«Некоторые говорят, что жизнь искателя приключений и наемника мало чем отличается. Я отчасти согласен с этим.
Вы получаете работу, выходите и выполняете ее, затем возвращаетесь, чтобы отчитаться и получить зарплату, прополоскать и повторить. Обычно отличается только манера работы. Я думаю, что в качестве наемника требуется дополнительная подготовка для боевых действий в строю и тому подобного, но опять же, эти искатели приключений также тренировались и тренировались, чтобы бороться с более сложными целями, такими как большие звери, так что, опять же, это тоже не НАСТОЛЬКО отличается.
Самая большая разница в том, что одна группа может притворяться, что они хорошие люди, которые не причинят вреда другим, а другой в любом случае плевать на это». — Волов Нумс, наемник в отставке.
К тому времени, когда наступил рассвет и лагерь снова начал оживать, недавно проснувшиеся молодые наемники выбрались из своих палаток — некоторые даже из чужих палаток, поскольку они все-таки были молоды — чтобы подготовиться к оставшемуся дневному путешествию. Некоторые пошли и освободили группу Эри от караульной службы, а другие пошли заботиться о захваченных лошадях и пленных.
Однако все они сразу заметили ароматный мясной аромат, который разливался по воздуху, когда Аврора несколько часов назад начала готовить им завтрак. Ничего такого тяжелого, как их ужин, просто жидкий суп с большим количеством костей и фаршем из конины для придания ему вкуса, который молодые наемники затем могли использовать, чтобы обмакнуть и размягчить свой хлеб, а также согреть животы относительно холодным утром.
Пока они ели (группа Эри была первой в очереди, так как они, в конце концов, тоже приготовили это блюдо) и согревали свои животы горячим мясным бульоном и черствым хлебом, который стал мягким после того, как окунулся в суп, они быстро уступили место следующая группа поела, а они пошли разбирать палатки и другие приготовления к предстоящей поездке. Эри, конечно, предпочел бы свежеиспеченный, рыхлый хлеб черствому и жесткому, но никто не изобрел хлеб, который еще не черствел бы после длительного хранения, и те немногие зачарованные стазисом хранилища, которые имелись у компании, использовались для более важных вещей.
Разборка и упаковка палаток была трудоемким процессом, но молодые наемники были обучены этому процессу. очистили за час. Однако если им нужно было сделать это быстро, группа была обучена полностью собрать все за пять минут или меньше.
К тому времени, как прошел час, молодые наемники снова были на дороге, единственным признаком их пребывания в кемпинге были остатки тщательно потушенных костров. В тот день пленники были более сговорчивыми после того, как Эри уступил и приказал дать им утром порцию черствого хлеба, чтобы у них были силы пройти весь путь до форта Казка. Однако одного командира группы, который все еще пытался сопротивляться, держали связанным и предоставили самому себе.
В то утро дороги были довольно заброшенными и тихими, но, опять же, тихие дороги в этом регионе были нормой с тех пор, как началась гражданская война, и герцогство попало в плохую сторону своих западных соседей. Торговля все еще продолжалась, но в основном только внутри конкурирующих фракций, а не между ними. Двергардеру повезло больше, поскольку гномы Кналзога стремились установить с ними прямые торговые отношения, что они раньше делали тайно, а теперь делали открыто.
Однако Йонквер пострадал больше. Местоположение герцогства раньше делало его торговым центром восточного Посуина, но большая часть этой торговли велась с запада. С остановкой большей части торговли в этом направлении экономика герцогства получила болезненный удар, от которого ей еще предстоит полностью оправиться. Их соседи в Алгенверре и Двергардере пострадали меньше, поскольку ни одно из герцогств не зависело от торговли и вместо этого уделяли больше внимания собственному сельскому хозяйству.
Эри слышала от своего отца (вероятно, эта информация не предназначалась для кого-то ее положения в Компании, но ее родители редко хранили от нее секреты), что подобные нападения также были направлены на Двергардер и Алгенверр, но они встретили меньшее сопротивление. успех. И Двергардер, и Альгенверр построили свои форты дальше на запад, чем Йонквер, собрали жителей нескольких деревень к западу от укреплений и переправили их на восток.
У Йонквера не было такой свободы действий, поскольку значительная часть их населения проживала в западных частях их территории, в деревнях и городах, которые раньше процветали благодаря частым проходам купцов и других торговцев. Именно поэтому разрушительные атаки затронули их гораздо сильнее, чем их соседей, которые либо отразили атаку еще до того, как она успела нанести какой-либо вред, либо быстро подавили ее с крайним ущербом.
От лагеря было недалеко до форта Казка. К тому времени, когда солнце поднялось прямо над их головами и нагрело день, укрепление появилось в поле зрения, и зоркие глаза Эйри заметили количество палаток, расставленных вокруг форта, палаток их роты. Остальные собрались впереди них, как они и ожидали.
С другой стороны, Эйри также заметила, что она пока не видела никаких признаков присутствия двух других групп, которым было поручено охранять две другие дороги, которые, вероятно, использовались рейдерами, поэтому группа Эри, вероятно, вернулась первой из трех. Это было хорошо, поскольку, хотя в остальных членах Компании она считала своих соотечественников, между ними сохранялось хорошее чувство конкуренции.
Таким образом, Эрисея легкими шагами повела свой взвод к форту, их пленники — как люди, так и лошади — держались посреди марширующего строя, и шли с высоко поднятыми головами к тому месту, где остальная часть роты разбила свои палатки. .
И не слишком скоро, поскольку, когда они уже собирались добраться до форта, некоторые из них заметили приближение другого взвода с другой дороги, которую они обогнали в лучшем случае всего на несколько минут.
