«Всегда легче всего было сражаться с тем, кто считал честь важнее всего остального. Таких людей всегда было легко обмануть, и они были склонны к уловкам. С другой стороны, всегда было хуже всего, когда приходилось иметь дело с одним из тех безумцев, которые ради победы готовы на все.
В конце концов, мало ли, чему они ради этой цели подвергли бы свой народ». — Высказывание, приписываемое Ксалибурну Завоевателю, первому императору империи Эльмайя.
«Он сражался консервативно все время, пока мы с ним имели дело, но опять же, тогда у него было преимущество с этими осадными машинами», — сказала Гризельда, нахмурившись. «Теперь, когда он потерял это преимущество, я понятия не имею, к чему он может прибегнуть, особенно если слухи, которые мы слышали на севере, были правдой».
«Какие слухи?» — спросил Андреа, нахмурив брови. Ловия-Хосберг был самым северным из центральных герцогств, гораздо ближе к Альгенверру, чем к Двергардеру, и, естественно, слухи оттуда медленно текли на юг.
«Да, вы, вероятно, не слышали о них на юге», — ответила Гризельда. «Мы узнали, что Маурицио предположительно теряет благосклонность своей семьи, и что это нападение, вероятно, будет его последним шансом вернуть себе их благосклонность, поэтому неизвестно, как далеко он будет стремиться к победе над нами. »
«Хм? Почему он лишился их благосклонности?» — спросила молодая герцогиня с явным удивлением. «Я не так уж хорошо его знаю, но не помню, чтобы слышал сообщения о конфликте между ним и Наследником или другими членами семьи».
«Это довольно недавнее событие,
после
началась эта кровавая война», — заявил Дэмиен в поддержку своей будущей невестки. «В основном это были слухи, поэтому мы не распространяли их, но мы слышали, что он мог заниматься какими-то… неэтичными алхимическими экспериментами. Использование зелий, которые превратят обычного человека в бесстрашного солдата, не чувствующего боли.
«Боевые наркотики — не новость», — сказал со стороны Гийом дю Рифонс, нахмурившись. «Я сам видел, как они используются время от времени, хотя большую часть времени ими пользуются отчаявшиеся люди, пытающиеся выиграть время. Однако большинство людей, которые их употребляют, обычно теряют контроль над собой».
«В том-то и дело, слухи утверждали, что препарат, разработанный Маурицио, якобы позволял его пьющему сохранять разумность в достаточной степени, чтобы следовать приказам», — ответила Гризельда, нахмурившись. «Конечно, такие лекарства потребовали бы
человек
эксперименты, и, возможно, именно поэтому он потерял благосклонность своей семьи. Возможно, они пытаются отрезать его, чтобы избавить себя от скандала.
«Но если бы у него были такие эффективные лекарства, он бы не молчал об этом», — опроверг Рейнхардт, стоя рядом с другими командирами наемников. «
Пока не
его использование имеет некоторые негативные побочные эффекты, а это значит, что он, возможно, не осмелится использовать его, если только это не последнее средство».
«Это совпадает с тем, что я знаю о таких мазях», — добавила к разговору дама Илласви. «Многие из этих боевых препаратов были буквально последним средством, потому что даже если вы не погибнете в бою, сражаясь как сумасшедший под его воздействием, препарат сам по себе серьезно испортит вам к тому времени, когда эффект пройдет».
«Итак… вы все говорите, что, поскольку мы сейчас загнали Маурицио в угол и вырвали из его челюстей надвигающуюся победу, он вполне может прибегнуть к таким вещам в попытке спасти ситуацию, поскольку он загнан в угол изнутри и снаружи, это правильно?» — спросила молодая герцогиня после того, как собрала информацию от всех командиров. — Думаю, завтра нам придется сражаться более осторожно.
«И еще, Грис, я все это время задавался вопросом, но почему
твой
травмы все еще в такой плохой форме? Где, черт возьми, твои целители? — спросила она своего современника. Ее вопрос был обоснованным, поскольку именно в трех приграничных герцогствах много веков назад начались первые движения медицинской революции, где целители начали свободно делиться своими знаниями друг с другом и использовать свои способности способами, которые часто были близки к благотворительности, а не к благотворительности. чем более хищнические практики, которые были распространены раньше и ограничивали магическое исцеление богатыми и влиятельными людьми. Соответствующие герцогские семьи всегда нанимали по крайней мере несколько опытных целителей.
«Двое мертвы. Еще трое еще не пришли в сознание, — ответила Гризельда болезненным голосом, глядя вниз. «Один из дежуривших в ту ночь магов был пьян и не справился со своими обязанностями, и, несмотря на усилия его ученика, камень попал в наш полевой госпиталь, где в то время работали целители».
— Черт побери… пожалуйста, скажи мне, что ты хотя бы выпорол этого ублюдка, — с отвращением проворчала Андреа из-за пренебрежения своими обязанностями. — Чей это был маг?
«Один из наших, стыдно сказать», — ответил исполняющий обязанности командира из форта Казка с чем-то вроде румянца стыда и гнева на его темной коже. «Раньше у него были проблемы и проблемы с чрезмерным употреблением алкоголя, но мы не думали, что он зашел настолько далеко, что будет настолько пренебрегать своими обязанностями. Мы уже повесили и сделали из него пример».
«Ебать. Думаю, что сделано, то сделано. Я одолжу тебе целителей из своих сил, Грис, — сказала молодая герцогиня, нахмурившись. «Почините себя сегодня вечером, потому что завтра нам, вероятно, понадобятся все, кого мы сможем пощадить, если то, что вы сказали, окажется правдой».
«Роджер, и спасибо, Андреа», — ответила Гризельда, кивнув. С момента своего прибытия Андреа практически взяла на себя командование фронтом, чего не опровергли бывшие командующие на севере. Ведь пока они в бою вели себя плохо, а она не только завершила бои на Южном фронте, но сделала это настолько быстро, что успела даже вовремя прийти им на помощь.
«Что касается остальных, пусть ваши люди как следует отдохнут сегодня вечером. Я хочу двойное дежурство на тот случай, если наши противники поумнеют и попытаются атаковать нас ночью», — добавила она. «Если больше никому нечего предложить, вас увольняют».
