«Большинство вещей можно превратить в небольшие дополнительные монеты в руках». — Старая наемническая поговорка.
«… Надо признать, что мы на мгновение потеряли дар речи. Большинство
впечатляющий
дело рук, госпожа Эдельштейн», — прокомментировал наследный принц, придя в лагерь менее чем через полчаса после того, как Горев доложил ему о ситуации, попросив наемников подождать, так как он не мог принять решение. В отличие от своей охраны, наследный принц прямо увидел дело рук Эльфриды с пойманным убийцей и даже не моргнул глазом.
«Спасибо, Ваше Высочество. Уверяю вас, это ранило его гораздо больше, чем меня», — сказала Эльфрида, вежливо поклонившись наследному принцу. Она все еще была одета в ту же окровавленную одежду, что и раньше, хотя воспользовалась возможностью, чтобы хотя бы тем временем вымыть лицо и руки. «На самом деле, я бы сказал, это было довольно приятное занятие для снятия стресса».
— Можем ли мы попросить передать нам останки? У нас такое ощущение, что просто выставляем это напоказ как
пример
о том, что их ждет, возможно, пара других заговорит на месте, — спросил наследный принц более робко, чем обычно. Несмотря на проявленное им хладнокровие, он тоже был явно расстроен тем, что Эльфрида сделала с захваченным убийцей. «Не бесплатно, конечно. Некоторые из…
темы
этот человек, упомянутый до его кончины, представляет для нас большой интерес, поэтому мы хотели бы, чтобы это было подтверждено или нет, если это возможно».
«Это не мое решение, Ваше Высочество. Рейн?
«Я думаю, вы можете получить тело в качестве бонуса в качестве благодарности за вашу щедрую работу, Ваше Высочество», — сказал Рейнхардт так, как будто у него уже был подготовлен ответ. Наследный принц предоставил компании значительную премию в знак благодарности Эльфриде за то, что она буквально взяла предназначенный для него болт, сверх оговоренной зарплаты. Рейнхардт знал, что лучше не пытаться доить хорошо платящих клиентов, а вместо этого возвращать им некоторую благодарность, когда он мог. «Хотите, чтобы оно было аккуратно упаковано? Перевезти его таким образом будет менее грязно, и вы также сможете преподнести его как сюрприз для своих ничего не подозревающих пленников.
«Пожалуйста, капитан, и спасибо за щедрость», — ответил наследный принц с легкой улыбкой, пожимая Рейнхардту руку. Увидев, что дело завершено, Эльфрида помахала им на прощание и ушла, чтобы как следует постираться, поскольку ее одежда все еще была пропитана кровью ее жертвы. Наследный принц вздохнул и покачал головой, глядя, как она уходит. «Граф Харскейп предупреждал меня, чего ожидать, но это только что… превзошло мои ожидания, если не сказать больше».
«Фриде — хорошая женщина, если познакомишься с ней поближе, только не попадай в ее плохую сторону, любой ценой», — ответил Рейнхардт с ухмылкой, намеренно не упоминая оговорку наследного принца. Гном, должно быть, был сильно потрясен, когда случайно пропустил королевское «мы», которым он обычно называл себя. Впрочем, подобные ощущения возникают и у тех, кто видел «работу рук» Эльфриды. «Мы упакуем его через несколько минут, чтобы вы могли его забрать. Лорен? Вы слышали это, приведите тушу в порядок и аккуратно упакуйте.
«Понятно, капитан», — ответил Лорен, отдал честь и ушел искать еще пару человек, которые помогут ему упаковать труп.
Сам Рейнхардт посмотрел на труп убитого убийцы и остался невозмутим. Вероятно, именно из-за его знакомства с трупами на поле боя вид трупа, с которого фактически содрали кожу заживо, все нервные окончания которого обнажены и намеренно стимулированы солью и кислотой, даже не заставил его моргнуть. С другой стороны, он видел, как его жена поступала и похуже, но в этот раз она без угрызений совести не прикоснулась к лицу.
Иногда ловкие и
практиковал
то, как она самым болезненным способом сдирала с человека кожу, вызывало дрожь даже у него. К счастью, наследный принц попросил сохранить голову убийцы нетронутой, и поэтому она выполнила это требование, оставив голову мертвеца незапятнанной, хотя она навсегда погрузилась в тряску крайней агонии и невыразимой боли.
Учитывая, насколько проста у дварфов идея пыток, он почти не сомневался, что по крайней мере пара слабовольных убийц будут визжать изо всех сил, когда увидят судьбу своего товарища.
Что касается того, будет ли информация, исходящая из их уст, иметь какую-либо ценность или это просто фальшивая информация, подброшенная для создания разногласий, это будет решать наследный принц и его сотрудники и проводить перекрестную проверку. Информация, полученная в результате пыток, была заведомо ненадежной, поскольку люди часто просто говорили то, что, по их мнению, хотел услышать их мучитель, чтобы его отпустили.
Когда рассматриваемый мучитель
только
хотел причинить им как можно больше боли и страданий, однако это скорее изменило уравнение.
Тем не менее, людям наследного принца придется многое проверить и перепроверить с другими источниками, которые у них были в ближайшем будущем. Рейнхардт лишь бегло взглянул на отчет, который дала ему Лорен (в основном признания о людях, участвовавших в покушении), и отложил его на задворки своего сознания. Политика такого рода не была тем, чем он хотел заниматься.
Честно говоря, было относительно неважно, действительно ли дядя наследного принца нанял убийц или нет. Рейнхардт знал, что наследный принц был достаточно коварен и безжалостен, чтобы возложить вину на своего дядю – его единственного реального оппонента при дворе – в любом случае, независимо от вины или невиновности другого человека.
Если его дядя действительно был ответственным за убийц, это просто означало, что наследный принц мог использовать больше вещей, чтобы свергнуть влияние и фракцию своего дяди, что, по мнению Рейнхардта, было неизбежным результатом в любом случае, учитывая более сильную поддержку наследного принца, включая нынешнюю король.
