«Большинство людей смотрят на дворянство только для того, чтобы позавидовать их богатству и статусу, но в то же время не понимают, что дворяне, рожденные в дворянских семьях, часто имеют меньше всего права голоса в отношении того, как им прожить свою жизнь». — Маркиз Грегор Альбрехт Подовный, из империи Клангеддина, около 419 г. н.э.
В большинстве случаев жизни Салисии Аденауэр и Грюнхильдр Сигвальди были бы по большей части предопределены со дня их рождения, с разницей в несколько недель, четыре десятилетия назад в Альденштадте, столице виконтства Альденбург империи Клангеддин.
Родившийся седьмым ребенком тогдашнего виконта Бернда Аденауэра и его третьей жены, в его жилах текла эльфийская кровь, и он оставался очень крепким и сердечным человеком даже в свои пятьдесят, выглядя не старше двадцати с чем-то лет. мужчина – холодной осенней ночью Салисию Аденауэр обычно ждала бы жизнь, типичная для молодой дворянки в Империи.
Однако она родилась с физическим уродством, и это все изменило.
Несмотря на распространенность и способность исцеляющей магии исцелять большинство травм, кроме смерти, уродства и инвалидность, с которыми люди рождались, были единственной вещью, против которой она была беспомощна. Таким образом, во многих странах люди с такими «дефектами» часто подвергались дискриминации, и Империя Клангеддина не стала исключением.
Если бы Салисия родилась с более легко скрываемым уродством, это, возможно, не слишком изменило бы ее жизнь, но пустую глазницу там, где должен был быть ее правый глаз, невозможно было скрыть, не привлекая чьего-либо внимания. В каком-то смысле это было одновременно и несчастьем, и счастьем, поскольку позволило ей жить более свободно, чем если бы она родилась целой.
Ее детство было относительно приятным, с суровым, но добрым отцом и матерью, которая любила ее, несмотря ни на что – мать Салисии была третьей женой виконта, и она была ее первым ребенком, виконт пережил своих первых двух жен, одна из которых умерла в несчастный случай и еще один при родах, а также подруга по играм того же возраста, которой оказалась Грюнхильдра, дочь капитана стражи особняка, которая родилась через две с половиной недели после самой Салисии.
В то время как обычно благородную дочь посещали всевозможные уроки, такие как этикет и танцы, Салисии были оправданы такие вещи, и вместо этого ей разрешили свободно жить своей жизнью. Отсутствие глаза практически гарантировало, что у нее не будет будущего среди дворянских кругов Империи, подавляющее большинство которых сочло бы это недостатком, даже если бы ее семья не заботилась об этом.
Когда она была маленьким ребенком, примерно шести лет, она увидела, как некоторые из охранников особняка обучались стрельбе из лука под опекой своего капитана – матери Грюнхильдр – и заинтересовалась этим предметом. С разрешения родителей маленькая девочка вскоре впервые взяла в руки лук и вскоре увлеклась стрельбой из лука.
В то время ее родители считали, что для нее полезно учиться, если ей это нравится. Если это занятие могло помочь ей в дальнейшей жизни, то тем лучше, но в то время они не особо задумывались об этом.
Именно это влечение к стрельбе из лука позже направило Салисию на путь, по которому она шла до конца своей жизни.
В те годы, когда Салисия была маленьким ребенком, ситуация в Империи была более-менее стабильной. Это начало меняться только тогда, когда ей было десять лет, когда Маглос, который позже был известен как Маглос Тиран, Последний Император Империи Клангеддин, поднялся и потребовал трон для себя.
Приход Маглоса к власти вызвал большое беспокойство и недовольство среди населения Империи того времени, как дворянства, так и крестьянства. Ранее опальный принц был известен своей склонностью к приступам гнева и был особенно жесток к тем, кто выступал против него, убив всех своих братьев, сестер и двоюродных братьев в борьбе за трон, а также своих родителей.
Политическая ситуация в Империи начала быстро ухудшаться во время правления Маглоса, и когда Салисии было пятнадцать, ее отец решил принять план действий на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы гарантировать, что их семья выживет, несмотря на любые потрясения, которые могут произойти.
Виконт Бернд Аденауэр отправил всех своих отпрысков – кроме своей старшей дочери и наследницы, которая была полна решимости остаться и пережить все, что бы ни случилось вместе со своим отцом, а также четырех младших из его детей, которые были слишком молоды, чтобы уехать самостоятельно – в разные регионы Алкидеи, братья и сестры расходятся, чтобы гарантировать, что семья каким-то образом переживет шторм.
Салисия во главе с Грюнхильдрой в качестве ее телохранителя направилась на юго-запад, в направлении Кналльцога, где у семьи Грюнхильдр были друзья и родственники, которые могли приютить их хотя бы на короткое время. Именно в эти последние минуты разлуки ее отец подарил Салисии семейную реликвию, массивный длинный лук, который когда-то принадлежал их предку.
Поскольку в последующие поколения семья в основном избегала военных дел, семейный лук по большей части пылился на складе, поскольку не было никого, кто мог бы им владеть. Бернд Аденауэр подумал, что, возможно, это судьба, что Салисия увлеклась стрельбой из лука – и действительно, в пятнадцать лет она уже владела длинными луками с натяжкой весом до семидесяти килограммов – и решил передать семейную реликвию тому, кто действительно мог
использовать
это.
В то время ни один из них не знал, что семейная реликвия не только была сделана из почти бесценной сердцевины тиса, но и была зачарована мастерами-эльфийскими волшебниками с северных равнин, откуда родом их предок. Это были вещи, которые Салисия обнаружила только позже, после того, как сама начала пользоваться луком.
Выбор времени для плана действий Бернда оказался удачным, поскольку менее чем через два года после того, как Салисия покинула свою родину, Маглос Тиран был публично убит Охотником за головами, отправив Империю Клангеддин в беспрецедентную гражданскую войну.
