«Если читать только изображения из книг по истории, то иногда можно обмануться, подумав о войнах как о вещах, которые продолжались до тех пор, пока одна или другая сторона не была полностью побеждена, потому что именно о таких войнах пишут чаще всего. часто.
На самом деле большинство войн представляли собой гораздо более мелкие конфликты, которые часто прекращались, когда одна сторона получала достаточное преимущество над другой, чтобы добиться выгодного для них компромисса. Войны на истребление были редки и происходили только тогда, когда уже укоренилась великая ненависть». — Из «Истории войн от прошлого до настоящего», Мануэлы Элиох, около 379 FP.
Последующий год был мирным для трех бывших приграничных герцогств Посуин, а также для наемников, которых они нанимали. Наступательная кампания Нестора успешно достигла поставленной цели, поскольку в течение этого периода времени как от Количея, так и от Ловии-Госберга поступили обещания о ненападении, что обеспечило относительный мир между регионами, по крайней мере, на следующие несколько лет.
На юге силы Двергардера добились аналогичного успеха против сил Боствана, с которыми они соседствовали, и вынудили своего противника аналогичным образом просить мира. После подписания договоров приграничные герцогства вывели свои войска и вздохнули с облегчением, но в то же время никогда не позволяли своей бдительности ослабить.
Их оппозиция – как со стороны Центральной фракции, так и со стороны Королевской фракции – раскололась между собой. Нападение с севера обнажило потрепанные швы удобного союза между централами, поскольку силы в Гестисе и Олейнуосе просто
смотрели
в то время как их соседи подверглись нападению, приводя различные оправдания, почему они не оказали помощь вовремя.
Из-за раскола герцог Эмиль Бостван из королевской фракции не мог не обратить пристальное внимание на своих бывших союзников на севере, поскольку раскол показал, насколько они ненадежны. Мирные договоры, подписанные половиной центральных герцогств с пограничной фракцией, еще больше обеспокоили его, поскольку открыли возможность того, что эти герцогства могут решить работать вместе против него в будущем.
Трехстороннее противостояние продолжалось, и ни одна из вовлеченных сил не обладала достаточной властью, чтобы навязать свою волю двум другим, потому что, если какая-либо из них попытается это сделать, две другие державы, скорее всего, объединятся, чтобы противостоять им. Это вполне устраивало приграничную фракцию, поскольку они просто хотели оставаться на своих землях, не беспокоясь.
В течение года у нескольких компаний наемников, работающих на пограничную фракцию, закончился срок действия контрактов. Некоторые подписались на большее, выступая в качестве дополнительных гарнизонных сил для своих работодателей. Другие предпочли уйти, поскольку регион явно приближался к продолжительному периоду мира, и они хотели искать более прибыльную работу в регионах с большим количеством конфликтов.
Третьи предпочли уйти, потому что им нужно было время, чтобы отдохнуть и восстановиться после потерь, которые они понесли во время работы в Посуине. Silver Eagles была одной из таких компаний. Хотя общее количество потерь, которые они понесли, было довольно большим, это не было основной причиной их решения. Скорее всего, к такому решению их заставил раскол, произошедший внутри их рядов.
Сир Гийом дю Рифонс был ранен во время битвы, которая произошла, когда силы Альгенверра столкнулись с силами Ловии-Хосберга во время кампании Нестора. Сражение было небольшим: силы Ловии-Хосберга отступили, потеряв всего тысячу человек. Однако с алгенверрской стороны тоже были потери, и старый рыцарь имел несчастье оказаться в их числе.
Хотя травма, которую он получил, ни в коем случае не была серьезной – особенно с помощью лекарей, которые позаботились о нем по возвращении экспедиции – она заставила старого капитана наемников решить, что он, возможно, больше не пригоден для поля боя. Таким образом, он ушел со своей должности и передал компанию своим детям.
Вот тут-то и произошел раскол.
У двоих его детей были противоположные мнения о том, куда двигаться дальше, и у каждого были свои сторонники. Несколько раз они чуть не подрались, пока старик-пенсионер не отругал обоих своих детей и не посоветовал им идти своей дорогой, если они не могут прийти к единому мнению. Ни одна рота наемников не могла себе позволить иметь более одного лидера, поскольку противоречивые команды легко могли привести к катастрофе на поле боя.
В результате половина «Серебряных орлов», которые переименовали себя в «Серебряные соколы», последовала примеру младшей дочери Гийома Вильгельмины, в основном состоящей из пехотного контингента роты, и направилась в Кналльцог, чтобы пополнить свою численность и восстановить силы. Другая половина, называвшая себя Белыми Орлами, под предводительством старшего сына Мишеля предпочла отправиться в империю Клангеддина, где они искали более выгодные контракты. С ним была большая часть хваленой кавалерии роты.
Из других рот янычары продлили свой контракт, взяв на себя гарнизонную службу в Альгенверре, поскольку герцогству пришлось отвлечь значительную часть своей рабочей силы на размещение и присмотр за притоком новых граждан. Таким образом, использование наемников для укрепления своей обороны и борьбы с бандитской чумой, возникающей после любой войны, было практически обязательным.
Точно так же «восставшие из ада» подписали расширенный контракт с «Двергардером». Поскольку подавляющее большинство «восставших из ада» были гномами, которые жили во много раз дольше, чем люди, их идея краткосрочных контрактов также различалась, и поэтому герцог Сандовал Утгвес заручился их услугами еще на десятилетие, когда опытные боевые инженеры будут строить новые укрепления, которые еще больше укрепил оборону герцогства.
С другой стороны, «Свободные копья» попрощались с герцогом Нестором – недавно назначенным на должность герцога после того, как его мать решила уйти в отставку всего пару месяцев назад – в конце следующего года. Рейнхардт решил расторгнуть контракт, чтобы отдохнуть и восстановить силы, но в то же время пообещал молодому герцогу, что его рота вернется, если они увидят дальнейшее развитие беспорядков в регионе.
Это было дружеское расставание, больше похожее на проводы друзей, чем на то, как работодатель отсылает своего сотрудника.
