«Одна из причин, почему так мало целителей соглашались работать с военными, заключалась в том, что на этой работе им часто приходилось сталкиваться с душераздирающей дилеммой. Как целители, большинство из нас поклялись делать все возможное, чтобы помочь людям, используя все, что мы можем предложить в трудную минуту.
Однако в армии часто бывает так много раненых, что в конечном итоге приходится выбирать, кого спасти, а кого оставить умирать просто потому, что не хватает целителей, и некоторые из раненых в результате должны быть предоставлены своей судьбе.
Все это просто… заставляло тебя чувствовать себя таким бессильным и бессильным, и часто тебе казалось, что ты обрек каждого мужчину и женщину, которых ты оставил, умереть своими собственными руками. В результате многие часто начинали еще больше дистанцироваться от своих пациентов, закрывая свою совесть ради эффективности и результативности, рубя собственные души только для того, чтобы спасти как можно больше людей.
Хуже всего? Временами, когда вы проходите мимо тех, кого считали слишком тяжело ранеными, чтобы их можно было спасти, они смотрели на вас не обвиняющими или отчаянными глазами, а взглядами понимания, мирного принятия своей неминуемой смерти.
Это было самое болезненное из всего». — Вера Люсия Лониаре, военная целительница в отставке, сейчас работает целительницей в тихой маленькой деревне на границе.
«Оставьте меня в покое», — сказала Тереза, когда Лорен подошла, чтобы помочь ей с травмами. У женщины средних лет все еще текла обильная кровь, из массивной раны на ее животе текла дурно пахнущая кровь, даже несмотря на то, что ее туго обмотали бинтами в качестве первой помощи, и она только покачала головой, глядя на удрученное лицо молодого целителя. «Я знаю свое тело, малыш, и знаю, на что способен ты и твои друзья. Ты не можешь мне помочь, поэтому спаси тех, кого ты
может
вместо этого помоги».
Лорен была одной из пяти медиков, связанных с ротой, которые были готовы следовать за остальными на поле боя, а не ждать их возвращения в лагере. Ни один из медиков не был таким могущественным, как целители, среди них только Лорен и еще один природный целитель посредственной силы, способный даже к магическому исцелению, остальные полагались на более приземленные лекарства и методы. Их силы были ограничены, тем более из-за таких серьезных травм, как у Терезы.
С удрученным выражением лица Лорен ушел после того, как обменялся кивком с Терезой, которая ответила понимающим взглядом, который, казалось, утешал его, прежде чем уйти и заменить одного из своих коллег-медиков, который лечил Кэсси. У Кэсси была одна из самых тяжелых травм среди всей группы, наряду с Эльфридой и Терезой, но ее травмы казались, по крайней мере, более обнадеживающими. Пока им удавалось сохранять ее стабилизированное состояние достаточно долго, чтобы она могла вернуться в свой лагерь, ее, вероятно, еще можно было спасти.
Целитель природы в их группе лечил рану Эльфриды, которая, хотя и выглядела ужасно, во многом была раной плоти, поскольку не достигла ее органов. Несмотря на это, рана сильно кровоточила, и главным приоритетом целителя было остановить кровотечение, пока они не доставят ее к лучшим целителям в лагере.
Имея в своих руках лишь обычные возможности исцеления, остальные трое медиков работали с людьми с более легкими травмами, такими как Эйри. Илисера даже проигнорировала их и вместо этого последовала за Грюнхильдой на передовую, глубокая рана на ее лице все еще кровоточила по всей ее одежде. Отступление проходило достаточно хорошо, и целители смогли сосредоточиться на своей работе даже во время движения, а Райнхардт даже успел навестить их после того, как они оставили вражеские силы позади.
К тому времени бой превратился в одностороннее разгром, полевые командиры коалиционных сил отдавали друг другу противоречивые приказы, чем защитники воспользовались с крайним ущербом. Молодая герцогиня и ее северный кузен даже развернули свою кавалерию для неоднократных атак во фланги колеблющихся врагов, что помогло отвлечь их внимание от круживших вокруг них наемников и вернуться в форт.
Когда Рейнхардт пришел в гости, его направила к Терезе бледнолицая Эльфрида. К тому времени состояние большинства раненых из ее отряда стабилизировалось, за исключением Терезы, которую нынешние целители и медики не могли спасти. Рейнхардту, как капитану роты, было присуще только то, чтобы хотя бы выслушать последние слова человека, отдавшего свою жизнь под его командованием.
— Привет, босс, — сказала Тереза, когда Рейнхардт шел рядом с ней. Двое мужчин роты несли ее на носилках, и хотя женщина выглядела бледной и слабой, она также смотрела на Рейнхардта с удивительно безмятежным выражением лица. Она умирала и, вероятно, знала это с самого начала, поэтому вместо этого отправила Лорен заботиться об остальных. «Пришли в гости до конца?»
Рейнхардт просто тихо кивнул на ее вопрос, с легкой виной и разочарованием на лице. Если бы только у них был лучший целитель или если бы они могли вернуться в лагерь раньше, тогда Терезе не пришлось бы умирать. Но мрачная реальность, стоявшая перед ним, диктовала иное. У них не было такого целителя, и до лагеря оставалось еще как минимум полчаса, так как им приходилось обходить поле боя. В конце концов, все, что он мог ей сказать, это несколько слов утешения. «Спасибо за все, что вы для нас сделали… и извините».
«Прошло двадцать семь лет… с тех пор, как мы с Берндом покинули нашу маленькую деревню в глуши и стали искать более захватывающую жизнь», — сказала Тереза, вспоминая немного о своем прошлом. Рейнхардт прекрасно знал о ее состоянии. Порез на ее животе также прорезал многие ее органы и разорвал их на части, и единственная причина, по которой она все еще была в таком ясном сознании и сознании, заключалась в том, что Лорен дала ей несколько таблеток обезболивающего, чтобы ей было удобнее. Это все, что он мог для нее сделать. «Мы работаем наемниками более двух с половиной десятилетий, большую часть времени вместе с компанией… Мы ожидали, что однажды все может закончиться именно так… поэтому мы не были так уж удивлены».
«Может быть, это потому, что я вот-вот умру… или, может быть, это болеутоляющее вызывает у меня кайф, но я чувствую себя более ясно в голове, чем когда-либо прежде, босс…» сказала она, и ее голос слегка затих. «Я действительно не сожалею о выборе, который сделал. Я не думаю, что Бернд тоже. Мы жили светской жизнью и хотя бы воевали… лучше, чем умирать в постели, старые и дряхлые до такой степени, что нам нужна была бы помощь, чтобы не испачкать штаны…»
«Вы все хорошо справились», — утешительно сказал Рейнхардт. «Мы гордимся вами.»
«Хех, странно слышать такие любезности из твоих уст, босс. Вместо этого оставьте их для сопливых аристократов… — сказала Тереза еще более слабым голосом. Женщина умирала, свет жизни медленно угасал в ее глазах. «Просто пообещай мне одну вещь… Мои малыши… они получат нашу последнюю зарплату, нет…? Пожалуйста, позаботьтесь о них ради меня…»
«Я буду заботиться о них, как о своих собственных, клянусь», — ответил Рейнхардт. У Бернда и Терезы было двое детей: старший мальчик, которому только исполнилось пятнадцать и который был учеником и учеником Горана, и младшая девочка лет восьми, которая большую часть времени проводила с группой Эрисеи. По умолчанию, поскольку они были единственными семьями умерших, им будут выплачены как последняя зарплата, так и пособие в случае смерти.
«Спасибо…» сказала Тереза сбиваясь, и медленно, но верно ослабела. «Я могу, по крайней мере… покоиться с миром… зная, что… они… в надежных… руках…»
С этими словами женщина закрыла глаза и выдохнула в последний раз, когда пламя ее жизни погасло.
