«Честно говоря, управление компанией наемников во многом похоже на катание на качелях. Дела постоянно шли вверх и вниз, все время. Временами вам будет казаться, что вы находитесь на небесах, ваша компания сильная, авторитетная и уважаемая, требующая самых высоких зарплат. В других случаях вам казалось, что вы всегда находитесь в одном шаге от грани распада и банкротства, и это при условии, что ваши люди не ударили вас ножом из-за слишком большого количества пропущенных зарплат.
Короче говоря, это не для слабонервных». — Джонас Хоук-в-Лесу, бывший капитан знаменитой Белой роты, около 387 г. ВА.
Вечером того же дня Райнхардт и Эльфрида устроили небольшую вечеринку по случаю дня рождения Эрисеи, на которой присутствовали ее друзья. Они позволяли детям просто развлекаться и развлекаться, прежде чем он тихонько ускользнул, как только убедился, что их внимание занято вечеринкой. Недалеко от поляны, где они устроили вечеринку, он обнаружил ожидающего его Ларса с пачкой бумаг в руке.
«Ну и как идут дела?» — спросил Рейнхардт. Ларс с годами вырос до роли их главного стратега и логиста, и недавно Рейнхардт поручил ему присматривать за новыми членами роты, недавними призывниками, которым еще нужно было пройти обучение, прежде чем их можно будет считать боеспособными вместе с ними. остальная часть Компании.
Несмотря на то, что последние три года были наполнены временным миром — фракция Пограничья не была экспансионистами, а фракция Центральная и фракция Боствана воспользовались шансом зализать свои раны — все еще было множество стычек и мелкомасштабных действий. , и «Свободные копья» Рейнхардта были в авангарде этих сражений, где они преуспели.
За последние три года также произошла консолидация основных группировок в гражданской войне. Большинство мелких баронств, виконтов и т.п. перешли под эгиду более крупных фракций. Из них пограничная фракция — три герцогства Альгенверр, Йонквер и Двергардер — правила восточными границами страны.
Что касается остальной части бывшего королевства, то оно было разделено двумя другими крупными фракциями. Северная половина находилась под контролем Коалиции центральных герцогств, как они себя называли, а южная половина находилась под контролем бывшего герцога Эмиля Боствана, который с тех пор провозгласил право своей фракции на престол на основании королевского принца. он скрылся из столицы много лет назад.
Хотя фракция называла себя законным преемником Королевства Посуин и использовала это имя, остальные по-прежнему чаще называли их Бостванами. Тот факт, что королевский принц был женат на одной из младших дочерей герцога, лишь заставил остальных считать этого принца не более чем подставным лицом, рупором и марионеткой собственных амбиций герцога.
Эти амбиции причинили страдания более мелким отколовшимся государствам на юге, которые вскоре пали одно за другим под властью герцога. Баронство Оху, которое граничило, в частности, с Двергардом, сложилось всего за одну неделю, поскольку их собственные силы уже страдали от дезертирства и низкого морального духа. «Свободные копья» Рейнхардта в значительной степени переманивали население восточной половины баронства, что, в свою очередь, заставило многих их солдат, чьи семьи были отправлены в Двергардер, дезертировать и бежать на восток.
«Новичкам понадобится еще как минимум несколько месяцев упорных тренировок», — сообщил Ларс без всякого выражения на лице. В последний раз «Свободные копья» понесли заметные потери во время битвы при Йонквере три года назад, и большую часть их потерь составили новички, которым не хватало реального боевого опыта. Это заставило Ларса и Рейнхардта подвергнуть новобранцев, пришедших позже, более суровой подготовке, чтобы либо заранее отсеять тех, кто не подходит для боя, либо, по крайней мере, лучше подготовить остальных к сражениям, с которыми им придется столкнуться в будущем. «Однако в последнее время с набором персонала дела обстоят довольно хорошо. Мы постоянно получаем поток новых желающих рекрутов, особенно из иммигрантов».
«По крайней мере, приятно это слышать. На что похожи цифры, если их считать?» — спросил Рейнхардт.
Как правило, в условиях военного времени, например, на территории бывшего Королевства, наемным компаниям не разрешалось вербовать людей из населения земли их работодателя. Однако, учитывая услуги, предлагаемые находившимися у него ротами, герцог Сандовал Утгвес разрешил ротам проводить небольшую вербовку на его землях, что помогло им компенсировать потери в боях.
Несмотря на это, не все компании остались. В то время как «Серебряные орлы» и «Восставшие из ада» все еще работали под руководством герцога, янычары ушли работать на герцога Бертольда Товмунда Йонкверского, что, честно говоря, имело благословение герцога Утгвеса. С другой стороны, «Спирс из Оствина» ушли, так как они сильно пострадали от своих потерь и сослались на свою неспособность выполнить условия своего контракта в их нынешних условиях. То, что герцог позволил им уйти, получив значительную премию, создало у других наемников еще лучшее впечатление об этом человеке как о работодателе.
«Семь пятьдесят в боевой готовности на данный момент, капитан. Если включить стажеров, которые могли бы встать в очередь в течение полугода, то восемьсот сменятся. Девятьсот, если считать ожидаемое количество новичков, прошедших обучение в среднем к следующему году, — спокойно сказал Ларс, произнося цифры по памяти. «Я бы сказал, что еще год или два в таком духе, и мы вполне можем снова восстановиться до тысячи человек. Но есть и дети, о которых стоит подумать».
Рейнхардт не мог не кивнуть и не вздохнуть при упоминании детей. Так называемая «Младшая дивизия», которую он поначалу считал просто играющими детьми, с годами превратилась в группу детей, которые работали до такой степени, что многим взрослым наемникам было стыдно за это. видя, как они тренируются, и в конечном итоге сами тренировались усерднее. Несколько членов группы уже официально присоединились к Компании, и каждый из них показал себя превосходно.
Эйри была всего лишь первой из группы, присоединившейся к Компании, которая с тех пор отточила свои навыки реальным опытом на местах и стала одной из лучших разведчиков и убийц Компании, несмотря на свой юный возраст. Затем, за последние пару лет, к ним присоединились и трое старших внуков Мишки, каждый из которых уже был выше и шире самого Райнхардта, несмотря на свой юный возраст. Излишне говорить, что они с гордостью соответствовали своему происхождению.
Он также заметил, что дети – даже те, кто уже присоединился к Компании – смотрели на его дочь как на своего лидера. В тот день, когда Эрисия должна была присоединиться к Компании, она, скорее всего, окажется во главе энергичной и высококвалифицированной группы молодых людей, которые уважали ее. Он только надеялся, что к тому времени она докажет, что заслуживает их доверия.
