«Один из самых важных навыков, которым должен научиться кадровый солдат, — это спать. Спать нужно где угодно и когда угодно, сколько бы времени у вас ни было на отдых, при любых обстоятельствах. Не имеет значения, если вы застряли в маленьком форте, из которого нет выхода, и десятки тысяч безумцев, желающих вас убить, день и ночь нападают на это место. Вы отдохнете, когда вам скажут.
И вы проснетесь, готовые к еще одной битве, независимо от того, насколько мало или плохо вы спали. Либо ты сделаешь это, либо умрешь». — Игнац Джуро Альварес, наемник в отставке, бывший сотрудник наемнической роты «Свободные копья», около 42 FP.
«Это… интригующие твари, капитан Эдельштейн», — заметил Бернд Аденауэр, когда они довольно поздно в ту ночь отдыхали. Рейнхардт настаивал на жестком темпе, который позволил бы их конвою достичь Альденштадта к третьей ночи, по крайней мере, за пару дней до того, как туда должны были прийти силы противника, и советник был удивлен тем, как быстро они двигались. — Тоже полезно.
Главной причиной быстрого – и в некоторой степени неприятного, поскольку лошади, на которых ехал советник и его охрана, все еще были совершенно утомлены после долгого дня – были вьючные животные, которых Свободные Копья привязали к своим повозкам. Звери не были чем-то, с чем бывший дворянин был знаком или, если уж на то пошло, видел в Империи.
Они выглядели как большие, шерстистые козлы, каждая размером с некоторых лошадей более мелких пород, но с крепкими, мускулистыми ногами, которые могли бы посрамить многих более крупных лошадей, с парой горбов на спине и вьющимися рогами. Звери каким-то образом выдерживали темп, который лошади должен был бы идти галопом, даже когда они тянули за собой повозки.
Еще более удивительно то, что странным козам каким-то образом удавалось сохранять тот же темп даже во время путешествия по пересеченной местности дорог дальше от Левейна, которые, как правило, содержались в худшем состоянии. Повозки, на которых ехали наемники, явно также были модифицированы, чтобы без проблем преодолевать такую местность, что позволяло им сохранять быстрый темп независимо от состояния дороги.
И Бернд, и его охрана отошли в тыл конвоя на этом участке дороги, потому что не осмелились ехать на лошадях слишком быстро, опасаясь падения или спотыкания из-за плохого состояния дороги. То, как козы просто мчались по дороге, как будто это была ровная земля, даже когда они тянули повозки – к каждой повозке была привязана упряжка из двух коз – было чем-то зрелищным.
«Ах, это действительно так. Это ниалосские горбатые козы, обитающие в горном массиве Ниалос в Кналльцоге», — ответил Рейнхардт. «Эти очень выносливые звери, и они могут даже взбираться на скалы почти так же легко, как гулять по равнине. В Кналльзоге их довольно часто используют в качестве вьючных животных, но посторонним их продают нечасто.
— Тогда как же тебе удалось заполучить так много? — спросил удивленный советник.
«Моя компания
является
в конце концов, он базируется в Кнальцоге, в каком-то смысле советник», — со смехом ответил Рейнхардт. — А если серьезно, отец моей покойной тети, первый капитан роты, купил их стадо, чтобы они служили вьючными животными для молодой роты тогда. С годами компания разрасталась, но стадо также продолжало увеличиваться в размерах, и мы позволили им продолжать размножение на протяжении всего пути. В наши дни у нас достаточно взрослых коз, чтобы даже переместить большую часть наших боевых сил с такой скоростью.
«Очень интересно», — заметил бывший дворянин. «Обычно на этом этапе я бы предложил купить у вас их небольшое стадо, но у меня такое чувство, что вы что-то о них не сказали, не так ли? В противном случае они были бы гораздо более распространены повсюду».
«Ах, да. Как я уже говорил, эти существа очень выносливы. Они также едят почти
что-либо
, так что о их кормлении тоже не стоит беспокоиться. Проблема в том, что если вы не сможете держать популяцию под контролем, они превратятся в
вредители
. Вредители, которые опустошат всю сельскую местность и превратят ее в бесплодную пустошь, — серьезно сказал Рейнхардт. «Это основная причина, по которой их не часто продают посторонним. Даже гномы не желают такой участи своим врагам. В основном мы держим стадо в постоянной численности и забиваем лишнее, так как из них также можно хорошо питаться».
— Разве не было бы тогда достаточно просто просто держать их под контролем?
«Советник, вы бывали в нашем лагере и в Кналзоге, и здесь. Я уверен, вы заметили вольер, где мы оба раза держали коз? Это тот самый, вокруг которого была расставлена охрана, — спросил в ответ Рейнхардт, на что бывший дворянин кивнул. «Мы держим их под такой строгой охраной, потому что эти твари чертовски умны и любят все время пытаться сбежать. Ничего страшного, если сбежит хотя бы один, но если сбежит спаривающаяся пара… максимум через десять лет вы можете увидеть бесплодную гору».
— Вы, конечно, преувеличиваете?
«Нет, очевидно, это случалось в прошлом, и именно по этой причине их продажи вообще регулировались. Таким образом, если вы настаиваете на покупке, я попрошу вас сначала подписать все необходимые отказы, чтобы любая катастрофа, которая может произойти в будущем, не входила в мою ответственность», — сказал Рейнхардт, весело покачивая руками. голова. «Вы смотрите на них как на полезных вьючных животных, но нам, с другой стороны, пришлось смотреть на их историю как на вредителей, которые наносят ущерб окружающей среде».
— Думаю, тогда даже вредители могут быть полезны в умелых руках.
«Они уверены. Даже дварфы в Кналлзоге используют их для быстрой транспортировки на большие расстояния, хотя, как и мы, они держат стада под строгой охраной, чтобы не допустить образования беглецов и диких стад. По этой причине мы в основном держим лишь несколько самцов в качестве производителей и держим их под строгим наблюдением и охраной, если они нам не нужны для спаривания. Конечно, мы оставили их в Левайне.
