«Отважные атаки вглубь вражеских позиций обычно способствуют пересказу хороших историй будущим поколениям или вдохновляющим отрывкам в учебниках истории. Если все сделать правильно, эти обвинения обеспечат цель, обычно голову важного вражеского командира, и могут оказаться достаточно влиятельными, чтобы решить ход битвы прямо здесь и сейчас.
О чем рассказы и книги часто намеренно забывали упомянуть, так это о том, что на каждую успешную атаку приходилось три неудачных, в которых все храбрые мужчины и женщины добились скорой смерти». — Бонвейс «Бонго» Токенвейл, ветеран-наёмник Доппельсолднер.
Грюнхильд не упустила из виду момент, когда солдаты, которые все еще изо всех сил старались не допустить приближения остальных объединенных сил наемников к командной башне, дрогнули. Прошло совсем немного времени после того, как рухнула вершина башни, чего все в округе просто не могли не заметить, учитывая поднятый ею шум.
К их чести, дрогнули не явно одурманенные солдаты — те сражались, как сумасшедшие, не заботясь о собственном благополучии, и продолжали наступать, сколько бы из них ни было перебито, — а, скорее всего, их командиры. Солдаты почему-то все еще слушались команд даже в одурманенном состоянии, поэтому, когда от их командиров, только что потерявших источник направления, исходили противоречивые команды, их строй не мог не колебаться и распадаться.
Наемники воспользовались этим открытием с крайней предвзятостью.
Вместе с рыцарями под командованием Леди Гризельды Грюнхильда возглавила атаку, рассекая любого солдата, стоявшего перед ней, серповидные лезвия ее оружия были покрыты тонким блеском магии пустоты, которая просто разрезала все на своем пути, будь то плоть, кости или даже металлическое оружие и доспехи. Она оставляла за собой разрезанные на куски тела, в то время как остальные войска позади нее пытались догнать ее темп.
И наемники, и рыцари за считанные минуты прорвали обороняющийся строй и достигли командной башни, где обнаружили, что отряд Эльфриды подавляет двух последних сопротивляющихся стражников. Несмотря на это, Грюнхильд не могла не нахмуриться, увидев там ситуацию, которая была не такой, как она ожидала.
Двое охранников, которые сопротивлялись до конца, казалось, рухнули сами собой вскоре после ее прибытия, поскольку кровь
налили
из каждого отверстия на лице, и они падали, как марионетки с перерезанными нитями, несмотря на то, что несколько мгновений назад они все еще злобно сражались. Однако они явно нанесли урон группе Эльфриды, поскольку Грюнхильд сразу заметила, как многие из них были ранены, причем некоторые настолько серьезно, что потребовалась помощь других, чтобы даже встать.
И сама Эльфрида была одной из тех, кто получил такие травмы, что удивило дородную женщину, поскольку она была слишком хорошо знакома с навыками своей старой подруги.
«Что случилось!?» — кричала Грюнхильда, пробегая мимо группы и направляясь к обороне на
другой
стороны командной башни, которые сражались против войск Райнхардта и Мишки, окруживших этот район. Крупная женщина немного замедлила шаг, чтобы позволить тем, кто стоял позади нее, догнать ее, а также выслушать ответ своей старой подруги.
— Наркотики, я уверен. У нашей цели было что-то вроде более мощной версии того, что они давали солдатам, как и его охрана, — объяснила Эльфрида, вздрогнув от боли. «У нас осталось пять, возможно, шесть, а половина остальных на данный момент выведена из строя».
— Поняла, — сказала Грюнхильд, кивнув, и побежала прочь. Она сама заметила, что из двадцати пяти человек Эльфриды пропали без вести пять человек, трое молодых послушниц и двое ее ветеранов, в то время как многие из них получили травмы, которые варьировались от относительно легких, но болезненных, до серьезных, требующих немедленной медицинской помощи. . Те немногие целители, как Лорен, которые были готовы присоединиться к бою, были в группе Райнхардта, поэтому перегруппировка с ними стала их первоочередной задачей. «Сделайте перерыв, ребята, мы вытащим вас отсюда. Остальные, помогите им, если они не смогут бежать с нами самостоятельно!»
Некоторые из более крепких подчиненных Грюнхильдр, кивнув и поворчав в знак согласия, подошли к группе Эльфриды и помогли нести раненых на руках, стараясь не слишком сильно их трясти и не усугублять травмы. Из раненых Тереза и Кэсси были в худшем состоянии, так как они буквально зажимали свои раны, чтобы не дать своим внутренностям выплеснуться наружу.
Самой Эльфриде было слишком плохо, чтобы продолжать сражаться, и она просто позволила одному из людей Грюнхильды нести ее с собой, в то время как Илисера и все еще здоровые члены отряда направились, чтобы помочь Грюнхильдре пробиться через защитников на другой стороне.
«Эй, Сэра, воспользуйся этим!» — сказала Эльфрида, когда бывшая эльфийская проститутка пробежала мимо нее. Затем она бросила эльфийке мерцающую саблю, которая ловко поймала ее в воздухе за богато украшенную рукоятку с корзинчатой рукояткой и на мгновение восхитилась блеском клинка. — Видел, как ты раньше ломал свои сабли, может, с таким же успехом воспользуюсь этим засранцем. По крайней мере, это действительно хороший вариант».
«Трахни меня в задницу», — выругалась Илисера, приглядевшись к сабле в своей руке. Блестящая серебристая сабля немного отличалась от той, которую она использовала раньше, которая была в основном прямой и лишь загнутой вверх к изогнутому краю у вершины. Лезвие сабли, брошенной ей Эльфридой, было плавно изогнуто по всей длине, по форме почти напоминая ивовый лист. Что еще более важно, Илисера слишком хорошо узнала серебристый блеск сабли. «Эта чертова штука сделана из чистого мифрила! Неудивительно, что он вырезал мою саблю так, словно она была сделана из глины!»
«Думаю, быть дворянином хорошо оплачивается, раз уж они продолжают появляться с таким дорогим дерьмом», — сказала Эльфрида раздраженным тоном. «У этого ублюдка с слишком длинным двуручным оружием был еще и клинок с мифриловой кромкой. Было бы трудно с ним справиться, если бы я не получил новые клинки от попа.
«Нет, я не это имел в виду. Эта штука не окаймлена мифрилом, как ваше оружие или то, о котором вы упомянули, — уточнила Илисера, не отрывая глаз от сабли, которую она почти благоговейно держала в руках. «Эта вещь сделана
полностью
из Митрила. Каждый кусочек лезвия. Судя по внешнему виду, это должно быть эльфийское ремесло, так что он, вероятно, получил или украл это у кого-то другого.
— Что ж, теперь оно твое, — небрежно сказала Эльфрида. — Так иди и отруби им головы.
