«Я не знаю почему, возможно, это просто материнский инстинкт во мне, но в тот раз, когда я услышала, что мой ребенок поранился, я просто бросила все остальное, каким бы важным оно ни было, просто чтобы оказаться рядом с ним на мгновение раньше. . Излишне говорить, что немало людей восприняли это не очень дружелюбно, но лидер партии, к счастью, был на моей стороне и извинил этот инцидент.
В конце концов, он сам был отцом и, вероятно, знал, о чем я думал. — Эрис де Бланш, бывшая искательница приключений, на вопрос, почему она однажды бросила важное, высокооплачиваемое задание и сбежала обратно к себе домой.
В то время как в его сердце боролись равные части любопытства и беспокойства, Рейнхардт знал, что лучше не беспокоить герцога, расспрашивая о деталях дела, о котором он только что упомянул, и просто вежливо кивнул в знак благодарности, прежде чем уйти после еще немного светской беседы. Однако его шаги, когда он выходил из герцогского особняка, были заметно быстрее, как будто он спешил куда-то еще. Эльфрида и остальные рядом с ним тоже заметили и поняли, что он, должно быть, чувствовал, поэтому они тоже не отставали от его быстрого темпа.
К счастью, к тому времени толпа, собравшаяся, чтобы приветствовать их в городе, по большей части разошлась – многие из них приветствовали возвращение или оплакивали своих близких, – поэтому их путь обратно к воротам был беспрепятственным. Райнхардт также несколько успокоился, вспомнив, что в лагере был порядок и не выказывалось никаких признаков паники, когда они проходили мимо по возвращении.
Если бы произошла какая-то чрезвычайная ситуация, на которую стоило бы обратить его внимание, кто-нибудь из лагеря обратился бы к ним еще до того, как они вошли в город. Отсутствие такого посланника означало, что какой бы ни была ситуация, старейшины, оставшиеся в лагере, скорее всего, не сочли бы ее слишком серьезной.
Таким образом, когда констебль под командованием капитана стражи встретил его группу на пути из города и пригласил его с коротким визитом, он принял предложение вместе с Эльфридой, а остальным своим лейтенантам приказал вернуться в лагерь впереди. его. Главный офис и казармы городской стражи находились немного дальше на запад от герцогского особняка, но все же недалеко от центра города, и там его встретил сам старый капитан стражи.
«Ах, здравствуйте, капитан Эдельштейн. Спасибо, что нашли время навестить этого старика», — сказал капитан гвардии, которого из-за преклонного возраста чаще всего называли «Старик». Сам бывший наемник, Старик по-прежнему сохранял крепкое телосложение, несмотря на свой возраст, и его часто можно было увидеть в патрулях вместе со многими гораздо более молодыми членами стражи. «Мы, городская стража, в долгу перед вами и вашими близкими, поэтому, пожалуйста, примите этот знак нашей благодарности».
После того, как капитан гвардии коротко поклонился Райнхарду и Эльфриде, один из младших охранников передал им корзину с деликатесами и сладостями, что заставило его слегка приподнять бровь, а также небольшое кольцо для хранения, нагруженное разумной суммой монеты. Странный подарок заставил Рейнхардта задуматься, почему Старик подарил им сладости, но его следующие слова вскоре прояснили ситуацию.
— Похитители, которых поймали ваши дети, пользовались дурной славой, и до того, как разразился этот беспорядок, им были назначены награды по всему Королевству. Награда все еще действительна, и мы полностью разместили ее на ринге, — объяснил капитан стражи. «Что касается корзины, то это знак нашей благодарности за их храбрость и усилия, а также небольшой жест благодарности за то, что поимка этих преступников позволила нам раскрыть гниль в нашем собственном заведении».
«Что ж, рад, что мы смогли помочь, сэр Грейндж», — ответил Рейнхардт, кивнув. Прежде чем покинуть офис, он еще немного поговорил с капитаном стражи, и когда он ушел, его встретила Эльфрида, о которой она расспрашивала, чтобы выяснить это.
что
именно произошло во время их отсутствия. Частично Рейнхардт догадался по полученным им поздравлениям, а другие стали известны только после того, как Эльфрида расспросила еще немного.
Выяснилось, что разыскиваемая группа похитителей попыталась похитить детей, которых они оставили, но вместо этого обнаружила, что упомянутые дети повернули против них столы. Райнхардт не слишком удивился, когда услышал это, поскольку слишком хорошо знал, насколько усердно тренировались дети, несмотря на свой юный возраст, не говоря уже о внуках Мишки, каждый из которых уже мог бы дать фору многим взрослым людям. свои деньги самостоятельно.
Судя по всему, один из похитителей, сданных охранникам (Рейнхардту сказали, что из семи захваченных двое были задержаны его людьми по неизвестным причинам, а остальные пятеро были сданы охранникам), признался в даче взятки вице-капитану гвардии, чтобы облегчить их патрули, когда они сделают свой ход. Это, в сочетании с удаленностью холма, на котором играли дети, от самого города, означало, что охранники понятия не имели, что произошло, пока похитителей не выдали.
Естественно, старый капитан гвардии не отнесся к этой новости легкомысленно и через три дня начал расследование предполагаемого взяточничества, от которого пострадали несколько его подчиненных. Все штатные охранники, уличенные в получении взятки за то, чтобы закрыть глаза, были уволены из корпуса, а офицеры не только лишены звания, но и брошены в тюрьму, их судьба ожидает надлежащего суда в ближайшем будущем. .
Учитывая, что никто ничего не упомянул о детях, Райнхардт вздохнул с облегчением, поскольку это, вероятно, означало, что с ними не случилось ничего серьезного. Его догадка подтвердилась, когда он вернулся в лагерь, который уже приветствовал возвращение остальной части Отряда, и его встретили две его дочери, подбежавшие к нему и прыгнувшие в его объятия.
На мгновение Райнхардт и Эльфрида просто стояли неподвижно, обнимая двух девушек и наслаждаясь этим моментом единения между ними, прежде чем он, наконец, очнулся от приятных объятий и пошел глубже в лагерь, чтобы узнать подробности инцидента вместе с Алисеей. ехала у него на плечах, а Эрисия шла между ним и Эльфридой.
