«Некоторые вещи можно вывести с помощью логического мышления. Некоторые другие вещи… требуют более иррационального метода решения. — Ибенис Вольфганг Эль Софрин, философ из Империи Клангеддин.
«Пожалуйста, скажите мне, капитан», — сказал бывший виконт, а теперь советник Бернд Аденауэр, наливая Рейнхарду немного хорошего выдержанного ликера. Они вдвоем сидели в тенистом патио ближе к особняку и наблюдали, как жена Бернда и его младшие сыновья воссоединяются с Салисией впервые за два с половиной десятилетия во дворе особняка. «Что вдохновило вас на создание такого…
дерзкий
нападение на силы Колэйна? Они превосходили нас по численности более чем в два раза, учитывая, что набор ополченцев не самый лучший по качеству».
«Что ж, советник, на это решение повлияло несколько факторов», — признал Рейнхардт, жевая кусок грубой сочной колбасы, которую повара особняка приготовили ему на завтрак. В Клангеддине типичной нормой был более легкий завтрак, но это, естественно, не относилось к наемникам, поскольку они привыкли к сытным и тяжелым завтракам, которые были необходимы им для того, чтобы пережить день битвы.
«Например?» — с любопытством спросил бывший дворянин. Его собственный завтрак — всего лишь пара булочек, приготовленных из пшеничной муки, превращенных в тесто, обогащенное маслом, затем сложенное в множество тонких слоев, а затем выпеченное в слоеное, хрустящее тесто. Это был разительный контраст по сравнению с большим блюдом мяса, поставленным перед Рейнхардтом, которым легко можно было накормить семью из четырех человек.
— Я уверен, ты знаешь, что последние пару лет мы провели в Кналзоге, да? — в свою очередь спросил Рейнхардт, на что советник ответил кивком. «Мы там не сидели сложа руки. Поскольку мы рассматривали бывшую Империю как потенциальное место работы, мы держали себя в курсе происходящего здесь. Сюда вошли отчеты о прошлых сражениях из различных штатов, которые мы получили сейчас».
— Продолжайте, — заметил советник, наливая себе порцию янтарного ликера в украшенный стакан.
«Из этих отчетов мы узнали много нового. Например, в последний раз Колайн участвовали в каком-либо вооруженном конфликте до гражданской войны в предыдущем поколении, и у них не было опыта войны, пока они не подчинились Маршу Подовного», — объяснил Рейнхардт. «Что касается марша Подовного, то до сих пор они в основном бросали вызов тем, кто не имел возможности оказать должное сопротивление, поэтому всегда побеждали. Войска Колейна никогда не участвовали в битве, где победа не была бы уже в руках еще до начала боя, за исключением, может быть, нескольких пожилых ветеранов. Это была слабость, которую мы решили использовать».
«Итак, вы говорите, что армия Колэйна, ветераны гражданской войны, на самом деле
неопытный
солдаты? — спросил советник с некоторым весельем в голосе.
«У них отличный моральный дух, поскольку они знали только победы в бою», — признал Рейнхардт, покачав головой. «Столкнуться с ними лицом к лицу с нашими войсками в полевых условиях было бы плохой идеей, даже верным путем к катастрофе. Это позволило бы им злоупотребить своим преимуществом в численности и моральном духе, чтобы сокрушить нас. Однако я заметил, что они когда-либо участвовали только в полевых сражениях и осадах».
— Именно поэтому вы отправили туда половину своих людей, не так ли?
«Часть причины. Мы в Free Lance были…
специализирующийся
в нерегулярной войне, за неимением лучшего слова. Бой должен
нет
будь справедливым. Это должен быть тот случай, когда вы уже накопили все возможные преимущества на своей стороне еще до того, как вступите в бой», — сказал Рейнхардт с зубастой ухмылкой. «Мы наемники. Нам плевать на рыцарство, честь и тому подобное. В конце концов, мы сможем потратить зарплату только тогда, когда переживем боевые действия».
«Имеет смысл.»
«Я послал эти четыре взвода, чтобы беспокоить и тревожить Колаинов, чтобы они почувствовали…
неудобный
. Они преследовали их, чтобы убедиться, что войска Колейна осознали, что они не собираются вступать в еще одно из своих обычных легковыигранных столкновений с врагом, который уже съежился еще до начала битвы. То, что им действительно удалось заманить около трехсот врагов в подготовленные засады, тоже было неожиданной удачей.
«Ночная атака была призвана заставить их нервничать и чувствовать себя небезопасно, хотя, опять же, это была небольшая удача, что из всех людей Фриде случайно отобрал голову их опытного лидера-ветерана. Эти люди плохо отдохнули, и их вера в свое превосходство уже пошатнулась к тому времени, когда они поднялись по тропе на холм. Хотя стрелы никогда не предназначались для того, чтобы сломить их боевой дух, именно для этого мы тогда готовили бревна».
«Далини сначала задавалась вопросом, для чего они вам нужны, я думаю, нам не приходило в голову
скатить их с холма
на наших врагов».
«Одна вещь, которую мы заметили, это то, что слишком часто люди застревают в неписаных правилах и традициях на войне. Они привыкли вести войну определенным образом и не готовы иметь дело с новыми способами ведения войны. Это был урок, который мы усвоили кровью и никогда не забывали, поэтому вместо этого мы воспользовались возможностью передать этот урок другим… при условии, что они выживут в битве».
«Я скажу, что хотя это было необычно и временами звучало довольно невероятно, это определенно сработало. Жители этого города обязаны своей жизнью и безопасностью вам и вашим людям, капитан Эдельштейн, и хотели бы поднять тост в благодарность за услуги, которые вы оказали нам!» — сказал Бернд Аденауэр, приветствуя его, подняв бокал.
Рейнхардт встретил стакан своим, когда они чокнулись, прежде чем оба выпили содержащийся в нем крепкий напиток. Крепкий напиток имел вкус, напоминающий дым, с каким-то древесным ароматом и послевкусием, и обжигал им желудки, где медленно рассеивался, создавая приятное ощущение тепла.
