Через два дня после коронации Ван вновь оказался в пиршественном зале Вавилонской башни. На этот раз присутствовали только члены Божественного совета и несколько наиболее влиятельных богов Альянса, которые открыто обсуждали вопрос об одноглазом Черном драконе, его встрече с иностранными сановниками и предстоящем визите на Дальний Восток. Теперь, когда он стал императором, подобные вещи не могли просто оставаться тайной, поскольку его дела, особенно в чужих землях, теперь были важными делами империи. Это вовсе не означало, что Вану придется из кожи вон лезть, чтобы раскрыть свои важные планы и секреты, но поскольку Божественный совет в буквальном смысле слова должен был помочь удержать его империю на верном пути, они должны были иметь доступ к определенной информации.
Хотя он уже объяснял им это раньше, Ван делал все возможное, чтобы оставаться каменным лицом, когда Локи и Кали посмеивались над ним сбоку. Многие из присутствующих здесь богов либо выражали недоверие, либо недоумевали, поскольку последний человек, которого Ван хотел услышать от него, Диан Кехт, подняв обе брови высоко, спросил: «Тебе действительно удалось победить эту ящерицу-переростка? Боже милостивый, что это с тобой и женщинами…!?»
Ван почти незаметно нахмурил брови, бросив взгляд на Диану Кехт, и прямо заявил: «Если придет время, когда мне понадобится совет по отношениям, Я позабочусь, чтобы ты была первой в этом списке, Диана Кехт. Но пока я прошу вас проявить элементарную порядочность и, вместо того чтобы обращаться ко мне как к человеку, обращаться ко мне как к мудрому императору. Хотя ты и можешь быть членом Божественного совета, это не дает тебе права смотреть свысока на мое положение и титул без уважения к приличиям…- Поскольку он никогда не был поклонником природы Диан Кехт, Ван не оценил того, что пожилой бог, казалось, смотрел на него сверху вниз своим бездумным замечанием. К счастью, в Божественном совете было много людей, которые также бросали на него осуждающие взгляды, так что «старик» просто скрежетал зубами, прежде чем молча скрестить руки.
Покачав головой в знак предостережения, Локи бросила быстрый взгляд на Диан Кехт, прежде чем повернуться к Вану и спросить:..?- Хотя она уже знала ответ, именно Локи посоветовал Вану сделать несколько шагов вперед, чтобы Божественный совет смог «почувствовать», что они имеют некоторое право голоса в вопросах. В ответ на это Ван слегка кивнул, прежде чем объяснить: «за очень немногими исключениями, сегодня мало кто из живущих пережил предполагаемую тиранию одноглазого Черного Дракона. Хотя она, безусловно, немного властная, я смог определить, что это было связано с природой истинных драконов, которые она предприняла в прошлом. До тех пор, пока никто не выходит из их пути, чтобы противостоять ей, одноглазый Черный Дракон относительно безвреден. В настоящее время я буду продолжать наблюдать за ней, чтобы подтвердить свое суждение, и, если окажется, что я был неправ, я намерен на этот раз иметь с ней дело лично…»
Возможно, она думала, что ее намерения не были раскрыты, но Ван постоянно думал о том, как лучше всего защитить людей, о которых он заботился. Он мог видеть ауру одноглазого Черного Дракона и знал, что у нее были намерения по отношению к другим женщинам вокруг него. Она просто не могла позволить кому-либо прямо конкурировать с ней и, не имея пацифистской природы Терры, вероятность конфликта, возникающего между ней и другими девушками в поместье, не была тем, что он мог игнорировать. Были даже тексты, в которых упоминалось, что истинные драконы убивают конкурирующий выводок, чтобы их собственный мог размножаться, и эта идея показалась Вану ужасающей до крайности. Если все когда-нибудь дойдет до того, что одноглазый Черный Дракон, или кто-то еще, если уж на то пошло, попытается подвергнуть опасности своих детей…ну, даже Ван не знал, каким ужасным он может стать…
Почувствовав перемену в атмосфере, многие из богов посмотрели на Вана с серьезным, но в то же время любопытным видом, задаваясь вопросом, о чем он думает, чтобы создать такое давление. Единственные, кто действительно понимал это, были Гестия, Гефест и Локи, каждый из которых криво улыбался, когда их глаза становились мягкими. Они знали, что разум Вана будет блуждать по опасным касательным всякий раз, когда он будет думать о том, как лучше защитить людей, о которых он заботился, поскольку даже со всей силой, которой он обладал, Ван знал, что он не был всемогущим. Потребовалась лишь серия мелких инцидентов, чтобы произошло нечто поистине трагическое, то, что все они старались предотвратить, проявляя крайнее усердие, когда дело касалось детей…
Когда его негативные мысли улетучились, Ван открыл глаза и, словно отложив вопрос об одноглазом Черном драконе на потом, сказал: «Завтра утром я встречусь с сановниками, которых пригласил из-за пределов города. В настоящее время территория империи ограничена Орарио, равнинами и некоторыми пограничными территориями, расположенными вблизи северных и восточных горных хребтов. В ближайшие дни Я присоединю к своим владениям территорию западных лесов, Вестпорта и Железных Холмов. Эта встреча также определит, какие нации, страны и кланы присоединятся к Империи, и с какими нужно будет иметь дело после этого. Моя предпоследняя цель состоит в том, чтобы объединить весь континент, поскольку при нынешнем состоянии мира мечта, которую я представлял себе в будущем, никогда не будет реальностью…»
Ван знал, что у него уже было более чем достаточно власти, чтобы начать «насильственную» вербовку других стран, если это будет необходимо, но в настоящее время его основное внимание будет сосредоточено на дипломатии и «частных» делах. Даже если страна не хотела быть частью империи, его не особенно беспокоило их стремление к независимости и суверенитету. Единственным исключением из этого правила были бы те предполагаемые дворяне и аристократы, которые относятся к своей стране как к своей личной игровой площадке, больше беспокоясь о консолидации и обеспечении своей собственной власти, чем о том, чтобы их народ мог процветать. Даже тогда Ван не стал бы прямо «принуждать» их присоединиться к Империи, по крайней мере на поверхности.
Хотя это легко можно было бы истолковать как тиранию, так как это было недалеко от цели, Ван намеревался свергнуть каждого коррумпированного дворянина и, если это будет необходимо, заменить их руководящим органом, который будет больше соответствовать его воле. Поскольку люди, с которыми ему предстояло иметь дело, принадлежали к тому типу людей, которые совершали ужасные преступления, и даже простое перечисление их преступлений заняло бы несколько часов, Ван не чувствовал, что его действия были «несправедливыми» по отношению к любой вовлеченной стороне. Если бы не их действия, ему никогда не пришлось бы расплачиваться с ними. Поэтому, даже если он и заслужил гнев населения этого региона на короткое время, Ван был готов к тому, что несколько повстанческих групп появятся по приказу любого, кто ускользнет из его сети и попытается подорвать его правление из тени…
В ответ на воззвание Вана Божественный Совет вступил в короткий период обсуждения, прежде чем окончательно решить, что он не отклоняется от «правильного» пути. Хотя это было не то, что они могли бы предотвратить, поскольку положение Вана давало ему право принимать решения в отношении иностранных дел, никогда не мешало слушать их советы. Среди них особенно полезными были такие боги, как Фортуна, Минерва, Такэмикадзути и Индра. Они либо хорошо разбирались в политике, обладали божественностью, непосредственно связанной с мудростью, либо были очень принципиальны по своей природе. Поскольку Ваан не верил, что его логика и точка зрения непогрешимы, он полагался на совет более мудрых богов, прежде чем предпринять «решительные» действия в качестве императора. Хотя это, вероятно, изменится, когда он назначит министров в будущем, Ван не стеснялся спрашивать совета у людей, которые жили намного дольше, чем он сам.
Последний пункт повестки дня, хотя некоторые все еще хотели обсудить одноглазого Черного Дракона, был связан с «визитом» Вана на Дальний Восток. Именно в этот момент боги, подобные Такэмикадзути, заговорили, хотя и не так искренне, как Тенджин. С того момента, как началась дискуссия, в его глазах мелькнуло легкое предвкушение, поскольку за последний год его впечатление о Ване значительно возросло. Когда было упомянуто, что он приедет в ближайшее время, Тенжин поставил свою керамическую чашку с немного большей силой, чем это было необходимо, прежде чем спросить: «вы намерены аннексировать Дальний Восток как территорию империи Альдрнари…?»
Услышав вопрос Тенжина, Ван сделал короткую паузу, прежде чем окончательно покачать головой и сказать: «возможно, придет время, когда такие действия будут необходимы, но пока я не объединю континент под единым знаменем, было бы безответственно пытаться слишком много вмешиваться в дела за границей. Вместо этого я буду способствовать созданию более надежного транспортного сообщения между Эдемом и Дальним Востоком, а также налаживанию взаимопонимания с теми, кто способен вести нашего восточного соседа по пути взаимного сотрудничества и выгоды…»Хотя у него была возможность непосредственно вмешиваться в политику Дальнего Востока, Ван решил оставить этот вопрос поколению, которое в настоящее время обучается именно для этой цели. Он не хотел слишком сильно менять культуру Дальнего Востока, поскольку на самом деле очень любил ее, поэтому Ван хотел использовать более окольный подход, чтобы превратить их в могущественного союзника вместо вассального государства.
Тенжин ясно понимал намерения Вана, И улыбка на его лице стала чуть шире, поскольку он, по крайней мере на мгновение, беспокоился о том, как он объяснит все семьям, которые следовали за ним в тяжелом путешествии между Дальним Востоком и Эдемом. Многие из молодых подающих надежды учеников школы мудреца Олдрнари усердно готовились к тому, чтобы вернуть свою Родину и направить ее к лучшему будущему. Хотя Тэндзин не сомневался, что Ван мог бы сделать то же самое, он был немного горд как бог с Дальнего Востока, что делало принятие слишком большой помощи неприемлемым. Он твердо верил, что именно народ, стоящий в единстве, несет ответственность за решение проблем своей Родины. Если бы Ван все делал сам, то люди стали бы слишком зависимы от него и, в свою очередь, потеряли бы один из важнейших мотивирующих факторов для «реального» роста…
Полагая, что Ван продумал все до конца, Тенжин вежливо поклонился, чтобы выразить свою благодарность, прежде чем снять напряжение в своем теле. Что касается самого Вана, то он продолжал объяснять цель своего визита на Дальний Восток и любые возможные действия, которые он может предпринять, в значительной степени зависящие от того, как его «приняли» во время его пребывания. Существовала большая вероятность, что он вступит в контакт с Инари, Фууджином и Сусану, поскольку они, несомненно, знали о его существовании в этот момент, но этого было действительно невозможно избежать. Ван попытался бы пойти на компромисс с ними, но, в зависимости от обстоятельств, он открыто признал, что может быть вынужден принять меры, чтобы избежать будущих неприятностей.
Чтобы поддержать решение Вана, Тэндзин несколько раз высказывался во время обсуждения, прежде чем в конце концов предложить: «я считаю, что наиболее разумным курсом действий во время вашей поездки на Дальний Восток было бы посещение святилища богини Солнца Аматэрасу. Хотя у нее нет постоянной армии, Аматерасу пользуется почти неприкасаемой властью, поскольку она имеет веру многих простолюдинов, поддерживающих ее. Вы можете использовать ее статус как посредника для облегчения общения с другими богами на Дальнем Востоке. Есть даже неплохой шанс, что Ее Светлость захочет встретиться с вами лично, Ван…- Хотя его слова были серьезны во всех отношениях, Тенжин, очевидно, придавал особое значение своему окончательному заявлению, когда он посмотрел прямо в глаза Вану с «мерцанием», содержащимся внутри.
Зная, что «пожилой» бог имел в виду, Ван вдохнул немного глубже, чем обычно, сопротивляясь желанию вызвать кривую и понимающую улыбку. В какой-то момент он уже собирался встретиться с Аматерасу, поскольку она была одновременно и богиней, подходящей для принятия вечной клятвы, и богиней, которая выразила интерес к встрече с ним, но инстинкты Вана помешали ему сделать это до сих пор. По какой-то причине, когда он представлял себе загадочную богиню, на ум приходила маленькая девочка, которая слишком сильно старалась быть взрослой. Он мог представить себе миниатюрную фигурку, спрятанную за занавесом, который закрывал вид на всех, с кем она собиралась встретиться. Ее голос, несомненно, был бы нежным и полным мудрости, но Ван предположил, что она была из тех людей, которые нервничают, если им приходится встречаться с кем-то лицом к лицу…
В конечном счете было решено, что Ван посетит Дальний Восток в течение следующих трех месяцев, в то время как его основное внимание должно быть сосредоточено на развитии империи, поскольку следующее десятилетие или около того будет иметь первостепенное значение для обеспечения того, чтобы не было никаких крупных проблем, которые возникнут в ближайшем будущем. Что же касается вопроса с одноглазым Черным драконом, то божественный совет разрешил Вану вести дела так, как он сам выбрал, даже если это означало, что он должен был «одурачить» публику, устроив какое-то событие. Поскольку он действительно был способен сражаться с одноглазым Черным драконом, не имело особого значения, действительно ли он убил ее или нет. На самом деле, в зависимости от того, как все закрутилось, было гораздо страшнее знать, что у Вана был еще один настоящий дракон на его стороне, особенно тот, который стал символом страха по всему континенту…
Даже без всяких намеков на это Ван прекрасно понимал, какое «влияние» окажет на него одноглазый Черный Дракон, если он публично заявит, что она его «подчиненная». Это, несомненно, привело бы к тому, что многие страны полностью сдались бы ему без особой борьбы, но вместо фундамента, построенного на надежде на будущее, Империя Вана имела бы «буквальный» символ страха в качестве своей самой преобладающей черты. Независимо от того, насколько великодушным он был, его действия всегда будут рассматриваться через призму предвзятости, где люди никогда не смогут полностью доверять ему. В конце концов, они увидят, что он «очевидно» может делать все, что захочет, поскольку, если кто-то пойдет против него, одноглазый Черный Дракон будет «несомненно» использован для уничтожения его врагов…
Представив себе неприятности, которые принес с собой одноглазый Черный Дракон, Ван не мог удержаться от усталого вздоха, когда он летел по воздуху с семью богинями на буксире. Дискуссия подошла к концу без каких-либо серьезных затруднений, и теперь они возвращались в поместье очага, чтобы насладиться ранним обедом. Ван нес Эйрин в свадебном экипаже, как она «выиграла» право после напряженного раунда камень-ножницы-бумага, так что она заметила его вздох, как только Ван позволил ему сорваться с губ. Это вызвало мягкую улыбку на ее лице, когда ее голубые глаза приобрели оттенок мягкости, когда она спросила: «Ты действительно так беспокоишься, Ван…?»
Услышав этот вопрос, Ван несколько секунд молчал, а потом покачал головой и сказал: «Нет. Если бы я захотел, я мог бы полностью избежать этого результата. Хотя мне придется иметь дело с несколькими неприятными вещами по пути, я уверен, что смогу справиться с ними без каких-либо серьезных трудностей. Во всяком случае, хорошо иметь сильного союзника на своей стороне, когда я отваживаюсь углубиться в подземелье. С помощью одноглазого Черного Дракона я, возможно, даже смогу достичь дна подземелья до конца года…-Потому что он использовал зеркало, Ван знал, с какими врагами он столкнется в подземелье, некоторые из которых, вероятно, были сильнее, чем Аватар одноглазого Черного Дракона. Тем не менее, если он сделает все возможное, Ван знал, что на самом деле будет не так уж трудно проникнуть на 99-й этаж подземелья, прежде чем получить доступ к секретному 100-му этажу, где находились странный стол и свеча…
Видя, как уверенность вернулась в глаза Вана, Эйрин слегка кивнула, прежде чем положить голову ему на грудь и наслаждаться звуком его сердцебиения. У него был медленный и устойчивый ритм, который, казалось, резонировал с незыблемой силой. С тех пор как она несколько раз «сливалась» с ним в этом месте, Эйрин обнаружила, что ей чрезвычайно нравится простая близость и маленькие проявления привязанности. Один лишь звук сердцебиения Вана приносил ей чувство покоя, которое она никогда не могла себе представить в прошлом, даже будучи «буквальной» богиней мира. Его объятия также заставляли ее чувствовать себя теплой и защищенной, как будто в трех королевствах не было ничего, что могло бы причинить ей вред, пока они были вместе…
Хотя он и не знал точно, о чем она думает, Ван заметил небольшое «смещение» в ауре Эйрин, поэтому он держал ее немного крепче, пока прокладывал путь в небе. На периферии стояли Гефест, Гестия, Локи, Фрейя, Деметра и Фортуна, посылающие небольшие «свирепые взгляды» в сторону своей подруги-богини. Это не было результатом интимной демонстрации между Ваном и Эйрин, поскольку такие демонстрации были чрезвычайно распространены вокруг Ваана, но из-за того, что они проиграли предыдущую игру в камень-ножницы-бумага. Каждый из них, за исключением Фортуны, также смешался с Ваном, так что, подобно Эйрин, они тоже стали немного «слишком» любить просто находиться с ним в Контакте. Поскольку он также очень хорошо понимал это, Ван приготовился к довольно долгой ночи, когда прохладный полуденный воздух проходил сквозь его волосы…
(A / N: я хотел, чтобы все знали, что мое время еще больше растягивается atm, так как я сейчас на западном побережье (разница в 2 часа, чем в мое предыдущее время). Это означает, что у меня еще меньше времени, чтобы выкачать главу до ежедневного сброса, поэтому, если есть дни, когда главы выходят немного поздно, пожалуйста, простите меня. Все это закончится примерно в середине августа, поэтому ваше терпение в эти трудные времена очень ценится. К счастью, в зависимости от того, как все сложится, я смогу избежать того, чтобы время Вана в Данмати подошло к концу, прежде чем я вернусь. Если это так, вы можете ожидать много глав новой дуги в последовательности, заставляя вещи чувствовать себя захватывающим и освежающим по сравнению с текущим темпом xD…)
(A / N: альтернативные названия: ‘RIP Dignity’, ‘ Don’t disrespect Amaterasu-chan…!’, ‘Двойное культивирование имеет длительные последствия xD…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/mn5xMbE
