«Когда у кого-то есть преимущество, стремитесь изо всех сил, если только не было конкретных планов, требующих иного». — Лян Ши-цзу, знаменитый стратег из Конфедерации Хуань,
«Понимаете, что я имею в виду, когда говорю, что нет смысла беспокоиться о ней?» — спросил Райнхардт у Зе’фана сразу после того, как Эрисия отправила в полет голову последнего рыцаря. Казалось, она не уверена, что этого достаточно, чтобы объявить себя победителем, поэтому она подошла к флагштоку, сделанному из цельного дерева, и небрежно забралась на него, как кошка, прежде чем сорвать флаг вражеской команды и поднять его высоко над головой.
Сразу после этого, вскоре после того, как были снесены звукоизоляционные барьеры, советник Эстель объявила об окончании дуэли и объявила Свободных Копей победителями. Не то чтобы в этом были какие-то сомнения, учитывая, что они устранили одиннадцать из двенадцати своих противников.
и
выхватил флаг вражеской команды, не потеряв ни одного члена, и сделал это с легкостью.
Рейнхардт заметил, что реакция большинства милиционеров, наблюдавших за дракой, была скорее шоком и крайним удивлением. Некоторых младших от этого кровавого зрелища тошнило, поскольку команда Эрисии не сдерживалась, но большинство старших одобрительно кивнули. Самое главное для Рейнхарда, они также выглядели прилично.
впечатленный
, и это было хорошо. Произвести хорошее впечатление на людей, которых они будут обучать, было хорошим началом выполнения поставленной задачи.
Он также мог видеть краснолицого советника де Карса, увещевающего себя и, по-видимому, протестующего по поводу матча, вероятно, выдвигающего обвинения в таких вещах, как «трусливая тактика» и тому подобное. Райнхардт пока игнорировал бессвязного бывшего аристократа, так как он скоро с ним разберется, и вместо этого вел вежливую беседу с другими впечатленными офицерами ополчения, которые пришли его поздравить.
Однако через некоторое время Райнхардт заметил, что советники не распались и, похоже, ждут его у шестой стены, поэтому он пробрался туда неторопливо, с улыбкой на лице. Он рассмотрел две основные возможности, а именно, воспринял ли де Карс свою потерю как мужчина, или вместо этого он скулил, как маленький ребенок, закативший истерику, потому что дела пошли не так, как он.
Райнхардт мог согласиться с любым исходом, но последний позволил бы ему еще глубже закопать имя бывшего дворянина в грязь, что сопровождалось выплатой бонусов, так что это был исход, который он определенно предпочитал. И вот, бывший дворянин, похоже, именно это и сделал, поскольку советники, скорее всего, разошлись бы, если бы это было не так.
Ему нравилось, когда его враги были предсказуемы.
«Поздравляю с победой, капитан Эдельштейн», — сказала советник Эстель, когда он приблизился. Рейнхардт принял поздравление кивком, а затем наклонил голову и игриво изогнул бровь, глядя в сторону разгневанного советника де Карса и его приспешников. «Хоть это, возможно, и не лучший момент, однако, некоторые…
члены
У членов совета есть вопросы по поводу дуэли, свидетелями которой мы стали.
«Ой? Тогда давайте и спрашивайте, и я отвечу, насколько мне известно, леди советник, — ответил Рейнхардт с зубастой ухмылкой.
«Некоторые из них выразили обеспокоенность по поводу…
осуществимость
показанной тактики в крупномасштабном бою. Территория вокруг Левейна в основном состоит из открытых полей, поэтому мы сочли это достаточно обоснованным, чтобы спросить, — несколько застенчиво объяснила молодая женщина. По тому, как она действовала, Рейнхардт мог сказать, что «беспокойство» исходило в основном от группы де Карса, хотя в целом жалоба была довольно обоснованной. «Советник де Карс задавался вопросом, поддаетесь ли вы второму испытанию, проведенному в открытом поле».
Хотя Эстель сформулировала это как вежливую просьбу, Рейнхардт мог сказать по тому, как она выглядела раздраженной и как она пристально смотрела на бывшего дворянина краем глаза, что де Карс, должно быть, выразил это в гораздо менее вежливой форме. В любом случае, это вполне соответствовало его ожиданиям, и, поскольку одна из его целей так любезно предложила ему голову на блюде, кто он такой, чтобы отказаться?
— Действительное беспокойство, миледи. Мы готовы доказать, что наша подготовка применима и к полевым сражениям, как мы и просили, — ответил Рейнхардт, не упуская ни секунды, его глаза блуждали по советнику де Карсу, как будто он был толстым куском мяса на вертеле. «Поскольку на этот раз мы являемся стороной, которой бросают вызов, я считаю, что мы имеем право ставить некоторые собственные условия?»
— Это так, капитан.
«Поскольку мы говорим о тактике открытого поля, слишком маленькое количество не поможет правильно отобразить это, но слишком большое, и мы рискуем слишком большими ненужными человеческими жертвами. Как насчет пятидесяти в сторону? Всего в этом числе не более четырех офицеров», — предположил Рейнхардт. «Конечно, я не знаю, хватит ли у советника де Карса людей, чтобы удовлетворить это число или нет».
«У меня в окружении достаточно смельчаков,
наемник
— выплюнул бывший дворянин. «Хотелось бы потребовать отмены возрастного ограничения. Если мы хотим доказать, у кого из нас были лучшие стратегии, которые можно передать нашему народу, мы должны судить по тому, чтобы они сражались как можно лучше».
«Я поддерживаю предложение советника», — ответил Рейнхардт, не теряя ни секунды. «Что касается места проведения, то открытая площадка к югу и западу от города показалась мне достаточно подходящим местом. Что ты скажешь?
«Приемлемый. Как и сегодня, они не будут сдерживаться, — надменно ответил бывший дворянин.
«Принято, и, как и сегодня, я прошу уважаемых советников и командиров ополчения выступить нашими свидетелями. Завтра в полдень звучит хорошо? Или вам понадобится больше времени на подготовку?»
— Завтра в полдень!
Этими словами, к раздраженным взглядам большинства советников, была высечена вторая дуэль между наемниками и бывшим дворянином. Однако никто из них не заметил слабых улыбок, которые украшали лица некоторых из их товарищей, и того, как некоторые из них скрывали выражение беспокойства или пытались сдержать взрыв смеха.
