Ван прошел через первый этаж подземелья и спустился по лестнице к выходу на пятый этаж. Поскольку он был в состоянии превзойти усилия группы авантюристов уровня 1, он решил, что первые четыре этажа больше не были способны закалить его навыки.
Войдя на пятый этаж, первое, что он заметил, было изменение в планировке подземелья. Стены приобрели светло-зеленый цвет,а на земле виднелись темные коричневые пятна. Фосфоресценция, исходящая от стен, сменилась с нежной синевы предыдущих этажей на светящуюся зелень.
Продвигаясь дальше по тропе, Ван наткнулся на свою первую группу монстров пятого этажа. Прыгая вокруг около 13 м от него было в общей сложности три «лягушки-стрелялки». Каждый из них был около 120 см ростом и обладал необычно большим глазом. Их имя произошло от того, как они атаковали своих врагов, «стреляя» их языком с достаточной силой, чтобы разбить камень. Для тех, кому не повезло получить прямое попадание, сломанные кости часто считались легкими травмами.
Ван глубоко вздохнул, прежде чем активировать [волю Императора] и вытащить свой меч. Он увеличивал свой темп с каждым шагом, когда начал приближаться к трем монстрам.
Дрожа после того, как их охватили владения Вана, трое «лягушачьих стрелков» попытались открыть брешь с приближающимся человеком. Ближайший к позиции Вана попытался высунуть язык, чтобы остановить его продвижение. Ван вознаградил его усилия тем, что отсек ему язык, прежде чем воспользоваться инерцией своей атаки, чтобы двинуться вперед и рассечь теперь уже вопящую лягушку пополам.
Оставшиеся двое попытались помочь своему союзнику, атакуя с флангов Вана, но он был в состоянии уклониться от обеих неожиданных атак, быстро отступая в сторону между их траекториями. За меньшее время, чем потребовалось им, чтобы убрать языки, они увидели приближающегося человека со смертельной дугой, тянущейся за его внушительной фигурой.
Ван выдохнул. Ему удалось убить всех троих «лягушачьих стрелков», даже не сделав второго вдоха. В общей сложности, менее шести секунд прошло между тем моментом, когда он вытащил свой меч и монстры превратились в пыль.
Ван начал понемногу понимать принципы, стоящие за [волей императора]. Хотя это, казалось, не предлагало увеличения его числовых характеристик, это, безусловно, увеличило его скорость, силу и восприятие до чудовищных уровней, когда он был активен. Была явная разница между его способностями с этим навыком и без него, даже если это не отражалось в параметрах системы.
Было также важно отметить, что, хотя его статистика не увеличилась со времени его последнего предприятия в подземелье, радиус его домена вырос с приблизительно 21 метра до 37 метров. Это, казалось, прямо коррелировало с силой его убежденности и желанием стать сильнее.
Убив более 40 «лягушачьих стрелков», Ван нашел свой путь на следующий этаж и сразу же двинулся вперед. Он использовал [волю императора] периодически вместо того, чтобы постоянно поддерживать ее в активном состоянии. Хотя он знал, что это, вероятно, повлияло на его рост, Ван хотел увеличить свой темп, пока он не сможет достичь пола, где он мог бы проверить свои текущие навыки. Он использовал время между активациями, чтобы восстановить любую Ману, которая была потреблена во время использования навыков.
Войдя на шестой этаж, Ван продолжал убивать каждого «лягушачьего стрелка», который попадался ему на пути. Хотя он был в состоянии улучшить свою работу ног, уклоняясь от языков, он в конечном итоге поменял свой меч на лук, чтобы увеличить эффективность очистки пола. Большие глаза лягушек были идеальной мишенью для оттачивания его навыков стрельбы из лука, и он смог приобрести некоторый опыт предсказания траектории движений, вызванных синергией между [мастерством лука] и [волей императора].
Через час после начала игры Ван начал замедлять свой шаг. За последние десять минут он не встретил ни одного «лягушачьего стрелка», и фосфоресценция окружающей местности постепенно темнела. Поддавшись своим инстинктам, Ван активировал свой домен до предела.
Он был в состоянии обнаружить движение, идущее из темноты в его слепом месте. Он повернулся к источнику звука и приготовил свой лук, чтобы перехватить приближающееся существо. Из темноты появились две неуклюжие «боевые тени», которые обладали двумя парами трех острых как бритва когтей. Они были похожи на изображение человека, обладающего всеми основными чертами человека без каких-либо определяющих характеристик.
Они двигались неуклюже, как марионетки, прежде чем остановиться прямо за пределами эффективного радиуса действия владений Вана. Когда одно из существ подняло руку, чтобы проверить разницу в давлении, Ван выпустил стрелу прямо в белый «глаз» на его лице.
* Бум!!!*
Взрыв разрушил ничего не подозревающую тень и сбил ее спутника в стену, заставляя его форму стать полупрозрачной и сильно мерцать. Прежде чем он успел прийти в себя, Ван использовал свой меч, чтобы пронзить его голову в стену, заставив ее превратиться в пыль. Он фыркнул, когда поднял два ядра, прежде чем заметил блеск в темноте поблизости.
Ван подошел поближе, чтобы исследовать объект, и обнаружил то, что казалось когтем одной из «боевых теней», воткнутых в землю. Поняв, что это, вероятно, предмет для сбрасывания, он поднял его и проверил остроту, прежде чем бросить его в свой инвентарь.
(«Тени войны должны быть самым сильным индивидуальным монстром между пятым и седьмым этажами. Учитывая, насколько медленной была скорость их реакции, они, вероятно, не являются моим соперником в группах, меньших, чем пять.»)
Продолжая двигаться вперед, Ван в конечном итоге убил еще 22 стрелявших лягушек и 5 боевых теней, доведя свои общие подсчеты до 99 и 7 соответственно. (A / N: он убил лягушек на шестом этаже, прежде чем встретиться с первыми двумя тенями. Упомянутые 22 были убиты после помолвки~)
В конце концов, найдя дорогу к лестнице, Ван решил немного отдохнуть. В этот момент система показывала, что было 10: 40 вечера, и ему нужно было определить, собирается ли он спать внутри подземелья или пробираться к входу. Поразмыслив над этим несколько минут, он решил посмотреть, сможет ли он спать, сохраняя свои владения. Он сказал сестре, чтобы она разбудила его, если домен деактивируется или если появится враг, так как она может воспринимать мир через его чувства, даже когда он без сознания.
Хотя он обнаружил, что относительно легко засыпает, сестренка будила его каждые два часа или около того, когда домен становился неактивным. Он определил, что два часа, вероятно, были его текущим пределом для поддержания навыка без фокуса, и решил попытаться увеличить продолжительность в будущем.
Пройдя через процесс сна и пробуждения четыре раза, Ван продолжил свой спуск в подземелье. Это был последний полный день, который он мог провести внутри, прежде чем уйти.
Срок действия пропуска через ворота, который он получил при въезде в город, подходил к концу, и ему нужно было заплатить Милану в гостинице, чтобы он мог продолжать пользоваться комнатой, которую он арендовал. Он уже начал скучать по вкусу блюд, которые подавала хозяйка Фертилити, хотя прошло меньше двух дней с тех пор, как он в последний раз ел там.
Прежде чем подняться на 7-й этаж, Ван решил купить в магазине комплект легких доспехов. Он знал, что на седьмом этаже будет большое разнообразие монстров, для борьбы с которыми обычно требуется группа искателей приключений. Если он будет слишком самонадеян в своих способностях, то, скорее всего, заплатит за это сполна.
Проверив компендиум монстров, который он купил перед входом, он отметил уникальные черты и характеристики предстоящих монстров. У «муравьев-убийц» были прочные экзоскелеты, способные противостоять лезвиям, и они были склонны звать на помощь, когда были ранены. «Пурпурные мотыльки» были относительно слабы, но испускали ядовитый порошок из своих крыльев, который мог вызвать паралич и внутреннее кровотечение, если его проглотить. Наконец, он должен был иметь дело с гиперреагией и высокой проникающей способностью «игольчатых кроликов». Согласно книге, они любили роить противников и превращать их в подушечку для булавок, прежде чем пожрать кровавые останки.
Чтобы противостоять каждому из монстров, Ван купил [чумную маску: E] 40OP, [аннулирующую мантию: C]280OP, [Мифрил Поньярд: B]500OP и пару [Дамасских стальных перчаток: C] 380OP.
Маска не давала ему вдыхать ядовитый порошок, а мантия позволяла ему сопротивляться этому воздействию, если бы он все-таки отравился. Перчатки и поньяр были приобретены специально, чтобы противостоять экзоскелету муравьев и ловкости кроликов. Поскольку он не был уверен, что сможет поразить такие маленькие цели с помощью 130-сантиметрового меча, он выбрал меньшее оружие с высокой проникающей способностью.
Удовлетворенный своими приготовлениями, Ван решил сделать еще одну последнюю вещь, прежде чем продолжить путь. Он купил в магазине [стоячее зеркало: I] 3OP и использовал его, чтобы проверить свою внешность. Он почти походил на злодея с крючковатым носом и капюшоном, но также подумал, что это выглядело немного прохладно, когда он позволил маске свободно висеть на своей шее. С легкой улыбкой на лице он убрал зеркало, прежде чем двинуться в соседний коридор, ведущий на седьмой этаж.
Планировка седьмого этажа была схожа с шестым и пятым, за исключением того, что высота потолка начала заметно увеличиваться. Подземелье также, казалось, порождало большие группы монстров, но Ван был в состоянии плавно прогрессировать против всего, кроме игольчатых кроликов. Ему было трудно пронзить их маленькие тела, и он даже на мгновение поменялся местами с мечом, чтобы посмотреть, сможет ли он использовать увеличенное расстояние для своей выгоды.
Потерпев неудачу в этой попытке, он вспомнил о гнетущей функции своего домена и сумел временно оглушить отдельных кроликов, прежде чем они смогли отскочить от стены и продолжить бросаться на него. Это приводит к веселому зрелищу кроликов, разбивающихся головой о стены, даже получающих свои рога, застрявшие при случае, оставляя им легкую добычу для поньяра Vahn.
После борьбы на седьмом этаже четыре пять часов он, наконец, сумел добраться до лестницы. Хотя он уже привык к их манере нападения, он все еще довольно сильно сопротивлялся, когда большие группы монстров пытались его удержать. Ему даже пришлось проглотить «Боб сензу» после того, как он не смог избежать нападения и был пронзен через грудную клетку игольчатым кроликом. В результате удара он не только сломал несколько ребер, но и повредил одно из легких. Он едва успел снять маску, прежде чем жадно набросился на спасительный Боб.
В ответ на свой узкий побег Ван почувствовал заметное увеличение силы своего домена и продолжал буйствовать, пока не убил более 50 кроликов, прежде чем истощить свои силы и сделать перерыв. За это время он, наконец, смог использовать свои способности невидимки, смешавшись с тенями соседней скалы, которая выступала из стен пещеры.
Внутри лестничного колодца Ван проверил время и заметил, что уже после 2 часов дня, поэтому он решил, что пришло время выйти из подземелья, чтобы предотвратить будущие неприятности. Он поднялся по лестнице уверенным шагом, который позволит ему добраться до входа в течение получаса.
Пройдя мимо подъездов шестого и пятого этажей, Ван быстро приближался к четвертому этажу. Впереди на тропинке он увидел небольшую группу искателей приключений, отдыхающих в зоне соединения. Сначала Ван не обратил на них никакого внимания и продолжал подниматься, поскольку они, казалось, не очень-то реагировали на его присутствие, но после того, как знакомая фигура привлекла его внимание, он начал замедляться, чтобы остановиться.
Ван увидел между фигурами трех мужчин маленькую девочку, свернувшуюся калачиком на земле. Ее лицо было разбито и покрыто синяками, и она свернулась калачиком в позе эмбриона, чтобы защитить свое тело от нападения самого крупного мужчины в группе. Словно почувствовав его взгляд, она слегка приоткрыла единственный незакрытый глаз и посмотрела прямо на него своей Каштановой радужкой. Хотя она ничего не сказала, он видел отчаяние в ее взгляде, когда она умоляла его своим пристальным взглядом.
Он узнал в девушке спутницу, которая преданно последовала за Беллом в подземелье. Это была Лилирука Арде, девушка с прошлым, не слишком похожим на его собственное. После потери родителей она была эксплуатирована окружающими ее людьми до такой степени, что начала не доверять никому, даже тем людям, которые действительно заботились о ней.
Без его подсказки [воля императора] активизировалась, когда Ван шагнул к людям. Ощущение холода начало распространяться по его голове, и все мысли исчезли из его головы. Люди вздрогнули,когда их окутали в поместье. Когда они посмотрели в сторону Вана, самый маленький из их группы начал двигаться на перехват.
«Двигайтесь дальше, это частный семейный бизнес. Не вмешивайся в то, что тебя не касается, малыш.- Мужчина говорил агрессивным тоном, но в его словах был скрытый намек на страх.
Не обращая внимания на слова мужчины, Ван выхватил меч…
