Когда Ван снова открыл глаза, он увидел знакомый ландшафт острова Скай, но, в отличие от того места, где он побывал раньше, он был в несколько раз больше. В каком-то смысле это была комбинация черт острова Скай, наложенная на Землю теней. Он даже мог видеть вдали замок скатах, величественный и высокий за огромным ущельем, которое было установлено с титулованной платформой, низкой по бокам и высокой в центре.
К удивлению Вана, скатах был не первым человеком, которого он встретил с шаром, но, выстроившись на ближней стороне ущелья, несколько мужчин и несколько женщин ждали своего шанса пересечь его. Среди них он сразу же смог различить внешность гораздо более молодого Кулайна, которому сейчас было около 15-16 лет. В то время как некоторые охотно боролись за свой шанс взять на себя препятствия, он терпеливо сидел в стороне, лениво беседуя с другим молодым человеком с красивыми чертами лица, светлой кожей и каштановыми волосами.
Едва увидев собравшихся людей, Ван понял, что шар ската-не простой артефакт. Она, казалось, украла идею Да Винчи о создании версии шара, с которой другие могли бы взаимодействовать, в комплекте с моделируемыми людьми. Если это было так, то это означало, что у него не только был шанс засвидетельствовать прошлое Скатаха, но, в зависимости от сложности шара, он даже мог влиять на ход событий, как если бы он вошел в запись…
Хотя было заманчиво вступить в бой с молодыми воинами, выстроившимися вдоль ущелья, цель Вана лежала в замке дальше. Там, наверху навесных стен замка, стояли две женщины, первая из которых была скатах и, судя по цвету волос, кто-то, кого Ван мог только предположить, была ее дочерью. Трудно было в это поверить, но, несмотря на свирепый и благородный вид скаты, одетая в свой обычный комбинезон, молодая женщина рядом с ней казалась хрупкой и хрупкой, резко отличаясь от своей матери.
В тот момент, когда он увидел эту пару, рубиново-красные глаза Скатаха сомкнулись на нем, несмотря на несколько километров, разделявших их. Он мог видеть мгновенное замешательство, заметное в ее глазах, но через несколько мгновений этот взгляд сменился узнаванием, когда она спрыгнула со стены. Она не телепортировалась, как скатах, с которым он познакомился, но с помощью знакомых фантомных движений она смогла мгновенно перепрыгнуть через огромное ущелье, обойдя ошеломленных соперников и послав одного из них чуть ли не навстречу своей смерти в кишащих чудовищами водах внизу.
Видя пренебрежение, которое скатах проявлял к ее соперникам, Ван слегка вздохнул, но, зная, что они не были настоящими, он сделал все возможное, чтобы игнорировать их. Вместо этого он сосредоточился на женщине, которая появилась перед ним, ее холодное выражение лица было таким же, как и то, на которое он привык полагаться за последние несколько лет. Хотя между настоящей версией и были некоторые ощутимые различия, он чувствовал, что та, что стояла перед ним, была фрагментом памяти, так что, хотя она и не была такой же, как » его » Шишоу, он мог, по крайней мере, приблизиться, узнав о ее мотивах…
Понимая, зачем пришел Ван, скатах одарил ее редкой извиняющейся улыбкой и пробормотал: «похоже, ты недовольна…Полагаю, наш бой прошел не так, как вы ожидали? Скажи мне, ты сделал что-то нелепое, что привело его к быстрому концу? Если нет, то я не могу себе представить, почему вы так расстроены, как сейчас…»
Услышав слова Скатаха, Ван не смог удержаться и слегка поморщился, заработав, казалось бы, удивленное «Ого»…- от одетого в пурпур красавца, когда она начала смотреть на него снизу вверх. Затем, не дожидаясь его ответа, она добавила: — Я очень рада. Если бы ты не выложился по полной, мой план, вероятно, не прошел бы так гладко, как это было. За это я вам очень благодарен…Ван.»
Хотя он уже готов был жаловаться и упрекать ее за то, что она заставила его пройти через все это, Ван не нашелся, что сказать, когда скатах окликнул его по имени. Она всегда обращалась к нему только по его официальным титулам или как к своему господину до этого, и хотя ему было что сказать, все эти слова застряли у него в горле из-за искренности, присутствовавшей в выражении лица и тоне Скатаха. Он даже почувствовал неприятное ощущение в носу, в то время как внутри его груди, его сердце чувствовало себя так, как будто оно было зажато ее нежными, но твердыми руками…
Увидев реакцию Вана, скатах слегка улыбнулся и спросил: «Ты хочешь ударить меня? Может быть, сейчас тебе и полегчает, но позже, я уверен, ты об этом пожалеешь…ты всегда был мягким человеком. Когда-то я думал, что это твоя самая большая слабость, но теперь, когда мы здесь, в этом похожем на сон месте, я пришел к пониманию, что это, возможно, твоя сила. Вы оказались самым надежным человеком, которого я когда-либо знал, и, хотя у вас есть бесчисленные недостатки, это оказалось хорошей вещью…разве не так? Без изъянов ее невозможно улучшить…без улучшения вы становитесь чем-то…бесчеловечный…»
Услышав руководящие слова Скатаха, Ван громко вдохнул через нос, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, и спросил: «Итак, за тем, что ты сделал, действительно был урок…? Скажи мне, Шишоу, чему я должен был научиться из этого? Что самые близкие мне люди могут предать меня? Что мне нужно быть в состоянии принять, что в течение моей вечной жизни наступят времена, когда те, кого я хочу защитить, добровольно выберут смерть!?»
Несмотря на вспышку Вана, скатах оставался совершенно спокоен, ее улыбка нанесла критический урон его сердцу и разуму. Только когда он начал глубоко дышать, тщетно пытаясь сохранить хладнокровие, она покачала головой и ответила: «боюсь, что на этот раз большого урока не будет…так же, как и все мои учения, вы всегда должны были их интерпретировать. Я уверен, что вы многому научитесь из этой неудачи и в будущем станете еще сильнее от нее. Если бы Вы были неспособны двигаться дальше, у меня не было бы решимости пройти через это…»
Из всех вещей, которые он хотел услышать от нее, последнее, что нужно было Вану, чтобы скатах заявил, что в ее решении не было большего смысла. Она просто была эгоисткой, и хотя она была вполне в своем праве, тот факт, что она выбрала его руку в качестве душеприказчика, будет тяжело давить на его сознание еще долгие годы. В конце концов, он всегда знал, что в какой-то момент времени ему придется нанести удар по своим собственным союзникам или даже своим близким. Он просто не ожидал, что этот момент наступит так скоро, не при таких обстоятельствах…
Демонстрируя редкий порыв эмоций, скатах издал слегка раздраженный вздох, прежде чем закрыть промежуток между ними, с силой притянув лицо Вана к своей груди. Это заставило его напрячься, но из-за ее превосходства над ласковыми законами, ему не потребовалось много времени, чтобы успокоиться, его грудь вздымалась вверх и вниз, когда он утонул в ее успокаивающем аромате.
После более чем полной минуты молчания между ними, скатах, нежно расчесывая пальцами волосы Вана, сказала: «Я знаю главную причину, по которой ты пришел сюда…вы хотели знать причины, по которым я сделал то, что сделал. Не зная, почему я отступил от своего слова, единственный способ, которым вы могли бы двигаться вперед, — это с помощью других. Вы всегда были тем типом, который нуждается в рационализации, почему люди так поступают…может ты послушаешь мою историю?..?»
Не поднимая лица, чтобы встретиться взглядом со Скатахом, Ван просто лениво кивнул головой в знак одобрения, поскольку, если он не сможет хоть немного успокоиться, он не будет знать, как взаимодействовать с молодой женщиной, одолжившей ему свои колени в реальном мире. Хотя он никогда не стал бы плохо обращаться с ней, тот факт, что она причинила ему такое зло, сделал бы невозможным для Вана открыть ей свое сердце. Это было болезненное чувство-чувство предательства, поэтому он сделает все возможное, чтобы хоть немного смягчить его…
Когда Ван согласился выслушать ее, улыбка Скатаха слегка смягчилась, и она еще крепче прижала его лицо к своей груди, крепко прижимая к себе. Затем, мягким и руководящим тоном, она объяснила: «Я хотела быть свободной…не только от моих обязанностей королевы страны теней, но и больше всего на свете я хотела освободиться от самой себя. Хотя я никогда не жалел о своих поступках в жизни, я постепенно стал ревновать после того, как увидел, как ты относишься к другим женщинам. В тот день, когда ты отверг мою дружбу с бедрами, я почувствовала странное чувство потери и с этого момента начала много думать о том, какая я женщина..»
Словно обнаружив, что ее собственные мысли беспокоят ее, скатах тяжело вздохнула, издав звук усталости и сожаления. Это заставило Вана напрячься, так как он боялся, что она может сказать что-то вроде того, что она не «достойна» его. Если это и было причиной ее решения совершить самоубийство, то он никогда этого не потерпит. Он просто не сможет смириться с тем, что это так, поскольку, если бы это было правдой, это означало бы, что он был одной из главных причин, по которой она решила двигаться вперед со своим планом…
С ее пониманием Вана скатах знал, что лучше не взрывать вокруг него никаких серьезных бомб, поэтому, в надежде успокоить его, она добавила: «я решила, что хочу прожить жизнь, свободную от бремени моего прошлого. Как бы то ни было, я никак не смогу общаться с другими женщинами в твоей жизни. В конце концов, были времена, когда я даже хотел убить некоторых из них в тайне, освобождая вас от их бремени и давая вам еще большую мотивацию для улучшения…»
Услышав слова Скатаха, Ван принял величественный вид и на короткое мгновение чуть не отстранился от нее с отвращением. Однако это лишь подтвердило бы ее точку зрения, и, уже решив «принять» тип женщины, которой она была, Ван заставил себя продолжать слушать…
Ожидая более драматического ответа от Вана, скатах вздохнул с облегчением, ее хватка на нем стала еще крепче, когда она объяснила: «снова и снова ты доказываешь, что мое суждение было ошибочным. Вы постоянно разрушали мои ожидания, и хотя я искренне желал научить вас всему, что знал, я быстро понял, что этот способ мышления был неправильным. Двенадцать задач, которые я поставил перед вами, были лучшим доказательством этого, поскольку, по сравнению с прогрессом, которого вы достигли, пытаясь овладеть своим телом, сила, которую вы получили в преследовании своей цели, намного превзошла мою способность учить…»
Хотя она знала, что ее методы обучения не были изначально неправильными, скатах узнал, не только от Ваана, но и от всех вокруг него, что ее методы были устаревшими. Его влияние на мир и людей вокруг него полностью разрушило ее ожидания, как, прежде чем она поняла это, даже она была втянута в его темп. В какой-то момент в прошлом он перестал быть ее учеником и во многом стал тем человеком, который учил ее различным важным истинам о мире…
Чтобы дать Вану понять ее выбор, скатах положила свою голову на его голову, прижимая его как можно ближе в надежде передать свои эмоции. Она уже давно забыла, как выразить их словами, поэтому, не имея лучшего способа выразить себя, она сделала это через тактильный контакт, тихо шепча: «я хотела, чтобы наши роли поменялись местами гораздо дольше, чем ты думаешь. Я больше не хочу быть твоим teacher…no — на этот раз я хочу стать твоим учеником. Я хочу научиться устанавливать контакт с окружающими меня людьми. Я хочу научиться испытывать счастье и делиться им с другими. Я хочу узнать, что значит быть способной матерью, а не тем, кто относится к своим детям как к инструментам только для того, чтобы выбросить их, когда они служат своей цели…»
К концу ее слов скатах схватил Вана за голову, заставляя его посмотреть на нее, надеясь, что он сможет увидеть боль, страдание и надежду, видимые в ее глазах. Затем, хотя она уже давно забыла, как плакать, почти незаметный слой слез появился на поверхности ее глаз, когда она добавила: «Я хочу научиться любить и быть любимой…Я хочу жить счастливой жизнью, где я могу работать вместе с другими и помогать им двигаться вперед. Я не хочу быть единственным, кто изолирован от всех остальных…Я хочу уметь принимать и терпеть других…»
С зарождающимися слезами, которые начали подниматься в ее глазах, смущая даже саму скатах, Ван мог только тупо смотреть, как она капризно гладила его щеки своими большими пальцами. Он мог видеть сложные эмоции, видимые в ее глазах, мерцающие, как крошечные огоньки в некогда величественном костре. Он знал, что это был свет надежды, но не на преодоление прошлого, а на разрыв прошлого и прокладывание нового пути вперед. Это не был «правильный» путь, но когда люди теряли себя, они не всегда знали, как найти свой путь вперед без помощи. Предыдущий скатах не смог бы принять эту помощь, не посмотрев на вещи через фильтр, который она разработала за тысячи лет, поэтому, в надежде найти путь вперед, она решила полностью потерять себя…
Вану очень многое хотелось ей сказать, но так как она еще не закончила говорить, он благоговейно молчал, пока она объясняла: «не волнуйся…Я не зря потратил эти три года, что мы были вместе. Я знал, что ты не сможешь легко принять путь, который я выбрал, поэтому принял некоторые меры предосторожности. Поскольку вам было любопытно, как фрагмент памяти может влиять на человека, я просто запечатал большую часть своих воспоминаний, изменив свое сознание и подсознание. Женщина, которую вы видите снаружи, — это мое внутреннее Я, человек, которым я всегда хотел быть, но никогда не мог позволить себе быть. Она сможет научиться видеть мир по-другому, чем я когда-либо мог бы, но, если у нас будет достаточно времени, мы станем одним целым. Это место предназначено, чтобы помочь этой цели…Я настроил его так, что буду повторять все свое прошлое, на этот раз меняя свои решения, чтобы отразить человека, которым я хочу стать, а не Королеву, которой я был вынужден быть. Когда придет время, я хочу встретиться с той версией самого себя, которая наблюдала за тобой, и, если она захочет, все, чем я стал, будет передано ей…»
Услышав объяснение Скатаха, Ван снова не нашелся, что сказать. Было очевидно, что она помнила его рассказы о Еве, и, хотя это было главным образом оправданием, она сделала все возможное, чтобы служить испытуемым для одной из вещей, которые больше всего волновали его. В конце концов, когда он, наконец, воссоединился с Евой, Ван знал, что ему будет нелегко просто передать ей фрагмент ее памяти, сплавив их в одно целое. Это казалось несправедливым по отношению к молодой девушке, которую он намеревался спасти, так что, в конце концов, это всегда будет ее решение. Теперь, задолго до его воссоединения с золотоволосой принцессой вампиров, скатах взяла на себя смелость показать ему, какой эффект фрагмент памяти может оказать на «оригинал»…
Чувствуя, как кислость в носу достигла критического уровня, Ван не мог удержаться, чтобы не нахмуриться, когда на глаза ему навернулись слезы. Это только усугублялось тем фактом, что сама скатах, казалось, была на грани слез, что он даже не считал возможным в прошлом. Он знал, что во многих отношениях это будет их последнее расставание, поскольку, даже если в будущем она сольется с лилейной версией самой себя, женщина, с которой он познакомился, перестанет существовать. Это было душераздирающее осознание, но так как именно этот путь она выбрала для них обоих, Ван сдержал слезы и вместо этого крепко обнял ее…
(A / N: альтернативные названия: ‘Turn back the clock…’, ‘Отпущение грехов никогда не обходится без тяжелых жертв’,’Шишоу до самого конца…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
