«Есть поговорка, что каждый капитан наемников должен был быть хорошим бухгалтером, поскольку им приходилось все время балансировать прибыли и убытки, хотя иногда прибыли и убытки измерялись жизнью, а не золотом». — Карел Ротюл, отставной наемник-казначей.
«Как ситуация?» — спросил Рейнхардт позже тем же вечером, когда вся рота снова собралась в своем импровизированном лагере глубоко в лесу. Он заметил, что люди из группы Николь, Фатимы и Эгиля возвращаются, а это означало, что они закончили заботиться о преследователях.
— Избавился от упрямцев, босс, — сказал Эгиль с зубастой ухмылкой, которую обычно делали гоблины, что могло немного нервировать некоторых из-за множества острых, похожих на кинжалы зубов. Рейнхардт лишь ответил улыбкой, полной клыков, однако взаимный жест между расами был дружеским, поскольку он показывал, что, хотя у них есть клыки, они не собираются их использовать. — Я говорю, что некоторые из них действительно становятся довольно настойчивыми.
«Большинство из них вскоре выпали после ловушек, босс», — добавила Николь, пытаясь соскрести стойкое пятно крови со своего оружия. «Одна группа заставила своего командира лаять как сумасшедший и настаивала, чтобы они преследовали нас на край света».
«Я думаю, раз уж вы все здесь, о них позаботились?» он попросил просто подтверждения.
«Их сняли, капитан», — ответила Фатима, женщина с юга, опускающая маску, чтобы выпить после долгого перехода. Рейнхардт не был слишком уверен в человеческих стандартах внешности — он вырос среди наемников, которые в то время сильно склонялись к гномам — но он думал, что Фатима не так уж далеко от его жены, и он слышал, как другие люди раньше называли Эльфриду красивой. . «Сегодня вечером у диких зверей будет пир».
Он не знал, почему южанка почти всегда надевала маску, кроме случаев, когда ест или пьет, возможно, это был странный волнистый узор, вытатуированный у нее на щеке, а может быть, и другие причины. В любом случае он не удосужился спрашивать. Пока женщина и ее группа, которые также разделяли привычку носить маску, оставались лояльными и компетентными, ему было все равно.
«Отличная работа. Как обычно, отправьте Лорен отчет о ваших убийствах, потерях и наградах, — сказал Рейнхардт с одобрительным кивком. Хотя много лет назад, когда они впервые присоединились к южанам, все еще чувствовали себя немного неловко из-за местности в Алкидее, к настоящему времени они уже привыкли к ней. Люди Фатимы числились легкими помощниками и разведчиками, но он узнал их привычки такими, какими они были на самом деле: ассасинами в незнакомой среде. «Хорошая работа всем. А теперь идите и приготовьте себе немного еды и напитков.
Сказать, что бросаться всей группой на отряд солдат, потерявшихся в лесу, было бы преуменьшением, но безопасность была одной из главных забот Райнхардта. Он не хотел, чтобы с вражеской стороны выжили, а в идеале — с его стороны, чтобы не было потерь.
Наёмники поужинали довольно весело, так как сегодняшний бой, хоть и достаточно напряженный, но практически полностью прошёлся от начала до конца. Единственной неожиданностью было то, что маг заставил свою группу пехотинцев преследовать быстрее и фактически вступил в бой с ними, но даже тогда это было лишь незначительной помехой в плане.
Несколько членов из тех, кто был сзади, поджарили Салисию за ее своевременную стрелу, так как, если бы не она, они, вероятно, понесли бы больше потерь от этого мага. На самом деле все повреждения, нанесенные магом, составили одну сломанную и две вывихнутые руки, а также набор погнутых щитов, что в общей ситуации было ничтожно. Крепкий мужчина, чья рука все еще была на перевязи, даже произнес тост за нее лично, под аплодисменты и поднятые кувшины остальных.
Рейнхардт только что доел свою миску с тушеным мясом и запил ее сладко-горьким элем, когда пришла Лорен. На протяжении многих лет он тяготел к неофициальной должности казначея Компании, поскольку хорошо разбирался в цифрах. Обычно компания сначала сообщала ему о своих результатах, чтобы он подвел итоги, прежде чем передать их Райнхардту.
— Как это выглядит, Лорен? — спросил Рейнхардт, предлагая юному водному магу кувшин эля. Технически Лорен считался частью их вспомогательного персонала, поскольку его боевые возможности были плохими, но, поскольку он также был одним из немногих целителей, его привезли вместе с остальными в лагерь.
«Думаю, это не так уж и плохо, Кэп», — ответил он, проглотив содержимое кувшина и сел. «Не так много жертв с нашей стороны. Тридцать шесть легких ранений, семнадцать тяжелых ранений уже стабилизировались, и всего трое погибших».
Рейнхардт кивнул: потери были в пределах прогнозируемых. Хотя его группа не взяла ни одного, те, кто наносил удары и сдерживали бостванских лучников, в конце концов сражались с более крупными противниками, даже если их противники были менее опытны в рукопашном бою. То, что погибли всего три человека, было близко к чуду, но это также свидетельствовало об обучении, которое прошли его люди.
— А что насчет их потерь? — спросил он, оглядываясь на север, где было поле боя.
«Ну, судя по тому, что мы смогли подтвердить на данный момент, двенадцать требушетов по пятнадцать за штуку, три мага, из которых у нас есть доказательства, по два, двадцать пять за штуку. Мальчики также собрали около тридцати голов лейтенантов, каждая стоимостью по одному золотому, и двух командиров, каждая по десять, — перечислил Лорен, просматривая лист пергамента в руке. — Если они просто посчитают те, доказательства которых у нас есть, получится две восемьдесят золотых, Кэп.
«Неплохо», — сказал Рейнхардт, кивнув. Двести восемьдесят золотых были приличной суммой, когда крестьянское хозяйство обычно жило медью и серебром. Пять-шесть серебряных монет считалось достаточным для того, чтобы большинство крестьянских хозяйств могли прожить хорошо целый месяц, поэтому жизнь наемника была для многих привлекательна.
Только их зарплата за простой — оплата за то, что Компания простаивает и отдыхает — легко составляла десять серебряных в месяц, а когда они вступали в бой, эта сумма удваивалась. Отсюда в игру вступают различные выплаты и премии за риск, причем некоторые из наиболее щедрых компаний, таких как «Свободные копья», даже выплачивают деньги в виде соболезнований семьям тех, кто погиб в бою, в случае «Ланс» — в размере четырехсот человек. серебро.
Если предположить, что родственники павшего наемника остались в Компании в качестве последователей, их жизнь была в значительной степени обеспечена, и даже если они решат вернуться в свои родные города, этой суммы денег им хватило бы на долгое время, достаточно долго. найти другую жизнь или даже начать бизнес.
