Глава 2328: Ультиматум
Кратко обдумав свое приближение, Ван соединил руки и развел их, словно открывая книгу. Когда он это сделал, земля развернулась неразрушающим образом, почти как страницы всплывающей книги.
Прервав действия Вана, по крайней мере на короткое время, массивный волк, состоящий из тьмы и пламени, рванулся к нему, его пасть открылась, обнажая магматические внутренности, обрамленные светящимися, раскаленными добела зубами.
Хотя вначале он был размером с большую собаку, к тому времени, когда он достиг Вана, волк был почти размером с небольшую гору. Несколько копий, мечей и другого колющего оружия украшали его спину, как иглы дикобраза, и из-за сильного жара, заключенного в его теле, большая часть его огненного, покрытого мехом тела казалась полупрозрачной.
Узнав в звере легендарного Гарма, хранителя Хель, Ван на мгновение полюбовался им, прежде чем поднять правую руку, улыбаясь и делая хватательное движение.
Как только Гарм оказался достаточно близко, чтобы сомкнуть свою пасть вокруг тела Вана, невидимый источник хлынул в его тело. Через 0,02 секунды его колоссальное тело уменьшилось до размеров волчонка.
Подхватив в воздухе испуганного и сбитого с толку щенка, Ван взял его в левую руку, как младенца, осторожно почесал подбородок и сказал: «Веди себя хорошо. Я верну тебя в первоначальный вид, как только накажу твоего хозяина. «
Хотя возник соблазн укусить Вана за палец, Гарм сразу же стал послушным. Его считали одним из самых гордых и злобных существ в Девяти Царствах, но он был достаточно умен, чтобы понимать, что ничего хорошего не кончится, если он попытается противостоять тому, кто может ограничить его силу простым взмахом руки.
Увидев, как Гарм повернул голову в сторону в явной попытке казаться милым, из горла Вана вырвался тихий смешок. Он был наполовину искушен и дальше дразнить огнегрудого зверя, но тут же отказался от этого, так как из глубины расступившейся земли исходила ужасная аура, за которой последовало появление довольно устрашающей женщины, окруженной несколькими демонически выглядящими людьми и настоящим орда адских зверей.
Хель, скандинавская богиня смерти, половина тела которой напоминала потрясающе красивую женщину, а другая половина — скелет, покрытый рунами, представляла собой пугающее зрелище для любого, кто не привык к мрачности. Один проклял ее после неудачной попытки завоевать Мидгард и Девять миров, поэтому ее внешний вид, когда-то считавшийся самым красивым в Девяти мирах, постоянно отражал ее сокровенные качества.
Глядя на Вана своим необычным черным как смоль глазом, Хель практически прорычала: «Ван Алдрнари Мейсон… почему ты вторгся в мой Хельхейм? Я не припомню, чтобы приглашала тебя».
Посетите ʟɪɢʜᴛɴᴏᴠᴇʟᴘᴜʙ.ᴄᴏᴍ, чтобы получить лучший_пользовательский опыт
Приняв бесстрастный взгляд, Ван ответил: «Я способен знать ваши самые сокровенные, самые сокровенные мысли. Не думайте, что вы сможете выпутаться из этого, Хель. Я здесь, чтобы сдержать свое слово».
Прищурив глаза, Хель возразила: «Я должна быть запугана? Я подвергалась всем видам наказания десять тысяч раз и была проклята вечно охранять это Царство смерти и разложения. Даже если ты разорвешь меня на части. разделить и стереть мое существование, вы бы просто освободили меня от моих страданий, обрекая другого занять мое место».
На полпути к своей реплике Хель проявила жуткую черную клеймору, которая источала бездонно-черную, очень едкую слизь. Она могла быть пленницей в своем Царстве, но это не умаляло ее статуса Главной Богини Смерти. Даже Один не осмелился встретиться с ней лицом к лицу.
Хотя он и испытывал искушение снять проклятие Хель, дав ей передышку перед смертью, Ван пришел к выводу, что это было бы слишком экстремально. Вместо этого он перевел взгляд на андрогинную фигуру, парящую в воздухе рядом с Хель, заработав отвращение от лица с призрачными волосами, когда он спросил: «Как, по-твоему, я должен справиться с этим, Локи…?»
— Э… серьезно, чувак? Ты же знаешь, я был против этого с самого начала. Почему ты должен был привлекать ко мне внимание? Разве ты не мог просто позволить мне ускользнуть, ничего не сказав…?
«Вы презираете-«
Разгневанная словами Локи, Хель размахивала своим жутким черным клеймором с явным намерением убить своего отца/брата/сестру. Локи принадлежал к тому типу существ, которые никогда не остаются мертвыми надолго, поэтому Хель не стесняется убивать их всякий раз, когда злится или расстраивается.
Переключив внимание на клинок Хель, Локи не выказал признаков страха или паники, когда они подняли руку, чтобы схватиться прямо за лезвие. Плоть на их ладонях зашипела, когда их рука и предплечье заметно разложились, но они не выказывали никаких признаков дискомфорта, устало вздохнув и пробормотав: «Как хлопотно…»
Поскольку Локи редко оказывал сколько-нибудь значимое сопротивление, удивление исказило лица Хель и ее подчиненных. С момента их первоначальной смерти от рук Хеймдалля Локи прилагал минимум усилий в своей повседневной жизни. Они по-прежнему строили заговоры и интриги, но, понимая, что «система» настроена против них, редко проявляли себя.
Воспользовавшись ошеломлением Хель, Локи перевел взгляд на Вана и ответил: «Убивать нас не имеет смысла. Если вы не сможете полностью стереть нашу легенду, стерев с лица земли все итерации о нас, неизбежно появятся другие наши версии. Если вы хотите мой совет, вы должны победить нас в Игре с подарками, транслируя ее на весь Маленький Сад в качестве сдерживающего фактора».
Хотя она пришла в себя задолго до того, как Локи закончил говорить, Хель дождалась самого конца, прежде чем прошипеть: «Ты презренный кусок дерьма! Как ты смеешь пытаться выслужиться перед врагом…!»
Посетите ʟɪɢʜᴛɴᴏᴠᴇʟᴘᴜʙ.ᴄᴏᴍ, чтобы получить лучший опыт no_vel_read_ing
Закатив глаза, Локи сухо возразил: «Я знаю, что твой мозг наполовину сгнил, но даже полный тупица поймет тщетность интриг против парня, способного приручить этих трех великанш, обнимающих деревья. Пока мы связаны с Девять миров, он знает все о нашем прошлом, настоящем и будущем. Верить, что мы можем обманом заставить его напасть на Девять миров, было запредельно глупо».
Уклонившись от попытки Хель разрезать их пополам, Локи принял одно из их характерных выражений отвращения, прежде чем раствориться и снова появиться рядом с Ваном. Они знали, что пытаться телепортироваться было бессмысленно, поскольку Ван мог тащить их через Царства, поэтому Локи решил, что «самое безопасное» место было рядом с ним.
Когда Лой-чан сообщил, что Локи совершенно не собирался наносить ему удар в спину, Ван просто искоса взглянул на джотуна с призрачными волосами, прежде чем снова обратить внимание на Хель и спросить: «Как насчет этого? Для меня это не имеет значения, так что вопрос в том, хотите ли вы умереть, сражаясь, или хотите умереть собачьей смертью».
Хотя может показаться противоречащим гласности их поражение/смерть в Маленьком Саду, это было гораздо полезнее, чем смерть в безвестности. Выход на ура, даже если вы потерпели сокрушительное поражение, оставил неизгладимый след в сердцах и умах окружающих. Это укрепило Фрагмент Происхождения, которым обладали многие Боги и Богини, поэтому, даже если они были убиты, они в конечном итоге были возрождены или заменены версией самих себя с сопоставимой силой и целью.
Стиснув зубы, Хель не пришлось долго обдумывать предложение Вана, прежде чем ответить: «Обитатели Девяти миров не трусы. Мы будем сражаться и умрем со славой…!»
Услышав ответ своего лидера/матери, несколько демонически выглядящих людей, паривших вокруг нее, показали неохотное выражение лица. Они были готовы сражаться и умереть за свое дело, но не увидели, как сражение с Ваном помогло их предпоследней цели. Во всяком случае, это отбросило бы их на тысячелетия назад…
Почувствовав нежелание некоторых из своих детей, Хель с ненавистью взглянула на них, когда повернулась к ним и сказала: «Если вы хотите бежать, то бегите. Просто знайте, что если вы это сделаете, каждое из моих воплощений непременно отомстит вам». .»
Представив, что мстительный дух Хель преследует ее всю вечность, выражение нежелания исчезло с лиц ее подчиненной. У Вана было искушение указать, что он может полностью аннулировать любые проклятия, которые она может наложить на них, но, понимая, что они не совсем невиновны в планах Хель, он позволил вовлечь их в конфликт.
Выпустив Гарм из своей хватки, позволив ему вернуться в свою первоначальную форму, Ван сказал: «У нас уже есть место, установленное за пределами главных Врат Империи Алдрнари. Я объясню ситуацию и дам вам время, чтобы сделать официальный запрос на Подарочная игра. Если ты не сделаешь этого раньше… ну, скажем так, даже мое терпение имеет пределы.»
Закончив то, что он должен был сказать, Ван растворился в воздухе вместе с Локи. Он не телепортировался с ними, но, понимая, что Хель причинит им горе, Локи рассчитал время их ухода вместе с Ваном, создав впечатление, что они были похищены. Их действия не позволят им избежать Игры в Дары, но они, по крайней мере, смогут насладиться тишиной и покоем перед неизбежной смертью.
Увидев исчезновение Локи, из тела Хель начали исходить черные миазмы, когда она дрожала от ярости. Если бы не затруднительное положение, в котором они оказались, она бы немедленно отозвала Локи, чтобы преподать им урок. Вместо этого она сдержала свой гнев, повернувшись к одному из своих подчиненных и сказав: «Сообщите Суртру. Так или иначе, у нас будет наш Рагнарёк…»
Посетите ʟɪɢʜᴛɴᴏᴠᴇʟᴘᴜʙ.ᴄᴏᴍ, чтобы получить лучший опыт no_vel_read_ing
…
..
.
В отличие от все более хаотичной атмосферы снаружи, внутри Очага Мудреца Дракона было сравнительно спокойно. Большинство жен и любовниц Вана вернулись, чтобы услышать объяснение относительно его назначения Последним Эмбрионом, но никого особенно это не беспокоило. В конце концов, они собирались обсудить Вана. Даже если он внезапно заменил Бога-Демона-Дракона «Абсолютным Злом», они знали, что в конечном итоге это был просто титул, навязанный ему другими.
Демонстрируя, насколько мало они были обеспокоены событиями, происходящими снаружи, атмосфера в Очаге Мудреца Дракона была похожа на импровизированное воссоединение. Некоторые девушки не виделись годами из-за махинаций со временем, так что это была отличная возможность для них наверстать упущенное, пока Ван обсуждал подробности с Советом жен.
К счастью, хотя такие девушки, как Ева, довольно жестко упрекали Вана, даже она не могла обвинить его в том, что он убил кого-то вроде Зевса. Основная причина, по которой она и многие другие были расстроены, заключалась в том, что правила и ограничения Игры в Подарки сделали так, что они не могли ему помочь. Они привыкли к тому, что Ван справлялся со всем самостоятельно, но было неприятно осознавать, что они не могут помочь ему в явной форме.
Хотя он понимал беспокойство девочек, Ван втайне был доволен тем, как все обернулось. Конечно, в правилах, установленных Центральной сетью, было множество лазеек, которые можно легко использовать, но для противодействия им требовалось немного усердия. Ему все еще нужно было быть осторожным при переходе во Внутренние Врата, но у него уже были тысячи контрмер против всего, от приобретения личности до стирания существования.
В качестве дополнительной меры предосторожности Ван собрался с Да Винчи и Уиллом, чтобы обсудить дополнительные меры во время импровизированного воссоединения. Он мог быть в высшей степени уверен в своей силе, но каждый Мастер, которым он был благословлен, учил его тому, как важно никогда не недооценивать своих врагов. Три года должной осмотрительности были небольшой ценой за настоящую вечность безопасности, поэтому Ван не возражал уткнуться носом в точильный камень и сосредоточиться на своих целях…
…
..
.
Последние_эпи_содесы находятся на_сайте ʟɪɢʜᴛɴᴏᴠᴇʟᴘᴜʙ.ᴄᴏᴍ.
(A/N: Альтернативные заголовки: «Они хорошие собаки, Брент…», «У него нет ярости, подобной презираемой женщине…», «Ван активировал 64-битный чит-движок…»)
