Даже когда битва продолжалась, Ван был частью постоянного военного совета в Авалоне. Он сидел во главе массивной трехмерной диорамы в своих официальных регалиях, рядом с ним была Артория, и все высокопоставленные военные чиновники собрались вокруг них.
Хотя она была далеко не такой мощной, как Халдей, спутники, созданные да Винчи для расширения сети SHEBA, позволяли им просматривать детальное представление о реальных местоположениях. Он все еще находился в зачаточном состоянии, что делало его примерно таким же полезным, как и предыдущие спутники GPS, но достаточно скоро они будут иметь средства для наблюдения даже плотности и состава маны во всем мире.
В настоящее время Ван обсуждал возможность исследования, обеспечения безопасности и уничтожения большей части ограниченных месторождений мира. Это будет иметь давние последствия для планеты, поскольку, хотя большинство из них существовало исключительно для того, чтобы принести пользу семьям магов, которые их развили, многие предотвращали утечку избыточной маны с обратной стороны в мир. Они также препятствовали монстрам и другим фантастическим видам свободно бродить по сельской местности, поэтому, если бы они действительно уничтожили их, у Империи была бы еще одна проблема, с которой нужно было бы иметь дело.
Как высокопоставленный военный чиновник, стоящий только за Ваном И Арторией, Гавейн был тем, кто предложил решение, салютуя, когда он смело воскликнул: «Ваше Величество, хотя я не могу использовать их таким образом, не будет ли самым простым решением не посылать спутников на разведку? Разделение наших сил еще больше, чем мы уже имеем, только вызовет пробелы в нашей существующей сети безопасности. Мы не можем оставить наши усилия по поддержанию порядка вокруг различных мест распределения пищи, поэтому я не вижу никакого решения, кроме производства большего количества компаньонов, Големов или гомункулов…»
Услышав предложение Гавейна, Вану пришлось сделать глубокий вдох через нос, чтобы сохранить спокойствие. Он действительно ненавидел идею массового производства оружия и, в результате своих взглядов на ответственность создателя, Ван не мог легко принять предложение Гавейна. Хотя это действительно может быть одним из «лучших» решений, они должны были бы пересечь моральную границу, которую ему было бы неудобно даже обходить.
Поразмыслив над этим вопросом почти минуту, Ван в конце концов покачал головой, заявив: «Я больше не буду извращать компаньонов. Я был убежден, что они будут сопровождать Силы реагирования Империи и Храма Атласа, но только в качестве вспомогательных подразделений. Изменить мелодию и превратить их в оружие, просто ради удобства, — это не то, что я готов сделать…»
Когда эти слова слетели с его губ, Ван не смог удержаться, чтобы не окинуть быстрым взглядом всех присутствующих в комнате, каждого из тех, кого он, с определенной точки зрения, эксплуатировал. Однако главным отличием между ними и товарищами было то, что у них был по крайней мере некоторый выбор в этом вопросе. Пока еще не было ни одного компаньона, который мог бы развить в себе истинное эго, и, хотя чужаки вроде Сколла и нескольких членов стаи Астрид были довольно близки, они также были яростно преданы ему.
Каждый компаньон уже имел возможность сделать индивидуальный выбор, но в результате того, как они были запрограммированы, в сочетании с их первоначальной функцией, было мало, что они не сделают, чтобы помочь. Если бы они знали, что их смерть принесет пользу тем, кто их окружает, почти каждый спутник охотно пошел бы на их гибель, большинство без малейшего колебания.
Ван не возражал против того, чтобы его считали злобным тираном, который сделает все, что потребуется, лишь бы это соответствовало его конечной цели, но это относилось главным образом к нему, а не к окружающим его людям. Если бы он мог, то позаботился бы обо всем сам, оставив своих близких жить мирной жизнью без каких-либо забот. Он не смог бы жить в мире с самим собой, если бы превратил своих товарищей, созданий, которые должны были приносить любовь и поддержку, в оружие войны и кровопролития.
Несмотря на то, что это создало бы большую нагрузку на них в промежуточный период, Ван сформулировал план в своем уме, поскольку, вместо того чтобы просто опровергнуть слова Гавейна, ему нужно было придумать решение. Таким образом, после своего отказа от предложения Гавейна он добавил: «чего не хватает Империи, так это личного состава. Хотя это и раньше, чем наши первоначальные прогнозы, мы будем продвигать наши планы преобразования наших союзников и филиалов в граждан Империи. Наше партнерство с храмом Атласа имеет приоритетное значение, так что настало время для нас, чтобы расширить оливковую ветвь для тех, кто хотел присоединиться к нам.»
Слова Вана вызвали неоднозначную реакцию среди собравшихся, но поскольку это была одна из лучших альтернатив, никто не возражал. Лувия, в частности, была полностью согласна, поэтому, получив разрешение говорить, она заявила: «Моя семья уже некоторое время занимается подготовкой. После краха трех монархических лордов наш Союз стал самой могущественной фракцией в Ассоциации магов. Различные главы семей давили на нас, чтобы мы присоединились к Империи, так что это хорошая возможность заставить их работать, ohohohoho~.»
Ван кивнул головой в знак согласия, но, увидев криво улыбающуюся Аоко, спросил: «Тебя что-то беспокоит, Аоко?»
Будучи поставленной на место внезапно, Аоко неловко рассмеялась, потирая затылок, прежде чем ответить: «просто так…Ну, Ассоциация магов всегда была довольно беспорядочным местом. Прошло совсем немного времени с тех пор, как они были поставлены на колени, так что я не могу не беспокоиться о будущем империи, если мы непосредственно смешаемся с ними. Волхвы-ничто, если не хитры и дальновидны.»
Понимая озабоченность Аоко, Ван еще раз коротко кивнул в ответ, но, поскольку это на самом деле вызвало еще больше проблем, пытаясь полностью отсеять диссидентов, он успокоил ее, объяснив: «я думаю, что подавляющее большинство здесь понимает правду за вашими словами. Это является причиной установления общего права и распространения компаньонов. Мы ничего не можем сделать, чтобы полностью искоренить такие вещи, как зло и коррупция, поскольку, если дать им достаточно времени, они придут из наших собственных рядов. Самое большее, что мы можем сделать, это принять превентивные меры и сделать все возможное, чтобы объединиться под единой идеологией, которая считает, что каждый имеет неотъемлемое право на счастье. Мы не можем бояться диссидентства, поскольку желание вырваться на свободу от ограничений существующей системы является неотъемлемой частью не только человека, но и подавляющего большинства разумных видов…»
Хотя это был не первый раз, когда она слышала, как Ван говорит подобные слова, Аоко снова криво улыбнулась в ответ, прежде чем пробормотать: «я думаю, что это то, что делает тебя императором, ха…?- Затем, словно воспламененная собственными словами, она изобразила более уверенную улыбку и воскликнула: — хорошо! — Я здесь! Так и должно быть, верно? Жить без всяких сожалений!»
По мере того как настроение становилось все более напряженным, Ван воспользовался предоставленной Аоко возможностью беззаботно рассмеяться. По правде говоря, ее слова поразили очень близко к дому, и, хотя это действительно было бы напряженно, все, что они делали, было для лучшего будущего. До тех пор, пока он никогда не шел на компромиссы, такие как извращение функции компаньонов, мир однажды будет соответствовать его видению будущего.
Так как он уже захватил славу взятия вражеской крепости, Ван быстро оправился от приступа смеха, заявив: «Лувия, я оставлю вопрос о сборе потенциальных союзников семье Эдельфельт. Я думаю, что прошло уже некоторое время с тех пор, как что-то праздничное произошло, поэтому не стесняйтесь организовывать бал или что-то еще. Даже если из этого ничего не выйдет, я уверен, что нынешние главы семей ухватятся за возможность пообщаться с членами императорской семьи.»
Хотя она намеревалась устроить частный банкет для переговоров с членами Альянса, Лувия нашла предложение Вана гораздо более интересным. По правде говоря, она никогда особенно не задумывалась о таких вещах, но, поскольку это будет мероприятие, организованное ее семьей, было достаточно возможностей превратить этот роман в нечто гораздо более интересное. Это событие создаст прецедент для того, как все остальные
общественные собрания между распутными семьями продолжались, поскольку с падением прежней знати империя была поставлена перед необходимостью пересмотреть даже основы этикета.
— Вы можете быть уверены, Ваше Величество, — с сияющей улыбкой на лице уверенно воскликнула Лувия, — что я сделаю так, чтобы об этом событии говорили еще долгие годы! Мне понадобится несколько дней, чтобы сделать приготовления, но я могу закончить список гостей к концу дня. Вы хотите, чтобы я переслал его вам~?»
Видя, как счастлива была Лувия, Ван не мог не принять более мягкого выражения лица, когда он кивнул головой и ответил: «Да, я был бы признателен. Также гостям необходимо предоставить копию документа для Бедивера. Он будет отвечать за подготовку участников с нашей стороны, поэтому важно, чтобы он знал, кого вы выбрали для участия. Это возможность официально дебютировать Мордред и Сакура в качестве первой и второй имперских принцесс, поэтому я был бы признателен, если вы помните об этом.»
Услышав ее слова Чичуэ, Мордред, который со скучающим видом сидел в сторонке, внезапно выпрямился и выпалил: Неужели я действительно должен это делать?..»
Прежде чем Мордред успел закончить ее слова, Ван И Артория одновременно повернулись к ней. В результате ее слова затихли, превратившись в сухой смешок. Если это возможно, она хотела бы продолжать держать свой статус в секрете, поскольку, хотя она гордилась тем, что была дочерью Вана и Артории, Мордред не хотел, чтобы это было тем, что определяло ее. Как только об этом станет известно, с ней «всегда» будут обращаться как с первой императорской принцессой, чего она, честно говоря, предпочла бы избежать…
Ван заметил мимолетную борьбу в глазах Мордреда, но прежде чем он успел что-нибудь сказать, чтобы развеять ее опасения, она с улыбкой пришла в себя и сказала: «Я заставлю тебя гордиться собой, Чичиюэ, Хахауэ. Просто предоставь это мне.»
Несмотря на все ее опасения по поводу официального титула императорской принцессы, Мордред не мог пренебречь своими обязанностями. Она слишком уважала своих родителей, и хотя это было бы тяжким бременем для нее, это было ничто по сравнению с тем, что им приходилось нести ежедневно. Помня об этом, Мордред попыталась похоронить ту часть себя, которая таила в себе невыразимые заблуждения, и изобразила на лице самую лучшую улыбку, на какую только была способна, чтобы не тревожить их.
Ван И Артория могли легко сказать, что Мордред заставлял себя, но, зная, что теперь она будет настаивать на своем присутствии, было слишком поздно обращаться к нему за столом. Им придется обсудить этот вопрос наедине, поскольку сейчас не время и не место для подобного разговора. Однако, поскольку он не хотел, чтобы она подумала, что он откладывает этот вопрос, Ван взял свою печать со стола, сказав: «поскольку здесь больше нечего обсуждать, мы прервемся здесь и соберемся завтра в 10 утра. Я скоро вернусь с моей экскурсии, так что, если что-то есть, Пожалуйста, подождите до тех пор.»
Хотя на самом деле оставалось еще довольно много вопросов для обсуждения, не было никакой необходимости собирать весь чрезвычайный совет. Гавейну можно было доверить все организовать, и к тому времени, когда он на следующий день соберется в суде, большинство менее важных вопросов будут решены.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, что Ваан ради нее довел встречу до конца, так что, хотя она изо всех сил старалась изобразить на лице раскаяние, Мордред не мог скрыть искорки счастья, промелькнувшие в ее глазах. Она чувствовала себя виноватой из-за того, что беспокоит его, но, зная, что он заботится о ней до такой степени, всегда чувствовала себя счастливой. Он часто говорил о том, чтобы быть отцом перед императором, поэтому в такие моменты, как сейчас, она всегда чувствовала удовлетворение от того, что была его дочерью, даже если это оставляло горько-сладкий привкус во рту…
(A / N: альтернативные названия: ‘не коррумпируйте милого…!’, ‘Лувия собирается планировать соревнования по борьбе вместо мяча…’, ‘Милое летнее дитя…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
