После завершения Имперского гала-концерта в часовой башне и, как следствие, во всей Ассоциации магов происходили большие перемены.
Хотя это никогда не было открыто заявлено, присутствие директора Солона и директора Атласии на этом мероприятии ясно дало понять политически богатым, что расстояние между Империей и Ассоциацией значительно сократилось. До начала торжества ходили слухи, но теперь, когда виртуальный мир был внедрен во все отделы, не было больше места для дискуссий и спекуляций. Ассоциация связала свою судьбу с Империей, и если они хотят избежать того, чтобы их смыло вслед за сменой эпохи, то филиалы ассоциации должны будут сделать то же самое.
В то время как различные главы семей и преподаватели задавались вопросом, как они могли бы извлечь максимальную пользу из этих изменений, объявление о том, что компаньоны будут распространены, стало достоянием общественности. Из этого стало ясно, что Империя даже не собирается пытаться вести переговоры с различными аффилированными семьями; вы либо соглашались, получая точно такие же выгоды, как и все остальные, либо сопротивлялись и ничего не получали. Там не было места обсуждению, и, если вы не придерживались руководящих принципов, касающихся надлежащего ухода за вашим спутником, он был немедленно взят у вас.
Мало того, что компаньоны оказались удивительно милыми и могущественными, но и без них вы были лишены доступа в виртуальный мир, а в более крупном масштабе потеряли практически все блага, распределенные империей. Таким образом, хотя было очевидно, что компаньоны были в основном глазами и ушами империи, у них не было много вариантов, поскольку с крахом глобальной экономики и постепенным захватом Империи это было либо согласие, либо падение в неизвестность.
По крайней мере, большинство студентов и преподавателей охотно или неохотно принимали назначенных им товарищей. Хотя многие из них были конфискованы в течение одного дня, в результате чего несколько студентов и преподавателей были либо отстранены, исключены или уволены, довольно много студентов были счастливы иметь возможность сопровождать этих необыкновенно милых существ.
Тот факт, что компаньоны служили мощными наступательными и оборонительными стражами внутри гробницы духа, было более чем достаточно, чтобы завоевать подавляющее большинство студентов. Что касается тех, кто был изгнан или уволен, то некоторым из них была предоставлена возможность вступить в испытательный срок, в то время как другие, особенно те, кто был достаточно глуп, чтобы попытаться очаровать, очаровать или даже рассечь своих товарищей, были быстро устранены силами Империи.
Хотя многие считали это крайностью, Империя не стеснялась судить и впоследствии казнить тех, кто грубо нарушал общее право. Это не имело значения, сколько лет вашей семье было, сколько власти у них было раньше, и сколько личной власти вы имели. Если вы не могли жить, не совершая актов жестокости, не эксплуатируя других или не используя свою предполагаемую силу подавлять всех вокруг вас, конечным результатом почти всегда была смерть.
В будущем Ван намеревался применить менее суровое наказание, но из-за смены эпохи нельзя было позволить себе снисходительность к тем, кто пытался пожинать плоды среди хаоса. В то время как те, кто имел более великодушные намерения, были бы проигнорированы или даже отпразднованы, у него не было абсолютно никакого терпения для змей, скользящих вокруг в темноте, ошибочно полагая, что они поднимутся к известности через уловки и тайные сделки.
Существование компаньонов было чрезвычайно неудобно для тех, кто имел подлые и злые намерения, так как в соответствии с правилами, касающимися их ухода, они будут сопровождать вас практически всюду, куда бы вы ни пошли. Отказавшись от них, изолировав их, манипулируя их чувствами или предпринимая любые действия, которые мешали бы выполнению их обязанностей, вы заслужили бы проверку со стороны сил Империи. Если выяснится, что вы непосредственно занимались преступной деятельностью, ваши преступления будут раскрыты, и, хотя только те, кто непосредственно участвовал в этом, будут привлечены к ответственности, никакой свободы действий не будет предоставлено лицам, достигшим соответствующего возраста.
В соответствии с общим правом дети могут быть привлечены к ответственности за свои действия уже в возрасте четырнадцати лет. Хотя это официально не делало их взрослыми, статус, требующий всесторонней физической и умственной оценки, это был возраст, когда их действия больше не могли быть приписаны детской невинности. Хотя очевидные исключения будут существовать, они будут обрабатываться на индивидуальной основе с использованием данных и профиля, которые были накоплены матерью, искусственным интеллектом, который контролировал и регулировал компаньонов.
По существу, с того момента, как вы стали считаться взрослым, либо по возрасту, либо по поступкам, вы должны были строго соблюдать общий закон. Поскольку эти законы на самом деле объясняли только основные вещи, такие как защита определенных фантастических видов, соблюдение прав для каждого вида и предупреждение мерзких и отвратительных действий, общий закон на самом деле был очень легким для наблюдения. Тебе даже не нужно было быть хорошим человеком, просто не надо было быть таким ужасным…
—
Несмотря на относительно простую структуру общего права, Ван обнаружил, что сидит напротив Солона, когда тот с усталым выражением лица жаловался на ответную реакцию со стороны семей, все еще достаточно смелых, чтобы подать официальные жалобы. Многие из них происходили из семей с относительно приличными принципами, и, несмотря на то, что они принимали компаньонов в свой дом, это не мешало им жаловаться на вопиющие действия империи.
До тех пор, пока в политике есть хоть какая-то лазейка, всегда найдутся люди, которые попытаются воспользоваться видимыми лазейками, чтобы либо оказать давление на правительство, либо повысить свой собственный статус. Неважно, что у вас есть бесконечное количество доказательств того, что наказание оправдано, «праведные» люди все равно будут вынуждены критиковать и даже протестовать против строгости методов, используемых для приведения наказания в исполнение.
По общему мнению большинства людей, «смерть» была слишком вопиющим наказанием за подавляющее большинство преступлений, независимо от того, насколько отвратительными они были. Казалось, не имело значения, был ли казненный злодей тем, кто убивал, насиловал, шантажировал, похищал и даже пытал людей без угрызений совести. Они по-прежнему будут утверждать, что смерть-это крайнее и несправедливое наказание, извергая различные банальности и оправдания, чтобы попытаться оправдать свою точку зрения.
Это могло быть результатом его знаний о переселении душ и реинкарнации, но, с точки зрения Вана, смерть была великим милосердием для тех, кто разрушил бесчисленные жизни ради выгоды и удовольствия. Он не верил в тюремное заключение, поскольку оно не только требовало выделения персонала и избыточных ресурсов, но и, по большому счету, заключение людей в тюрьму не «исправляло» их. Скорее, она либо ломала, либо укрепляла убеждения заключенных, лишая их возможности адаптироваться к жизни за пределами своей тюрьмы, либо превращала их в гораздо более опасных личностей. Вы редко находили отпущение грехов в заключении, так как, если заключенный действительно достигнет такого психического состояния, он даже не захочет уходить.
Хотя существует бесчисленное множество методов реабилитации людей и перевода их на лучший путь, это создает опасный прецедент, поскольку люди будут утверждать, что «всем» должна быть предоставлена одна и та же возможность. Для этого потребуется постоянно растущее количество инфраструктуры, предназначенной только для «фиксации» людей, которые, в зависимости от обстоятельств, могут даже не хотеть быть исправленными. Поскольку это приводило к тому, что люди оказывались «запертыми» в системе, иногда на десятилетия, это просто не стоило выделения ресурсов. У людей может быть бесконечный потенциал, но если они не готовы приложить усилия к тому, чтобы стать лучше, то инвестирование ресурсов в «принуждение» их быть лучше-это глупая затея.
Ван не обманывал себя, думая, что его мыслительный процесс был безупречен, но, по сравнению с недостатками предыдущей системы, то, что он пытался сделать, было объективно лучше. Он знал, что его точка зрения изменится с течением времени, но с Арком, матерью и тенью, координирующими друг с другом разработку политики, окончательная структура общества будет зависеть от потребностей самого общества. Все, что он мог сделать, это вынести гнев и презрение бесчисленных людей, когда он неустанно работал, чтобы восстановить порядок и построить фундамент для лучшего будущего…
Имея это в виду, Ван остановил Солона на середине жалобы, сказав: «скажите этим людям, что я не заинтересован в других фракциях, расцветающих в Империи. Они имеют право верить во что угодно, но с того момента, как они начинают отстаивать свою версию справедливости, они становятся врагами государства. Если они не хотят стать гражданскими чиновниками, раскрывая все свои секреты для публичного рассмотрения, я очень мало заинтересован в том, что они хотят сказать. Это очевидная уловка для повышения своего статуса и утверждения себя в качестве голоса, который может противостоять имперской политике…честно говоря, я обижен, что они считают, что у них есть какое-то право допрашивать меня после игнорирования проблем внутри Ассоциации на протяжении веков…»
Хотя это и не было неожиданностью, Солон устало вздохнул, когда они услышали ответ Вана, как, в конце концов, они будут иметь дело с так называемыми праведными семьями. Они прекрасно знали, что взгляды Вана по этому вопросу были точны, но из-за политики Империи было не так легко оказывать давление на группы, открыто придерживающиеся общего права. Если бы это было несколько месяцев назад, то можно было бы просто пригрозить им подчиниться, но, согласившись придерживаться общего права, Солон был ограничен в средствах.
Понимая, что он в основном перекладывает свои проблемы на Солона, Ван принял извиняющуюся улыбку, добавив: «Если вы думаете, что есть кто-то более подходящий на должность директора, не стесняйтесь выдвигать их. Приготовления уже сделаны, так что, как только это фиаско с футуристическими героями разрешится, мы можем начать сажать мировые деревья. Когда это время придет, я полагаю, что вы не будете так же заинтересованы в своей должности директора, поэтому до этого момента вам следует рассмотреть возможность разговора с Зелретчем. Если он не хочет, да Винчи уже выразил, что она готова взять на себя ответственность.»
Услышав слова Вана, Солон стал заметно менее напряжен, небольшая улыбка появилась на их лицах, когда они кивнули головой и ответили: «Я сомневаюсь, что старый ублюдок захочет стать директором после того, как я уйду. Я поговорю с ним, но, если да Винчи согласится, эта должность, скорее всего, достанется ей. Честно говоря, я бы выбрал кого-нибудь вроде Лувии или ее бабушки Оливии. Их семья может быть немного эксцентрична, но, учитывая, что они уже связаны с большинством семей магов, им было бы очень полезно иметь авторитет директора.»
Поскольку он на самом деле не рассматривал Лувию как потенциальную замену Солону, Ван был немного ошарашен этим предложением. Если вдуматься, то Лувия обладала исключительной квалификацией для этой должности, поскольку, по сравнению с Да Винчи, она обладала врожденным пониманием политики. Последняя, как и Солон, была крайним интровертом и, хотя она могла бы справиться со своими обязанностями при поддержке арка, матери и тени, да Винчи, несомненно, будет оплакивать необходимость лично встречаться с различными главами семей.
Найдя предложение Солона удивительно приятным, Ван обнаружил, что одобрительно кивает, а на его лице появилась улыбка, когда он заявил: «Я не могу себе представить, что Лувия откажется. Хотя ее личной власти может быть немного не хватает, ее политическая доблесть и деловая хватка не имеют себе равных. Она должна быть в состоянии вести будущие переговоры без каких-либо серьезных проблем, и, учитывая престиж ее семьи, ей будет легче быть принятой нынешними партнерами…очень хорошо, это то, с чем мы пойдем. Ты поступил правильно, Солон, сделав такое предложение.»
Услышав похвалу Вана, выражение лица Солона стало мрачным, как будто против их воли, это заставило их почувствовать себя немного счастливыми. Это стало относительно обычным явлением в последнее время, поэтому, как и раньше, Солон фыркнул через нос, бормоча: «Я упомянул только очевидное…Я не нуждаюсь в том, чтобы из всех людей именно ты признавал меня. Если это мешает мне постоянно убирать за вами, я, очевидно, буду искать кого-то подходящего…»
Привыкнув к реакции Солона, Ван просто кивнул головой с понимающей улыбкой на лице. Потом он встал со стула и, немного потянувшись, сказал: «Я поговорю об этом с Да Винчи и Лувией. Скорее всего, Оливия в конечном итоге займет роль директора Ассоциации, поскольку Лувия намерена раскрыть свой статус хранителя императорской печати в будущем. Там может быть несколько вопросов, если она хотела бы иметь оба титула, но мы посмотрим, что она решит. В любом случае, вы должны начать подготовку к переходу на европейскую Суперколонию. Если они не выйдут из укрытия завтра, я, скорее всего, буду иметь дело с группой так называемых героев вечером. Если все пойдет хорошо, вы сможете осуществить свою мечту к концу недели…»
Закончив свою речь, Ван небрежно махнул рукой Солону, прежде чем повернуться к нему спиной и исчезнуть в его собственном саду. Это оставило Солона сидеть в их кресле, потягивая чашку обжигающе горячего чая, когда они склонили голову к небу и пробормотали: «я доверяю тебе…не подведи меня…Ах ты сволочь…»
(A / N: альтернативные названия: ‘The Empire ain’t playing o_o…’, ‘Лувия [золотое правило: EX] является MVP’, ‘Солон, шеститысячелетний цундере’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/mn5xMbE
