«Слишком часто люди хотели отказаться от того, что они решили в моменты сильных эмоций. Жаль, что жизнь так не устроена». — Старая философская поговорка.
«Это, конечно… один из способов произвести впечатление, капитан Эдельштейн», — отважился советник Бернд Аденауэр после того, как они покинули собрание некоторое время спустя. Бывший дворянин ожидал, что Рейнхардт ответит на слова, сказанные его товарищем, бывшим дворянином на помосте, но не ожидал, что он доведет дело до такой степени. — Но разумно ли это? Ваши люди только что отправились в долгое путешествие.
— Вот почему я указал завтра, а не сейчас, советник, — ответил Рейнхардт с той же зубастой ухмылкой на лице. «Мы — выносливая компания, ночь отдыха — это больше, чем мы обычно можем просить, прежде чем нам придется идти сражаться за свою жизнь, так что это за гранью», — объяснил он. «Кроме того, это было одно из имен в вашем списке, не так ли? Я на девять из десяти уверен, что так оно и было, но мне так и не удалось подтвердить это с вами.
«
Бывший
Виконт Леонид де Карс — один из тех, кого мы хотели бы снять с привязки или устранить, если ситуация позволит, да, — ответил Бернд с более суровым выражением лица. Как ни странно, несмотря на то, что он был бывшим дворянином, он был одним из самых ярких сторонников подчинения других бывших дворян или избавления от них. «Я просто не ожидал, что ты так набросишься на ситуацию…
немедленно
. Признаюсь, это застало меня врасплох.
— Это то, на чем мы специализируемся, советник, — сказал Рейнхардт с хохотом. — В любом случае, де Карс уже решил свою судьбу, выбрав живые клинки. Мои люди изначально не умеют сдерживаться, — продолжил он. «И это указание ограничить количество участников до двадцати лет было блестящим выбором из… как звали женщину-советника?»
— Это будет советник Эстель, капитан, — ответил бывший дворянин. «Она также является неофициальным лидером городского совета».
«Хм. Не ожидал, тем более, что она… ну, знаешь, самая молодая из тех, кто там наверху, — с некоторым удивлением признался Рейнхардт. «Что-нибудь особенное, что мы должны отметить о ней? Или что-нибудь, что нам нужно знать?
«Она пользуется большим уважением среди народа и особенно среди ополченцев, поскольку она была одной из первых, кто предложил, а затем возглавил движение сопротивления забрать Левайн себе, а не позволять разным дворянам сражаться за него через их головы», — ответил Бернд. несколько задумчиво. «Она тогда тоже была еще молодой девушкой, максимум двенадцати лет. Многие другие члены совета во многих отношениях смотрят на нее почти как на дочь».
«Это… что-то вроде истории, да», — заметил Рейнхардт после некоторого размышления. Он был не из тех, кто отвергает то, что может сделать двенадцатилетний ребенок при подходящих обстоятельствах. Во всяком случае, увидев такое
ребенок
добровольно взять в руки оружие и сражаться было бы, мягко говоря, отличным мотиватором для взрослых.
«Ходят также некоторые слухи, которые она предпочитает держать в секрете большую часть времени, но я считаю, что вам можно доверять, но леди Эстель сделала то, что сделала тогда, потому что чувствовала
ответственный
за то, что, вероятно, случайно затеял всю эту кашу, — прибавил бывший дворянин тихим шепотом. — Под этим я имею в виду имперскую гражданскую войну.
«Как… Ой, подожди. Охотник за головами публично убил вашего последнего Императора, но все знают, что Охотник за головами
только
берется за работу, если кто-то подталкивает ее к этому вместо того, чтобы действовать самостоятельно… но она, должно быть, была кем? Четыре? Пять в то время?
«Леди Эстель утверждает, что, когда ей было четыре года, человек в плаще и капюшоне спросил ее, почему она плачет на улице. Она сказала, что изложила свои претензии этому человеку, и они спросили, считает ли она, что без императора дела обстоят лучше, и если да, то сколько она за это заплатит, — рассказала бывшая аристократка, рассказ которой легко можно было понять. его язык. «Леди Эстель сказала, что она предложила фигуре несколько кусков черствого хлеба и несколько медных монет, все, что у нее было на тот момент, а фигура взяла только одну медную монету и заявила, что сделка была заключена до их ухода».
«Хм. Обычно я бы назвал это неправдоподобной историей…» — с некоторым сомнением прокомментировал Рейнхардт. «Но я полагаю, что в этой истории есть что-то еще?»
«Позже в том же году Охотник за головами убил Тирана Маглоса и оставил на языке своей обезглавленной головы единственную ржавую медную монету. Об этом знали только дворяне и высшее руководство, — тихо сказал Бернд. «Даже если эта история была выдумана, леди Эстель к настоящему времени превратилась в лидера тела и души для этих людей, так что я все равно не вижу смысла идти против этой истории».
«Честная оценка. В любом случае это не то, что кто-то мог бы легко доказать или опровергнуть, и в этом случае повествование только поможет вашей стороне», — отметил Рейнхардт, кивнув. «В любом случае, я думаю, вы догадались, почему я попросил советников и ополченцев стать зрителями завтрашней дуэли, не так ли?»
«Если бы его избранные конкуренты потерпели ужасное поражение, это было бы очень дискредитацией де Карса, да, об этом я уже догадывался», — ответил бывший дворянин. — Значит, вы уверены, что победите их, капитан?
«Тот момент, когда в бои могли участвовать только те, кому меньше двадцати, это был последний гвоздь в гроб этого человека», — хвастался Рейнхардт. «Эри, я хочу, чтобы ты выбрал одиннадцать своих на завтра. Сдерживание не требуется, так что выберите того, кто, по вашему мнению, лучше всего сможет позаботиться о кучке рыцарей-подражателей, используя настолько доминирующую манеру, насколько это возможно, это ясно?
«Кристально ясно, папа. Я уже имею в виду этих людей. Мы возьмем
хороший
позаботься о них завтра».
