слова Икароса, Ван повернул голову, чтобы посмотреть на него, и сказал вежливым тоном: — скажи Амелии, что я скоро вернусь на поверхность. Она более чем может присоединиться ко всем, когда это время еды, так же, как и все остальные из вас…»
Икарос просто покачал головой в ответ, прежде чем ответить: «никто из нас здесь не пытается подружиться с вашими людьми. Я скажу ей, что ты отказался. Если вы хотите передать что-то более сложное, сделайте это сами.»
После того, как он произнес свою часть, тело Икароса начало пульсировать, прежде чем он рассеялся в пространстве, как чернила растворяются в воде. Это был странный способ перемещения в пространстве, который Ван не мог по-настоящему понять. На самом деле, было много тайн, связанных с Левитаном, поэтому, когда у него не было ничего другого, Ван любил сидеть на вершине колоссального существа, медитируя. В результате его владения теперь могли простираться более чем на 8 км во всех направлениях, что значительно увеличивалось по сравнению с 5 км, на которых он застрял всего месяц назад.
В то время как область его владений была далека от его восприятия, когда он подключился к ограниченному всемогуществу своей божественности, Ван чувствовал себя больше похожим на Бога, сидя на Левиафане, чем когда он распространял свое восприятие на всю планету. В конце концов, даже если он не был полностью осведомлен о каждой частице маны в своем восприятии, Ван мог «вспомнить» каждую из них, если бы захотел. Его разум записал все совершенно так, что даже если он сначала что-то проглядел, Ван мог видеть сцены из своей собственной памяти, как будто он смотрел назад во времени без ограничений.
Из-за этой причуды у Вана развилась привычка расширять свои владения, даже если он не обращал внимания на то, что происходило внутри них. Даже со своего нынешнего места на вершине Левиафана, он был способен чувствовать почти все, что происходит в замке из слоновой кости, вызывая улыбку на своем лице всякий раз, когда кто-то замечал, что он обращает внимание. Обычно это был Фенрир, но через некоторое время некоторые из его детей начали понимать, что он смотрит на них сверху вниз.
На какое-то мгновение Вану захотелось зайти и поиграть с Исанной и Наави, которые теперь выглядели как пятилетние дети, но он решил этого не делать, увидев, как они пристально смотрят друг на друга, кому нести дайки. К счастью, у Иштар теперь было собственное тело, так что она легко могла обуздать Исанну, в то время как Эрешкигаль сдерживала бы Наави. Что касается дайки, то он был немного маменькиным сынком и, хотя ему не нравилось находиться вдали от своих сестер, он всегда был рад, что его держит Рин.
Ван не мог сдержать улыбки, глядя на разыгрывающуюся сцену, но, поскольку у него уже были другие планы, он решил убрать их с дороги, прежде чем играть вокруг.
После еще нескольких минут праздного наблюдения Ван исчез с поверхности Левиафана в маленькой вспышке голубого магического света. Сразу же после его ухода невероятно большое существо, как будто это была всего лишь иллюзия, начало исчезать, пока его фигура полностью не исчезла из мира. Даже если бы кто-то пролетел через область, где он был раньше, они прошли бы беспрепятственно.
Когда Ван снова появился, он находился на маленьком острове к северу от Авалона, на земле размером меньше одного акра. Месяц назад это был всего лишь скалистый выступ в море, но после его второго призыва был сооружен алтарь, чтобы вместить то, что можно было бы считать самым могущественным, но потенциально гибельным союзником Вана.
Этот маленький остров был запретной зоной для всех, кроме самого Вана, поскольку, хотя существо внутри не было злонамеренным вообще, его присутствие само по себе вызвало ряд проблем. В конце концов, это был один из так называемых внешних богов, существ, пришедших из совершенно чуждой Вселенной. Они были существами, которые воплощали некую форму бесконечности, и, просто находясь вокруг них, люди, даже героические духи, начинали галлюцинировать и сходить с ума.
Ваан был совершенно невосприимчив к влиянию своего беспокойного союзника, поэтому у него вошло в привычку навещать его, Хотя они, казалось, не возражали против своей изоляции. Тем не менее, поскольку это было его эгоистичное решение-привести их в этот мир, Ван чувствовал определенную ответственность перед теми, кого он призывал. Ему было все равно, что истинная форма чужеземца-это какой-то жуткий ужас, поскольку в своей основной форме он выглядел не более чем молодым и истощенным мальчиком.
Слегка постучав по алтарю, Ван наблюдал, как каменное сооружение открылось в лестницу, которая вела глубоко в морское дно. Если бы здесь были другие люди, они увидели бы простые каменные ступени как пасть какого-то чудовищного существа, и если бы они не смогли избавиться от этой иллюзии, был бы шанс, что он действительно поглотит их. Поскольку это не было чем-то, что существо внутри имело какой-либо контроль, Ван воздерживался от суждения, поскольку, если вы были в состоянии противостоять наступающему безумию, было очень легко общаться с ними.
Подобно тому, как он спустился в покои валлийского дракона, ему потребовалось почти полчаса, чтобы достичь нижней части спиральной лестницы, поскольку внутри было изолированное ограниченное поле, которое запрещало манипуляции пространством и временем. Телепортироваться было совершенно невозможно, поскольку внутренние законы просто не позволяли такой концепции существовать. Это стало возможным благодаря способностям существа, дремлющего внутри, поскольку, подобно орту, оно обладало уникальной формой «чужой логики», которая управляла самой реальностью.
Спустившись по винтовой лестнице, Ван вошел в комнату, которая была почти полностью пуста. Единственной вещью внутри была односпальная кровать и, хотя не было никаких реальных источников света, лучи чистого белого света, казалось, каскадом падали на кровать, выделяя фигуру, лежащую на покрытой подушками поверхности.
Ван улыбнулся, увидев спящую фигуру-бледнокожий юноша с хрупкими чертами лица и волосами цвета чистого золота. Однако это было только то, как фигура казалась ему, как, с точки зрения других, он казался массой искривленной плоти. Даже у Артории была крайняя реакция на его присутствие, и, если бы не вмешательство Вана, был хороший шанс, что она даже попыталась бы ударить вниз относительно беззащитное существо. Когда он позже увидел, как эта фигура выглядела с точки зрения Артории, Ван был в недоумении, так как они просто не могли сравниться между ужасным монстром и дремлющим юношей перед ним…
Без малейшего колебания Ван подошел к краю кровати и тихо спросил: — Как ты себя чувствуешь сегодня, Азатот?..?»
В ответ на его вопрос Спящая фигура не пошевелилась ни в малейшей степени, но, как будто они полностью проснулись, бодрый голос ответил: «У меня все хорошо. Спасибо, что снова пришли навестить меня.»
Хотя истинной личностью спящей перед ним фигуры был титулованный Рип ван Винкль из одноименной сказки, он также был проявлением внешнего бога снов, Азатота, Владыки внешних богов. Он обладал способностью проявить всю свою собственную Вселенную, и, пробудившись, эта вселенная, сам Азатот и все, что в ней находится, будет уничтожено. Он был опорой своей собственной реальности, и, проводя время с Азатотом, Ван надеялся сделать некоторые прорывы в создании своего собственного мрамора реальности.
Отодвинув стул, чтобы сесть, Ван продолжил вытаскивать книгу из своего инвентаря. Это была детская сказка о принцессе, запертой в высокой башне, которая простиралась за облака. Здесь она ждала дня своего освобождения, но до самого конца своей жизни прекрасный принц, которого она искала, так и не появился. В самом конце рассказа она бросилась с башни в последней попытке взять под свой контроль свою собственную жизнь, но, пройдя через облака внизу, она снова оказалась в своей собственной постели, как молодая женщина.
Азатот любил трагические истории, которые воплощали в себе такие аспекты, как беспомощность, поэтому, хотя это немного нервировало, Ван имел привычку читать дремлющему внешнему Богу во время своих визитов. Это были не самые худшие книги, которые он когда-либо читал, и, поскольку Азатот несколько раз выручал его, это было самое меньшее, что он мог сделать.
Когда Ван закончил свой рассказ, дремлющий Азатот слегка улыбнулся, прежде чем его голос эхом разнесся по комнате, сказав: «Спасибо, что читаешь мне. Ты тоже хотел увидеть мой мир сегодня?..?»
Ван лишь слегка кивнул в ответ на вопрос Азатота. В следующее мгновение он почувствовал, как его протащили через невидимую мембрану, и, хотя непосредственные окрестности не изменились, он знал, что мир за пределами камеры теперь совершенно отличался от того Авалона, который он знал. Даже Алайя не могла рисковать здесь, так как была привязана к планете Земля и не могла выйти за пределы ее планетарного поля. Что же касается ограниченного поля Азатота, то оно находилось на уровне целой Вселенной, заполненной бесчисленными планетарными телами и бесчисленными звездами.
Хотя было невозможно свободно телепортироваться обратно в предыдущий мир, Азатот дал Вану возможность свободно перемещаться в его собственной личной Вселенной. Это также не было преувеличением, поскольку, просто желая пойти куда-то, Ван мгновенно появлялся в указанном месте. Он пытался понять, как это возможно, но даже проведя несколько недель подряд во Вселенной Азатота, Ван не мог найти в этом никакого смысла.
Законы игры не сильно отличались от тех, с которыми он был знаком, но, поскольку ограничения были основаны на совершенно другой логике, это было почти непонятно. Один из хороших примеров того, как странны законы внутри Вселенной Азатота, можно увидеть в том, как огонь течет подобно воде, в то время как сама вода скручивается и течет по спирали, не ограниченной обычными законами гравитации.
В пределах Вселенной Азатота даже жизнь и смерть были преходящими вещами, поскольку Ван обнаружил вид существ, которые жили и умирали как часть бесконечного цикла перерождений, никогда не увеличивая или уменьшая их число. Честно говоря, они были немного пугающими, так как Ван видел, как одно из лисоподобных существ пожирало другого из своего вида. После этого последний вырвался из желудка первого во время его возрождения, повторяя этот процесс несколько раз, пока они не осознали тщетность своих действий…
Ван знал, что пребывание внутри может даже оказать на него неблагоприятное воздействие, поэтому, просидев несколько дней без дела, он вытащил из воздуха Золотой ключик. В тот момент, когда появился ключ, в самой пустоте появилось отверстие для замка, и после того, как Ван вставил ключ, он снова оказался в реальном мире, не потратив на это ни минуты. Поскольку Азатот создал свою Вселенную в соответствии с просьбой Ваана, она была полностью отделена от оси пространства и времени, а это означало, что Ваан мог оставаться внутри в течение миллиона лет без единой секунды, проходящей во внешнем мире. По сравнению с его собственным Субпространством и пространственно-временными сферами, это было похоже на разницу между песчинкой и целой пустыней…
Поблагодарив Азатота за этот опыт, Ван снова покинул запечатанную камеру, прежде чем вернуться на поверхность. Он всегда нуждался в чем-то или в ком-то, чтобы обосновать себя после изучения Вселенной Азатота, поэтому, пока были лучшие варианты, Ван решил посетить Илью, прежде чем проводить время со своими детьми.
В этот момент Илья полностью слился с Кэт Палуг, поэтому чуть более двух месяцев назад Илья погрузился в резервуар, похожий на тот, который использовал да Винчи при производстве ее сосудов. Она пыталась искусственно ускорить свой рост, но, благодаря влиянию Кэт Палуг, это был очень медленный и трудный процесс.
Хотя Илья был без сознания, Ван знал, что его визит очень много для нее значит, так как, пока она была в таком состоянии, ее разум все еще был активен. Он мог бы попросить Мерлина выступить в качестве посредника, чтобы позволить им проводить время вместе, но, поскольку Илья не слишком любил цветущего мага, Ван обычно просто стоял с рукой на усиленном кристаллическом контейнере большую часть часа. Хотя на самом деле это заставило Илью более чем немного смутиться, так как она была полностью голой внутри контейнера, она никогда не жаловалась непосредственно ему…
(A / N: альтернативные названия: «кому нужны Висячие сады, когда у вас есть 30-километровый кит? RIP Semiramis’, ‘ Azathoth is creepy af xD…- Илья по-своему много работает…’)
(A / N: для тех, кто был любопытен, семь человек внутри Левиафана: Ахав, Икарос, Асклепий, Хондзо, Орфей, Амелия (да, Амелия Эрхарт) и Пеллеас(один из будущих рыцарей Круглого стола))
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/mn5xMbE
