К вечеру второго дня Ваан бегло осмотрел три подземных города, получив некоторое представление об их социальной структуре. Большинство самых богатых гномов, многие из которых принадлежали к восьми наиболее влиятельным домам, были расположены в самом сердце подземных городов. Вокруг этих высоких каменных сооружений можно было найти множество [мастеров-кузнецов], [мастеров-ремесленников] и даже [мастеров-Металлургов]С. В общей сложности Ван обнаружил более сорока мастерских, принадлежащих таким способным людям, что подтвердило утверждение о том, что гномы были самыми «умелыми» ремесленниками в мире. Даже в Орарио, исключая богов, было только семь [мастер-кузнец], два [мастер-ремесленник] и ноль [мастер-Металлург]С. Поскольку неравенство в их населении было огромным, с Орарио, имеющим несколько миллионов жителей по сравнению с железными холмами, имеющими только около четырехсот тысяч гномов, это действительно ставило вещи в перспективу.
Целью ванн было исследовать эти магазины, помимо получения лучшего понимания критической инфраструктуры подземных городов, в попытке найти отца Цубаки. Хотя она уже давно заявила, что это больше не имеет значения, Ван все еще хотел получить ответы от ее имени. Он не верил, что Сакуя, гордый воин и [мастер-кузнец], была глупой женщиной, которая открыла бы свое сердце по-настоящему жестокому человеку, даже даровав Цубаки его фамилию после того, как она родилась. Это показывало, что между ними существовала более глубокая связь, и, учитывая характер Цубаки, Ван знал, что она должна была понять, что ее понимание событий было недостаточным. Возможно, это был ее страх, что за его отъездом «была» причина, которую она действительно боялась узнать…особенно после того, как она десятилетиями питала к нему неприязнь в юности.
К сожалению, даже после того, как Ван изучил несколько документов и исследовал три подземных города, он не смог найти никаких следов отца Цубаки или кого-либо по имени Кольбранд, если уж на то пошло. Поскольку он точно не мог выйти и задать вопросы открыто, Вану пришлось ждать, пока он не разберется с Советом старейшин, прежде чем продолжить обсуждение этого вопроса. В настоящее время он поднимался накануне второго дня, так что настало время найти их ответ, прежде чем он должен был преподать им еще более суровый урок. К счастью, все должно быть улажено, если он будет иметь дело непосредственно с ними, даже если в результате этого возникнет большая нестабильность в Железных Холмах…
Вместо того чтобы вернуться на поверхность, Ван решил начать погоню и направиться прямо в резиденцию Айронхарта. Большинство патриархов из восьми семей оставались здесь с самого первого дня, и только Грозовые молоты посылали своих людей на поиски бомбы в подземелье их подземного города. По правде говоря, у Вана не было почти достаточно времени, чтобы сделать второй подпространственный шар, чтобы использовать его в качестве оружия, а это означало, что ему придется взять дело в свои руки, если дворфы не согласятся. Это также позволит ему избежать больших потерь среди рабовладельческого населения, поэтому Ван не возражал, чтобы его руки были грязными.
С таким настроем Ван прибыл на каменные ступени похожей на крепость резиденции, принадлежащей железным сердцам, прежде чем раздеть его [Shadow Visor Mk. 2]. Резиденцию патрулировало довольно много стражников, в то время как блестящие золотые и белые баллисты были расставлены на вершине каменных крепостных валов. Когда они увидели его появление, последовала немедленная реакция от этих войск, которые, точно поняв, кто только что появился в их оборонительной линии, слегка побледнели, когда раздался ряд команд. Ван был немного удивлен тем, что никто из них прямо не напал на него, демонстрируя похвальную дисциплину и выдержку вместо того, чтобы призывать к саморазрушению…
Через несколько минут вместо раба, идущего ему навстречу, появился довольно высокий карлик, 166 см, который вышел, чтобы «поприветствовать» его. Он носил декоративные золотые доспехи, так как гномы, как правило, имели привычку носить богато украшенное и мощное снаряжение, чтобы показать свой статус. С его темной бородой, испещренной седыми линиями, Ван знал, что он должен быть либо Патриархом, либо кем-то вроде капитана стражи. Его сила была на пике четвертого уровня, в то время как решительный свет горел в его глазах, даже при том, что он не сделал никакого движения, чтобы атаковать. Вместо этого, приблизившись на двадцать метров, мужчина остановился и сказал: «Ван Мейсон, не могу сказать, что вам рады в моем доме, но на этот раз у меня точно нет выбора…- хм…!»
Не выказывая никаких изменений в своем выражении лица, Ван просто спросил: «Ты канав…?»Опустить полное имя и должность человека, особенно в дипломатической ситуации, считалось крайней болтовней. Однако, поскольку канав не упомянул его титулы, Ван сбил его с ног, даже не упомянув полного имени этого человека. Это заставило гордого гнома глубоко вздохнуть, свирепый взгляд в его глазах, когда он погладил свою собственную бороду в самоуспокоительном жесте. Затем голосом, который, казалось, вырвался из-под земли, канав прогрохотал: «я действительно канав Мун Айронхарт, Патриарх Великой благородной семьи Айронхарт и правитель этого величественного подземного города Айронхарта…!»
Понимая, что за игру затеял канав, Ван слегка приподнял подбородок и сказал с улыбкой, которая почти не коснулась его глаз: «очень хорошо, канав Мун Айронхарт, я, Ван масон, мудрец Олдрнари, капитан семьи Гестии, Верховный Главнокомандующий Альянса и будущий разрушитель величественного подземного города Айронхарта приветствую вас со всем должным уважением… В ответ на его слова Ван театрально поклонился, ни на секунду не отрывая взгляда от лица канава. Если старик хотел поиграть с ним в политику, Ван не возражал «напомнить» ему о реальной ситуации. Он был здесь не для того, чтобы играть в игры, и они не собирались вести переговоры…
Услышав слова «будущий разрушитель величественного подземного города Айронхарта», канав на несколько секунд застыл неподвижно, словно статуя. Часть его хотела назвать блеф ванна «блефом», но, учитывая то, что было поставлено на карту, не было никакой выгоды в этом. Человек перед ним обладал непостижимым количеством силы, и даже если его природа не была такой, чтобы убивать без разбора, он действительно обладал силой уничтожить подземный город. В каком-то смысле, хотя они могли держать в заложниках свое многочисленное рабовладельческое население, Ван уже держал в заложниках всю свою нацию…если бы они действительно отправили его, то не было бы никакого возвращения от разрушения, что он мог бы пролиться на них дождем.
К тому времени, когда канав снова начал дышать, он напомнил себе, почему именно он вышел и «поприветствовал» Ван. Поэтому, слегка поклонившись, он сказал слегка встревоженным тоном: «Ну, будем надеяться, что до этого не дойдет. Я уверен, что мы можем прийти к какому-то соглашению, которое принесет пользу обеим сторонам…- На это Ван слегка кивнул, прежде чем сказать, — пока Совет старейшин готов согласиться, я уверен, что такой пародии можно избежать. Это в конечном счете зависит от того, сколько вы готовы пожертвовать в обмен на сохранение видимости гордости…- Даже не дожидаясь, пока канав пойдет впереди, Ван двинулся вперед, проходя мимо гнома средних лет, направлявшегося в глубь резиденции.
Сопротивляясь желанию попытаться сбить Вана с ног, канав заскрежетал зубами, прежде чем пойти в ногу и «повести» его туда, где собрались остальные патриархи. Ситуация начала складываться примерно так же, как и тогда, когда он имел дело с аристократами Орарио, хотя Ван знал, что будет оказано большее сопротивление, поскольку он находился в чужой стране. Они, вероятно, полагали бы, что обладают неким рычагом давления на него, но, несмотря на их требования, Ван уже ожесточил свое сердце, чтобы сделать все возможное, чтобы будущие поколения не родились в рабстве. Даже если гномы попытаются взять в заложники жизни своих рабов, Ван просто будет убивать каждого гнома с темной аурой, пока они не сдадутся, начиная с Совета старейшин.
Пройдя через различные коридоры, Ван оказался в комнате с семью индивидуумами, каждый из которых был около четвертого уровня силы, в то время как несколько мощных сил оставались скрытыми поблизости. Ван окинул каждого из них беглым взглядом, отметив, что у каждого из этих старых гномов было суровое и холодное выражение лица, которое они создавали десятилетиями, глядя на других сверху вниз. Самая «нейтральная» аура среди них была очень темно-серой, смешанной с яростными красными и алчными апельсинами. Что же касается тех, кто был в списке преступников, составленном Ваном ранее, то их ауры были черны как смоль, а сильное желание смерти Ваана глубоко укоренилось в их сердцах и умах.
Как только все оказались в комнате, Ван мгновенно обрушил на каждого из них свои владения, подняв голову и сказав: «я проявил снисходительность, позволив вам обсудить этот вопрос, но это не значит, что я пришел сюда для переговоров. В тот момент, когда вы объявили войну Орарио и имели наглость напасть на мой дом, место, где находятся мои дети, вы потеряли всякое право вести переговоры со мной. Я устал от ваших игр и не приму ничего, кроме абсолютной капитуляции. Вы подчинитесь моим требованиям и начнете осуществлять мои реформы, иначе все без исключения умрут…!»
В конце своих слов Ван указал на гнома с самой черной аурой, Патриарха благородной семьи Глубокозлобных. В далеком прошлом именно они были первопроходцами работорговли в пределах Железных Холмов, что привело к страданиям бесчисленных миллионов людей на протяжении тысячелетий. В результате семья глубоководных стала четвертой по влиянию из восьми благородных домов. Ван намеревался привлечь этого человека к суду и казнить за его гнусные преступления, но, желая подчеркнуть серьезность своих слов, его жизнь послужит примером для остальных.
Не в силах сопротивляться силе, двигающей его тело по воздуху, Ашрам Тру Дипсбейн оказался перед Ваном, когда мощное давление начало давить на его тело со всех сторон. У него было несколько s-рангов оборудования, чтобы служить в качестве защиты, но, как будто они не служили никакой цели вообще, Ашрам обнаружил, что его суставы искривлены, когда леденящий кровь вой вырвался из его хриплого горла. Затем, после того, как его руки и ноги были раздроблены, Ашрам обнаружил, что его тело поддерживается несколькими черными копьями, которые пронзили его тело. Большинство его жизненно важных органов были устранены, оставив его медленно истекать кровью, в то время как Ван обменивался взглядами с другими патриархами в комнате…
Добавляя к своему предыдущему заявлению, холодный голос Вана прозвучал по всей комнате: «я уверен, что каждый здесь должен иметь базовое представление о моем характере. В общем, я не жестокий человек и поступки вроде этого не приносят мне абсолютно никакого удовлетворения…»Когда он говорил, у Вана было искреннее выражение отвращения, когда он вытащил свое [милосердие] и закончил Ашрам. Убрав неприметный черный клинок в свой инвентарь, Ван продолжил: «Вы публично объявите о своей капитуляции и немедленно начнете действовать в соответствии с моими предыдущими требованиями. Все рабы без исключения будут освобождены от жестокого образа жизни, который вы им навязали. В будущем институт рабства вне криминального контекста будет запрещен в пределах Железных Холмов. Восемь благородных домов будут лишены своих титулов и власти, в то время как их представитель будет назначен править вместо вас. Отныне вы станете вассальной нацией под властью города-государства Орарио…»
Существовал длинный список условий, на которые гномы должны были согласиться, и многие из них заняли бы несколько лет, чтобы полностью реализовать. Однако у них не было выбора в этом вопросе, так как, в отличие от большинства стран, гномы Железных Холмов установили систему, которая была коррумпирована с самых корней. Они даже не имели общего рабочего класса в своем обществе, доверяя сельское хозяйство и сбор ресурсов рабам. Их привилегированный образ жизни превратился бы в раковое существование, которое сделало бы невозможной подлинную реформу, если бы она не была решена немедленно. В будущем вполне могут появиться представители других рас, работающие на своих фермах и в своих шахтах, но уж точно не в качестве рабов. Они будут настоящими фермерами и шахтерами, которым хорошо заплатят за проделанную работу, продавая свою продукцию и руду вместо того, чтобы их конфисковывать. Тот факт, что фермеры в железных горах вырвали бы себе зубы, если бы их поймали на «краже» некоторых продуктов, которые они сами выращивали, был смешон…
В течение почти целого часа, не ослабляя своего давления вообще, Ван перечислял свой ультиматум, прежде чем позволить шести выжившим патриархам упасть на землю. Затем, не дожидаясь их ответа, Ван повернулся к ним спиной и сказал: «У меня есть много сил внутри подземных городов, чтобы наблюдать, если вы приняли мои слова всерьез. Ваше первое действие должно заключаться в том, чтобы объявить, что рабство больше не является законным институтом в пределах Железных Холмов. Все без исключения должны расторгнуть свои рабские контракты, в то время как все рабы должны будут собраться на центральной площади каждого подземного города. Им будет предоставлен транспорт до Орарио, пока мои команды будут расследовать преступную деятельность и другие формы диссидентства. Те, кто пытается приютить рабов или несправедливо отнимает жизнь у своих слуг по злобе, постигнет та же участь. Даже если мне придется предать мечу половину населения гномов, чтобы гарантировать, что будущие поколения не будут коррумпированы в самом основании общества, я сделаю это…»
Во время своего исследования подземных городов Ван заметил, что более чем у нескольких наиболее успешных дварфов были серые или черные ауры. Их гордость заставляла их выставлять напоказ свою силу и авторитет при любой возможности, часто за счет менее уважаемых гномов и рабов. Хотя на низших ступенях общества дела обстояли заметно лучше, обращение с рабами по-прежнему было ужасным. Из-за того, как к ним относились более богатые члены гномьего сообщества, те из меньших домов имели тенденцию вымещать это на рабовладельческом населении. Даже женщины и дети не были исключением из этого поведения, поскольку Ван видел примеры того, как молодые гномы забивали камнями рабов, смеясь в ликовании, в то время как взрослые, которые должны были исправлять их поведение, просто наблюдали в изумлении…
Полностью уничтожив рабовладельческое население, гномы остались бы в закрытом сообществе, где эксплуатировать можно было бы только друг друга. Хотя законы будут применяться для регулирования вещей и проведения реформ, несомненно, на этом пути возникнет ряд проблем. Они должны были бы делегировать часть своего населения на сельскохозяйственные и горнодобывающие операции только для поддержания своего бизнеса, в то время как их торговые караваны должны были бы пройти таможню, прежде чем им разрешили бы покинуть железные горы для ведения торговли. Из-за этого Ван вполне ожидал, что многие гномы, особенно те, которые будут «отобраны», чтобы стать фермерами, вероятно, попытаются мигрировать в другие города с их нечестным богатством. Это, однако, стало бы совершенно незаконным в соответствии с условиями, навязанными гномам во время их капитуляции. Ван не хотел, чтобы они просто избежали последствий своих действий, пытаясь убежать к другим countries…no теперь гномам так или иначе пришлось столкнуться со своим возмездием…
(A / N: честно говоря, я понятия не имею, сколько глав выйдет и когда в течение следующих нескольких дней. Есть много вещей, которые происходят, и до тех пор, пока мои реальные обязательства не будут решены, у меня нет так много времени, чтобы сидеть за компьютером. Чтобы быть справедливым, я обычно пишу более 10-12 часов в день, что делает мою рабочую неделю между 70-84 часами в разы. Это время мне обычно нужно хорошо распределить, если я хочу избежать слишком сильного стресса, что очень затрудняет написание, когда у меня есть другие вещи. Не волнуйтесь, даже когда я уеду на работу через несколько недель, там всегда будет по крайней мере одна глава в день. Спасибо вам за ваше терпение и понимание.)
(A / N: альтернативные названия: ‘ищу отца Цубаки…- «Когда Император говорит, Все остальные слушают», — это будет грубый переход…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/mn5xMbE
