«Общая тактика ведения войны часто сильно различалась от расы к расе, но одна заметно заметная закономерность заключается в том, что расы, у которых была более продолжительная жизнь и обычно меньшее население, склонны отдавать предпочтение быстрым, решающим сражениям, чтобы минимизировать вызванные потери и потери. Это соответствовало их жизненной философии, на которую непреднамеренно повлияла их более продолжительная продолжительность жизни.
С другой стороны, расы с более коротким сроком жизни, особенно те, которые невероятно размножались, как люди и гоблины, часто вступали в битвы, которые длились дни, недели и даже месяцы подряд, в которых они измельчали друг друга в пыль посредством истощения. Ужасные человеческие жертвы, вызванные такими сражениями, были пустяками, поскольку эти беспорядочные недальновидные люди, вероятно, заселили бы его заново несколько раз за несколько поколений». — Ияслен Доврениэль, эльфийский исследователь истории в Институте высшего образования Левена, около 650 FP.
«Успокойся, просто продолжай наблюдение», — приказал Рейнхардт роте. Когда он получил сообщение о том, что силы Боствана остановились за пределами досягаемости форта и разбили лагерь, он понял, что они, скорее всего, планируют продолжительный бой, а не короткое и решающее сражение.
Было бы глупо слишком рано вводить свои войска в такой бой, особенно когда противник еще даже не заметил его присутствия. Вместо этого он приказал Свободным Копьям расслабиться и просто продолжать разведку и уничтожение разведчиков, ушедших в лес.
В конце концов, битва в тот день так и не началась. Более крупные силы Боствана предпочли отдохнуть после того, как построили временный лагерь, в то время как защитники также не видели причин для вылазки. За исключением нескольких человек, которые выдержали стрельбу и выкрикивали какие-то оскорбления, реальных действий на фронте не велось.
Ни одна из сторон не попыталась провести ночную атаку, поскольку обе стороны слишком опасались такой тактики и соответствующим образом организовали свою оборону. Ночь прошла довольно беспокойно, прежде чем, наконец, солнце снова взошло, и на следующее утро битва началась по-настоящему.
Примерно через час после восхода солнца силы Боствана выступили и атаковали временные линии обороны, построенные силами подкрепления из Двергардера. Несмотря на недельные усилия инженеров и магов, земляные валы, естественно, были слабее по сравнению с древним фортом с его усиленными и сильно зачарованными стенами.
Часть бостванской армии осадила форт с трех сторон, а остальные бросились на земляные валы, защищаемые двергардскими войсками. Стрелы были выпущены, когда солдаты маршировали строем, подняв щиты, чтобы защитить себя от ответного огня защитников.
Несмотря на численность участников, сражение было гораздо менее напряженным, чем те, что были при Теодиназе, подумал Рейнхардт. В отличие от этого случая, ни одна из сторон не была полна фанатичных фанатиков, не заботившихся о своей жизни, и поэтому битва была гораздо менее напряженной, поскольку солдаты отступали в тыл, когда были ранены, а смерть в большинстве случаев происходила в результате несчастного случая или невезения. время.
Если в битве против зелотов Теодиназа количество убитых значительно превышало число раненых, то в обычной войне все было наоборот. Ранения и выведение из строя были гораздо более частыми, чем смерть, поскольку солдаты попадали в плен или просто были ранены и отступали в тыл.
Помогло то, что обе стороны также имели лучшую броню для оснащения своих солдат, в отличие от фанатиков, которые часто сражались в той одежде, которую они обычно носят в повседневной жизни. Даже самым скромным солдатам обеих армий давали либо гамбезоны, сделанные из толстых слоев ткани, либо костюмы cuir bouilli, дешевые доспехи, сделанные из пластин вареной, закаленной кожи.
Ни одна из них не была самой эффективной формой брони для войны, но просто их использование значительно сокращало количество смертей, поскольку атаки, которые без них могли бы привести к смерти, вместо этого стали менее опасными для жизни травмами. Рейнхардт держал свою команду наблюдающей за сражением со стороны, прекрасно понимая, что бой в тот день, скорее всего, был лишь первым из многих пробных атак на оборону.
К закату обе армии прекратили боевые действия, и бостванцы организованно отступили обратно в свой лагерь. Защитники не преследовали их, и вскоре вместе с ночью воцарился тревожный мир.
Несмотря на то, что битва длилась целый день, в ней участвовало около шестидесяти тысяч или более человек, Рейнхардт предположил, что всего погибло не более тысячи. Раненых, конечно, будет во много раз больше, но большинство из них будут иметь лишь легкие ранения, такие, которые не помешают им снова сражаться на следующий день.
В тот вечер он отправил свои наблюдения молодой герцогине Утгвес вместе с упоминанием о том, что он введет свои войска, когда наступит подходящее время после того, как битва действительно начнется. Ответное письмо пришло до рассвета следующего утра с ее одобрением и согласием, что, по крайней мере, следующие несколько дней будут такими же, поскольку обе стороны продолжают исследовать друг друга.
Их догадка действительно оправдалась, и до конца недели битва казалась почти вялой, ни одна из сторон не использовала свои силы по-настоящему, а лишь исследовала слабые места. Те, кто умер в этот период времени, могли винить только свою невезучесть.
В первый день следующей недели атмосфера вокруг обычно вялого поля боя накалилась настолько, что это почувствовали в своих сердцах все солдаты и командиры. В тот день силы Боствана совершили свой первый серьезный набег, выявив причину, по которой они в основном колебались и исследовали ситуацию на прошлой неделе.
Члены их армии вырубали древесину на опушках леса позади своих позиций — слишком много и слишком близко к опушке, чтобы люди Рейнхардта могли вытащить их незамеченными, кроме как посылать в их сторону случайные стаи диких животных — и использовали их для построить осадные машины. С тыльной стороны бостванских линий были установлены большие требушеты, откуда они могли из безопасного места швырять большие валуны либо в форт, либо в земляные валы.
Для солдат, защищавших форт и валы, осадные машины были основным источником страха и беспокойства.
Для вторгшихся бостванцев они были источником уверенности и силы, гарантировавшим им будущую победу.
Для Рейнхардта и «Свободных копий» осадные машины были мешками с золотом, которые можно было забрать.
