«Иногда за преступления платят неплохо, только постарайтесь, чтобы вас не поймали, иначе…» — Высказывание, приписываемое Тени в маске, известному призрачному вору около 419 ВА.
«Этот не так уж и плох. Ты хочешь ее, Фриде? — спросил Райнхардт у Эльфриды после того, как они услышали историю пленного бывшего убийцы. Естественно, перед допросом они запросили соответствующие записи и у городской стражи, и то, что сказала пленная, было правдой. Группа похитителей действительно…
смягченный
примерно после ее присоединения, как бы странно это ни звучало. «Она может выплатить награду обычным способом».
«Обычно меня бы это не волновало, но моей команде сейчас нужны компетентные люди, так что ей повезло. Конечно. Я возьму ее, — сказала Эльфрида. По умолчанию бывших убийц, таких как пленная женщина, спрашивали, заинтересованы ли они в присоединении к команде Эльфриды, которая практически действовала как убийцы на поле боя, когда они присоединялись к Компании. При нынешнем состоянии команды, потерявшей пятую часть своего состава, ей действительно были нужны новые люди.
«Теперь ты можешь вставать», — сказала Эльфрида, небрежно разрезав путы женщины одним ударом своего оружия. С другой стороны, Катя выглядела довольно озадаченной тем, что наемники так легко – и односторонне – решили забрать ее, хотя, когда она обдумывала альтернативу — тюрьму или что-то похуже, она просто считала, что ей повезло. «С этого дня ты мой, понял? Вы будете работать без какой-либо оплаты, кроме еды и жилья, пока не выплатите всю награду из зарплаты, которую вы обычно получаете.
«И после этого?» — спросил бывший убийца с некоторой нервозностью. Она знала, что, если ее поймают, ей придется заплатить волынщику за участие в преступлениях группы, поэтому она была готова по крайней мере к этому. «Что произойдет после выплаты награды?»
«Тогда вы будете просто еще одним членом компании, свободным принимать собственные решения», — сказал Рейнхардт, пожав плечами, как будто его ответ был самой нормальной вещью в мире. «Вы будете получать свою зарплату в зависимости от результатов работы, в зависимости от того, на что вы ее потратите, и, если вы того пожелаете, вы даже можете уйти, если вы этого предпочитаете. В целом мы довольно спокойная компания, пока вы нам не мешаете».
— А что насчет остальных? — спросила Катя с той же нервозностью в голосе. Пока ее не было
что
Будучи рядом с остальными членами группы, она не могла не волноваться за их судьбу, ведь они все-таки провели вместе несколько лет.
— Большую часть из них мы уже сдали Старику. Я слышал, что одной крупной женщине было вынесено несколько смертных приговоров за предыдущие преступления, и она будет казнена, а остальным грозит тюремное заключение. В конце концов, нам не нужны люди, которые даже не могут справиться с нашими детьми», — беспечно сказал Рейнхардт. «Что касается вашего бывшего лидера… я просто скажу, что он пытался коснуться того, что должно
нет
тронут, и мы сдадим его
голова
за награду завтра».
— Ох, — сказала одноглазая женщина, посмотрев вниз и вздохнув.
Эльфрида попросила Нину, которая случайно проходила неподалеку, отвести Катю к остальной команде, а она и Рейнхардт отправились в другую небольшую палатку. Там к аналогичному посту был привязан Эдвин Ризли, глава группировки, разыскиваемый живым или мертвым за десятки похищений и убийств за последние два десятилетия. Однако его состояние было заметно хуже, чем у Кати.
Во-первых, у мужчины было множество мелких ран по всему лицу, которое к тому времени уже затянулось, а на одной из его рук не хватало двух с половиной пальцев — из-за укуса Эрисеи, как они слышали, — и была большая, опухший синяк по бокам головы и на левом колене все еще оставался. Мужчина лишь выглядел полусознательным, когда Райнхардт и Эльфрида вошли в палатку, прежде чем он внимательно посмотрел на них, и его глаза расширились от явного страха.
«Думаю, даже собака знает, когда она укусила что-то, чего ей не следовало делать», — сухо прокомментировал Рейнхардт. Не то чтобы он чувствовал какую-то жалость к человеку перед ним, учитывая, что этот человек пытался похитить его дочерей, а учитывая его послужной список, он мог поступить еще хуже. Поэтому он чувствовал себя совершенно спокойно, когда повернулся, чтобы посмотреть на Эльфриду, и кивнул.
— Он весь твой, дорогая. Просто имейте в виду, что нельзя испортить его лицо до неузнаваемости, не так ли? Нам все равно придется обменять его голову на награду», — сказал он со всем спокойствием человека, заказывающего ужин, а не человека, который только что обрек другого на ужасную, мучительную смерть. Напротив, Эльфрида явно стремилась схватить этого человека и уже выхватила большой нож, когда подошла к нему.
Первые приглушенные крики — мужчине заткнули рот — прозвучали вскоре после того, как Райнхардт вышел из палатки, и он только покачал головой, думая об этом. Он приказал остальным пока не беспокоить Эльфриду и пошел к холму, где произошел инцидент. Там он увидел группу детей, уже снова играющих и тренирующихся, как будто ничего не произошло.
Вид десятков детей, раскачивающихся вокруг утяжеленных палок — хотя некоторые, например, внуки Мишки и Густав, качались вокруг.
журналы
вместо палок — когда они усердно тренировались, Рейнхардт вздыхал и чувствовал себя так, будто он не заслуживает таких замечательных детей. Среди них можно было увидеть даже его младшую приемную дочь Алисею, хотя из-за своего маленького юношеского телосложения ей было трудно даже правильно размахивать утяжеленной палкой, которую ее сестра использовала для тренировок.
Непрошеная улыбка появилась на его губах, когда он наблюдал за детьми на занятиях, и она стала шире, когда его дочери заметили его присутствие и подбежали к нему, прежде чем прыгнуть прямо в его объятия. Поднимая обеих девушек – по одной за каждую руку – он не мог не заметить, как выросла Эрика, уже достаточно высокая, чтобы почти доходить до его груди, когда она стояла прямо. В своих воспоминаниях он думал, что еще не так давно она была еще тем очаровательным комочком меха, едва достававшим ему до колен.
Они так быстро выросли.
