«Многие люди склонны рассматривать появление цивилизации как отход от принципа выживания наиболее приспособленных, которого в основном придерживалась природа, когда тем, кому было бы трудно выжить в суровой колыбели природы, был предоставлен лучший шанс на жизнь и многое другое.
Это было определенно не то.
Вместо этого появление цивилизации просто изменило определение наиболее приспособленных по сравнению с тем, что требовала природа. Хотя выживание само по себе стало проще, было много других вещей, которые беспокоили людей, такие как деньги, слава и власть, которые медленно, но в конечном итоге стали новыми идеалами самого выживания». — Леннет Ориган, философ и экономист из Йотунберга, около 420 FP.
Пока остальная часть ее команды зачищала бандитов, Эрисия повела меньшую команду дальше вперед, туда, где она заметила женщину средних лет, отдающую команды остальным бандитам. Полученная ими информация не содержала информации о руководстве бандитской банды, поскольку они никогда не делали этого очевидным, но, взглянув на то, как они действуют, она догадалась, что женщина лидирует, по крайней мере, в бою.
Она дала своим людям пару жестов, используя движения своего хвоста, о чем те, кто стоял за ней, передавали соответствующим людям, и вскоре вокруг нее собралась небольшая группа из шести человек. Эрикея и остальные за последние пару лет тренировались в групповой тактике, отличной от их обычной физической подготовки, и она позаимствовала некоторые приемы у своей матери, что привело к формированию меньшей группы, которая собралась сейчас.
В то время как ее мать обычно полагалась на помощь остальной части Компании, чтобы доставить свою группу, состоящую из практически боевых убийц, на расстояние досягаемости их жертвы, Эрисея изменила идею и вместо этого сформировала меньшую группу, которая все еще была способна к той же тактике, что и ее группа в целом. Хотя ее меньшей группе не хватало возможностей чистой грубой силы, предлагаемых Владом, Ташей, Верой и Густавом, они все равно могли использовать большую часть той же тактики, хотя и в гораздо меньших масштабах.
Валерия и Бет заняли свои позиции впереди, немного левее и правее, а Ллевелин встал между ними посередине. Затем трое щитоносцев вместе прорвались сквозь бандитов. То, как они это организовали, оказывало давление в основном на Валерию и Бет, поскольку им также приходилось беспокоиться о своих флангах, в отличие от Ллевелина, которому приходилось беспокоиться только о том, что было впереди.
Эрисия и Рианнон нападали на тех, мимо кого они проходили, охраняя их фланги и спины, в то время как Аврора и Эйри поддерживали их из центра строя, как своими клинками, так и метательным кинжалом и арбалетом, если позволяла возможность. Вместе они прорвались сквозь толпу бандитов — многие из которых были более чем отвлечены остальной частью их группы — и прорвались к тому месту, где находилась женщина средних лет, которую заметила Эрикея.
Как только они достигли цели, их строй снова изменился: трое щитоносцев двинулись в тыл, где прикрыли остальных от внимания других бандитов, преследовавших их. Остальные четверо бросились прямо к своей цели: Эрисея впереди, Рианнон прикрывала их тыл, Аврора и Эйри по бокам.
Некоторые бандиты попытались их перехватить, но Эйри сбросила одного с помощью пары кинжалов, которые она метнула опытным движением запястья. Кинжалы вонзились в глаза бедного бандита и вошли глубже, а вид его трупа, падающего на спину, на мгновение заставил остальных остановиться. С другой стороны, Аврора сделала еще один выстрел из своего арбалета, который попал бандиту прямо в нос, прежде чем она закинула оружие за спину, зная, что за это время у нее, скорее всего, не будет еще одного шанса перезарядить оружие.
Когда они увидели, как Аврора забросила за собой арбалет, одному из бандитов было предложено напасть на нее, но он обнаружил, что его мачете заблокировано стальной тонфой, которую достала Аврора. У мужчины хватило ума отразить удар булавы с фланцем в другой руке девушки, которую она выдернула из того места, где она висела у нее на талии, своим щитом, но упустил из виду, как были заточены кончики ее тонфы.
Он осознал это только после того, как она несколько раз проткнула ему живот, и когда он отступил назад, держась за отверстия на животе, булава Авроры ударила его в лицо и отправила назад, он больше не выглядел узнаваемым даже для своей собственной матери. .
С другой стороны, другой бандит ударил Эйри саблей, но четвертьэльфийская девушка поймала его клинок между одним из изогнутых фланцев, выступавших от рукоятки ее короткого меча, и его крепкого лезвия. Эйри вывернула клинок, что заставило бандита немного наклониться в сторону от неожиданной силы, действовавшей на его саблю, и воспользовалась этим шансом, чтобы проткнуть мужчине горло сбоку кинжалом в другой руке.
Позади них Рианнон использовала свой меч, чтобы отбиться от бандитов, которые пытались окружить Валерию и Бет, охранявших их тыл. Она и ее брат-близнец Ллевелин слаженно работали вместе, держа бандитов подальше от своих товарищей по команде. Ллевелин в основном сосредоточился на защите, в то время как его сестра придерживалась более наступательного подхода, но в неожиданный момент они могли внезапно поменять своих противников, как будто по некоему молчаливому соглашению, что чаще всего заставало их противников врасплох.
Все это время Эрисия уничтожала любого бандита, который попадался ей на пути, своей парой дубинок, их прочная металлическая конструкция с легкостью измельчала плоть и ломала кости. Не пожалели даже оружия, в чем один из бандитов перед ней убедился на собственном горьком опыте, когда он замахнулся на нее своим мечом только для того, чтобы Эрисия отбила его в сторону одной из своих дубинок.
За исключением того, что Эри взмахнула своим оружием с достаточной силой, чтобы разбить лезвие меча, и даже заставила его отлететь и ударить другого бандита в лицо, оставив ужасный порез на лице мужчины. Сбитый с толку бандит так и не успел среагировать на сломанный меч, поскольку Эрисия затем прикончила и его ответным взмахом своего оружия, которое ударило мужчину в шею сбоку.
И сломал его так же легко, как и свой меч.
