С этого дня нааза стал жить в доме Цубаки. Ей отвели комнату в том же коридоре, что и Лили, которая находилась на противоположной стороне здания в восточном крыле. Комната Цубаки находилась в самой дальней части зала и соединялась с коридором, ведущим к западному крылу и онсену. В первую же ночь пребывания Наазы Цубаки удалось уговорить ее и Лили принять ванну вместе, чтобы она могла поговорить с ними наедине.
После этого у Наазы произошли изменения в личности и она начала действовать более активно в своих взаимодействиях со всеми. Хотя она была несколько застенчива с Ваном, она постоянно вовлекала его в разговоры о лекарствах и смесях. Она была очень удивлена, увидев, как быстро Ван «узнал» информацию, и была шокирована тем, что он смог внести изменения в процесс, услышав об этом только один раз.
Когда Лили и Ван не тренировались и не входили в подземелье, Нааза часто находил Вана, чтобы сравнить свои впечатления и попросить совета. Она даже убедила Цубаки позволить ей открыть собственную мастерскую и начала варить зелья в соответствии с «теориями», переданными ей Ваном.
Раньше Нааза могла легко делать только низкосортные зелья, в то время как она изо всех сил пыталась создать средние. Однако теперь она быстро увеличивала свой успех под руководством Вана. Она даже начала подозревать, что у него был большой опыт в смешивании, но, увидев, что он пытается сделать это сам, она немедленно выбросила эту мысль в окно.
В отличие от ковки, которую Ван мог легко выполнять при поддержке [воли Императора] и [сердца Вечного огня], он боролся с компаундированием и смешиванием. Хотя он обладал всеми теоретическими знаниями для разработки лекарств, у него были трудности, когда дело доходило до вливания своей энергии в раствор. Большинство его попыток заканчивались тем, что колбы разбивались буквально через несколько мгновений после того, как он начинал.
Нааза никак не мог разобраться в этой бессмысленной сцене. Наблюдая за его тренировками, Нааза поняла, что Ван невероятно искусен в управлении своей манной. Но по какой-то причине, как бы мало он ни вливал в растворы, они все равно взрывались! Это было похоже на то, что сами ингредиенты взрывно реагировали в тот момент, когда его «Мана» начала соединяться с раствором. Она была полна решимости найти причину, так как это было бы такой потерей для кого-то, кто обладает таким большим талантом, но не может сделать даже основные целебные зелья.
—
Пока Нааза был занят разгадыванием загадочного случая необъяснимой способности Вана уничтожать фляги, на 30-м этаже Вавилонской башни начали собираться десятки богов из фамилии по всему городу. Сегодня был первый день их ежеквартального собрания, известного как «Денатус». Именно на этой встрече им предстояло принять решения, которые могли бы изменить саму судьбу Орарио и определить судьбы бесчисленных авантюристов и горожан.
Комната была полна красивых и красивых фигур, одетых в официальную одежду. Они бурно взаимодействовали друг с другом, выдавая комплименты и хвастаясь своими любимыми «детьми». Некоторые из них даже делали ставки и говорили о предстоящей «чудовищной Ферии», которая состоится перед следующей встречей «Дената».
В толпе двигалась гибкая и чувственная фигура, заставлявшая поворачиваться головы как богов, так и богинь. Многие из богинь выражали недовольство, в то время как все, кроме нескольких богов, не могли отвести глаз. Фигура, как будто совершенно не обращая внимания на взгляды толпы, двинулась к тому месту на полу, где была видна рыжеволосая богиня.
— Ара, Гефестус. Редко можно увидеть тебя так рано в первый же день.- Фигура говорила мягким тоном с легким намеком на обольщение, что заставило Гефеста поморщиться, прежде чем он взял новый бокал вина с соседнего стола. — Фрейя. Чем я обязан удовольствию встречи с богиней семейства ранга 2?»
Фрейя хихикнула, прикрывая рот рукой в шелковой перчатке.»Это, конечно, расстраивает. К сожалению, моя любовь к таланту мешает мне свободно двигаться и развиваться. Кстати о таланте, я слышал, что у вашей семьи был многообещающий молодой «ребенок»?»
Услышав, как Фрейя упомянула Вана, Гефестус нахмурился и отпил немного вина из ее бокала. «Действительно. Не то чтобы они имели к тебе какое-то отношение.- Гефестус точно знал, что за человек была Фрейя, и никогда не позволил бы ей вонзить свои когти в одного из людей, которых она решила защитить.
Настойчивая улыбка на лице Фрейи слегка дрогнула, но если бы кто-то не был очень внимателен, они бы этого не заметили. «Так холодный. Талант-это сокровище каждого, вы не должны пытаться держать его в себе. Почему бы не позволить ему свободно расти и принимать свои собственные решения?- Видя, как враждебно ведет себя Гефест, ее интерес к мальчику по имени Ван только возрос.
Гефестус увидел выражение глаз Фрейи и приблизился к ней всего на несколько дюймов. -Я скажу это только один раз, Фрейя. Если вы попытаетесь наложить свои руки на этого ребенка, я сделаю все, что в моих силах, чтобы заставить вас заплатить эту цену. Этот мальчик не тот, кто заслуживает страдать от твоей «любви».- Она смотрела прямо в глаза Фрейи, медленно произнося каждое слово. В этом не было никакого скрытого смысла, и если Фрейя попытается проверить ее, то самым трудным путем узнает о могуществе самой богатой семьи.
Улыбка Фрейи померкла и сменилась легким хмурым взглядом. Идеальная бровь на ее лице чуть сморщилась из-за того, как она была обижена и рассержена. -Ты бы зашел так далеко ради одного ребенка, Гефест? Как ты можешь ожидать, что он вырастет, если ты так его опекаешь?- Она не могла понять, почему обычно холодный и отстраненный Гефестус был так озабочен одним смертным. Это был даже не первый раз, когда Фрейя «разведала» талант от семьи Гефеста без жалоб.
Внезапно у нее мелькнула нелепая мысль. «Вы…может быть, это ты в него влюбилась? Хмурое выражение лица Фрейи тут же исчезло и сменилось расчетливой улыбкой. Если ребенок был достаточно способен пробудить желание защитить кого-то фригидного, как Гефест, возможно, стоит начать войну, пытаясь завоевать его.
Гефестус понял, что ее угроза не сработала, и она почувствовала некоторое беспокойство в своем сердце. Но, увидев, как Фрейя начала «подсчитывать», вся тревога тут же исчезла и сменилась бурлящей ненавистью. «С этого момента ваша семья может приобрести это оборудование в другом месте. Я не позволю ни одному из моих способных Кузнецов выковать хоть один предмет оборудования для последователей кого-то настолько развращенного. Я заставлю каждого из них принести клятву Гильдии в качестве свидетеля. Если хоть один кинжал попадет в руки твоей семьи, я лишу их Фалны и потребую от тебя компенсации.»
Фрейя была потрясена, услышав новую угрозу. Даже если бы она могла заключить контракт с другими мастерами-кузнецами в городе, их было слишком мало, чтобы надежно оборудовать всю свою семью. Без использования опыта семьи Гефеста Фрейе будет очень трудно обеспечить надлежащий уход за своими «детьми» в будущем.
Глядя в глаза Гефестуса, Фрейя видела, что она была смертельно серьезна. Похоже, что если она и хотела возиться с любимым «ребенком» Гефеста, то это было сродни игре с огнем…- Ладно, чего ты хочешь? Я уверен, что вы имеете в виду какой-то компромисс, да?- Фрейя стиснула зубы, произнося эти слова. Кое-кто из толпы, наблюдавшей за ней со стороны, начал потеть, увидев ее «темное» выражение лица. Это было очень редким случаем, когда кто-то был готов получить плохую сторону Фреи.
-Ты поклянешься перед Ураном, что впредь будешь держаться подальше от Вана. Мне все равно, если он сам подойдет к тебе, но если я узнаю, что он попал в ловушку одной из твоих интриг, я заставлю тебя распустить свою пародию на семью.- Гефестус поставил ей условия настолько ясно, насколько это было возможно, не оставляя места для обсуждения.
— Ты хочешь сказать, что если я случайно столкнусь с ним на улице, то мне внезапно придется распустить всю свою семью? И что произойдет, если «он сам ко мне подойдет». — А что это значит?»
— Нетерпеливо объяснил гефестус. -В отличие от тебя, я не манипулирую своими детьми, чтобы удовлетворить собственные больные фантазии. Если Ван в конце концов покинет мою семью или вступит в контакт с вами по собственной воле, я не стану его останавливать. Но, если окажется, что он пришел к вам только после общения с вашими детьми или через одну из ваших схем, я потребую от Вас ответа перед Ураном. И не сомневайся, я дам Вану точно знать, что ты за богиня.»
Чем дольше Гефест говорил, тем больше Фрейя хмурилась. Она ненавидела то, что не могла получить то, что хотела, и тот факт, что такой вкусный кусочек был скрыт от нее, был досадным. -Я соглашусь дать клятву и даже включить в нее пункт, запрещающий мне плести интриги против вашего ребенка. Однако я хочу, чтобы вы поклялись не клеветать на меня до нашей встречи. Я не стану приближаться к твоему драгоценному Вану, но если ему случится прийти ко мне по какому-то капризу судьбы, было бы несправедливо, если бы ты заставил его развить какую-то предвзятость.»
Гефестус был недоволен условиями, но если не произойдет ничего неожиданного, то это был ее лучший шанс помешать Фрейе заполучить Ваана в будущем. Она просто должна верить, что Ван способен видеть сквозь маску Фрейи, если придет время. Вспомнив, каким осторожным и наблюдательным был Ван, Гефестус кивнул. «Штраф. У нас есть договоренность. После того, как денат кончится, каждый из нас получит свои обеты.»
Фрейя кивнула и схватила ближайший бокал вина, прежде чем выпить его содержимое в одно мгновение. Слегка покосившись на Гефеста, она отвернулась со своей характерной улыбкой и элегантным поведением. Она искала другую интересную цель, прежде чем оставить Гефеста, источник ее нынешнего беспокойства, позади.
Гефестус смотрел, как Фрейя скользнула прочь, прежде чем осушить свою чашу с вином. Теперь, когда ее первая цель была достигнута, она должна была сосредоточиться на поиске хорошего псевдонима для Вана. Она начала искать других богов, чтобы притянуть их к себе, и увидела, что Миах разговаривает с Богом, которого она никогда раньше не видела. Это был красивый бог с черными волосами и глазами, одетый по-восточному. Он был либо новым потомком, либо эмигрировал в Орарио из другой страны.
Миах заметил приближающегося Гефеста и вежливо поклонился. — Приветствую Тебя, Гефест. Еще раз спасибо Вам за усилия вашего ребенка. Пожалуйста, дайте мне знать, если я могу вам чем-нибудь помочь, если вам понадобится моя помощь.- Гефестус коротко кивнул ему, прежде чем сказать: «Моя семья никогда не имела плохих отношений с семьей Миах и даже получала вашу доброту в прошлом. Пожалуйста, отложите свое почтение, и мы сможем действовать на равных. Если уж на то пошло, я только прошу, чтобы вы проявили доброту к моим детям в будущем.»
Черноволосый Бог наблюдал за происходящим и дружелюбно улыбался. -Так ты и есть та самая богиня, о которой мне рассказывал Миах. Это был твой ребенок, Ван? Он, кажется, обладает героическим духом и похвальной натурой. Мне бы очень хотелось познакомиться с таким замечательным молодым человеком и верить, что он окажет хорошее влияние на моих собственных детей.»
Гефестус посмотрел на новое лицо и спросил:..?». Даже при том, что он казался дружелюбным, она не собиралась раскрывать Вана кому-либо, не выяснив, можно ли ему доверять.
Бог низко поклонился. — Простите мое позднее знакомство. Меня зовут Такэмикадзути, и моя семья только что переехала сюда с Дальнего Востока. Поскольку у меня еще не так много знакомых, я был бы благодарен за ваше руководство.- Такэмикадзути выказал свое почтение, вежливо представившись.
Гефест чувствовал, что Такэмикадзути был очень похож на Миаха, поскольку они оба были уважаемыми и очень красивыми богами. Поскольку она не думала, что он будет плохо влиять на Вана, Гефестус также представилась. — Приветствую Тебя Такэмикадзути. Я-Гефест, богиня семейства Гефестов. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к моей семье, если у вас есть какие-либо опасения относительно оборудования в будущем. Что касается моих детей, или Вана в частности, это будет зависеть от него, если он захочет взаимодействовать с вашими детьми в будущем.»
Дубль * улыбнулся, услышав ее ответ. Он верил, что такой праведный ребенок сможет поладить со своими детьми, и не возражал, чтобы Гефест оставил решение за Ваном. -Я принял твою доброту, Гефест. Пожалуйста, дайте мне знать, если вы нуждаетесь в помощи. Я считаю, что наша семья будет хорошо служить, сотрудничая в будущем!»
Гефест кивнул; не было ничего необычного в том, что боги пытались добиться от нее какой-то выгоды после установления дружеских отношений. Но, в отличие от предыдущих случаев, она решила ублажить этого нового бога, так как нуждалась в союзниках для предстоящей встречи. — На самом деле, есть кое-что, с чем я мог бы использовать вашу помощь…»
(A / N: альтернативные названия: ‘Freya gets forced, what a twist!», «Гефест-это Бэй», » Играй с огнем, и ты можешь обжечься. Поиграйте с «богиней ковки» и вы обожжетесь», «встреча двух жиголо»)
